Sáng hôm sau, Vương An đang kiểm kê những thiết bị cần mang theo khi lên núi.

Lúc này, Mộc Tuyết Ly đã vội vàng dắt xe trượt tuyết cùng chó đến. Vừa bước vào sân, cô liền hỏi: “Anh rể ơi, em gần như phát triển thêm lông rồi đấy, chúng ta cũng nên lên núi đi thôi!”

Vương An cười ha hả và nói: “Ừm, anh đang chuẩn bị đồ đây mà.”

Nghe vậy, Mộc Tuyết Ly vui mừng muốn giúp đỡ, nhưng việc kiểm kê thiết bị chỉ cần một người là đủ rồi.

Chưa kịp để Mộc Tuyết Ly tiếp tay, Vương An đã lấy ra 1820 nhân dân tệ đã chuẩn bị sẵn, đưa cho cô và nói với nụ cười: “Những sản phẩm da lông thú mà chúng ta bán trước đây, hôm qua đã được bán hết, tổng cộng thu về 3640 nhân dân tệ; đây là một nửa, 1820 nhân dân tệ cho em đấy, cầm lấy đi.”

Thấy số tiền, đôi mắt Mộc Tuyết Ly sáng lên, cô cười hihi và nói: “Còn cần kiểm tra gì nữa chứ, em tin anh rể mà.”

Nói xong, cô vội vàng cho số tiền vào túi áo len của mình.

Vương An lại lấy ra thêm 170 nhân dân tệ và nói: “Đây là tiền bán thịt lần trước, tổng cộng 570 nhân dân tệ; em nhận 170 nhân dân tệ đi.”

Nhìn thấy 170 nhân dân tệ này, Mộc Tuyết Ly lại cười vui vẻ, rõ ràng cô cảm thấy hạnh phúc hơn nhiều so với lúc nhận 1820 nhân dân tệ ban nãy.

Cô cho số tiền đó vào túi sâu của Áo khoác bông, vỗ vỗ túi một cái và trông rất vui vẻ.

Vương An không hiểu lý do, liền hỏi: “Em làm vậy để làm gì vậy? Tiền nhiều quá mà em lại cất kín như vậy à?”

Mộc Tuyết Ly giải thích với vẻ mặt đầy ý nghĩa: “Anh rể ơi, điều này anh không hiểu đâu. Những số tiền này nhiều quá thì phải gửi cho mẹ em, còn những số tiền ít thì em mới có thể tiêu thoải mái được, hehehe.”

Nói xong, cô còn tỏ ra rất hài lòng với việc mình làm, khiến Vương An cảm thấy khó hiểu.

Một lúc sau, Vương Lợi cũng đến, cũng dắt xe trượt tuyết cùng chó.

Khi thấy Mộc Tuyết Ly đang kiểm kê thiết bị trong sân, Vương Lợi lập tức mỉm cười, trông rất háo hức muốn lên núi ngay lập tức.

Rõ ràng là trong suốt tháng Giêng này, mỗi ngày họ chỉ ăn và ngủ, khiến mọi người đều cảm thấy mệt mỏi.

Mù Xue Ly và Vương Lợi dường như đã tăng cân khá nhiều, nhưng đối với người dân thời bấy giờ, đó lại là điều tốt; nó chứng tỏ họ được cung cấp đầy đủ dinh dưỡng và có sức khỏe tốt.

Hơn nữa, lượng mỡ tích tụ trong suốt tháng Giêng này chỉ cần đi săn vài ngày liên tiếp là sẽ bị tiêu hao hết sạch.

Khi thấy Vương Lợi tiến lại gần, Vương An đã đưa cho anh ta 170 đồng và nói đó là tiền bán thịt.

Biểu cảm của Vương Lợi lúc này gần như giống hệt Mù Xue Ly trước đó; niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Không cần phải hỏi, số tiền đó cũng sẽ thuộc về Vương Lợi để anh ta tự do sử dụng.

Tuy nhiên, Vương An bỗng nhận ra rằng, đối với nhiều người, việc đạt được “niềm vui” đó thực sự không hề dễ dàng chút nào!

Tiền bán thịt mà Vương An nhận được cũng không được giao cho Lưu Quý Lan hay Mù Tuyết Thanh; vì vậy, mọi người đều giống nhau thôi!

Bởi vì theo quan điểm của Vương An, một người đàn ông lớn tuổi như vậy, làm sao có thể không có ít tiền trong túi được?

Sau khi chuẩn bị xong, ba người lại buộc các chiếc xe kéo lại với nhau; Mù Xue Ly và Vương Lợi đều ngồi trên xe của Vương An và bắt đầu hành trình vào núi.

Lần này, Vương An còn mang theo cả 5 con chó nhỏ nữa; sau gần nửa năm nuôi dưỡng, những con chó này đã lớn thành những con chó trưởng thành. Bốn con chó có bộ lông hoa nặng hơn 40 cân, còn con chó đen nhỏ thì nặng gần 60 cân; nếu không huấn luyện chúng ngay từ bây giờ, thì sẽ không kịp thời gian đi săn vào mùa xuân đâu.

Bởi vì sau khi mùa xuân đến, những người đi săn thường không đi vào núi nữa, trừ khi họ cần mua thịt. Ngoài ra, vào thời điểm này, động vật cũng bắt đầu lột lông; vì vậy, ngoại trừ Hổ Đậu, lông thú thì không còn giá trị gì nữa.

Tất nhiên, lúc này đến lượt những người đi kêu gọi mọi người lên núi để cùng nhau khai thác nhân sâm rồi.

Tuy nhiên, vào mùa này, việc đào nhân sâm lại rất khó khăn. Bởi vì vào thời điểm này, quá trình đào nhân sâm được gọi là “giai đoạn cỏ non mọc”, khoảng từ tháng Tư đến tháng Năm hàng năm. Vào mùa này, tất cả các loại cỏ đều bắt đầu mọc lên, lá cây nảy mầm, và cả cây nhân sâm cũng vậy; chúng ẩn mình giữa đám cỏ dại, rất khó để phát hiện ra.

Tiếp theo là giai đoạn thứ hai, việc đào nhân sâm càng trở nên khó khăn hơn nữa. Bởi vì vào thời điểm này, quá trình đào nhân sâm được gọi là “giai đoạn cỏ đen mọc”, khoảng từ tháng Sáu đến tháng Bảy hàng năm. Vào mùa này, cỏ cây um tùm, lá nhân sâm lẫn lộn với đủ loại cỏ dại, khiến cho việc phân biệt chúng trở nên vô cùng khó khăn.

Sau đó là giai đoạn thứ ba, cũng chính là thời điểm vàng để đào nhân sâm. Bởi vì vào thời điểm này, quá trình đào nhân sâm được gọi là “giai đoạn quả nhân sâm chuyển sang màu đỏ”, khoảng từ tháng Tám đến tháng Chín hàng năm. Vào mùa này, hạt nhân sâm đã chín muồi, có màu đỏ tươi và bóng loáng, trông giống như một chiếc mào gà, rất dễ để phát hiện. Đồng thời, cũng chính trong hai tháng này, số lượng người lên núi là nhiều nhất, và số người tử vong hoặc mất tích trên núi cũng cao nhất.

Giai đoạn thứ tư, cũng chính là giai đoạn cuối cùng, thời gian diễn ra khá ngắn, và việc đào nhân sâm trở nên cực kỳ khó khăn; chỉ có thể dựa vào thị lực để phân biệt các cây nhân sâm. Lúc này, quá trình đào nhân sâm được gọi là “giai đoạn cỏ húng quế mọc”. Sau tháng Chín, tất cả hạt nhân sâm đều đã chín và rụng xuống đất, lá nhân sâm cũng khô héo hết.

Những người đi kêu gọi mọi người lên núi thường sẽ xuống núi về nhà sau giữa tháng Chín; hành động này còn được gọi là “thôi việc kêu gọi”, nghĩa là họ buông bỏ những cây gậy mà họ dùng để kêu gọi mọi người.

Tất cả những thông tin này ban đầu đều do Hàn Thủy Sinh kể cho Vương An nghe; còn những người như Vương An – những người chưa bao giờ tham gia vào công việc đào nhân sâm trước đây – thì chắc chắn sẽ có rất nhiều thắc mắc.

Ban đầu, Vương An dự định sẽ đi kêu gọi mọi người lên núi sau khi xây xong nhà, nhưng vì bản đồ mỏ vàng trên da hươu, anh ta quyết định bỏ qua hai giai đoạn đào nhân sâm khó khăn nhất. Trong hai khoảng thời gian đó, thay vì đi đào nhân sâm, Vương An qu

Dù sao thì dù là vàng hay nhân sâm, Vương An cũng chẳng bao giờ bỏ qua đâu.

Ba người vừa nói chuyện vui vẻ vừa đi bộ lên núi một cách hạnh phúc.

Việc đầu tiên sau khi vào núi vẫn là chuẩn bị các bẫy và kẹp săn mồi.

Sau khi buộc xong ngựa, Vương Lợi lấy ra hai túi đầy bẫy thỏ – khoảng hơn 200 cái – cùng với gần 100 chiếc kẹp bằng dây sắt dày.

Mỗi người lấy khoảng một phần ba số bẫy và kẹp đó, rồi chia tay nhau để tiến hành công việc săn bắn.

Đã gần một tháng không vào núi, dù là bẫy hay kẹp, họ gần như luôn bắt được mục tiêu.

Nhưng lần này thì khác hẳn; tất cả những con thỏ bị bẫy hoặc chim gà rừng bị kẹp đều bị các loài động vật khác ăn sạch.

Có những con chỉ còn lại nửa thân, có những con chỉ còn lại đầu, thậm chí có những bẫy và kẹp cũng biến mất không dấu vết.

Sau khi đi quanh núi một vòng, ba người chỉ thu được 7 con thỏ và 4 con chim gà rừng; đây có thể coi là lần thu hoạch ít ỏi nhất trong suốt nhiều lần họ vào núi trước đây.

Tuy nhiên, họ vẫn thu về khá nhiều bẫy và kẹp trống; những thứ còn có thể sử dụng được thì đều được mang về nhà để xử lý trước khi tiếp tục sử dụng. Nếu không, việc đặt bẫy hay kẹp cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Ba người không hề cảm thấy thất vọng, bởi vì nếu không thường xuyên kiểm tra và sử dụng chúng, kết quả cũng sẽ giống như vậy mà thôi.

Sau khi dọn dẹp gọn gàng, họ tiếp tục hành trình xuống nơi đã đặt kẹp để săn mồi.

Bỗng nhiên, Mù Tuyết Ly nói: “Anh rể ơi, sao lần này chúng ta thu hoạch ít thế mà em lại không cảm thấy buồn chút nào nhỉ?”

Vương An liếc nhìn em rể mình một cái rồi nói một cách không vui: “Nếu vậy thì anh đánh em một trận cho em buồn đi!”

Mù Tuyết Ly cười e lệ và không dám hỏi thêm nữa.

Nhưng Vương Lợi thì không bỏ lỡ cơ hội này và nói:

“Anh Mù ơi, thực ra để anh thứ tư đánh em một trận cũng tốt lắm đấy… Có lẽ vậy sẽ khiến da em săn chắc hơn đấy… Nhìn kìa, mặt em mập lên quá sau mấy tháng ăn uống thả phanh.”

Mù Tuyết Ly liếc Vương Lợi một cái và phản bác: “Em biết cái gì đâu… Đó mới gọi là may mắn chứ… Không thể so sánh với anh được… Anh ăn uống như muốn chết vậy, mặt trông cứ như con dế vậy…”

Vương Lợi cười ha hả và nói tiếp: “Thật đấy anh Mù… Mặt anh sắp nứt ra từng vết rồi đấy… Đừng để đến m