Sau khi các món ăn được nấu xong, cả nồi cơm gạo cũng đã chín mềm. Mặc dù đã đến giờ ăn, nhưng Vương An vẫn không vội vàng bắt đầu ăn uống.

Chủ yếu là vì Vương Đại Trụ và Lưu Quý Lan vẫn chưa trở về, vì vậy Vương An không thể ăn trước mặt khách được.

Ngay sau khi Vương An cho tất cả các món ăn nóng vào nồi để giữ ấm, thì Vương Đại Trụ cùng vợ chồng anh ta và Thẩm Vy ba người đã trở về nhà trên xe ngựa.

Việc Thẩm Vy đi cùng vợ chồng Vương Đại Trụ ra đồng làm việc cũng là chuyện hoàn toàn bình thường.

Bởi vì hiện tại, mối quan hệ giữa Thẩm Vy và Vương An đã gần như được công khai rồi. Ngay cả những người trong làng cũng đã nhận ra điều này; vậy thì làm sao vợ chồng Vương Đại Trụ có thể không biết được?

Tuy nhiên, mọi người trong làng chỉ dám bàn tán về chuyện này lén lút sau lưng, chứ không dám nói trực tiếp trước mặt họ.

Bởi vì Vương An là một người hung hãn và độc đoán; ai dám nói lung tung về chuyện này, anh ta sẽ thật sự đến tận nhà đó và đánh người đó.

Còn vợ chồng Vương Đại Trụ thì cũng chỉ đơn giản là phớt lờ mọi chuyện mà thôi.

Chủ yếu là vì con dâu của họ, Mục Tuyết Thanh, cũng không hề nói gì cả; vì vậy, với tư cách là cha mẹ, họ cũng chỉ có thể giả vờ không biết mà thôi.

Hơn nữa, trong gia đình Thẩm Vy, chỉ có mình Thẩm Vy là người lao động duy nhất. Dù là làm ruộng, cày cấy, hay vận chuyển hàng hóa về nhà sau mùa thu hoạch, tất cả những công việc đó đều không thể do một mình Thẩm Vy thực hiện được.

Vì vậy, để sinh tồn, Thẩm Vy buộc phải luôn dựa vào sự giúp đỡ của Vương An Gia. Tất nhiên, Thẩm Vy cũng đã làm rất nhiều việc cho Vương An Gia; hầu như mỗi ngày, anh ta đều đến giúp đỡ họ.

Không ai là kẻ ngốc cả; dần dần thì ai cũng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra mà.

Tuy nhiên, việc Thẩm Vy giúp Vương An Gia làm việc cũng có những lợi ích riêng; đó là vào giờ ăn cơm, họ thường ăn cùng với Vương An Gia.

Hơn nữa, không chỉ Thẩm Vy mà cả những người khác cũng mang theo cơm và rau về nhà để cho bà mẹ vợ của Vương An Gia và con gái cô ấy, bé Tiểu Lai, ăn.

Khi họ trở về, Vương Đại Trụ, với tư cách là khách, cùng với Vũ Đông đã ra ngoài đón tiếp họ.

Vương An đã giới thiệu sơ qua về cha mẹ mình và Vũ Đông cho mọi người, sau đó mọi người mới quay trở lại trong nhà.

Dù là Vũ Đông hay Vương An, họ đều là những vị khách quan trọng; và trong thời đại đó, khi có khách quan trọng đến nhà, phụ nữ và trẻ em thì không được ngồi cùng bàn ăn với khách.

Mặc dù luôn có khẩu hiệu bình đẳng nam nữ, nhưng điều này vẫn chưa được thực hiện triệt để.

Tất nhiên, lý do khiến phụ nữ và trẻ em không được ngồi cùng bàn ăn với khách không hoàn toàn là do bất bình đẳng giới tính.

Nguyên nhân chính, chỉ có một từ: “nghèo”!

Đúng vậy, chính là vì nghèo.

Vào thời điểm đó, lương thực đã không đủ dùng, các loại thịt cá thì càng trở nên quý hiếm; nhưng mọi người lại có khẩu vị ăn uống khá lớn.

Vì vậy, mỗi khi có khách đến nhà, những thứ đó đều phải dành cho khách trước; ngay cả chủ nhà nam ngồi cùng bàn với khách cũng chỉ ăn một chút cho có, thực ra chỉ là để tỏ lòng chu đáo mà thôi.

Không thể làm khác được; nếu để khách ăn một mình, họ sẽ cảm thấy ngượng ngùng; còn nếu chủ nhà không ăn, khách cũng không dám gắp thức ăn.

Vì vậy, sau một bữa ăn, chủ nhà nam ngồi cùng khách thường cảm thấy đói hơn cả.

Nhìn thấy khách ăn no nê, trong khi mình lại chỉ ăn vài miếng vì sợ không đủ thức ăn, cảm giác đó thật sự rất khó chịu… Chỉ có những người ngồi cùng bàn ăn mới hiểu được điều đó.

Phải nói rằng, nhiều lúc, nghèo đói chính là nguyên nhân gốc rễ của mọi vấn đề.

Nói về điều kiện sống hiện tại của Vương An Gia, mặc dù hoàn toàn không liên quan đến nghèo đói, nhưng do thói quen cũ, Lưu Quý Lan cùng với những người phụ nữ khác và ba đứa con của họ vẫn ăn ở một bàn khác.

Tất nhiên, món ăn trên hai chiếc bàn đều giống hệt nhau, bởi vì Vương An đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng khi nấu ăn; dù hai chiếc đĩa đều được múc đầy đủ các món khác nhau, thức ăn vẫn còn dư dả.

Khi ăn uống, dù là Vũ Đông hay Ôn Hướng Nam, ai cũng rất hài lòng với món ăn do Vương An chế biến. Nghe Ôn Hướng Nam vừa ăn cá chép tẩm giấm chua vừa khen ngợi:

“Lần đầu tiên tôi được ăn cá ngon đến thế này đấy… Trước giờ tôi cứ tưởng cá chỉ có thể nấu thành những món nhạt thôi.”

Thực ra, để cá ngon, điều duy nhất và quan trọng nhất chính là phải cho nhiều dầu khi nấu. Nếu không có dầu, dù dùng phương pháp nào để chế biến, cá cũng sẽ có mùi tanh.

Nhận được lời khen của Ôn Hướng Nam, Vương An không hề kiêu ngạo mà nói:

“Hehehe, tôi cam đoan với các bạn rằng món cá tôi làm này, so với đầu bếp của nhà hàng quốc doanh, cũng chẳng hề kém cạnh đâu.”

Vương An thực sự tự tin về điều này. Ít nhất thì lượng dầu mà anh ta sử dụng khi nấu cá chắc chắn sẽ nhiều hơn nhiều so với nhà hàng. Bạn biết đấy, ngay cả việc chiên cây cối cũng có thể trở nên ngon miệng nếu sử dụng đúng lượng dầu.

Vương An vừa nói xong, Vũ Đông liền bổ sung:

“Ừm, tôi đã ăn nhiều lần cá ở nhà hàng rồi… Món cá bạn làm thật sự ngon hơn nhiều so với ở nhà hàng đấy.”

Vương An cười ha hả và nói:

“Tôi đã đào một ao nuôi cá ở góc tây bắc sân nhà mình; sớm thôi sẽ có nước để nuôi cá đấy. Khi nào các bạn muốn ăn cá, cứ đến nhà tôi, tôi sẽ tự tay nấu cho các bạn, haha.”

Nói xong, Vương An cầm ly lên và cùng Ôn Hướng Nam, Vũ Đông và Vương Đại Trụ chúc mừng nhau.

Buổi ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái; ít nhất thì Ôn Hướng Nam và Vũ Đông dường như rất hài lòng với món ăn.

Sau bữa ăn, khi Vương An đưa ông Hướng Nam về và Vũ Đông trở lại thị trấn, Vương An đã tặng ông Hướng Nam 6 tấm ván lót bằng chất liệu Hổ mù. Có lẽ những lời nói trước đó của Vương An đã phát huy tác dụng, hoặc có thể là bầu không khí trong sân nhà của Vương An Gia cùng điều kiện sống ở đó đã khiến ông Hướng Nam rất ngạc nhiên. Vì vậy, lần này, ông Hướng Nam không từ chối mà đã vui vẻ nhận lấy. Ngoài việc tặng ông Hướng Nam những tấm ván lót đó, Vương An còn cho cả Vũ Đông và ông Hướng Nam mỗi người một bình rượu gồm xương hổ. Tuy nhiên, vì xương hổ là thứ rất quan trọng, nên Vương An chỉ nói đây là rượu thuốc mà không tiết lộ rõ đó là rượu xương hổ. Thời đại đó, chưa có khái niệm say xỉn khi lái xe, vì vậy dù uống rượu, Vương An vẫn cưỡi xe đạp để đưa Vũ Đông và ông Hướng Nam trở về thị trấn. Cả Vũ Đông lẫn ông Hướng Nam đều không nghĩ rằng việc Vương An lái xe sau khi uống rượu sẽ gây ra nguy hiểm gì. Sau khi đưa hai người về nhà, đã gần 2 giờ chiều; sau một hồi do dự, Vương An vẫn quyết định tiếp tục đi đến nhà của Phương Tiểu Nga. Lý do Vương An do dự như vậy là vì vào thời điểm đó, Phương Tiểu Nga đã đến giờ đi làm, và Vương An không biết liệu mong muốn được nói chuyện với Phương Tiểu Nga có thể thành hiện thực hay không. Phải nói rằng, đã lâu lắm rồi Vương An không trò chuyện với Phương Tiểu Nga, và Vương An thực sự rất nhớ anh ta.