Câu nói này vừa là thứ tiếng lóng dùng trong giới người đi tìm nhân sâm trên núi, vừa cũng là cách giao tiếp đặc trưng của họ. Trong ngành này, ý nghĩa của câu này là tất cả những người đi tìm nhân sâm đều thuộc cùng một ngành nghề, chúng ta có chung nguồn gốc và mục đích.

Tuy nhiên, dù ý nghĩa là vậy, thực chất đây chỉ là cách để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp hơn, khiến đối phương bớt cảnh giác mà thôi.

Nếu ai đó không muốn trở thành kẻ thù với họ mà muốn sống hòa bình, họ có thể nói: “Trên núi Bàng Chỉ nở hoa tiên, dưới gậy Sổ Bá không ai rời xa ai.”

Ý nghĩa của câu này là “Tất cả mọi người đều làm công việc này; miễn là tuân theo quy tắc và không tranh giành hàng hóa là được.”

Nếu ai đó muốn hợp tác với họ, họ có thể tiếp tục nói: “Một bông hoa nở thành hai bông, chia đôi gậy Bàng Chỉ thì mỗi người giữ một nửa.”

Nhưng nếu ai đó không muốn xảy ra xung đột, họ có thể nói: “Đỉnh núi đã đầy hoa rồi, tốt nhất các bạn nên đi nơi khác đi.”

Những câu trả lời này đều là tiếng lóng trong ngành tìm nhân sâm; nếu đối phương là những nhóm người làm nghề này một cách chuyên nghiệp, họ sẽ hiểu ngay và thấy rằng người nói những câu này rất am hiểu về nghề.

Thật không may, Vương An dù là người đi dẫn đường hay là người đi tìm nhân sâm, cũng chỉ là người mới bắt đầu làm nghề này mà thôi; họ hiểu biết rất ít về những tiếng lóng này. Nếu bắt họ phải trả lời bằng những từ ngữ đặc thù của ngành, họ chắc chắn sẽ không thể làm được.

Vì vậy, sau khi người kia nói xong, Vương An chỉ lắc đầu và nói một cách thẳng thắn:

“Chúng tôi không phải là người trong giang hồ, chúng tôi cũng không thuộc cùng một nhóm; chúng tôi đang bận rộn, tốt nhất các bạn nên đi xa đây một chút.”

Những người đối diện nhìn nhau một lát, rồi người vừa nói trước đó lại cúi chào và nói:

“Ánh nắng trên núi ngắn ngủi, làm sao có thể tìm thấy kho báu được?”

Ý của họ là hỏi xem nhóm người này thuộc nhóm nào và đã ở đây tìm nhân sâm được bao lâu rồi.

Tất nhiên, ý nghĩa thực sự vẫn là cách để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp hơn; nếu diễn giải bằng tiếng lóng, có thể nói rằng họ đang muốn “tìm hiểu thêm thông tin”.

Chỉ là điều mà những người này không ngờ đến là Vương An – bốn người trong nhóm – thực sự không phải là những người chuyên nghiệp trong ngành tìm nhân sâm; họ rất non nớt trong lĩnh vực này. Nếu không có bản đồ do người già để lại, họ chắc chắn sẽ không bao giờ vào núi để tìm nhân sâm

Chủ yếu là vì Vương An hoàn toàn không tin rằng mình chỉ cần đi vào rừng một cách tùy tiện là sẽ tìm thấy nhân sâm và hang nhân sâm ngay lập tức.

Người này vừa nói xong, liền nghe thấy Vương An nói một cách bực bội:

“Mày đúng là không hiểu tiếng người à? Chúng ta đâu phải là những kẻ sống trong rừng sâu, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra, đừng dùng những từ ngữ khó hiểu với tôi, biết không?”

Lời nói của Vương An khá thô lỗ, khiến cho những người kia đều đỏ mặt, rõ ràng là họ đã tức giận.

Nhưng nhìn thấy Vương An và ba người bạn khác đều cầm trên tay những khẩu súng lớn loại 54, còn Hoàng Trung lại mang theo một khẩu súng loại 56 trên lưng, trong khi những người kia dù cũng có hai khẩu súng săn, nhưng họ vẫn không dám nổ súng ngay lập tức.

Trong suốt hơn nửa tháng qua, Vương An cảm thấy việc mang theo những khẩu súng lớn này thật sự rất phiền phức; chúng cản trở việc di chuyển, vì vậy anh ta đã để khẩu súng loại 56 của mình vào bụi rậm và lấy nó ra khi trở về nơi ở.

Còn Mục Tuyết Ly và Vương Lợi thấy Vương An không còn mang súng nữa, cũng bắt chước theo và cũng cất những khẩu súng của mình vào bụi rậm.

Nghĩa là, ba người này chỉ mang theo một khẩu súng loại 54 để phòng thủ trong trường hợp cần thiết mà thôi.

Nhưng nói thật ra, trong những ngọn núi này, dù tầm bắn của khẩu súng loại 54 khá ngắn, nhưng nó vẫn đủ để sử dụng.

Còn Hoàng Trung thì có lẽ từ nhỏ đã thiếu cảm giác an toàn, vì vậy dù Vương An bảo anh ta không cần phải luôn mang theo khẩu súng loại 56 trên lưng vì nó vừa phiền phức vừa mệt nhọc, nhưng anh ta vẫn kiên quyết không đồng ý và muốn tiếp tục mang nó theo.

Sau khi nói đi nói lại hai lần, Vương An cũng đành để anh ta làm theo ý muốn.

Cuối cùng, nhóm bảy người kia đã kiên nhẫn đến mức người dường như là người đầu đầu băng đã nở nụ cười, không còn dùng những từ ngữ khó hiểu hay nói quanh co nữa, mà nói thẳng ra:

“Anh em ạ, chúng tôi cũng vào rừng để kiếm sống thôi. Chúng tôi đã ở đây được nửa tháng rồi mà vẫn chưa tìm thấy gì cả. Sắp đến thị trấn Hồng Lãnh Đầu rồi, liệu chúng tôi có thể thương lượng với các anh được không? Sau khi các anh hoàn thành công việc ở đây, chúng tôi có thể cùng các anh đi tìm kiếm không?”

“Cái gọi là ‘lại một lần nữa’ thực chất chỉ là sau khi đã kiểm tra hết toàn bộ khu vực đó rồi, mới tiến hành việc tìm kiếm thêm vài lần nữa.”

Nói cách khác, đó là vì sợ có những cây nhân sâm bị bỏ sót, nên phải tìm lại thêm vài lần nữa.

Tuy nhiên, thông thường thì việc “lại một lần nữa” này cũng không mang lại nhiều kết quả; việc tìm được một hoặc hai cây nhân sâm loại nhỏ cũng đã được coi là thành quả khá tốt rồi.

Khi nghe những lời này, Vương An bỗng nhiên giật mình.

Vì chủ yếu là những người này đã vào rừng được nửa tháng mà vẫn chẳng thu được gì cả; điều này thật sự không chuyên nghiệp chút nào.

Dù là việc đi rừng để đào nhân sâm hay tham gia các hoạt động khác, việc không thu được gì sau khi vào rừng cũng là chuyện bình thường, nhưng nếu tình trạng này xảy ra với những người như họ thì thật sự rất tồi tệ.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng họ đang nói dối, cố tình giả vờ nghèo khó; dù sao thì lòng người cũng khó mà đoán trước được mà.

Nhưng dù thế nào đi nữa, yêu cầu của họ cũng không quá cao; vì họ chỉ muốn tham gia cùng việc “lại một lần nữa” này mà thôi.

Vương An liếc mắt và hỏi:

“Các bạn đến từ đâu vậy?”

Người đứng đầu nhóm đối diện lập tức trả lời:

“Chúng tôi đến từ thôn Yushutun, huyện Bình An, tỉnh DJ.”

Nghe câu trả lời này, bốn người Vương An lập tức giật mình.

Bởi vì bốn người Vương An cũng đến từ tỉnh DJ, nhưng là huyện Hưng An.

Còn huyện Bình An và huyện Hưng An thì chỉ cách nhau một huyện duy nhất là huyện Anqing mà thôi.

Vương An gật đầu và tiếp tục hỏi:

“Trong thôn Yushutun của các bạn, có người tên Gao Liguo không? Các bạn có biết ông ấy không?”

Gao Liguo mà Vương An Sở đề cập đến, chính là người anh cả trong ba anh em nhà Gao – những người mà Vương An Hòa và Vương Lợi đã cứu sống khi họ vào rừng săn thú.

Lúc đó, ba anh em này để bày tỏ lòng biết ơn với Vương An Hòa và Vương Lợi, họ còn tặng cho hai người rất nhiều nhân sâm nữa đấy.

Tất nhiên, Vương An cũng lo lắng cho sự an toàn của ba anh em họ, nên cũng đã tặng họ một chiếc áo khoác dài 56 phân nữa.

Sau khi hỏi xong, người đó lập tức cười ha hả và nói:

“Quen chứ, quen lắm đấy! Anh cả nhà họ Gao đấy; anh ấy còn có ba người em trai nữa: người thứ hai tên là Gao Lì Mín, người thứ ba tên là Gao Lì Quân, còn người thứ tư tên là Gao Lì Bīng.”

Nghỉ một lát, người đó tiếp tục nói:

“Kể từ khi ba anh em họ xuống núi trở về, gia đình họ bỗng nhiên trở nên giàu có lắm. Bây giờ họ sống trong những ngôi nhà lớn, lái xe kéo; so với chúng tôi ở làng này thì họ thực sự là những người có địa vị cao rồi đấy.”

Khi nói đến câu cuối cùng, người đó còn giơ ngón tay cái lên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ghen tị.

Vương An gật đầu, cảm thấy những người này chắc không phải là người xấu.

Bởi vì Vương An chỉ đề cập đến tên Gao Lì Quốc mà thôi, nhưng người đó lại biết rất rõ thông tin về gia đình họ Gao, và những gì anh ta nói hoàn toàn chính xác.

Tất cả những điều này đều là do ba anh em họ Gao đã kể cho Vương An Hòa và Vương Lợi khi họ trò chuyện với nhau.

Nghĩ một lát, Vương An hỏi:

“Vậy các bạn có mối quan hệ gì với họ vậy?”

Người đó cười buồn và nói:

“Chúng tôi cùng sống trong một làng với nhau; có thể coi là họ hàng xa. Hơn nữa, chúng tôi cùng học nghề đánh đập bằng gậy với một thầy cùng một người, nên cũng có thể coi là anh em huynh đệ với nhau.”