Sau khi Vương Lợi nói xong, Vương An cũng cười ha hả và bổ sung thêm:

“Ừm, chúng ta chỉ chọn những con lớn để bắt thôi; như vậy mỗi người mới bắt được nửa số cá trong đám nước đấy. Nếu không, chúng ta sẽ phải mang về hai bao tải đầy những con nhỏ kia… Nhưng những con nhỏ ấy thì ít thịt lắm, bắt về cũng vô ích thôi.”

Nghe lời của Vương An Hòa và Vương Lợi, vợ chồng Vương Đại Trụ đều gật đầu đồng ý một cách thoải mái.

Vương Đại Trụ nhìn qua Vương An rồi lại nhìn Vương Lợi, nói một cách nghiêm túc:

“Ừm, các bạn làm như vậy là đúng rồi. Chúng ta, dân tộc Lão Vương gia này, không bao giờ làm những việc khiến người khác bị tuyệt vọng đâu.”

Đợi một lát, Vương Đại Trụ tiếp tục nói một cách nghiêm túc hơn:

“Cái hôm trước, hay là hôm kia gì đó… Tôi thấy anh Niu Đại Phi nhà Lão Niu đã bắt được rất nhiều con nhỏ kia… Trong số đó, có những con to bằng trứng chim cút luôn!”

Nói đến đây, Vương Đại Trụ lắc đầu không hiểu và tiếp tục:

“Những thứ nhỏ bé như vậy, da của chúng chỉ mỏng manh một lớp thôi… Bắt về để làm gì chứ? Cho vào nồi hầm thì sau khi nấu xong, chúng co lại hết, gần như chẳng còn gì sót lại cả… Thật là không biết phải làm sao nữa… Người như vậy thì đâu cũng có mà.”

Nói xong, Vương Đại Trụ lại lắc đầu một lần nữa, rõ ràng là rất không đồng tình với hành động của Niu Đại Phi – kiểu người khiến người khác bị tuyệt vọng như vậy.

Sau khi Vương Đại Trụ nói xong, mọi người đều thở dài, nhưng không ai nói thêm điều gì cả… Bởi vì họ cũng không biết nên nói gì cho phù hợp.

Trên thế giới này, có rất nhiều người như vậy… Họ quá ích kỷ, hoàn toàn không để lại chút sinh khí nào cho người khác hay các loài sinh vật khác cả.

Một lúc sau, chỉ thấy Lưu Quý Lan từ từ nói:

“Họ muốn làm gì thì làm thôi… Chúng ta chỉ cần lo cho bản thân mình là được… Có quan tâm đến họ làm gì cũng chẳng ích gì… Dù sao chúng ta cũng không thể làm gì được họ mà.”

“Ừm, thôi kệ họ muốn làm gì thì làm đi.”

Và thế là bữa ăn trôi qua trong không khí đầy tiếng bàn tán về loài côn trùng này.

Sau khi ăn xong, Vương Lợi vội vàng chuẩn bị trở về nhà; lý do chính là phần Lâm Ngá mà anh ta thu thập được, cùng với bàn tay và thịt gấu, vẫn chưa được mang về nhà. Nếu còn trì hoãn thêm, những con Lâm Ngá ở phía dưới thùng nước chắc chắn sẽ chết rất nhiều.

Vương Lợi cũng định buộc thùng nước, bàn tay gấu và thịt gấu vào xe máy của mình, nhưng đã bị Vương An ngăn lại. Vương An nói: “Cậu cứ vất vả làm gì cho mệt? Cứ đơn giản là đi xe tôi về nhà thôi, sau đó xe máy của cậu cứ để lại nhà tôi là xong mọi chuyện.”

Vương Lợi gãi đầu và nói: “Đúng là vậy, đi xe tôi thì tiện biết mấy… Hehe, anh Tứ ơi, vậy tôi nên đến lúc mấy giờ chiều nhỉ?”

Vương An suy nghĩ một chút rồi đáp: “Khoảng bốn rưỡi giờ chiều thôi, vậy là về sau khi thu thập xong Lâm Ngá cũng vẫn kịp ăn trưa đấy.”

Vương Lợi gật đầu đồng ý, rồi lái xe đi.

Sau khi Vương Lợi rời đi, Vương An liền tiến về phía cái chum lớn chứa đầy Lâm Ngá. Những con Lâm Ngá mà Vương Lợi thu thập được có lẽ là lô cuối cùng vào rừng, bởi vì thông thường thì vào cuối tháng 4 hoặc đầu tháng 5, tức là vào mùa xuân canh tác, Lâm Ngá mới bắt đầu xuất hiện và di chuyển vào rừng. Đến giữa hoặc cuối tháng 5, tất cả chúng đều sẽ vào hết rừng.

Vương An lấy một chiếc ghế nhỏ đặt bên cạnh chum, rồi bắt đầu rửa sạch từng con Lâm Ngá một một cách cẩn thận.

Những con Lâm Ngá này đều khá lớn, khoảng một hoặc hai con mỗi cái, nên việc xử lý chúng cũng rất thuận tiện. Những con vừa mới bắt được và chưa ăn gì thì cũng không hề bẩn; chỉ cần nhúng chúng vào nước, xoa sạch rồi rửa lại vài lần là được. Ở địa phương này, mọi người đã hình thành một quy trình chuẩn để xử lý Lâm Ngá. Bước đầu tiên trong quy trình đó chính là làm sạch chúng. Nếu muốn ăn, vào mùa này, có thể cho chúng sống vào nồi luộc ngay, tuy nhiên những người ăn uống kỹ lưỡng thường sẽ loại bỏ nội tạng và ruột của chúng trước khi nấu. Nếu không ăn ngay, thì cần phải tiến hành xử lý thêm, đó là phơi khô chúng. Cách làm khô Lâm Ngá cũng rất đơn giản: sau khi rửa sạch, dùng muối xoa để loại bỏ lớp niêm mạc trên người chúng, sau đó tiêu diệt chúng bằng nước nóng. Tuy nhiên, không cần dùng dao để giết chúng; chỉ cần dùng nước nóng khoảng 60–70 độ C là đủ. Nếu nước quá nóng, lớp da của chúng sẽ bị tổn thương. Sau khi tiêu diệt chúng, dùng kéo cắt open miệng chúng, lấy ra nội tạng và lớp màng đen bên trong, sau đó rửa sạch cho đến khi không còn máu hay dịch nào chảy ra nữa. Cuối cùng, để chúng ráo nước, có thể xiên chúng thành từng chiếc hoặc trải ra trên giá gỗ để phơi khô. Lưu ý rằng khi phơi khô, cần đảm bảo ánh nắng đầy đủ, nhưng phải tránh ánh nắng trực tiếp vì điều đó sẽ khiến dầu trong chúng bị tiết ra ngoài.

Tất nhiên, đây là cách phơi khô thông thường, và cũng là cách mà hầu hết mọi người ở địa phương sử dụng để xử lý loại Lâm Ngá này.

Còn có một cách phơi khô khác, đó là sau khi giết chết Lâm Ngá, người ta sẽ lập tức lấy ra lớp mỡ ở khu vực giữa đùi sau và bụng của Lâm Ngá, rồi để phần mỡ và thân Lâm Ngá được phơi riêng biệt nhau.

Nhờ cách này, Lâm Ngá sẽ được bảo quản lâu hơn, và phần mỡ của nó cũng có thể được chế biến thành các món ăn khác nhau bằng cách hấp riêng biệt.

Còn việc ăn Lâm Ngá đã được phơi khô thì càng đơn giản hơn; chỉ cần ngâm nó trong nước trong 24 giờ, sau đó Lâm Ngá đã ngâm mềm có thể được nấu canh hoặc chiên tùy ý.

Phần mỡ của Lâm Ngá cũng vậy, chỉ cần ngâm trước trong nước cho mềm, sau đó thêm một số gia vị vào và hấp trong nồi, thức ăn sẽ rất ngon và bổ dưỡng.

Khi Vương An đang rửa Lâm Ngá, Mộc Tuyết Thanh cùng Hoàng Lệ cũng dẫn theo hai đứa bé đến gần.

Hai đứa bé không hề sợ hãi khi nhìn thấy Lâm Ngá, chúng chạy đến bên chậu nước và mỗi đứa lại lấy một con Lâm Ngá lên.

Thấy vậy, Mộc Tuyết Thanh vội vàng gọi lên:

“Các con đang làm gì vậy? Nhanh thả xuống đi, nếu dính vào tay rồi thì làm sao rửa sạch được?”

Hai đứa bé ngẩng đầu nhìn mẹ mình, nhưng không chịu nghe lời mà vẫn cầm chặt Lâm Ngá và cười ha hả trước mặt Vương An.

Hai đứa bé cười, Vương An cũng cười theo, và trong lúc đó, Vương An còn hỏi chúng:

“Các con muốn ăn ngay bây giờ à?”

“Hehe, phải đợi một chút nữa đã, đợi bố rửa sạch cho chúng rồi mới nướng cho các con ăn.”

Thấy hai đứa bé không nghe lời, Mộc Tuyết Thanh liền tiến lên và giật lấy Lâm Ngá trong tay chúng, ném chúng vào chậu nước.

Đồng thời, bà cũng nói với chúng:

“Mới rửa xong cho các con mà đã lấy đồ ra ngay rồi, không thể để yên một chút được sao?”

Nghe vậy, hai đứa bé lập tức bắt đầu khóc lóc.

Nhưng Mộc Tuyết Thanh không hề nuông chiều chúng, bà nghiêm giọng la mắng:

“Không được khóc, mau ngừng lại ngay!”

Lúc này, Mộc Tuyết Thanh đã thể hiện rõ ràng tính cách mạnh mẽ, thẳng thắn đặc trưng của người phụ nữ miền Đông Bắc.