Cuộc đánh bắt kéo dài hơn bốn tiếng đồng hồ; khi kéo lên được một tấm lưới đầy ắp cá và cua, Vương Tân Thành mở túi lưới ra, và mọi người đều cười nhẹ khi thấy đó là đàn cua như mong đợi.

Vương Tân Thành kéo một cái giỏ tre lại gần, nói: “Dù hơi phiền phức một chút, nhưng vẫn tốt hơn việc đánh bắt loại cá ‘thủy xà’ kia; nếu dùng nhiều cá ‘thủy xà’ như vậy, chúng ta sẽ lỗ vốn đấy.”

Vương Chao gật đầu: “Phiền phức thì sao chứ? Chúng ta làm công việc này mà, sợ phiền phức thì đừng lên thuyền làm gì!”

“Đúng rồi, cố gắng làm nhanh lên để sớm xong việc và nghỉ ngơi đi!”

La A Trụ nói xong liền kéo tấm lưới sang một bên, nhanh chóng đẩy giỏ tre đến gần đống cá; mọi người trước tiên bao quanh đàn cua lại, sau đó mới bắt đầu buộc chúng vào giỏ và dọn dẹp tấm lưới.

Trong lần đánh bắt này, mặc dù các con cua tôm chiếm đa số, nhưng cũng có một số cua xanh, cua hoa đỏ và cua ba mắt; còn lại là các loại cá vàng khác nhau, cá đầu to, cá hoàng cô, mực…

Có lẽ do đây là mùa cao điểm của cua tôm, nên so với những năm trước, giá cua tôm thay vì tăng lên sau mùa thu, lại giảm xuống khoảng mười phần trăm; trong khi đó, giá cua lan không hề thay đổi, chỉ có giá cua xanh vẫn giữ nguyên mà không giảm.

Cua ba mắt thì càng không đáng giá gì; khi bán lẻ, chúng chỉ có giá vài xu mỗi pound, và hầu như không ai muốn mua. Khi phân loại, mọi người chỉ cần nhặt chúng lên và thả trở lại biển.

Chỉ còn hơn hai tiếng nữa là đến cảng; vì vậy không cần phải phân loại những con lươn biển nữa, chỉ cần bắt chúng lên và cho vào thùng cao su là được.

Vừa mới thu hoạch được một lượng lớn xác lươn và gelatin từ lươn, lượng hàng dự trữ ở nhà đã gần hết; thêm vào đó, mùa thu cũng là thời điểm lý tưởng để phơi khô đầu lươn. Lý Trường Lạc dự định bán một số con lươn sống cho ông Khun, còn lại thì đem về để chế biến thành xác lươn và gelatin.

Vào lúc 7 giờ rưỡi sáng, con tàu “Mãn Chất” vang tiếng còi và vào bến; con tàu “Thu Hoạch 2” cũng theo sau. Lý Ngọc Phương đang đứng trước cửa nhà máy sản xuất đá, thấy họ trở về liền vội vàng thông báo cho ba người đang kiểm kê sổ sách trong văn phòng.

“Anh Hai, các anh đã xong việc chưa? Anh trai tôi đã về rồi.”

“Đã xong rồi.” Cha Li nói xong rồi đưa cuốn sổ sách cho Chu Nhược Nam, bảo cô ấy về thông báo cho mẹ và mẹ vợ; sau đó ông liền gọi điện thoại cho Lý Trường Hỉ và ông Khun.

Khi Chu Nhược Nam đặt cuốn sổ sách vào chỗ cũ

Nhà máy sản xuất băng đã hoạt động từ tháng 3 âm lịch cho đến nay đã được hơn nửa năm rồi. Vì cần bổ sung thêm một dây chuyền sản xuất mới, toàn bộ số tiền lợi nhuận thu được đều vẫn còn nguyên trên tài khoản, chưa được sử dụng.

Lần mở rộng này tổng cộng tiêu tốn hơn 73.600 nhân dân tệ, bao gồm chi phí cho thiết bị mới và vốn xây dựng. Tất cả các cổ đông đều không rút tiền ra, mà toàn bộ số tiền được sử dụng đều là từ lợi nhuận thu được trong suốt nửa năm qua của nhà máy sản xuất băng.

Đến hôm nay, việc lắp đặt thiết bị cho dây chuyền sản xuất mới và công tác mở rộng đã hoàn tất. Chỉ còn chờ đợi sau kỳ Quốc khánh, nhà máy sẽ vận chuyển thiết bị đến để lắp đặt và bắt đầu sản xuất.

Trên tài khoản vẫn còn khá nhiều lợi nhuận. Thêm vào đó, sau khi dây chuyền sản xuất mới đã đi vào hoạt động được hơn nửa năm, và lại đúng vào dịp Tết Trung Thu, cũng đến lúc phải chia lợi nhuận cho các cổ đông và tặng quà cho nhân viên.

Sau khi thảo luận với Bí thư Trần, ông Li quyết định sẽ tặng mỗi nhân viên thêm nửa tháng lương, một gói bánh trung thu, hai kg thịt heo và hai kg rau củ tươi. Thịt heo và bánh trung thu đã được chuẩn bị sẵn, giờ chỉ còn chờ đợi đoàn thuyền trở về để mua rau củ tươi.

Bí thư Trần nhìn Lý Trường Lạc – người đang điều khiển con tàu đầy hàng tiến gần chiếc tàu tiếp nhận – và tự hỏi: “Con trai nhà anh ta làm sao mà học được cách lái tàu lớn như vậy nhỉ?”

Ông Li cũng cảm thấy thật lạ: “Tôi cũng không biết nữa. Anh Phong và anh An nói rằng có hai lần họ gặp bão, chính cậu bé ấy là người điều khiển tàu, và họ mới nhận ra rằng khả năng ứng phó với bão của cậu bé ấy mạnh hơn họ rất nhiều. Khi hỏi cậu ấy, cậu ấy nói rằng mình học được từ những người lớn tuổi ở thị trấn, và cũng học thêm khi đi chơi trên tàu của họ hàng nhà Hà.”

Bí thư Trần cười nói: “Trước đây, anh và chị Hoa luôn mắng cậu bé ấy lãng phí thời gian ở thị trấn, lo lắng rằng cậu ấy sẽ theo những người buôn bán đồ ăn lang thang… Giờ thì không cần lo nữa rồi.”

Ông Li cười ha hả gật đầu: “Không cần lo nữa đâu. Bây giờ cậu bé ấy thông minh hơn tôi nhiều rồi; tôi cũng phải nghe theo lời cậu ấy thôi.”

Lúc này, mọi người trên tàu đã chuẩn bị sẵn thang lên tàu, và ông Li cùng với Bí thư Trần lên tàu. Họ thấy La A Trụ và một số người khác vẫn đang dọn dẹp sàn tàu.

“Anh Trụ, lần đánh bắt đầu tiên với Ngư Huò

Lý Phụ vui vẻ vỗ vai cậu ta, “Công việc vất vả rồi, về nhà nghỉ ngơi hai ngày đi, đưa bạn gái ra xem phim nữa.”

  Vương Tiểu Cường cười ha hả gật đầu, “Đúng là có ý đó!”

  Bí thư Trần liếc nhìn La A Trụ, “Còn cậu thì sao? Ngày mai Ngọc Phương nghỉ phép, các cậu định đi chơi đâu?”

  La A Trụ cười ngốc nghếch, “Chúng tôi sẽ đi Xử Điền Quán xem phim.”

  “Ngọc Phương à?” Vương Tiểu Cường nhìn về phía nhà máy sản xuất băng, “Ông nội ơi, bạn gái của A Trụ chính là Ngọc Phương ở nhà máy sản xuất băng đó sao?”

  “Đúng rồi, cô ấy là em họ của chú Lạc đấy!” Bí thư Trần nói xong rồi cùng Lý Phụ đi về phía buồng lái.

  “Thật là may mắn quá!” Vương Tiểu Cường vòng tay qua cổ La A Trụ, “Nhanh kể cho tôi nghe xem, làm sao mà cậu im lặng mà đã có được em họ của chú Lạc vậy?”

  La A Trụ cười ngốc nghếch lắc đầu, “Không làm gì cả… Chỉ là thấy cô ấy gầy gò, lại phải kéo những khối băng lớn như vậy, nên nghĩ rằng mình mạnh mẽ, thấy không có việc gì làm nên giúp cô ấy kéo băng thôi… Thực sự không làm gì cả.”

  Vương Tiểu Cường tròn mắt, “Thế cũng được à? May mắn thật đấy!”

  La A Trụ cười ngốc nghếch, “Hehe…” Anh cũng cảm thấy mình thật may mắn.

  “A Trụ!” Vương Tân Thành tiến lại kéo tay anh, “Nếu cậu kết hôn với em họ của chú Lạc, sau này cậu sẽ trở thành cháu rể của chú Lạc, còn chú Lạc sẽ là chú ruột của cậu… Vậy sau này chúng ta phải gọi cậu là……”

  Vương Kiệt liên tục gật đầu, còn Vương Tiểu Cường cũng hiểu ra, vỗ vai La A Trụ nói: “Đồ ranh mãnh này, đừng mong tôi sẽ gọi cậu là ‘chú’ đâu nhé!”

La A Trụ vội vàng vẫy tay, “Chúng ta vẫn giữ nguyên như trước đây, không cần phải thay đổi cách gọi nhau đâu.”

  “Đúng rồi, mỗi người cứ làm việc của mình!” Vương Tiểu Cường nói rồi tiếp tục, “Hôm nay có vẻ như anh cũng không thay đổi cách gọi, vẫn gọi chú A Lệ là chú phải không?”

  “Cái gì mà có vẻ như, tôi luôn gọi chú A Lệ là chú mà!” Vương Tân Thành cũng tiến lên vỗ vai anh ta, “Hóa ra cậu mới là người thông minh đấy!”

  “Tôi không cố ý đâu.” La A Trụ mặt đỏ bừng, “Tôi đã quen gọi chú A Lệ là chú rồi, khi muốn gọi anh thì lại không thể nói ra được!”

  “Thôi đi, đừng trêu A Trụ nữa.” Vương Tân Thành cười nói, “Tôi đã hẹn với A Khiết rằng ngày mai sẽ dẫn bạn gái đi chơi ở Bến Đắp, các bạn có muốn đi cùng không?”

  “Được!” Vương Kiệt đáp ngắn gọn.

   Vương Tiểu Cường suy nghĩ một chút, “Ngày mai buổi sáng chúng ta đến Đền Đông Nham, buổi chiều xem phim, các bạn thấy sao?”

   La A Trụ đang lo không biết đi đâu chơi thì nghe vậy liền gật đầu liên tục, “Được, sáng mai tôi sẽ đợi các bạn ở cửa hàng thực phẩm Chánh Lạc.”

   Lý Trường Lạc cùng với cha Lý và Bí thư Trần đi tham quan quanh khu vực trên thuyền, các con thuyền khác trong đoàn cũng từ từ tiến về phía này.

  Con thuyền đầu tiên tiến lại gần là thuyền của Sơn Lỗi, anh ta nhảy lên thuyền Mãn Tải và hỏi: “Anh A Lệ, kết quả thử nghiệm đánh bắt thế nào?”

   Lý Trường Lạc cười và gật đầu, “Khá tốt đấy, tổng cộng chúng ta đã bắt được hơn mười sáu nghìn cân Ngư Huò… Chỉ là số cua quá nhiều, khiến mọi người mệt lửi thôi!”

  Thuyền Mãn Tải đã thu hoạch được nhiều sản phẩm, sau khi trừ đi những con cá lớn, cá trăn biển, cá mú và các loại cá khác được gửi về nơi phơi khô, vẫn còn hơn chín nghìn cân hải sản tươi để bán.

  Sơn Lỗi cũng rất vui mừng khi nghe vậy, “Con thuyền của tôi ít cua hơn, nhưng gần Hổ Tử Đảo chúng tôi đã bắt được khá nhiều cá gà vàng, tổng cộng đã phân loại được hơn năm mươi giỏ.”

  Hôm nay chúng tôi đã kéo ba lưới, tổng cộng bắt được hơn mười một nghìn cân Ngư Huò… Sau khi trừ đi những sản phẩm đã được gửi đi, vẫn còn gần sáu nghìn cân hải sản tươi để bán.

“Ôi! Hôm nay chỉ có mình tôi làm tệ nhất thôi!” Trần Vĩnh Uy buồn bã đưa biên lai hàng cho Lý Trường Lạc, “Anh trai ơi, hôm nay em có lẽ đã làm tổn thương đến ông chủ Hải Long rồi.”

Lý Trường Lạc nhìn vào và thấy rằng hôm nay vận may của thằng này quả thực kém thật; ba chiếc thuyền mới bắt được hơn bảy ngàn cân hàng tươi, cùng với hơn bốn mươi giỏ cá nhỏ, sau khi trừ đi số hàng phải gửi về sân phơi khô, thì chỉ còn lại khoảng ba ngàn cân để bán. Với giá trung bình khoảng một cân bốn mươi xu mỗi cân, họ có thể kiếm được khoảng một nghìn hai trăm đồng.

Họ bắt đầu công việc từ lúc năm giờ sáng hôm nay, và sau mười mấy giờ làm việc, trừ đi chi phí nhiên liệu hơn sáu trăm đồng, cùng với tiền công và chi phí ăn uống, họ vẫn còn kiếm được năm trăm đồng.

“Đừng cau có như vậy nữa, tính ra cũng không tệ đâu; sau khi bán xong hàng, vẫn còn gần một nửa lợi nhuận còn lại mà.”

“Đúng vậy, kiếm được vài trăm đồng một ngày đã là rất tốt rồi.” Cha của Li cười an ủi, “Vận may con người thì luôn lúc thì tốt, lúc thì kém; hôm nay không may, ngày khác sẽ tốt lên thôi!”

Lúc này, anh trai của Li, Lý Nhị Ca và Dương Mãn Cang cũng đã trở về với những chiếc thuyền đầy hàng; ba chiếc thuyền cộng lại đã bắt được gần hai mươi ngàn cân hàng tươi. Sau khi trừ đi số hàng phải gửi về sân phơi khô, vẫn còn khoảng mười một ngàn cân hàng tươi để bán.

Lý Trường Lạc sau khi kiểm kê số hàng cần bán, đã sai Sun Lei cùng một số người khác chuyển những thứ hàng đó lên thuyền Xu Sheng; trong khi đó, anh trai của Li cùng các thủy thủ khác thì chuyển những con hàng cần được chế biến lên thuyền Feng Shou 2 để vận chuyển đến bãi biển Nam Sơn để bán hàng.

Vương Tiểu Cường và La A Trụ cùng một số người khác mang theo cua, cá và tôm lên boong thuyền, “Chú A Lệ ơi, hàng tươi mà ông cụ yêu cầu đã chuẩn bị xong rồi.”

Lý Trường Lạc gật đầu, sau đó lấy một giỏ hàng tươi nói với Bí thư Chen: “Chú Đông ơi, tôi đã chuẩn bị sẵn một số cua xanh, cua móc và cá tôm; chú hãy mang về chia cho anh trai, anh hai và anh ba của tôi nữa nhé.”

Bí thư Chen nhìn thấy hai giỏ hàng đầy ắp và hỏi: “Chú mang nhiều như vậy để làm gì? Họ cũng sẽ trở về nhà trong dịp lễ mà.”

Lý Trường Lạc chỉ vào những giỏ cua và nói: “Hôm nay chúng ta thu hoạch được rất nhiều cua; ăn cua và ngắm trăng vào dịp Tết Trung Thu thật là lý tưởng. Chúng ta hãy bắt chước người xưa, uống rượu cổ và thưởng thức cua trong ánh trăng đi.”

  “Vậy thì tôi không khách sáo nữa đâu,” Bí thư Trần nói. “Tôi sẽ xuống cùng bố anh phân phát quà tặng, đợi các bạn xong việc rồi chúng ta sẽ nói chuyện tiếp.”

  “Được thôi!” Lý Trường Lạc bảo La A Trụ và Vương Kiệt giúp đỡ việc vận chuyển hàng hóa xuống thuyền, sau đó ông mặc áo len xuống khoang hàng để tiếp tục chuẩn bị quà tặng.

  Mỗi giỏ tre đều chứa đầy cá chép vàng, hai con cá ngừ thật, cua xanh, cua móc, cùng một số loại cá bơn và tôm đầu đỏ xanh. Những thứ cần gửi đi hôm nay đã được sắp xếp xong; phần còn lại sẽ được đóng gói vào sáng mai trên thuyền “Thủy Hoạch”.

  Lý Trường Lạc mang những giỏ tre lên boong thuyền; cha con Trần Đông lập tức lên thuyền “Mãn Chở” và mỉm cười chúc mừng Lý Trường Lạc: “Chúc mừng anh Lý Trường Lạc – lại có thêm một con thuyền mới nữa!”

  “Cảm ơn!” Lý Trường Lạc mỉm cười và đưa cho họ thuốc lá. Sau đó, ông kể cho họ nghe về tình hình của Ngư Huò trên thuyền, và không lâu sau, Lý Trường Hỉ cùng chú Khôn cũng đến.