Sau khi suy nghĩ rất lâu, Vương An mới thở dài và nói:

“Lúc đầu, người đàn ông kia đã nói với tôi rằng trong cái hang này chắc hẳn có một cây cỏ bốn phẩm; đó là những gì họ không kịp thu hoạch được khi trước đây, và tính ra thì cây đó đã có tuổi hơn năm mươi năm rồi.”

Đợi một lát, Vương An tiếp tục nói:

“Theo tôi thấy, chúng ta cũng đừng đi tìm cây đó nữa; dù sao thì nó cũng chỉ đáng giá khoảng một nghìn tám trăm đến hai nghìn đồng thôi. Thôi thì chúng ta quay về thu dọn đồ đạc và đi tìm một cái hang khác đi.”

Mặc dù Vương An không sợ cái xác đầy vết thương này, nhưng việc phải đối mặt với thứ này thực sự khiến người ta cảm thấy rất khó chịu; hơn nữa, điều đó còn khiến cho tâm trạng của họ trở nên bất an. Nói thật lòng, bọn họ chỉ là những người không chuyên nghiệp trong việc khai thác nhân sâm mà thôi; nếu là những người chuyên nghiệp, khi gặp phải tình huống như này, họ chắc chắn sẽ lập tức quay đầu xuống núi, bởi vì đối với họ, đây là một dấu hiệu báo điềm xấu!

Sau khi nói xong, Vương An nhìn Vương Lợi rồi lại nhìn Hoàng Trung – người vẫn đang ói mửa liên tục – và gật đầu nói:

“Anh rể quyết định thì em tuân theo thôi; dù em phải làm gì cũng được.”

Vương Lợi nhìn cái xác kia, môi anh ta co lại và nói:

“Ừm… Anh Tứ nói đúng; chúng ta nên đi tìm một cái hang khác xem sao. Nơi này thực sự mang lại cảm giác rất kỳ lạ…” Khi nói đến câu cuối cùng, Vương Lợi còn nhìn quanh một vòng nữa.

Vương An nhìn Vương Lợi một cái và nói một cách không hài lòng:

“Kỳ lạ cái gì chứ? Có cái gì kỳ lạ đâu? Chỉ là một xác chết mà thôi… Em chưa bao giờ thấy xác chết bao giờ à? Đồ ngốc… Sau này nhớ lấy đi: đừng bao giờ nói bậy lung tung ở trong các hang động này!”

Những nhóm người đi khai thác nhân sâm một cách chuyên nghiệp, đặc biệt là những nhóm do những người giàu kinh nghiệm dẫn đầu, luôn tuân theo rất nhiều quy tắc; một trong số đó là tất cả các thành viên trong nhóm không được nói bậy lung tung khi vào núi, ngay cả trong lúc trò chuyện bình thường, họ cũng phải nói rất ngắn gọn.

Và rất nhiều cách diễn đạt trong giao tiếp bình thường cũng đều được thay đổi; ví dụ như việc hút thuốc được gọi là “lấy lửa”, ăn cơm được gọi là “lấy cơm”, trở về nghỉ ngơi được gọi là “lấy nhà”; con rắn không được gọi là rắn mà phải gọi là “tiền chuỗi”. V.v… Dù cách nói này có vẻ kỳ quặc, nhưng mục đích chính là để mang lại may mắn và sự thuận lợi; nếu nói lung tung thì thực sự sẽ bị đánh đấy.

Lý do tại sao không được nói lung tung cũng khá đơn giản.

Có một quan điểm cho rằng nhân sâm có linh hồn và có khả năng kết nối với con người; vì vậy, nếu nói lung tung thì nhân sâm có thể cảm nhận được điều đó và bỏ chạy trước thời hạn.

Một quan điểm khác lại cho rằng việc nói lung tung sẽ khiến vị thần núi tức giận, và vì thế nhân sâm sẽ không giúp họ tìm thấy những cây nhân sâm quý giá.

Tất nhiên, những quan điểm này đều mang tính huyền bí; thực tế thì việc nói lung tung chỉ khiến mọi người cảm thấy phiền toái và ảnh hưởng đến việc tìm kiếm nhân sâm một cách hiệu quả mà thôi.

Dù Vương An vốn dĩ là người không mấy tuân theo quy tắc, nhưng anh ta cũng không hề có ý định cố tình phá vỡ chúng.

Sau khi Vương An nói xong, Vương Lợi lập tức im lặng, cúi đầu và nói: “Em hiểu rồi, anh Tứ.”

Vương An không tiếp tục trả lời Vương Lợi, mà chỉ liếc nhìn Hoàng Trung – người vẫn đang cố gắng nôn mửa – rồi kéo cái nhỏ Trắng một cái, vỗ vai Hoàng Trung và nói:

“Đủ rồi, đừng nôn nữa, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, Vương An dẫn đầu nhóm người bắt đầu leo lên dốc; bởi vì chỉ cần lên đến đỉnh dốc và qua một cái hẻm núi nữa, họ sẽ có thể nhìn thấy lều của mình từ xa.

Thấy Vương An đi rất nhanh, Mộc Tuyết Ly cùng Vương Lợi và Hoàng Trung cũng vội vàng theo sau.

Như vậy, bốn người đã không tiếp tục đi qua khu vực đầy bùn lầy đó nữa, mà quay trở lại và tiếp tục hành trình cùng cái nhỏ Trắng và cái nhỏ Đen.

Đi được vài bước, Mộc Tuyết Ly bỗng nhiên đuổi kịp Vương An và hỏi với vẻ tò mò:

“Anh rể ơi, anh nghĩ người đó bị treo lên đó vì tội gì vậy?”

Vương An liếc nhìn Mục Tuyết Ly một cái, giọng điệu thờ ơ trả lời:

“Câu hỏi này của em thật là không cần thiết; làm sao tôi biết được anh ta bị treo lên vì tội gì chứ?”

Mục Tuyết Ly tiếp tục nói:

“Tôi nghe nói trong băng đảng này, khi trừng phạt những kẻ phản bội hoặc những kẻ âm mưu giết hại đồng đội, họ sẽ cởi hết quần áo của họ ra, treo lên cây để cho muỗi đốt, sau đó để họ chết đói và khát.”

Vương An cũng đã từng nghe về điều này, nhưng không hề nghĩ đến khả năng đó.

Điều chính là người đó đã chết rồi, xác đã bị ruồi bọ bám đầy; ai là người đã treo anh ta lên cây thì cũng không ai biết. Vì vậy, theo quan điểm của Vương An, việc suy nghĩ về những chuyện này thực sự không có ý nghĩa gì cả.

Sau khi Mục Tuyết Ly nói xong, Vương An chỉ gật đầu mà không bình luận gì thêm.

“Ừm, có lẽ là như vậy thật.”

Nhưng rồi Mục Tuyết Ly lại tiếp tục hỏi:

“Anh trai thứ tư ơi, nếu người này cũng bị treo lên vì cùng một lý do như vậy, thì băng đảng này chắc chắn đã làm điều gì đó rất nghiêm trọng rồi đấy…”

Vương An lại một lần nữa gật đầu một cách thờ ơ và nói:

“Ừm, có lẽ là vậy… Dù sao thì chuyện đó cũng không liên quan gì đến chúng ta cả; việc suy nghĩ lung tung như vậy cũng chẳng có ích gì đâu. Nhanh lên, quay về thu dọn đồ đạc đi.”

Người ta thường nói “tiền bạc có sức hấp dẫn lớn”; trong những ngọn núi này, đặc biệt là ở những nơi hẻo lánh như thế này, nếu có chuyện người ta bị treo lên cây và chết đói như vậy, thì rất có thể đúng như Mục Tuyết Ly đoán.

Dù sao đi nữa, Vương An cũng không hề có hứng thú để tiếp tục tìm hiểu thêm nữa; tránh xa những chỗ rắc rối này chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

Nhưng dường như có câu nói cổ xưa rằng “có ý trồng hoa nhưng hoa không nở; vô tình trồng liễu thì liễu lại um tùm xanh tươi”. Ngay khi Vương An vừa nói xong, ánh mắt anh ta bất chợt nhìn thấy một vệt màu đỏ ẩn mình trong bụi cỏ.

Theo bản năng, Vương An dừng bước lại; ngay sau đó, anh ta nghe thấy tiếng “ai da” kinh ngạc của Mục Tuyết Ly phía sau mình.

Hóa ra, vì Vương An đột nhiên dừng lại, Mục Tuyết Ly đi theo phía sau không kịp dừng bước và đã đâm vào lưng anh ta.

Ngay sau đó, Mộc Tuyết Ly hỏi:

“Sao vậy anh rể, tại sao lại dừng bước đi?”

Vương An không trả lời câu hỏi của Mộc Tuyết Ly, mà chăm chú nhìn về phía đám màu đỏ kia, rồi thốt ra hai từ:

“Nhân sâm.”

Đúng vậy, Vương An đã nhận ra đó là cây nhân sâm.

Sau khi nói xong, Vương Lợi và Hoàng Trung vẫn còn ngẩn ngơ; trong khi đó, Mộc Tuyết Ly ngay lập tức hỏi:

“Lá thuộc cấp bậc nào?”

Câu hỏi này khiến Vương An cũng giật mình một chút. Thực ra, khi nãy ông chỉ gọi “nhân sâm” một cách vô thức, vì đã xác định được đó chính là loại cây quý giá đó. Không ngờ Mộc Tuyết Ly lại hiểu lầm và cho rằng ông đang gọi tên loài cây đó…

Tuy nhiên, Vương An nhanh chóng bình tĩnh lại, liếc nhìn Mộc Tuyết Ly một cái, rồi nhìn vào bốn cành xung quanh đám màu đỏ kia và nói nhẹ:

“Lá thuộc cấp bậc bốn.”

Mộc Tuyết Ly lại hỏi tiếp:

“Có bao nhiêu cây non?”

Vương An lại liếc nhìn Mộc Tuyết Ly một cái, cau mày bảo anh ta nói nhỏ lại. Sau đó, ông quan sát xung quanh và nhận thấy không có cây nào khác màu đỏ, nên sau vài giây mới trả lời:

“Cả núi đều là như vậy!”

Nói xong, Vương An lại nhìn Mộc Tuyết Ly một cách gay gắt, nhưng không nói thêm gì nữa.