Vừa chạy đến bên cạnh Vương An, thì nghe thấy Thạch Sá nói với vẻ không hài lòng:

“May mà tôi chạy nhanh lắm, anh bạn này, anh có định chạy trốn không nhỉ?”

Nghe vậy, Vương An cười ngất và nói:

“Tôi chạy trốn cái gì chứ? Tôi phải chạy đi đâu được? Anh xem này, ngày nào cũng thế mà.”

Thạch Sá không quan tâm đến điều đó, cười ha hả và nói:

“Dù sao thì hôm nay anh cũng chắc chắn không thể chạy trốn được đâu, haha.”

Nói xong, Thạch Sá nhảy lên và ngồi xuống phần che lốp của chiếc xe bốn bánh, rồi tiếp tục cười nói:

“Đi thôi, chúng ta đến nhà hàng quốc doanh ăn uống đi, hehehe, hôm nay tôi sẽ phải chuẩn bị cho anh một bữa thật ngon đây.”

Nghe vậy, Vương An lập tức ngăn lại:

“Anh đừng ép tôi đi làm vậy đi, tôi cũng không phải người ngoài mà. Đi nhà hàng quốc doanh ăn uống làm gì chứ? Hơn nữa, anh mới chỉ được công nhận chính thức vài ngày thôi mà đã đi nhà hàng quốc doanh rồi… Một bữa ăn ở đó thì tiền lương của anh suýt nữa không đủ để trang trải cả tuần đâu. Thôi, đi nhà anh đi, để vợ anh chuẩn bị vài món đơn giản là được rồi.”

Thực ra, nếu Vương An có tiền, thì dù đi đâu anh ấy cũng có thể chi trả được. Nhưng nhìn thái độ của Thạch Sá thì anh ấy chắc chắn sẽ không để Vương An chi trả tiền ăn đâu.

Dù sao thì Thạch Sá cũng chỉ là một người sống nhờ vào lương công việc, và vợ anh ấy còn phải uống thuốc liên tục nữa, vì vậy Vương An thực sự không nỡ để Thạch Sá phải chi tiêu quá nhiều.

Nhưng cũng phải nói rằng, người dân miền Đông Bắc có một thói quen khá đặc biệt: họ luôn muốn giữ mặt dù phải chịu khó, dù sau bữa ăn đó họ sẽ không còn tiền trong túi và không biết lấy gì ăn vào bữa tiếp theo, nhưng họ vẫn phải chuẩn bị một bữa ăn thật sang trọng.

Thói quen này, không biết nên coi là tốt hay xấu… Khó mà đánh giá được.

Nghe Vương An nói vậy, Thạch Sá lập tức tỏ vẻ không hài lòng và nói:

“Anh bạn này, nếu mời anh ăn uống thì chắc chắn phải ăn thật ngon chứ, không thì tôi cảm thấy áy náy lắm đấy!”

“Vương An lấy điếu thuốc ra, đưa cho Thạch Sá một cây, rồi tự mình cũng châm một cây. Sau khi cả hai đều đã châm thuốc xong, anh ta mới nói:

“Cái gì tốt thì tốt, cái gì dở thì dở thôi… Chỉ là ăn uống mà thôi, miễn là no là được. Nếu ăn ở nhà bạn, vợ bạn cũng có thể cùng ăn được mà; còn nếu chỉ có hai chúng ta thì hơi không phù hợp phải không? Dù sao nếu bạn muốn mời tôi đi ăn ngoài hàng thì tôi chắc chắn sẽ không đi đâu.”

Thạch Sá nhìn Vương An, thấy anh ta có vẻ kiên quyết và không hề muốn thay đổi ý định, liền thay đổi lập trường và nói:

“Được thôi, vậy thì chúng ta đến nhà tôi đi. Tôi sẽ để vợ tôi chọn vài món ăn cho, sau đó buổi chiều nay tôi cũng không phải đi làm nữa, chúng ta hai anh em cứ thoải mái uống thôi.”

Vương An nghe vậy, bất ngờ nói:

“Vậy sao lại phải xin nghỉ để đi uống rượu nhỉ? Thôi kệ, hay là chúng ta hẹn gặp nhau vào một ngày khác đi… Uống rượu thì không cần phải vội vàng lắm đâu.”

Thạch Sá lắc đầu và nói:

“Không phải vậy đâu… Kể từ khi tôi được công nhận là nhân viên chính thức đến giờ, tôi chưa bao giờ xin nghỉ cả. Hôm nay buổi chiều coi như là tôi nghỉ việc vậy; không sao đâu, ngày mai tôi không đi làm cũng không thành vấn đề.”

Vương An nghe vậy mới gật đầu, rồi lái chiếc xe bốn bánh tiếp tục lên đường.

Anh ta cũng không hỏi Thạch Sá nhà ở đâu, mà chỉ lái xe thẳng về phía siêu thị cung ứng.

Khi đến siêu thị, Vương An nói với Thạch Sá:

“Anh Shí, anh cứ ở đây canh xe giúp tôi một lát nhé… Quan trọng là đừng để lương thực trên xe bị ai lấy trộm. Tôi vào trong mua ít đồ rồi sẽ quay lại ngay.”

Thạch Sá nghe vậy liền vội vàng nói:

“Anh bạn ơi, chắc không phải anh định mua đồ cho nhà tôi đâu nhỉ… Thành thật mà nói, nhà tôi không thiếu thứ gì cả; anh đến nhà tôi cũng chẳng cần phải mua gì đâu.”

Vương An bước xuống xe, cười ha hả và nói:

“Ai bảo tôi phải mua đồ cho nhà bạn chứ… Dù sao thì tôi cũng phải đến thăm một chút mà.”

“Nói vậy thì đúng là vậy, nhưng Vương An thực sự cũng cần phải mua vài món quà cho nhà Thạch Sá chứ, bởi vì theo phong tục địa phương thì khi lần đầu tiên đi ăn tại nhà người khác mà không mang gì theo thì thật sự hơi thiếu lịch sự.”

Vương An mua hai chai đồ hộp, hai chai sữa bột, cùng với hai gói bánh hạnh nhân được bọc trong giấy, rồi mới rời khỏi cửa hàng tạp hóa.

Vào thời đó, một món quà như vậy đã coi là rất đủ rồi; bởi thông thường thì chỉ cần mang theo hai gói bánh hoặc hai kíl bánh quy là được.

Khi thấy Vương An mang theo đống quà lên xe, Thạch Sá liền nói với vẻ không hài lòng:

“Anh bạn này, em đã sắp xếp bữa ăn cho anh mà anh lại còn tốn kém thêm nhiều như vậy, này thì sao đây?”

Vương An thì đáp một cách không quan tâm:

“À, đây cũng chỉ là lần đầu tiên em đến nhà anh thôi. Lần sau đi, em chắc chắn sẽ chỉ mang theo miệng mình mà thôi, không mua gì cả đâu.”

Thạch Sá vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Vương An đã vội vàng ngắt lời:

“Anh Thạch, nhà anh ở đâu vậy? Nhanh chỉ đường cho em đi.”

Thạch Sá chỉ về hướng đông và nói:

“Cứ đi theo con đường này, không xa đâu.”

Sau khi chỉ đường xong, Thạch Sá lại tiếp tục nói:

“Anh bạn này, sao anh lại làm như vậy nhỉ? Mua đồ đắt tiền như vậy làm gì, phí tiền mà thôi…”

Như vậy, dưới sự hướng dẫn và lời phàn nàn của Thạch Sá, Vương An đã lái chiếc xe bốn bánh đến nhà Thạch Sá.

Vương An trực tiếp đưa xe vào sân, không để ý đến những lời phàn nàn của Thạch Sá suốt đường đi, sau khi xuống xe thì mang theo bánh hạnh nhân, đồ hộp và sữa bột, đi thẳng vào nhà.

Chưa kịp bước vào cửa nhà, một người phụ nữ có vẻ ngoài khá đẹp đã bước ra từ bên trong. Khi nhìn thấy Vương An, người phụ nữ đó rõ ràng là ngạc nhiên và vô thức nói…

“Bạn là…”

Người phụ nữ này vừa mới nói xong, thì Vương An đã cười ha hả và chen lời ngay:

“Chắc là dì vợ rồi đúng không? Tôi là đồng nghiệp của anh Thạch; anh ấy nhất quyết bảo phải mời tôi đi uống rượu, nên tôi mới đến đây.”

Vừa dứt lời, Thạch Sá liền nói từ phía sau:

“Yến ơi, đây chính là anh Tiểu An mà tôi thường kể cho em nghe đấy… Hôm nay cuối cùng tôi cũng gặp được anh ấy rồi; nếu không thì biết khi nào mới có dịp gặp lại đâu.”

Nghe lời giới thiệu của Thạch Sá, thái độ của vợ Thạch Sá lập tức thay đổi hoàn toàn, cô ấy nói một cách rất vui vẻ:

“Tôi đã nghe anh Thạch nói về bạn từ lâu rồi… Nếu không có sự hỗ trợ của bạn, chức vụ hiện tại của anh ấy có lẽ vẫn chưa chắc đã đạt được đâu. Anh Tiểu An ơi, dì vợ thực sự rất cảm ơn bạn đấy… Bạn đã giúp gia đình chúng tôi rất nhiều.”

Thế là, họ nói lung tung mãi; vợ Thạch Sá liền kéo Vương An ra ngoài cửa và nói rất nhiều lời cảm ơn, trong khi Thạch Sá cũng thỉnh thoảng bổ sung thêm vào.

Rõ ràng, lòng biết ơn của hai vợ chồng này dành cho Vương An thực sự là chân thành, không hề giả tạo chút nào.

Nhưng lúc này, Vương An vẫn đang cầm theo hai gói bánh đậu phộng, hai chai đồ hộp và hai chai sữa bột… Trông thật là khó xử.

Cuối cùng, Vương An không nhịn được nữa và nói:

“Dì vợ ơi, chúng ta vào nhà nói chuyện đi… Tôi cũng đang khát lắm; xin dì chuẩn bị ít nước cho tôi uống.”

Nói thật, Vương An thực sự không biết phải nói gì nữa… Hai người này hào hứng quá mức rồi; khách đến mà không mời vào nhà ngay, lại để khách đứng ở cửa và nói chuyện mãi thì thật là không đúng lý.

Sau khi Vương An nói xong, hai vợ chồng mới bất chợt nhận ra ý của anh ấy… Và chỉ nghe Thạch Sá nói:

“Yến ơi, sao em lại làm thế nhỉ? Anh trai tôi vất vả lắm mới đến đây… Sao em lại đứng ở cửa như vậy, không mời anh ấy vào nhà chút nào?”

“Ôi trời ạ, anh chàng ơi, đừng trách em dâu nhé… Em chỉ là quá vui mừng thôi.” Nói xong, người vợ của Thạch Sá mới lùi sang một bên để nhường đường cho anh ta vào nhà.

Rồi Thạch Sá lại trách móc vợ mình một hồi; tất nhiên, những lời trách móc đó không hề mang theo bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào cả.

Khi bước vào nhà, Vương An thấy trong đó không có tủ đựng đồ hay cái gì khác, nên anh ta đặt món quà lên chiếc giường truyền thống. Ngồi xuống giường, anh ta bỗng nghe thấy tiếng Thạch Sá ở phòng ngoài đang nói với vợ mình về việc chuẩn bị bữa ăn và rượu; có vẻ như Thạch Sá còn đưa cho vợ mình cả phiếu thịt và phiếu lương thực nữa.

Cảm ơn “độc giả 55” đã đóng góp! Cảm ơn rất nhiều! Chúc anh chàng luôn may mắn và giàu có!