Vào thời đại này, do thiếu hụt tài nguyên, lương thực không đủ ăn và chất dinh dưỡng cũng khan hiếm, nên hầu như mọi người đều ăn rất nhiều. Nói một cách giản đơn, ai cũng ăn nhiều như nhau, không ai có thể khác biệt được.

Điều này khiến cho dù là bánh bao hay bánh mì, thậm chí là bánh quy, tất cả đều được làm với kích thước lớn. Ví dụ, một chiếc bánh bao nặng nửa cân là điều rất bình thường.

Vương An nhớ lại rằng, trước đây, anh ta hoàn toàn có thể ăn năm sáu cái bánh bao làm từ bột hai loại này trong một bữa ăn, tức là khoảng 2,5 đến 3 cân bánh bao.

Tất nhiên, đó không phải là giới hạn của anh ta, bởi vì vào thời điểm đó, Vương An cảm thấy rằng nếu còn bánh bao nữa, việc ăn thêm một hoặc hai cái cũng không phải là vấn đề gì lớn.

Mặc dù Vương An ăn nhiều, nhưng theo ký ức của anh ta, khẩu phần ăn của mình chỉ được coi là ở mức trung bình; có rất nhiều người ăn nhiều hơn anh ta.

Tuy nhiên, bây giờ, những chiếc bánh bao được hấp đã nhỏ lại, trọng lượng của chúng cũng chỉ bằng một nửa so với trước đây, khoảng 110 gram mỗi chiếc.

Nói thật lòng, với những chiếc bánh bao này, Vương An bây giờ chỉ có thể ăn được ba bốn cái trong một bữa ăn, và đó cũng là khi anh ta đang có cảm giác thèm ăn.

Chủ yếu là vì khi bụng no, khẩu phần ăn tự nhiên sẽ giảm xuống; bạn sẽ không thể ăn được nhiều nữa, điều này đúng với tất cả mọi người.

Lưu Quý Lan nhận lấy cái rổ từ tay Vương Dật, và thấy ánh mắt của bà Li góa và hai đứa con cô đều tròn xoe. Tất nhiên, những gì họ đang nhìn chính là những chiếc bánh bao trên cái rổ đó.

Không thể phủ nhận rằng, đối với một người đang đói, thứ hấp dẫn nhất chắc chắn là thức ăn.

Lưu Quý Lan cầm cái rổ bằng tay trái, lau tay vào quần bằng tay phải, sau đó đưa những chiếc bánh bao cho hai đứa con.

Thấy vậy, bà Li góa vội vàng ngăn cản và nói:

“Quế Lan Ồ, chúng ta…”

Nhưng chưa kịp bà Li nói hết, Lưu Quý Lan đã gấp gáp ngắt lời bà ấy.

“Đã như thế này rồi mà còn giật giữ làm gì nữa? Còn cái gì đáng để giật giữ chứ? Nhìn kìa, bọn trẻ đang đói lắm đấy.”

Quay đầu lại, Lưu Quý Lan nói với hai đứa trẻ một cách dịu dàng:

“Này, Đại Nha và Nhị Nha, mỗi đứa cầm một cái đi ăn ngay đi. Tất cả những chiếc bánh bao này đều là của các con đấy, không cần nhìn mẹ các con đâu; nhìn mẹ có ích gì chứ? Ở nhà dì, chỉ có lời dì mới quyết định thôi.”

Hai đứa trẻ dù rất thèm bánh bao, nhưng vẫn giấu tay sau lưng, không chịu nhận những chiếc bánh bao mà Lưu Quý Lan đưa cho. Chỉ có đôi mắt chúng thỉnh thoảng liếc về phía Li Góa Phụ, rõ ràng là đang mong đợi ý kiến của mẹ mình.

Nhưng lúc này, Li Góa Phụ dường như đang suy nghĩ điều gì đó khác, nên hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của hai đứa trẻ.

Tuy nhiên, nếu xét từ điểm này, mặc dù cuộc sống của Li Góa Phụ không mấy thuận lợi, nhưng cách cô ấy nuôi dạy hai đứa trẻ thực sự rất tốt.

Dĩ nhiên, cuộc sống không thuận lợi không phải vì cô ấy không chịu cố gắng hay không muốn làm việc. Nếu phải tìm ra lý do, thì chỉ có thể trách thế giới này – nơi mà cuộc sống của cô ấy thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Cảnh hai đứa trẻ nhìn chằm chằm vào bánh bao mà không chịu nhận khiến người ta cảm thấy rất xúc động, nhưng đối với Lưu Quý Lan – một trong những người có liên quan đến chuyện này – thì lại cảm thấy tức giận. Dù sao thì hành động quỳ gối của Li Góa Phụ trước đó đã khiến Lưu Quý Lan rất tức giận, và đến bây giờ, cơn giận của cô ấy vẫn chưa tan biến.

Vì vậy, sau khi cố gắng đưa bánh bao cho chúng vài lần mà không thành công, Lưu Quý Lan bỗng nhiên trở nên tức giận và hét lớn với Li Góa Phụ:

“Li Góa Phụ, cô định làm gì thế này? Tôi nói cho cô biết, nếu cô không cần nữa, tôi sẽ mang chúng trở về đấy.” Lúc này, Lưu Quý Lan đã hoàn toàn thể hiện ra tính cách mạnh mẽ, hung hăng của mình; phải nói rằng, điều đó thực sự rất đáng sợ. Cho đến lúc này, Li Góa Phủ mới nhìn về phía hai đứa trẻ và nói một cách hoảng loạn:

“Quế Lan Ồ, cô hiểu lầm rồi… Làm sao tôi có thể không cần chúng được chứ…” Tiếp theo, Li Góa Phụ cúi đầu và quát mắng hai đứa trẻ: “Dì Ba đâu phải người ngoài; dì cho bánh bao, các con sao lại không nhận chứ?”

Có lẽ trước đây bà góa Lý thực sự không để ý, hoặc cũng có thể là đang giả vờ không biết gì, nhưng Lưu Quý Lan cũng không quá coi trọng chuyện đó.

Rồi chỉ thấy Lưu Quý Lan liếc nhìn bà góa Lý một cái, sau đó lại lấy hai chiếc bánh bao và đưa cho hai đứa trẻ.

Lần này, hai đứa trẻ không từ chối, thậm chí còn nói lời “cảm ơn” một cách rất nhỏ nhẹ.

Lưu Quý Lan dùng tay đã cầm bánh bao vuốt ve đầu hai đứa trẻ, rồi thở dài sâu, mở miệng như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra được.

Nhìn thấy hai đứa trẻ ăn bánh bao ngấu nghiến, Lưu Quý Lan liền đưa cái rổ trong tay cho bà góa Lý và nói nhẹ:

“Chị Lý, hãy mang những chiếc bánh bao này về nhà đi. Sau này, vào buổi chiều, chị có thể quay lại lấy thêm ít bột ngô, nhất định phải nấu món gì đó cho các con.”

Nghe vậy, bà góa Lý ngạc nhiên, rõ ràng là không ngờ Lưu Quý Lan lại nói ra những lời như vậy. Bà vừa định từ chối, nhưng sau một lúc suy nghĩ, vẫn gật đầu và nói với vẻ biết ơn:

“Ôi, chị thực sự cảm ơn anh. Nói thật lòng, chị thực sự không thể tiếp tục sống như này được nữa… Cuộc sống này, ăn xong bữa này thì không biết khi nào mới có bữa tiếp theo; chẳng có hy vọng gì cả.”

Lưu Quý Lan cũng không phải chưa trải qua những ngày khó khăn; nói chính xác hơn, cuộc sống của họ mới chỉ thoát khỏi cảnh nghèo khó được một thời gian ngắn thôi.

Vì vậy, dù không thể “đồng cảm” hoàn toàn với nỗi đau của bà góa Lý, nhưng Lưu Quý Lan thực sự “hiểu rõ” tình cảnh của bà.

Sau khi bà góa Lý nói xong, Lưu Quý Lan an ủi bà:

“Cuộc sống này ai cũng phải trải qua những khó khăn như vậy thôi… Không ai có thể mong đợi điều gì cả. Thôi đi, chị Lý, khi nhà tôi nổ pháo, chị hãy đến nhé, đưa hai đứa trẻ theo cùng; nếu không, để hai đứa ở nhà thì cũng không được gì cả.”

Bà góa Lý gật đầu và chuẩn bị quay về nhà, nhưng Lưu Quý Lan lại nhắc nhở một lần nữa:

“Tối nay đừng quên lấy thêm ít bột ngô nhé.”

Bà góa Lý “à” một tiếng, lại gật đầu, rồi mới dẫn hai đứa trẻ trở về nhà.

Khi bà góa Lý rời đi, mọi người cũng đã xem đủ cảnh tượng hấp dẫn, và lần lượt tan đi.

Tuy nhiên, rất nhiều người đều đang nhìn chằm chằm vào những chiếc bánh bao làm từ bột hai hợp phần trong tay bà góa Lý. Có thể thấy rằng lương thực của mỗi gia đình đều không dư dả chút nào.

Khi mọi người đã đi xa, Lưu Quý Lan mới thở dài và nói:

“Ngày nào cũng vậy, chưa kịp làm việc gì đã phải tiêu hết cả mớ bánh bao này rồi.”

Còn Vương An thì không quá quan tâm đến chuyện bánh bao, cứ cười ha hả và nói:

“Ừm, sau khi dùng hết bánh bao thì còn phải dùng thêm bột ngô nữa, hehehe…”

Nhưng vừa dứt lời, Lưu Quý Lan liền tát mạnh vào cánh tay Vương An và tức giận nói:

“Dùng bột ngô cái gì? Đó là vay mượn mà, có nghe tôi bảo cô ấy chỉ cần lấy một ít thôi sao? Toàn tại mày, đồ tiêu xài phung phí! Nếu không phải vì mày giả vờ tử tế, tôi có cần phải tặng những chiếc bánh bao đó đi đâu?”

Vương An tránh sang một bên và vẫn cười ha hả:

“Mày cứ khăng khăng là tại tao thôi… Rõ ràng là mày muốn tặng mà lại đổ lỗi cho tao.”

Lưu Quý Lan trừng mắt nhìn Vương An và không nhịn được cười nói: “Đồ nhóc con!”