Vào buổi tối, gia đình của Vương Đại Trụ, gia đình của Vương An, Vương Dật, cùng hai cô gái Vương Tiểu Mỹ và Vương Tiểu Lệ, gia đình gồm năm người của Hoàng Bảo Quốc, và hai chị em nhỏ Thẩm Vy cùng Triệu Thúy Vân – tổng cộng mười sáu người – đã cùng ngồi vào hai bàn để thưởng thức món lẩu.

Còn về Hạnh Phúc và Happy, hai đứa trẻ nhỏ đó, chúng đang cười ha hả và tập luyện đấu vật với hai chú gấu con; chúng chơi rất nhiệt tình và say sưa. Nhìn thấy hai đứa trẻ và hai chú gấu con chơi vui vẻ như vậy, ý định của Vương An muốn gửi đi hai chú gấu con đó cũng bắt đầu lung lay.

Ban đầu, Vương An đã nhốt hai chú gấu con vào lồng, dự định nuôi chúng tạm thời cho đến khi tìm được cơ hội thích hợp để bán chúng đi. Nhưng không biết từ khi nào, Vương Tiểu Mỹ, Vương Tiểu Lệ, cùng Xiao Lai Zhe và Huang Ying đã mang chúng ra ngoài để chơi. Tuy nhiên, trẻ con thường chỉ chơi với thứ gì đó trong vài phút thôi, vì vậy sau một lúc, bốn người họ lại ngừng chơi với hai chú gấu con. Còn Hạnh Phúc và Happy thì vốn rất tò mò, nên chúng tiếp tục chơi với hai chú gấu con.

Quay đầu lại, Vương An nói với Mù Xue Qing:

“Không biết anh Ngụy có liên lạc được với đoàn xiếc hay chưa; nếu đã liên lạc được, tôi sẽ nhanh chóng bán hai chú gấu con này đi.”

Mù Xue Qing nhìn hai đứa trẻ nhỏ mà kể từ khi chúng chơi với hai chú gấu con, cô không cần phải trông coi chúng nữa, và nói với vẻ do dự trên khuôn mặt xinh đẹp của mình:

“Thôi, có lẽ nên đợi thêm một thời gian đi… Thực ra, hiện tại mọi thứ cũng rất tốt mà; nhìn Hạnh Phúc và Happy chơi vui vẻ như vậy…”

Vương An ngạc nhiên nhìn Mù Xue Qing và cười nói:

“Ha ha, quả thật là tốt đấy… Có lẽ bạn không muốn ru con cái chúng nữa à?”

“Có hai đứa nhóc này bên cạnh chơi với chúng, bạn thực sự được giải phóng hoàn toàn rồi đấy nhỉ?”

Bị bắt quả tang suy nghĩ của mình, Mộc Tuyết Thanh đỏ mặt và biện hộ:

“Đâu có chuyện đó đâu! Bạn cứ nói lung tung thôi… Con trai và con gái của mình, làm sao tôi không muốn chăm sóc chúng chứ? Chính bạn là người không muốn dành thời gian cho con cái mới đúng, ha… Bạn chỉ biết đổ lỗi cho tôi thôi.”

Nói ra thì nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì việc chăm sóc trẻ em quả là một công việc vất vả không kém gì việc lao động nặng nhọc khác. Lúc thì trẻ đói, lúc lại khát; lúc thì đi vệ sinh, lúc lại muốn này muốn kia… Cứ thế liên tục, và ai đã từng trải qua thì mới hiểu rõ điều đó.

Chưa kể đến hai đứa con nhỏ của mình, ngay cả khi Vương Đại Trụ để Vương An ở nhà chăm sóc một đứa em trai và hai đứa em gái, Vương An cũng đã trải qua những ngày tháng vô cùng vất vả. Việc chăm sóc trẻ em lúc đó thực sự giống như “sống không bằng chết”.

Vì vậy, Vương An hoàn toàn hiểu tâm lý của Mộc Tuyết Thanh. Sau khi cô ấy nói xong, Vương An chỉ mỉm cười và nói thật lòng:

“Cho tôi chăm sóc chúng một lúc thì còn đỡ, nhưng nếu phải làm việc này hàng ngày thì tôi chắc chắn không muốn đâu. Khi bố mẹ chúng ta đi làm kiếm tiền, họ để tôi chăm sóc Tiểu Dã và Tiểu Mỹ, Tiểu Lệ… Ôi trời ơi, những ngày đó thực sự rất khó khăn.”

Nghe những lời than phiền của Vương An, Lưu Quý Lan lập tức phản bác:

“Đừng nói như vậy nữa đi… Họ để bạn chăm sóc các con, làm sao bạn có thể nói như vậy được chứ? Chỉ vài ngày nghỉ mà bạn phải chăm sóc trẻ em, bạn có bao giờ làm đúng hướng chưa? Luôn luôn có việc này việc kia xảy ra, cả ngày không thấy bóng dáng của bạn đâu… Bạn đã chăm sóc Tiểu Mỹ và Tiểu Lệ bao nhiêu lần rồi? Chẳng phải lúc nào cũng là Tiểu Dã chăm sóc các con sao? Bạn còn dám nói nữa à…”

Lời phản bác không khoan nhượng của Lưu Quý Lan khiến mọi người xung quanh đều bắt đầu cười nhạo Vương An. Dù Vương An có mặt mũi dày đặc đến đâu, anh ta cũng không thể không cảm thấy xấu hổ và im lặng không nói được gì nữa.

Vương An lớn hơn Vương Dật 6 tuổi, còn Vương Dật lại lớn hơn Vương Tiểu Mỹ 7 tuổi; trong khi đó, Vương Tiểu Mỹ chỉ lớn hơn Vương Tiểu Lệ 1 tuổi thôi. Vì vậy, thông thường thì Vương Tiểu Mỹ và Vương Tiểu Lệ sẽ được Vương Dật trông coi, và họ gần như không có mối liên hệ gì đặc biệt với Vương An cả.

   Vương An liếc mỏ một cái rồi cố gắng bào chữa:

  “Thì tôi cũng đi lấy trứng chim, kiếm trứng vịt hoang, ngỗng, và còn nhiều việc khác nữa mà… Tôi đâu có rảnh rỗi đâu.”

  Ở vùng đầm lầy phía Đông Bắc, hàng năm luôn có rất nhiều loài chim như ngỗng, vịt hoang và hạc đến sinh sản. Trong các khu rừng cũng có rất nhiều loài chim làm tổ và đẻ trứng.

  Vì vậy, những đứa trẻ trong làng thường tìm cách vào những tổ đó để lấy trứng chim về ăn. Dù nấu chín hay ăn sống, trứng chim đều rất ngon; quan trọng là chúng giúp xua tan cơn đói.

  Thật không may, trong thời kỳ thiếu thốn này, mọi người đều rất đói!

  Tuy nhiên, dù là leo cây lấy trứng chim hay đi vào đầm lầy để kiếm trứng vịt hoang, ngỗng, những hành động đó đều rất nguy hiểm.

  Bởi vì trên cây có rắn độc, côn trùng độc và ong độc; còn ở đầm lầy thì càng nguy hiểm hơn nữa, vì nước đầm có thể nuốt chửng con người bất cứ lúc nào.

  Nhưng có lẽ những đứa trẻ thời đó may mắn lắm; thực ra, rất ít đứa trẻ gặp phải tai nạn chết vì những lý do đó.

  Nghe những lời này, Lưu Quý Lan càng thêm khinh thường và phản bác:

  “Cả vài ngày mà không tìm được một quả trứng nào, còn dám nói như vậy à? Nếu những quả trứng mà anh lấy được thực sự có ích, thì em trai và hai em gái của anh đã chết đói từ lâu rồi!”

  Khi Lưu Quý Lan nói xong, tiếng cười của mọi người càng lúc càng lớn, còn khuôn mặt đỏ bừng của Vương An cũng trở nên càng thêm xấu hổ.

  Quả thực, Lưu Quý Lan nói đúng; bởi vì tất cả mọi người trong vùng đều biết rằng ở đầm lầy có rất nhiều trứng vịt hoang và ngỗng, nhưng thực tế thì rất ít ai có thể thực sự mang những quả trứng đó về được.

Bởi vì những khu đầm lầy thường rất rộng lớn, thậm chí những khu đầm lầy lớn nhất còn có diện tích lên tới vài chục cây số vuông, nên mọi người chỉ có thể hoạt động ở những khu vực bên ngoài thôi.

Vấn đề là không ai biết chỗ nào sâu, chỗ nào nông; nếu vô tình rơi vào một cái hố bùn, thì coi như đã chết mất, không còn lại chút xương nào cả.

Vì vậy, mọi người chỉ có thể đi dạo ở những khu vực an toàn bên ngoài đầm lầy, thỉnh thoảng mới có thể tìm thấy một vài quả trứng vịt hoặc trứng ngỗng… Nếu muốn thu thập nhiều hơn? Đó chỉ là giấc mơ thôi.

Làm sao có thể vì vài quả trứng vịt hay trứng ngỗng mà phải mạo hiểm mạng sống được chứ? Ai lại ngu đến thế chứ?

Nghe tiếng cười của mọi người, chỉ thấy Vương An có vẻ không chịu nổi nữa và nói:

“Mẹ ơi, hôm nay mẹ lại làm gì thế này nhỉ? Con là con trai ruột của mẹ mà, tại sao mẹ luôn luôn chê bai con thế?”

Ngay khi Vương An vừa nói xong, Lưu Quý Lan cũng không nhịn được cười và giả vờ an ủi Vương An:

“Ôi ôi, đều là lỗi của mẹ mà… Nhìn này, con trai cả của mẹ đỏ mặt rồi đấy, haha.”

Khi tiếng nói của Lưu Quý Lan vang lên, mọi người trong nhà càng cười lớn hơn nữa!