Lúc này, các máy chế biến ngũ cốc đã được trang bị tính năng tẩy vỏ ngũ cốc. Ngoài chức năng này ra, công việc còn lại chỉ là nghiền nhuyễn ngũ cốc, và phải thực hiện quá trình nghiền này hai lần mới đạt được kết quả mong muốn. Lý do là bởi vì vào thời điểm đó, các máy nghiền còn chưa thật sự tiên tiến, không thể nghiền ngũ cốc thành bột mịn hoàn toàn.

Với tính năng tẩy vỏ này, bột ngô mà mọi người sử dụng để ăn chắc chắn phải trải qua quá trình tẩy vỏ trước khi được nghiền nhuyễn. Chỉ có như vậy thì bột mới thực sự mịn và không gây khó chịu cho cổ họng khi sử dụng.

Tuy nhiên, vỏ ngô sau khi được tẩy vỏ cũng không bị vứt bỏ, bởi vì nó vẫn là loại thức ăn rất tốt để nuôi gia súc.

Lúc này, trong nhà máy chế biến, không có một ai đến làm việc cả; tất cả các máy móc đều đang nằm im không hoạt động. Chủ nhà máy cùng vài người công nhân đang lặng lẽ lau chùi những chiếc máy đó một cách nhàm chán.

Có thể thấy, vào thời đại này, đa số mọi người đều thà tự mình xay ngũ cốc bằng cách thủ công cũng hơn là chi trả một khoản phí chế biến nhỏ bé đó.

Khi thấy Vương An kéo một xe ngũ cốc đến, chủ nhà máy lập tức tiến lên chào đón và nói với anh ta với nụ cười:

“Anh chàng trẻ, cần chế biến à? Muốn tẩy vỏ hay nghiền thành bột?”

Thật sự, đây chính là sự khác biệt giữa kinh doanh tư nhân và kinh doanh nhà nước. Trước khi nhà máy này được thuê lại, mọi người ở đây đều tỏ ra rất kiêu ngạo, coi thường những người muốn đến sử dụng dịch vụ của họ. Nhưng sau khi nhà máy được thuê lại, chủ nhà máy lại đối xử với những người đến chế biến như thể họ là người thân ruột thịt vậy.

Vương An cười ha hả và hỏi:

“Ừm, tất cả đều cần phải chế biến. Vậy ở đây tính tiền như thế nào nhỉ? Theo cân hay theo túi?”

Trong ký ức của Vương An, phí chế biến vào thời đại này không quá đắt đâu. Thông thường, với 100 cân ngũ cốc, phí chế biến chỉ khoảng 10 xu thôi. Tất nhiên, nếu lượng ngũ cốc ít hơn 100 cân hoặc nhiều hơn một chút, phí vẫn được tính theo 10 xu đó.

Ở miền Đông Bắc, dù làm ăn buôn bán cái gì đi nữa, mọi người cũng đều coi trọng sự thoải mái, không quá keo kiệt như ở miền Nam.

Nghe vậy, chủ nhà máy nhìn vào xe ngũ cốc của Vương An và nói với ánh mắt hào hứng:

“Anh chàng trẻ, xe ngũ cốc này của anh, muốn nghiền hết sao? Tổng cộng có bao nhiêu cân vậy?”

Vương An cười nói:

“Cũng gần như vậy thôi, giữ lại 1 ngàn cân đậu đen, còn lại 4 ngàn cân ngô và 1 ngàn cân lúa mì, cùng với 1 ngàn cân đậu đen nữa, tất cả đều được xay thành bột. À đúng rồi, bột ngô là để ăn nên phải bóc vỏ trước.”

Chủ tiệm lẩm bẩm một hồi lâu mới nói:

“Đúng là 6 ngàn cân phải không? Việc bóc vỏ ngô cũng tốn khá nhiều công sức đấy. Nếu vậy, anh cho tôi 10 đồng đi, sau đó anh cứ yên tâm mà không cần lo gì nữa, anh em thấy sao?”

Theo tính cách của Vương An, ban đầu anh muốn thương lượng giá cả, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh quyết định đồng ý:

“10 đồng cũng được thôi, nhưng anh hãy giúp tôi bóc vỏ thêm 200 cân đậu đen nữa, sau đó tôi sẽ dùng chúng để làm đậu phụ, anh em nghĩ sao?”

Yêu cầu của Vương An không quá đáng, chủ tiệm suy nghĩ một chút rồi cười ha hả đồng ý:

“Được thôi, anh em thông thoáng mà, tôi làm chủ cửa hàng cũng không thể từ chối được. Vậy thì thế này nhé, anh em để túi bột ở đâu vậy? Dùng cái gì để đựng bột đây?”

Vương An vỗ đầu, nhận ra mình đã quên chuẩn bị đồ đạc, chỉ nghĩ đến việc tiết kiệm công sức mà không suy nghĩ kỹ.

Túi lúa thì có thể dùng để đựng ngũ cốc, nhưng túi đó không thích hợp để đựng bột đã được xay đâu. Vì vậy, Vương An nói với chủ tiệm:

“Được rồi, các bạn cứ bắt đầu máy trước đi, sau đó tôi sẽ đi mua túi bột.”

Vừa nói xong, Vương An định đi thì chủ tiệm vội vàng nói:

“Anh em ơi, nơi đây cách cửa hàng cung ứng tài liệu khá xa đấy, sao anh không đi xe đạp cũ của tôi đi?”

Nói xong, chủ tiệm chỉ vào chiếc xe đạp cũ kỹ đang đứng gần đó.

Thật không may, chiếc xe đạp đó thực sự rất cũ kỹ. Không chỉ vỏ trước sau bị mất, hộp dây xích cũng không còn, yên xe cũng bị thay thế bằng một tấm gỗ. Nhưng may mắn thay, bánh xe vẫn còn đó, nếu không thì Vương An cũng không biết làm thế nào để đưa đồ trở về nhà.

May mắn thay, chiếc xe đạp vẫn còn hai bàn đạp sắt, còn yên xe thì rõ ràng được làm bằng một tấm gỗ.

Nhìn chiếc xe đạp, Vương An ngạc nhiên hỏi:

“Anh chàng ơi, làm sao anh có thể lái chiếc xe đạp này thành thế này được vậy?”

Trời ạ, cái này chắc là được nhặt từ đống rác phải không? Nếu không có kỹ năng đi xe, chỉ sợ ngay lập tức lao xuống hào thôi!

Nghe vậy, chủ cửa hàng bối rối gãi đầu và nói:

Đừng nói thế nữa, chiếc xe đạp tốt đẹp của tôi, kể từ khi bị người ta trộm mất lần trước, cho đến khi Kinh Sát tìm lại được cho tôi, nó đã trở thành thứ này rồi. Tôi đã phải vất vả lắm mới tìm được nó đấy, nếu không thì chắc chắn không bao giờ tìm thấy nữa.

Vương An nghe xong liền sững sờ, và lúc này anh ta cũng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Rõ ràng, kẻ trộm sau khi lấy cắp xe đạp không biết phải tiêu thụ nó thế nào, nên đã tháo rời các bộ phận của xe để bán riêng lẻ.

Chỉ có phiên bản này mới đúng chuẩn! Thật sự phải công nhận rằng kẻ trộm này thật là đáng ghét.

Vô thức, Vương An liền nói:

Kẻ trộm đáng ghét đó đã bị bắt chưa? Nếu bắt được thì nhất định phải đánh gãy chân nó, thật là vô dụng quá.

Chủ cửa hàng cười khổ và nói:

Đã bắt được rồi, nhưng những bộ phận đó không biết đã bị bán đi đâu hết, thật sự là phiền phức.

Anh ta đẩy chiếc xe đạp lên và ngồi lên, sau đó nói với chủ xưởng gia công:

Được thôi, anh bạn, lát nữa tôi sẽ quay lại nói chuyện tiếp, cảm ơn anh bạn nhé.

Chủ cửa hàng nói lời cảm ơn, và Vương An liền cưỡi chiếc xe đạp hỏng đó đi về phía cửa hàng tiếp tế.

Thật không ngờ, dù xe đạp có hỏng đến mấy, việc đi xe vẫn nhanh hơn nhiều so với đi bộ.

Vài phút sau, Vương An đã đến cửa hàng tiếp tế. Vì chiếc xe đạp không có yên, anh ta đặt nó bên cạnh cửa hàng, nhìn quanh và thấy rằng chiếc xe này chắc chắn không ai muốn trộm cả, nên anh ta bước vào bên trong cửa hàng.

Ở thời đại đó, vai trò của xe đạp không kém gì ô tô ngày nay; những chiếc xe đạp này còn được đóng dấu thép, vì vậy việc buôn bán xe đạp trộm cắp là rất khó khăn. Ngay cả khi muốn bán đồ cũ, những người thu mua đồ cũ cũng không dám nhận xe đạp, bởi vì thép từ xe đạp giống như thép đường ray, thuộc loại hàng cấm, vì vậy kẻ trộm chỉ có thể tháo rời các bộ phận để bán.

Còn chiếc xe đạp hỏng của chủ xưởng gia công thì đã không còn gì để tháo rời nữa, vì vậy Vương An không lo lắng về việc nó bị trộm.

Đến cửa hàng tiếp tế, những túi bột mì có trọng lượng 50 cân mỗi túi, Vương An mua luôn 90 túi. Bởi vì theo tỷ lệ chuyển đổi ngũ cốc thành bột mì, khoảng 5000 cân ngũ cốc có thể sản xuất ra khoảng 3500 cân bột mì, còn 1000 cân đậ