Vương An, Vũ Đông và Hoàng Trung ba người trở về doanh trại nhưng không làm gì cả, chỉ đơn giản là chờ đợi tin tức từ phía Xiang Xiaofei và những người khác.

Cho đến khoảng 2 giờ chiều, người đàn ông trung niên không rõ tên, cùng với Xiang Xiaofei, Luo Yunhua và hai người nữa mới lần lượt trở về.

Sau khi năm người này về đến nơi, họ cùng với Vũ Đông và một số đội trưởng vào một cái lều để bàn bạc kế hoạch mật. Ban đầu, Vương An muốn tham gia nghe cuộc họp, nhưng lại bị người đàn ông trung niên đó đuổi ra ngoài.

Vì thấy Vũ Đông không ngăn cản người đàn ông đó, Vương An liền tự giác rời đi. Dù sao thì trong lần này, việc Vương An chỉ đóng vai trò dẫn đường mà thôi, nên việc không được tham gia cuộc họp cũng không khiến anh ta phiền lòng chút nào.

Có lẽ lý do Vũ Đông không mời Vương An tham gia cuộc họp để thảo luận kế hoạch cũng là để bảo vệ anh ta, không cho anh ta can thiệp vào những việc quan trọng đó.

Tuy nhiên, khi chuẩn bị rời khỏi lều, Vương An bất ngờ quay lại và hỏi:

“Anh Wu ơi, sao em không cùng Tiểu Trung đi mua thịt về nhỉ? Để cải thiện bữa ăn cho mọi người, anh nghĩ sao?”

Trong hai ngày qua, mặc dù mọi người đều có thức ăn no bụng, nhưng trong các món ăn không hề có thịt, và cũng ít dầu ăn. Điều tồi tệ nhất là, dầu được sử dụng để nấu ăn là loại dầu đã được tái sử dụng, khiến cho món ăn trở nên nhạt nhẽo và không ngon chút nào.

Cái gọi là “dầu đã được tái sử dụng” là cách gọi địa phương; thực chất đó là một biện pháp tiết kiệm dầu trong thời kỳ khan hiếm nguyên liệu nấu ăn.

Cách thực hiện là khi nồi còn trống hoặc đang nóng, không cần cho dầu vào; khi xào hay hầm, cũng không cần thêm dầu. Chỉ khi món ăn đã chín, mới cho một lượng nhỏ dầu vào trước khi múc ra đĩa. Nhờ vậy, dầu sẽ không thấm vào bên trong món ăn, mà chỉ bao phủ bề mặt của nó hoặc nổi trên mặt nước súp, khiến cho món ăn trông bắt mắt hơn và có thể cải thiện đôi chút hương vị khi ăn.

Nhưng thực ra, đó chỉ là một ảo giác mà thôi; những món ăn được chế biến theo cách này hoàn toàn không ngon chút nào, và còn gây khó tiêu nữa, chẳng hề giúp no bụng chút nào cả.

Sau khi Vương An hỏi xong, đôi mắt của Vũ Đông lập tức sáng lên; trong hai ngày vừa qua, Vũ Đông không hề kiêng kỵ gì cả, luôn ăn cùng mọi người, vì vậy anh ta cũng thực sự rất thèm thịt.

Nghe vậy, Vũ Đông nói với vẻ lo lắng:

“Chỉ có hai người các bạn thôi sao? Hay là tôi cử thêm vài người đi cùng các bạn cho đỡ, sau này còn có thể giúp các bạn vận chuyển thịt nữa.”

Vương An lắc đầu và nói:

“Thôi, đừng cử ai đi. Việc có bắt được thú hay không còn phải xem sao; nếu không bắt được gì cả thì lại lãng phí công sức. Thôi, để khi chúng tôi bắt được thú rồi, mới gọi người đến vận chuyển.”

Mặc dù các anh em binh sĩ đều rất tuân thủ kỷ luật, nhưng việc đi săn mà không bắt được thú là chuyện rất bình thường. Điều quan trọng là khi phải hợp tác săn bắn với những người không quen biết, Vương An cũng cảm thấy không thoải mái lắm.

Nghe Vương An nói vậy, Vũ Đông cũng không phản đối, mà đồng ý:

“Được thôi, khi bắt được thú rồi, các bạn cứ để ngay tại đó, sau này quay lại gọi người đến vận chuyển.”

Vương An đồng ý rồi quay người đi ra ngoài lều.

Khi Vương An bước ra khỏi lều, anh ta thấy Hoàng Trung đang nhìn mình với đôi mắt tròn xoe, đầy tò mò và hỏi:

“Anh trai, sao anh đã ra ngoài rồi? Anh không nói là sẽ bàn bạc chuyện với anh Vũ và mọi người sao? Công việc bàn bạc đã xong nhanh vậy à?”

Vương An bỗng nhiên nhận ra rằng, đôi khi Hoàng Trung cũng thực sự thiếu hiểu biết và không để ý đến những chi tiết xung quanh.

Vì dù Vương An không muốn tham gia vào việc trấn áp bọn cướp, nhưng cũng không thể nào nói rằng mình bị người khác đuổi ra khỏi đó được… Điều đó thật sự không đẹp mặt chút nào!

Vì vậy, Vương An liền nhìn Hoàng Trung một cái rồi nói:

“Đừng hỏi bất cứ điều gì không nên biết đấy.”

“À? Ồ.” Hoàng Trung ngơ ngác gãi đầu.

Vương An mới nói:

“Chúng ta dẫn Tiểu Hắc và Tiểu Bạch đi săn một vòng xem sao, kiếm được thịt về để cải thiện bữa ăn cho mọi người; đã vài bữa rồi mà chúng ta chưa ăn thịt đâu.”

Vừa nói xong, Hoàng Trung lập tức đáp:

“Vậy thì tôi đi lấy súng ngay bây giờ, và cũng dẫn Tiểu Bạch và Tiểu Hắc ra ngoài luôn.”

Nói xong, Hoàng Trung quay người chạy vào lều.

Trước đó, Vương An Hòa và Hoàng Trung đã dẫn Vũ Đông và những người khác đến mỏ vàng; Vương An lo lắng rằng Tiểu Bạch và Tiểu Hắc có thể theo dấu vết của họ mà đến đó, và nếu chúng phát ra tiếng động thì sẽ thu hút sự chú ý của bọn cướp ở mỏ vàng, vì vậy Vương An đã buộc chặt hai con chó này lại.

Nhưng thông thường thì hoàn toàn không cần phải buộc chúng đâu.

Chỉ trong chốc lát, Hoàng Trung đã mang theo hai khẩu súng và dẫn hai con chó ra ngoài; Vương An nhận một khẩu súng đeo qua vai, rồi chỉ hướng ngược lại với mỏ vàng và nói với hai con chó:

“Chúng ta đi săn ở phía kia, chủ yếu là săn lợn rừng đấy. Hai con đừng chạy lung tung nhé, hãy giúp chúng tôi tìm thấy lợn rừng là được.”

Tiểu Bạch và Tiểu Hắc lần lượt gọi tên Vương An như thể đang trả lời “Rõ rồi”, sau đó chúng liền chạy đi theo hướng mà Vương An Sở chỉ. Thỉnh thoảng, chúng lại ngửi mùi dưới gốc cây rồi tiểu tiện để đánh dấu lối đi.

Vương An Hòa và Hoàng Trung đi theo sau hai con chó, và rất nhanh sau đó, họ cùng nhau biến mất trong khu rừng rậm rạp này. Với khứu giác nhạy bén của Tiểu Hắc và Tiểu Bạch, việc tìm ra dấu vết của con mồi trong khu rừng đầy động vật này thực sự rất dễ dàng.

Vì vậy, sau khi hai người cùng hai con chó rời khỏi đồng cỏ, họ mới đi được chưa đầy 5 dặm thì Tiểu Hắc và Tiểu Bạch gần như đồng thời bắt đầu sủa lên.

Tuy nhiên, chỉ sau vài tiếng sủa, Vương An lập tức gọi hai con chó lại:

“Các cậu đừng sủa nữa, nếu không sẽ làm cho con mồi sợ chạy mất hết đấy. Nhanh chóng dẫn chúng tôi đến đó.”

Tiểu Bạch và Tiểu Hắc vâng lời và im lặng, theo hướng mà mùi của con mồi đang phát ra mà chạy đi. Có lẽ vì lo lắng rằng Vương An Hòa và Hoàng Trung sẽ không theo kịp, hai con chó thỉnh thoảng lại quay đầu lại nhìn xem họ có đi theo không.

Vương An và người bạn đi cùng đã theo hai con chó chạy được khoảng bốn năm dặm thì chúng mới dừng lại. Lúc này, cả hai đôi mắt của hai con chó đều nhìn chằm chằm về phía một khu rừng.

Vương An và người bạn của mình vội vàng chạy đến bên cạnh hai con chó, theo hướng chúng đang nhìn vào rừng… Và cái hình ảnh họ nhìn thấy thực sự khiến họ hoảng sợ đến mức suýt nữa thì “linh hồn” cũng bay mất.

Phía trước, cách đó hơn 100 mét, trên một con sông, có một con gấu nâu to lớn, trông giống như một ngọn núi nhỏ, đang ngồi trong nước và thưởng thức một con cá lớn một cách ngon lành.

Sự xuất hiện đột ngột của hai sinh vật hai chân này rõ ràng đã làm con gấu nâu hoảng sợ; nó thậm chí quên mất việc ăn con cá đang đặt ngay trước miệng.

Mỗi năm, trước khi mùa đông đến và tuyết rơi, tất cả các con gấu đen và gấu nâu, ngoại trừ việc sinh sản, thì hầu hết thời gian đều dành để ăn uống. Bởi vì chúng cần tích lũy mỡ để đối phó với sự tiêu hao năng lượng trong thời kỳ ngủ đông.

Và cá vào thời điểm trước đông cũng là loại cá ngon nhất; vì vậy, việc thấy gấu ăn cá trên sông vào lúc này thực sự là chuyện bình thường.

Vương An và người bạn của mình sững sờ trong chốc lát, rồi lập tức cầm lên súng. Khi thấy hai người cầm súng, con gấu nâu lập tức trở nên tức giận, la lên một tiếng và lao về phía họ.