Sau khi rời nhà của Kiều Tiểu Hổ, Vương An lái xe đến nhà của Vũ Đông. Mục đích của việc Vương An đến nhà Vũ Đông là vừa mang theo các loại rau tươi như dưa chuột, ớt, hành tây và quả mơ để tặng cho họ, vừa thông báo với Vũ Đông rằng đã đến lúc thu hoạch cải bắp và hành tây trong các luống trồng của hai nhà. Khi Vương An nói về chuyện thu hoạch này, Vũ Đông rất vui mừng và vỗ vai Vương An nói:

“Rau củ này đến đúng lúc thật đấy! Kể từ khi ăn hết những cây rau bina kia, mọi người trong nhóm vẫn chưa được ăn rau tươi gì cả; suốt ngày chỉ toàn ăn cà rốt, bắp cải và khoai tây thôi…” Nghe vậy, Vương An rất ngạc nhiên và hỏi: “Đã gần một tháng rồi mà phía trên vẫn không cung cấp rau tươi cho chúng ta sao?” Thực ra, Vương An không nên hỏi điều này, nhưng anh thực sự không hiểu lý do tại sao lại như vậy. Phải biết rằng, việc cung cấp thức ăn cho hàng nghìn người là một vấn đề rất lớn; ngay cả những người bình thường cũng biết rằng cần phải thay đổi khẩu vị bằng cách ăn thêm nấm khô, rau dại khô, hay cà tím khô… Còn nếu hàng ngàn người chỉ ăn cà rốt, bắp cải và khoai tây suốt ngày thì thật sự không ổn chút nào. Vũ Đông thở dài và lắc đầu nói: “Mọi nơi đều khó khăn như nhau thôi… Vùng đất chúng ta ở tỉnh Đen quá lạnh, số lượng luống trồng rau cũng rất ít, trong khi lại có quá nhiều người… Dù cố gắng đến đâu thì cũng không đủ thức ăn để cung cấp cho mọi người.” Vương An gật đầu và im lặng. Lượng thực phẩm và rau củ mà hàng nghìn người tiêu thụ mỗi ngày thực sự là con số khổng lồ; việc họ chỉ ăn cà rốt, bắp cải và khoai tây liên tục đã là một điều rất may mắn rồi… Vì vậy, vấn đề này không thể được giải quyết chỉ bởi một hoặc vài người được.

Chỉ nghe thấy Vũ Đông nói với Vương An:

“Nếu gần đây không có việc gì quan trọng, cậu hãy dẫn Lão Ngũ và Tuyết Ly đi săn thêm một số con lợn rừng hay nai sừng tấm về cho chúng tôi nhé, bếp ăn của chúng tôi đang thiếu thịt để cung cấp.”

Nghe vậy, Vương An lập tức tròn mắt lên và hỏi một cách vô thức:

“Công ty chế biến thịt thì sao? Thịt mà đơn vị chúng ta luôn nhận từ công ty đó cung cấp mà, làm sao họ lại không đủ cung cấp cho các bạn được?”

Vũ Đông nháy mắt, với vẻ mặt bất lực nói:

“Chết tiệt, ai mà biết được… Ngày nào tôi cũng phải lo lắng về những chuyện vặt vãnh như cơm áo gạo muối này… Thà làm một chức vụ phó còn yên thân hơn.”

Thấy Vũ Đông có vẻ buồn bã như vậy, Vương An không nhịn được mà bật cười.

Vẫn còn nhớ cách đây hơn 4 tháng, khi Vũ Đông giúp Vương An mua chiếc xe ga đó, Vũ Đông còn tự hào kể với Vương An rằng cuối cùng mình cũng đã được thăng chức chính thức.

Nhưng chỉ sau vỏn vẹn 4 tháng, Vũ Đông lại bắt đầu nhớ lại những ngày mình còn làm chức vụ phó.

Có câu nói “Chức vụ càng cao, trách nhiệm càng lớn”, và điều đó quả thực là đúng.

Thấy Vương An đang cười, Vũ Đông hơi tức giận và nói:

“Cậu còn coi tôi là anh em không nữa à? Anh trai cậu đang lo lắng như thế này, còn cậu lại vui mừng trước nỗi khổ của tôi, như vậy có phù hợp không?”

Vương An ngay lập tức ngừng cười và nói:

“Chỉ là thịt lợn rừng thôi mà, săn một ít thịt lợn rừng cũng chẳng qua là chuyện nhỏ thôi… Cậu muốn bao nhiêu tôi sẽ đi săn cho.”

Nghe Vương An đồng ý như vậy, Vũ Đông lập tức mỉm cười và nói:

“Dù là vài vạn cân hay vài nghìn cân cũng không sao cả… À, nếu là lợn rừng thì chỉ cần lợn đực và lợn cái thôi; thịt của những con non thì thơm ngon nhưng lại khô cứng, tôi không thích đâu.”

“”

     Vương An nói với vẻ kinh ngạc:

  “Vài chục ngàn cân mà các anh còn thấy ít à? Trời ơi, các anh thiếu thịt đến mức nào vậy?”

   Vũ Đông nói với vẻ tức giận nhưng bất lực:

  “Một đội gồm hơn 6 ngàn người, mỗi ngày chỉ được cung cấp hai con heo thôi; đôi khi thì chỉ có một con thôi. Các anh nghĩ xem, lượng thịt này đủ để làm gì chứ? Ngay cả khi cắt thịt thành miếng nhỏ và nấu chung với các món khác, cũng không chắc mọi người đều được ăn thịt đâu.”

  Thật sự, trong thời đại này, những người lính phải trải qua những buổi tập luyện vất vả như vậy, nếu không có đủ thịt để ăn, sức khỏe của họ rất dễ gặp vấn đề.

  Có thể thấy, Vũ Đông hiện đang rất mệt mỏi; anh ta liên tục sử dụng những từ ngữ như “đồ chết tiệt” khi nói chuyện, điều này cho thấy công việc đã khiến anh ta kiệt sức đến mức nào.

  Sau một lúc im lặng, Vũ Đông lại nói tiếp:

  “Như thế này đi, giá thịt heo rừng trên thị trường hiện nay là 0,4 nhân dân tệ mỗi cân. Các anh hãy gửi cho tôi những con heo rừng đã được bóc da, cắt bỏ đầu và chân rồi, tôi sẽ trả 0,3 nhân dân tệ mỗi cân cho các anh. Đây coi như là một sự giúp đỡ nhé?”

   Vương An không suy nghĩ nhiều đã đáp:

  “Giúp đỡ cái gì chứ… Giá 0,3 nhân dân tệ mỗi cân thì không hề ít đâu. Vậy thì ngày mai… Không được, ngày mai tôi vẫn phải chuẩn bị bữa ăn; thôi thì ngày kia đi, ngày kia chúng tôi sẽ vào rừng săn thịt cho các anh.”

  Nghe xong, Vũ Đông vỗ tay mạnh mẽ, phát ra tiếng “chát”, và nói với vẻ hào hứng:

  “Tốt lắm, thật tuyệt vời! Chỉ có anh em Nhỏ An mới giúp được tôi vào lúc này thôi… Ha ha ha.”

   Vương An cùng cười với Vũ Đông một lúc, sau đó hỏi:

  “Cái gì gọi là ‘giúp đỡ kịp thời’ chứ… Khi món ăn của chúng tôi chín rồi, chúng tôi chắc chắn phải bán đi thôi. À, anh Vũ ơi, lần này chúng tôi sẽ trồng hành lá và cải xoăn; đơn vị của các anh sẽ trả cho tôi bao nhiêu tiền mỗi kg nhỉ?”

  Cải bó xôi trồng trong nhà kính thì mỗi mét vuông có thể cho thu hoạch khoảng 7 cân.

  Nhưng cây cải xoăn dù không lớn bằng cải bó xôi, nhưng mỗi cây lại nặng hơn; mỗi mét vuông có thể cho thu hoạch khoảng 12 cân.

Điểm trừ duy nhất là thời gian sinh trưởng của cải bắp dầu dài hơn so với rau bina; nếu xét về mặt lợi ích kinh tế thì cả hai đều tương đương nhau.

  Nhưng với hành lá thì lại khác. Tùy thuộc vào giống cây, mỗi mét vuông hành lá chỉ cho ra khoảng 4 cân sản phẩm, hoàn toàn không thể so sánh được với những giống hành lá hiện đại – nơi mà mỗi mét vuông có thể cho ra từ 6 đến 8 cân, thậm chí là 7–8 cân.

  May mắn thay, hành lá một khi đã mọc lên thì có thể được thu hoạch hàng tháng, do đó lợi ích kinh tế mang lại là liên tục và ổn định.

  So sánh mà nói, trồng hành lá thực sự đơn giản và ít tốn công sức hơn nhiều so với trồng rau bina hay cải bắp dầu.

  Tất nhiên, nếu chỉ xét về mặt lợi nhuận tiền bạc thì hành lá cũng tương đương với rau bina và cải bắp dầu.

  Vũ Đông nghe vậy liền cau mày suy nghĩ một lúc rồi nói:

  “Trước Tết, ở Thành phố Băng giá, giá cải bắp dầu là 70 xu mỗi cân, còn hành lá thì khoảng 1 đồng mỗi cân… Hay chúng ta cứ áp dụng mức giá này đi?”

  Vương An lắc đầu và nói:

  “Không đúng đâu. Trước Tết, ba chúng ta đã đi Thành phố Băng giá mua tivi; ở cửa hàng cung ứng, giá hành lá là 1,2 đồng mỗi cân, còn cải bắp dầu là 90 xu.”

  Mặc dù mối quan hệ giữa Vương An và Vũ Đông cùng những người khác rất thân thiện, nhưng trong những vấn đề như thế này, việc kiên nhẫn không cần thiết chút nào. Điều quan trọng là phải đấu tranh để đạt được những lợi ích cần thiết.

  Vũ Đông nghe vậy liền ngập ngừng một lát, rồi cau mày nói:

  “Chuyện này tôi thật sự không biết đâu… Để tôi gọi điện hỏi xem sao.”

  Nói xong, Vũ Đông liền đi lấy điện thoại ở bên cạnh bàn.