Sau khi ký hợp đồng thuê đất xong, mùa xuân cũng đến.

Khi băng tuyết bắt đầu tan chảy, Vương An đã sai Hoàng Trung quay trở về thung lũng Cỏ Lau và thuê những người thanh niên khỏe mạnh ở đó; tổng cộng có khoảng bốn năm mươi người.

Lý do chính để thuê nhiều người như vậy là để đào bỏ những gốc cây nhỏ, bụi rậm trên đất hoang, cũng như những khối gỗ còn nằm dưới lòng đất sau khi cây bị chặt đi, đồng thời thu dọn sạch các loại đá và rác thải khác trên đất.

“Khối gỗ” là cách gọi địa phương cho những gốc cây này.

Vì vào thời điểm đó, ở những nơi nhỏ như thị trấn này không có máy xúc, cũng không có thiết bị chuyên dụng để đào những khối gỗ này.

Còn xe kéo thì có thể đẩy bật những gốc cây nhỏ, cây bụi rậm cùng với rễ của chúng ra khỏi mặt đất, nhưng đối với những khối gỗ lớn còn nằm sâu trong đất thì xe kéo không thể làm được gì, bởi vì sức mạnh của xe kéo không đủ lớn.

Do đó, những công việc chuẩn bị trước khi khai hoang này chỉ có thể dựa vào sức lao động con người mới có thể hoàn thành được.

Thực sự không còn cách nào khác; với 300 mẫu đất như vậy, nếu để Vương Đại Trụ cùng vợ chồng ông ta và Thẩm Vy tự mình làm việc, dù họ làm đến bao giờ đi nữa, thậm chí làm đến khi kiệt sức, thì họ cũng chắc chắn không thể hoàn thành được.

Sau khi dọn dẹp xong những thứ đó, Vương An lại sai Vương Đại Trụ đến công ty máy móc nông nghiệp của huyện để mua một cái cày lớn chuyên dụng cho việc khai hoang và cày đất; xe kéo được sử dụng để kéo chiếc cày này, và cả 300 mẫu đất hoang đều được cày qua một lần.

Tất nhiên, mục đích chính của việc cày đất là một mặt để làm cho đất tự nhiên trở nên mềm mại hơn, thuận lợi hơn cho việc canh tác; mặt khác, là để đào lên những gốc cây nhỏ và rễ của các loại thực vật vẫn còn nằm dưới lòng đất.

Nếu không làm như vậy, với điều kiện khí hậu, lượng mưa và điều kiện sinh trưởng của thực vật ở đây, những gốc cây và rễ này sẽ tiếp tục mọc lên, gây ảnh hưởng đến sự phát triển của cây trồng sau này.

Đến khi đến mùa gieo trồng, Vương An lại nhờ Vũ Đông tìm mối quan hệ để mua 5 cái cày gieo hạt nhỏ, có thể được sử dụng cùng với xe bốn bánh và máy kéo tay; 2 cái được gia đình Vương Đại Trụ sử dụng, 1 cái cho gia đình Mộc Tuyết Rời Nhà, 1 cái cho gia đình Vương Lợi và 1 cái cho gia đình Phùng Thành Dân.

Loại cày gieo hạt này không chỉ có thể gieo hạt mà còn đồng thời rải phân bón; phía sau thùng gieo hạt còn được trang bị thêm những thiết bị dùng để trộn trứng nữa.

Khi canh tác, người ta chỉ cần cho hạt giống và phân bón vào các thùng riêng biệt, sau đó sử dụng xe bốn bánh hoặc máy kéo để tiến hành công việc gieo trồng – điều này giúp tiết kiệm đáng kể sức lao động và nguyên vật liệu.

Những biện pháp mà Vương An áp dụng đã giúp việc canh tác của gia đình ông cũng như của vài người họ hàng khác đồng bộ hóa với quy trình canh tác tại trang trại, từ đó bước vào kỷ nguyên bán cơ khí hóa. Đúng vậy, chỉ là bán cơ khí hóa thôi; bởi vì cách canh tác bằng xe bốn bánh hay máy kéo thường được coi là bán cơ khí hóa, còn việc hiểu rõ thế nào là cơ khí hóa hoàn toàn thì lại là chuyện khác.

Tuy nhiên, so với hầu hết các nông dân lúc bấy giờ, phương pháp canh tác của Vương An Gia đã tiên tiến hơn ít nhất 15 năm. Bởi vì ở nông thôn, ngay cả vào cuối những năm 90, đa số nông dân vẫn phải dùng lừa, ngựa, bò để kéo cày, tự mình gieo hạt, rải phân bón, vun phân… và cuối cùng vẫn phải dùng người dắt lừa, ngựa, lừa để kéo những thiết bị dùng để trộn trứng khi canh tác.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, những chiếc cày gieo hạt nhỏ có thể vừa gieo hạt vừa rải phân bón vẫn chưa được phát triển hoàn thiện; các lỗ gieo hạt và lỗ rải phân thường xuyên bị kẹt, hoặc lượng hạt giống và phân bón rơi ra quá nhiều.

May mắn thay, Vương An vì đã trải qua nhiều công việc vất vả trong quá khứ, nên ông rất am hiểu về các loại máy móc nông nghiệp có cấu tạo đơn giản như cày gieo hạt hay máy cấy lúa. Vì vậy, việc cải tiến những thiết bị này đối với ông là điều vô cùng dễ dàng.

Dưới sự hướng dẫn của Vương An, Vương Đại Trụ, Vương Đại Lương cùng với Phùng Thành Dân và Mù Hóa đã cùng nhau cải tiến loại cày gieo hạt này.

Cuối cùng, tất cả những người họ hàng đã mua máy kéo và cày gieo hạt đều sử dụng chúng để canh tác. Tất nhiên, việc cấy lúa cũng vậy; Vương An Gia vẫn tiếp tục sử dụng máy cấy lúa để thực hiện công việc này.

Dù sao thì nhờ vào việc sử dụng các thiết bị bán cơ khí hóa, dù là trồng trọt hay trồng lúa giống, tiến độ của Vương An Gia đều rất nhanh.

Mọi người đều biết rằng năm ngoái Vương An Gia đã trồng rất nhiều lúa, và năm nay tất cả đất canh tác trong làng đều được dùng để trồng lúa.

Vì vậy, khi mùa xuân đến, nhiều người thân và dân trong làng cũng bắt đầu trồng lúa rộng rãi.

Dù sao thì vào thời điểm này, gạo vừa ngon vừa có giá trị kinh tế cao; hơn nữa, nhờ vào công nghệ của ông Yuan Lão Thần, năng suất sản xuất gạo cũng khá cao, nên việc trồng lúa mang lại lợi ích kinh tế lớn hơn nhiều so với việc trồng ngô hoặc sorgum.

Tuy nhiên, mặc dù trồng lúa có nhiều ưu điểm, nhưng trong số 300 mẫu đất mới mà Vương An Gia đã thuê để canh tác năm nay, anh ta chỉ trồng 290 mẫu ngô, 5 mẫu đậu nành và 5 mẫu các loại ngũ cốc khác.

5 mẫu đậu nành chủ yếu được dùng để ép dầu, các loại ngũ cốc khác thì dùng để tự cung tự cấp cho gia đình; còn ngô thì chủ yếu được dùng để nuôi gia súc.

Không thể không nói rằng, mặc dù trồng lúa mang lại hiệu quả kinh tế cao nhất, nhưng việc trồng lúa đòi hỏi nhiều thời gian và công sức hơn so với các loại cây trồng khác.

Việc xây đập chắn nước, ươm giống, trồng lúa, bón phân, tưới nước, thoát nước… tất cả đều là những công việc phải thực hiện thêm so với khi trồng các loại cây khác.

Vì vậy, khi trồng trọt, nhiều khi không thể chỉ đơn giản là trồng cái gì có giá trị kinh tế cao nhất, mà còn phải xem xét đến điều kiện thực tế.

Khi mùa xuân qua đi, mùa hè đến, và vào mùa hè, mọi người thân bắt đầu chuẩn bị xây dựng các lò ấm.

Lý do phải làm như vậy là bởi vì mùa thu ở tỉnh Hắc Tỉnh khá ngắn; mặc dù theo lịch âm lịch và thời tiết thì vẫn còn trong mùa thu, nhưng thực tế thì tỉnh Hắc Tỉnh đã bắt đầu vào mùa đông rồi.

Hơn nữa, tất cả mọi người đều là nông dân, vào mùa thu họ còn bận rộn với việc thu hoạch mùa màng, ai có thời gian để xây dựng lò ấm chứ?

Như vậy, mọi người thân và Vương An Gia đã bắt đầu xây dựng các lò ấm trước mùa thu hoạch, theo kế hoạch đã định trước, và trồng các loại rau củ có chu kỳ sinh trưởng dài bên trong đó.

Như dưa chuột, quả sung, ớt, cần tây… tất cả đều được trồng trong từng lò ấm riêng biệt; không giống như năm ngoái, khi một lò ấm chỉ có thể trồng một số loại rau củ khác nhau, và việc lựa chọn loại rau củ nào để trồng sao cho không ảnh hưở