Sau khi đã an ủi và thuyết phục được bố mẹ, ba người cùng nhau dọn dẹp đồ đạc trên giường. Nhìn thấy biết bao vật quý giá này, Vương Đại Trụ và Lưu Quý Lan lại không hề mỉm cười chút nào!

Mãi cho đến khi Vương An mở hai chiếc hộp gỗ ra, Vương Đại Trụ và Lưu Quý Lan mới tỏ ra vô cùng ngạc nhiên!

Ở Đông Bắc, dù cây gậy đó rất quý giá, nhưng vẫn có thể tìm thấy được; tuy nhiên, loại cây gậy lớn như thế này, với chất lượng hoàn hảo như vậy, có lẽ một đời người cũng khó mà gặp được!

Vương Đại Trụ và Lưu Quý Lan cầm hai chiếc hộp gỗ mà không biết phải làm sao, siết chặt vào tay, như thể sợ rằng chúng sẽ vỡ bất cứ lúc nào!

Dù họ chỉ là những người nông dân bình thường, nhưng họ cũng hiểu rõ giá trị của những thứ trong hai chiếc hộp đó! Mỗi món đồ trong đó đều quý giá hơn cả những khối vàng kia!

Vương An suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Bố mẹ ơi, những thứ này có vẻ khó để bảo quản lắm, dễ bị hỏng! Chúng ta nên bán ngay bây giờ hay sau này?”

Ngay sau khi hỏi xong, Vương An thấy bố mẹ mình nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, khiến cậu ta càng thêm bối rối và gãi đầu.

Lúc này, Lưu Quý Lan bắt đầu nói: “Ông ngoại của con trước đây cũng từng là người đi tìm và bảo quản những cây gậy này đấy! Ôi! Thực ra, ông ấy chính là những người lao động nô lệ! Theo em nghĩ, thì Tổng Bí thư Mao mới thực sự tốt bụng! Nếu không, gia đình chúng ta bây giờ vẫn sẽ là nô lệ mà!”

Lưu Quý Lan nói rất nhiều, ý chính là ông ngoại của Vương An dù không phải là người lãnh đạo nhóm đi tìm cây gậy, nhưng cũng là thành viên của nhóm đó, và cũng biết cách tìm kiếm, đào lấy và bảo quản những cây gậy này.

Nhưng bí quyết để tìm và đào chúng thì chỉ truyền từ nam sang nam mà thôi; còn việc bảo quản chúng thì bất kỳ ai cũng có thể làm được.

“Vậy thì, mẹ ơi, hai chiếc hộp này con giao cho mẹ đấy. Chúng ta sẽ không bán chúng nữa, mẹ cứ tự lo liệu đi.” Thực ra, Vương An cũng không muốn bán những thứ quý giá như thế này.

Cuối cùng, quyết định được đưa ra: ngoại trừ hai cây gậy không bán, những khẩu súng, da thú, Hổ Đậu, tất cả đều sẽ được bán đi; còn con nai sống, con nai chết lớn hơn và con gà rừng thì vẫn giữ lại.

Cuối cùng, ba người còn lại cùng nhau làm việc để lột da con nai, con mèo nhảy và con cáo. Thịt con nai được cắt thành từng miếng có trọng lượng khoảng 2 cân mỗi miếng.

Con nai nặng hơn 50 cân, nhưng sau khi lột da thì chỉ còn lại khoảng 26–27 cân thịt!

Họ cạo sạch mỡ trên da rồi dùng khung gỗ đỡ lên; khi thịt khô đi, họ sẽ bán nó để kiếm thêm thu nhập.

Buổi tối, Lưu Quý Lan nấu chín con mèo nhảy và một con gà rừng, cả gia đình lại được thưởng thức một bữa ăn ngon lành! Hai cô bé nhỏ càng thấy vui mừng hơn nữa.

Ngày hôm sau, vì quá nhiều đồ đạc và còn có các sinh vật sống, họ không được phép đi tàu hỏa nhỏ của khu rừng – bởi vì tàu này chỉ dành cho công nhân rừng sử dụng nội bộ mà thôi.

Tuy nhiên, tàu hỏa này đi qua làng Khaoshan Tun, và vì người dân trong làng ít khi ra ngoài, nên họ vẫn có thể đi tàu này thỉnh thoảng. Giá vé chỉ là 2 xu mỗi người, nhưng ngay cả với số tiền nhỏ đó, nhiều người dân vẫn thà đi bộ quãng đường hơn 30 dặm cũng không muốn đi tàu.

Vương An đã chi 17 xu để mua 3 hộp thuốc lá: hai hộp thuốc lá Loongbaishan giá 14 xu mỗi hộp, và một hộp thuốc lá Grape giá 3 xu! Khi đến trụ sở đại đội (sau khi ruộng đất được phân chia cho từng hộ gia đình, nơi này được gọi là ủy ban xã), may mắn thay, Bí thư đại đội Ngưu Nhất Đám đang có mặt ở đó.

Trụ sở đại đội chỉ là hai căn nhà đất lớn hơn so với những ngôi nhà bình thường khác; một căn là bếp, và một căn là văn phòng lớn. Trong văn phòng có một lò than, và xung quanh lò than là những chiếc bàn.

Ngưu Nhất Đám là một cựu binh, người có tính cách ngay thẳng và không cổ hủ; ông rất được kính trọng trong làng và được coi là người đứng đầu làng Khaoshan Tun.

“Chào bác Niu! Bác đang bận gì vậy ạ?” Vương An vui vẻ hỏi ngay khi bước vào.

Ngưu Nhất Đám ngẩng đầu nhìn Vương An một cái nhưng không hề để ý đến anh ta, tiếp tục viết gì đó.

Vương An cười ha hả tiến lại gần hơn, mở một hộp thuốc lá lấy ra một điếu đưa vào miệng Ngưu Nhất Đám, rồi vứt hộp thuốc lá đã mở ra bên cạnh vai ông.

Sau đó, anh ta lấy que diêm đốt thuốc lá cho Ngưu Nhất Đám và nói một cách nịnh hót: “Nào, bác hút thuốc đi đã, sau khi hút xong chúng ta mới nói chuyện nhé! Hehehe…”

Ngưu Nhất Đám Đặt bút xuống, hít một hơi thuốc sâu, rồi vừa nói vừa tháo điếu thuốc khỏi miệng và thở ra khói: “Đồ nhóc này lại định làm trò gì nữa đây?”

   Vương An Cười ha hả đáp: “Hôm qua tôi săn được hai con nai, nghĩ đến hôm nay sẽ đi thị trấn để mua ít dầu muối gia vị về, rồi cắt vài thước vải may quần áo cho ba đứa nhỏ nữa!”

   Ngưu Nhất Đám Nghe xong, ông ta ngạc nhiên: “À, đấy cũng là chuyện hay mà! Nhìn lại Vương An kỹ một chút, ông ta bỗng nhiên trở nên ngoan nghênh hơn rồi sao? Chẳng lẽ đã thay đổi tính cách à?”

   Vương An Là người mà Ngưu Nhất Đám từng nuôi dưỡng lớn lên, ông ta hiểu rất rõ tính cách của từng đứa trẻ trong làng này; ai tốt, ai xấu, ông ta đều biết rõ trong lòng!

   Còn Vương An thì chính là ví dụ điển hình cho những đứa trẻ nghịch ngợm, không chịu làm việc chăm chỉ! Không muốn làm việc nông nghiệp, học hành thì còn bị trường học đuổi về nữa! Dù sao thì trong mắt Ngưu Nhất Đám, Vương An vẫn là một đứa trẻ hư hỏng!

   Vương An cũng tự nhận thức được điểm yếu của mình, nên hiếm khi đến gần các cán bộ làng. Lần này, nếu không phải vì cần mượn xe lừa, thì ông ta cũng chẳng đến đâu!

   Ngưu Nhất Đám hỏi: “Vậy ý của cậu với chuyện này là gì?”

   “Chẳng có xe để đi mà! Nên tôi nghĩ đến việc xin ông mượn xe lừa của đội để dùng một ngày thôi!” Vương An vẫn cười ha hả trả lời.

   “Ah, được thôi! Cậu đi chuồng gia súc lấy xe đi, nói với Wu Que Zi là tôi yêu cầu đấy.” Nghe thấy đó là chuyện bổ ích, Ngưu Nhất Đám liền đồng ý ngay lập tức.

   “Được rồi, cảm ơn ông! Ông bận rộn thì tôi đi trước nhé.” Vương An quay người định ra đi.

   Ngưu Nhất Đám gọi lớn: “Thuốc còn rơi đó kìa…”

   Vương An không quay đầu lại: “Đó là tôi tặng ông đấy.”

   “Đồ nhóc này, giờ còn học được cách này nữa à…” Ngưu Nhất Đám cười khẩy rồi lắc đầu, tiếp tục viết cái gì đó.

Wu Kè Zǐ là một người đàn ông góa vợ già, chân của anh ta bị què; anh ta hơn 50 tuổi rồi, nhưng không ai trong làng biết rõ chuyện gì đã xảy ra với anh ta cả! Mọi người chỉ biết rằng anh ta chuyên nuôi gia súc lớn như ngựa, bò, la và lừa; ngoài điều đó ra, không ai quan tâm đến anh ta cả, anh ta giống như một người “vô hình” vậy!

Khi đến chuồng gia súc, Vương An thấy Wu Kè Zǐ đang dọn dẹp cỏ cho gia súc, liền cười nói: “Chú Wu, đang bận à? Tôi đến thăm chú đây!”

Wu Kè Zǐ đặt xuống công việc đang làm, cũng cười đáp lại.

Vương An lấy thuốc lá ra và đốt cho Wu Kè Zǐ, sau đó giải thích mục đích của chuyến ghé thăm này, trò chuyện vài câu rồi đưa hết số thuốc lá mới mua cho Wu Kè Zǐ.

Wu Kè Zǐ rất vui mừng, tự mình chọn một con la và giúp Vương An đưa nó lên xe, rồi nói với anh ta: “Con la này hiền lành, mạnh mẽ và chạy nhanh lắm; nó còn có thể đi đường vào ban đêm nữa đấy!”

Vương An cười và cảm ơn: “Vậy thì thật sự phải cảm ơn chú Wu rồi… Có lẽ tôi sẽ trở về muộn một chút, chú Wu phải thông cảm nhé!”

Wu Kè Zǐ cười ha hả và nói rằng không sao cả! Khi thấy Vương An sắp đi, anh ta lại cho thêm nửa túi cỏ lên xe, bảo anh ta cứ dùng khi cần thiết.

Vương An nghĩ rằng số thuốc lá này thực sự rất đáng tiền; nếu không, anh ta sẽ phải tự chuẩn bị cỏ cho gia súc mà! Những con vật phải đi đường xa hoặc làm việc nặng đều cần được cung cấp thức ăn đầy đủ, giống như con người cần ăn nhiều hơn khi làm việc vất vả vậy!

Sau khi cho xe la đi, Vương An bắt đầutải hàng hàng hóa cần bán. Sau khi xong việc đó, anh ta lại dùng túi vải để bọc kín 56 gói đạn đã được đóng gói sẵn và mang theo; những trải nghiệm của ngày hôm qua khiến anh ta phải cực kỳ thận trọng!

Khi rời nhà, Vương An cưỡi xe la (con la là sản phẩm lai giữa ngựa và lừa, có sức bền và sức mạnh lớn, nhưngduy nhất khuyết điểm là không thể sinh sản) và phi nhanh về phía thị trấn.

Ở một góc của thị trấn, có một chợ nhỏ; mặc dù tình hình kinh doanh cá nhân vẫn chưa ảnh hưởng đến nơi đây, nhưng việc mua bán các sản phẩm nông nghiệp thì trong những năm gần đây, chính quyền thị trấn đã cho phép mọi người tự do tiến hành các hoạt động kinh doanh đó mà không can thiệp nhiều!