Sau khi nói xong, Vương Lợi nhìn Vương An với vẻ hoang mang và hỏi:

“Bắt loài cóc này bằng tấm plastic à? Tấm plastic này lại hẹp thế này, làm sao bắt được chúng đây?”

Vương An không vội vàng trả lời, mà chỉ dẫn Vương Lợi:

“Đi thôi, chúng ta mau đi chặt vài cây gậy về, không cần phải quá to, chỉ cần to hơn ngón cái là đủ rồi. Sau đó phải đánh bóng chúng cho nhẵn để tấm plastic không bị rách; tấm plastic này quý lắm đấy, chúng ta vẫn sẽ cần đến nó.”

Mục đích của việc giữ lại những tấm plastic này chính là để dùng trong việc bắt Lâm Ngá. Nhưng muốn bắt được chúng, chúng ta phải thường xuyên ra ngoài những nơi có nhiều nước vào mùa này; mỗi khi phát hiện thấy Lâm Ngá xuất hiện, chúng ta phải lập tức chuẩn bị sẵn dụng cụ.

Tuy nhiên, kể từ khi có con, điều Vương An thích nhất là ở nhà chăm sóc hai đứa bé nhỏ. Vì vậy, ông ấy không còn hứng thú với việc hàng ngày phải ra núi tìm kiếm Lâm Ngá, và cũng không biết khi nào mới tìm thấy chúng.

Nói xong, cả hai cùng nhau cầm các thùng nước tiến về phía nơi để đựng dụng cụ.

Vương Lợi hỏi với vẻ sốt ruột:

“Anh Tứ ơi, hãy giải thích cho em nghe đi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Em thực sự không hiểu lắm.”

Vương An cười và nói:

“Loài cóc này lên núi dựa vào bản năng, trí nhớ, cùng với môi trường và độ ẩm để xác định hướng đi. Chúng không đi vòng vo, một khi đã tìm đúng hướng thì sẽ tiếp tục đi thẳng. Điều quan trọng là chúng không bao giờ quay đầu trở lại.”

“Nhưng mà, tất cả các loại ếch và cóc đều vậy thôi; khả năng nhìn của chúng không tốt lắm, có thể nói là chúng chỉ nhìn thấy những thứ đang di chuyển mà thôi. Những thứ đứng yên, ngay cả khi đặt ngay trước mắt chúng, chúng cũng không thể nhìn thấy được.”

“Thế à? Vậy tại sao khi chúng đang di chuyển thì có thể nhìn thấy được, còn khi không di chuyển thì lại không thấy gì cả? Đây là loại ánh mắt gì vậy?”

Rõ ràng là Vương Lợi không biết điều này về đặc điểm của ếch và cóc.

Nhưng cũng dễ hiểu thôi; vào thời đại đó ở nông thôn, kiến thức của mọi người khá hạn chế, phần lớn mọi người đều không biết những điều này.

Trong lúc hai người trò chuyện, họ đã đi đến nơi có xe đẩy, mỗi người đặt chiếc xô chứa ếch vào bên cạnh xe, sau đó cùng nhau cầm lấy rìu và tiến về phía một cây dương không được chăm sóc ở gần đó.

Chỉ vài bước, họ đã bắt đầu chặt cây.

Trong lúc chặt cây, Vương An gật đầu và tiếp tục giải thích:

“Ừm, ếch và cóc đều có đặc điểm này; chúng có thể nhìn thấy rõ ràng những con muỗi, ruồi hay bướm đang bay, nhưng nếu bạn đặt một con côn trùng chết ngay trước mắt chúng, chúng sẽ không thể nhìn thấy gì cả. Câu ngôn ngữ dân gian ‘mắt như ếch’ chính là để mô tả đặc điểm này của ếch và cóc đấy.”

Vương Lợi gật đầu, có vẻ hơi không tin nhưng cũng bỗng nhiên hiểu ra:

“Ôi trời ạ, thế là vậy à… Trước đây tôi từng cho ếch ăn ruồi và côn trùng chết, nhưng chúng không ăn gì cả; hóa ra là vì chúng không thể nhìn thấy chúng đấy.”

Vương An lập tức cười và nói:

“Bạn cũng đã từng nuôi ếch à? Bạn thật là độc đáo đấy…”

Vương Lợi gãi đầu và nói một cách ngượng ngùng:

“À, tôi cũng từng nuôi chim én bằng phân cừu, nuôi chim nhỏ bằng phân của chính chúng… Thậm chí còn cắt đuôi chuột và nhét vào hậu môn của chúng nữa.”

Nói đến đây, Vương Lợi bỗng nhiên trở nên hào hứng và nói tiếp:

“Tôi nói với bạn này nhé, đuôi chuột thực sự rất cứng đấy; chỉ cần nhét nó vào hậu môn chuột, nó lập tức sẽ xuyên qua luôn.”

Nghe xong, Vương An bỗng cảm thấy lạnh run, da gà nổi hết lên trên người.

Sau đó, ánh mắt Vương An nhìn về phía Vương Lợi cũng thay đổi hoàn toàn… Chàng trai này thật sự quá kỳ quặc; những sở thích của anh ta thật là… đáng sợ.

Thấy Vương Lợi vẫn tiếp tục kể những chuyện khiến người ta cảm thấy buồn nôn, Vương An vội vàng nói lên:

“Dừng lại đi, đừng kể cho tôi nghe những chuyện này nữa, tôi nghe xong là muốn ói mất.”

Ai ngờ sau khi Vương An nói xong, Vương Lợi lại nhìn Vương An với vẻ ngạc nhiên và nói:

“Anh Tứ, những chuyện này không phải anh dạy em sao? Lần đó anh nhét cây gậy vào mông con trộm có đôi mắt to kia, chính em cũng là người giúp anh bắt nó mà.”

Vương An ban đầu sững sờ, rồi lập tức đẩy Vương Lợi một cái và nói một cách phủ nhận:

“Cút đi! Anh chưa bao giờ dạy em làm những chuyện như vậy đâu. Những việc tốt đẹp thì em chẳng bao giờ nói là do anh chỉ dạy.”

Nhưng sau khi nói xong, trong ký ức sâu thẳm của mình, Vương An bỗng nhiên nhớ ra rằng có lẽ thật sự đã có chuyện đó xảy ra, chỉ là quá lâu rồi nên không nhớ rõ nữa.

Mặt Vương An bỗng nhiên đỏ bừng lên một cách không tự nhiên.

Rồi Vương Lợi nói với giọng điệu rất kiên định và nghiêm túc:

“Anh Tứ, trí nhớ của anh thật là kỳ lạ à? Chúng ta đã cùng nhau nướng và ăn thịt con trộm có đôi mắt to kia mà, nó cháy rụi, phát ra tiếng xèo xèo… Anh đã quên hết những chuyện này rồi sao?”

Con trộm có đôi mắt to kia… Khi còn nhỏ, Vương An thực sự đã ăn nó khá nhiều lần; việc nướng nó ăn thì thật sự rất ngon, không cần thêm gia vị gì cả, chỉ cần rắc một ít muối là được.

Nhưng Vương An thực sự không nhớ nổi mình đã từng nhét cây gậy vào mông con trộm đó vào lúc nào… Điều đó thật sự là không thể tin được!

Hơn nữa, một người như mình, luôn sống chuẩn mực như vậy, làm sao có thể làm ra những chuyện kỳ lạ như vậy được?

Vì vậy, Vương An liền đổi chủ đề ngay lập tức:

“Không phải đâu… Chúng ta đang nói về việc dùng plastic để bắt loài côn trùng kia phải không? Sao lại chuyển sang chủ đề khác rồi?”

“Chết tiệt, ngày nào cũng vậy, mới nói là đi lạc hướng thôi mà đã đi lạc hướng rồi.”

Vương Lợi không trả lời, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Vương An, nói một cách thành thật:

“Anh Tứ ơi, từ lâu tôi đã nhận ra rồi… Trí nhớ của anh ngày càng kém đi rồi đấy; rất nhiều chuyện xảy ra trước đây, anh đều quên hết rồi.”

Vương An vung một cành cây vừa chặt xuống đất, cười nhạo nói:

“Điều đó cũng bình thường mà… Cần gì phải nhớ hết những chuyện xảy ra từ bốn năm mươi năm trước chứ? Có ích gì đâu?”

Thực ra, Vương An muốn nói là: Nếu bắt bạn nhớ lại những chuyện xảy ra cách đây bốn năm mươi năm, chắc chắn bạn cũng sẽ quên đi phần lớn chúng; việc có thể nhớ được vài chuyện còn in sâu trong trí nhớ đã là may mắn lắm rồi.

Hơn nữa, khi còn nhỏ, Vương An thực sự rất “nghịch ngợm”; theo cách nói của người dân địa phương, cậu ấy có thể làm ra những chuyện kỳ lạ và khó tin đến mức… có thể nói là cậu ấy đã thử hết mọi thứ rồi. Vì vậy, làm sao Vương An có thể nhớ hết được tất cả chứ? Đùa thôi mà.

Sau khi nói xong, Vương Lợi vô thức gật đầu và nói:

“Ừm, đúng là vậy… Trong làng chúng ta này, anh Tứ chính là người đã làm ra nhiều chuyện tồi tệ nhất; việc anh không nhớ được cũng là bình thường thôi.”

Vương An ban đầu giật mình, sau đó liền vỗ vai Vương Lợi và nói một cách không hài lòng:

“Câm miệng đi! Cái gì mà tôi là người làm ra nhiều chuyện tồi tệ nhất chứ? Tôi đã làm cái gì tồi tệ đâu? Chết tiệt, toàn nói nhảm thôi.”