Tất nhiên, khi số lượng con mồi ít, họ cũng sẽ mang theo một số xương còn dính thịt về nhà.

Mặc dù việc này khiến cho rất nhiều phần thịt dính trên xương bị lãng phí, nhưng để giảm trọng lượng và kích thước, đây cũng là biện pháp không thể tránh khỏi.

Dù sao thì bộ xương của những con vật lớn cũng có trọng lượng khá nặng, và điều này chắc chắn sẽ làm tăng gánh nặng cho những con ngựa kéo xe trượt tuyết.

Hơn nữa, mỗi lần Thứ Tiến Sơn, quãng đường đi đều khá xa, và câu “không nên mang theo những thứ không cần thiết” không chỉ áp dụng cho con người mà còn đúng với ngựa và lạc đà nữa.

Bốn người cùng nhau tiến hành công việc gỡ thịt, chỉ làm những thao tác cơ bản để tách riêng các bộ phận, vì vậy tốc độ cũng khá nhanh.

Sau khi gỡ hết thịt của con vật lớn Hổ Ba đó, Mục Tuyết Ly hỏi Vương An:

“Anh rể ơi, chúng ta nên dẫn ngựa đến để vận chuyển thịt, hay là di chuyển luôn cái lều đến đó?”

Lý do Mục Tuyết Ly hỏi như vậy là bởi vì dù là nơi khai thác vàng hay nơi đào vàng, đều cách lều khá xa.

Vì vậy, việc di chuyển lều một lần có thể sẽ tốn khá nhiều công sức, nhưng đó sẽ là giải pháp hiệu quả nhất.

Vương An nhìn vào lượng thịt gấu nâu khá nhiều đó và nói:

“Việc mài dao không làm chậm công việc chặt củi; hãy để thịt ở đây trước, rồi mới di chuyển lều.”

Vương An vừa nói xong, Phùng Thành Dân cũng đồng ý:

“Đúng vậy, đi đi về về mấy dặm đường như thế này, thời gian đi lại đã chiếm hết rồi.”

Nói xong, bốn người cùng nhau đi về phía lều.

Vì có nhiều người, nhiều ngựa và nhiều đồ đạc, nên khi họ di chuyển hết tất cả mọi thứ, kể cả lều, đến địa điểm thích hợp, thì đã mất hơn hai tiếng đồng hồ.

Trong những khu rừng sâu thẳm này, nếu chỉ muốn ở qua đêm một cách đơn giản, thì chỉ cần tìm một chỗ khuất gió là được.

Nhưng nếu muốn cắm trại lâu dài, đặc biệt là trong mùa này cho đến cuối thu, thì tốt nhất là nên chọn một địa điểm phù hợp hơn.

Cần phải chọn nơi khuất gió, đồng thời tầm nhìn phải rộng mở; địa hình cũng không được quá thấp. Điều quan trọng nhất là khu vực xung quanh lều không được có nhiều ổ gà hoặc hang chuột. Dù những điều này người thường xuyên vào rừng đều biết, nhưng đối với những người chưa từng vào rừng hoặc chỉ vào ít lần, chúng lại vô cùng quan trọng. Lý do khiến việc chọn địa điểm để cắm trại trở nên quan trọng đến vậy thực ra rất đơn giản: chỉ có hai từ – “an toàn”. Việc chọn nơi khuất gió chỉ nhằm mục đích giữ ấm; tuy nhiên, nơi khuất gió không có nghĩa là hoàn toàn không có gió, miễn là không ở vị trí đối diện luồng gió lớn là được. Mục đích của việc có tầm nhìn rộng mở là để con người có thể luôn theo dõi tình hình xung quanh, từ đó chuẩn bị sẵn sàng hoặc phòng tránh các tình huống nguy hiểm. Lý do không được chọn địa hình quá thấp là bởi trong rừng sâu, chỉ cần một cơn mưa lớn cũng có thể gây ra lũ quét. Khi lũ quét xảy ra, dù con người có thể thoát nạn, nhưng tất cả đồ đạc đều có thể bị cuốn trôi; vấn đề cơ bản nhất lúc đó chính là… ăn gì? Cần phải biết rằng trước mặt những thảm họa tự nhiên như vậy, con người không hề bất lực, mà là tuyệt vọng. Hơn nữa, nơi mà Vương An và nhóm bạn đang ở chính là bên bờ sông; ai cũng biết rằng khi lũ lụt xảy ra, dòng sông chắc chắn sẽ dâng cao hoặc thậm chí vỡ đê, vì vậy độ cao của địa hình thực sự rất quan trọng. Cuối cùng, lý do không được chọn nơi có nhiều ổ gà hoặc hang chuột là vì một mặt, nó sẽ gây khó khăn cho việc đi lại của con người; mặt khác, những nơi như vậy thường có nhiều ổ chuột và hang thỏ, dễ gây thương tích cho chân ngựa. Cần phải biết rằng trong những khu rừng sâu hàng trăm dặm này, nếu không có ngựa để di chuyển, việc thoát ra ngoài sẽ rất khó khăn. Sau khi đi lang thang quanh khu vực chứa xác thịt gấu một hồi lâu, Vương An và nhóm bạn mới tìm được một địa điểm tương đối phù hợp – đó là một vị trí trên núi. Ngay sau đó, họ bắt đầu dựng lều và lập bếp nấu ăn. Khi mọi việc đã hoàn tất, họ lại chuyển một đống thịt gấu lớn đến gần lều. Dù vào thời điểm này, ruồi muỗi vẫn chưa xuất hiện, nhưng số lượng thịt gấu lớn như vậy chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của các loài động vật ăn thịt; vì vậy, họ quyết định tiến hành xử lý toàn bộ số thịt đó. Phương pháp xử lý đơn giản nhất chính là sử dụng dầu và khói để tẩm ướp.

Cả hai phương pháp này đều có thể che giấu mùi tanh của thịt và giúp bảo quản thịt trong thời gian dài.

Vào giai đoạn này, các loại thú rừng thường trở nên gầy yếu nhất trong năm, bởi vì đây chính là thời kỳ được gọi là “thời điểm thiếu thốn lương thực”.

Tất nhiên, tình hình này cũng xảy ra ở các vùng nông thôn và khắp nơi trên đất nước Trung Hoa.

Lương thực đã gần cạn kiệt, những loại rau khô và nấm khô được dự trữ cũng sắp hết, còn cải bắp và khoai tây để trong hầm cũng sắp không còn nữa.

Nhưng những loại rau dại và thức ăn quý hiếm có thể dùng để giải quyết nhu cầu ăn uống trong rừng thì vẫn chưa mọc lên.

Đó chính là lý do tại sao giai đoạn này lại thực sự là thời gian khó khăn nhất.

Chính vì vậy, con Hổ Ba này mới chỉ nặng khoảng một ngàn ba trăm đến một ngàn năm trăm cân; nếu đến cuối thu, con vật này ít nhất cũng phải nặng một ngàn năm trăm sáu trăm cân mới được coi là bình thường.

Vì vậy, mặc dù con Hổ Ba này khá lớn, nhưng lượng mỡ trên người nó không nhiều; lượng dầu trong thịt cũng chỉ ở mức vừa phải, chứ không quá nhiều.

Điều này lại vô tình phù hợp với ý định của Vương An và những người khác.

Khi đói bụng, việc nhai vài miếng thịt có dầu sẽ khiến bạn cảm thấy thơm ngon và no bụng ngay lập tức; cảm giác đói sẽ biến mất ngay sau đó và lan tỏa khắp cơ thể.

Sau khi bốn người chặt được một đống củi lớn, họ bắt đầu bận rộn với công việc tiếp theo.

Trước tiên, họ cùng nhau cắt thịt thành từng sợi dài. Khi những sợi thịt này đã đầy cái nồi sắt lớn và tràn ra ngoài, họ cho thêm một số muỗng canh muối biển và một chút nước, sau đó đặt lửa bằng củi dưới nồi.

Hãy nhớ rằng, khi nấu thịt, nhất định phải cho muối biển vào; nếu không, dù là thịt có dầu hay không, chúng sẽ nhanh chóng trở thành thịt muối hoặc dầu muối, tức là bị “chuyển thành loại thịt khô cứng”。

Lửa bằng củi không cần phải theo dõi liên tục; chỉ cần thêm vài cây củi khi chúng gần hết là được.

Sau khi chuẩn bị xong lửa, bốn người tiếp tục cắt thịt thành những sợi dài. Khi đã cắt được khoảng một nồi thịt, họ bắt đầu cắt những sợi thịt dày hơn.

Những sợi thịt dày này được dùng để hun khói.

Thực ra, trước khi hun khói thịt, thông thường người ta sẽ ướp thịt trước, nhưng ở những vùng núi này, điều kiện để ướp thịt hoàn toàn không có.

Vì vậy, bốn người chỉ cần xoa muối biển lên những sợi thịt rồi treo chúng lên trên đống lửa.

Có người có thể thắc mắc: Làm thế nào để treo th