A Tú nghe Trần Vĩnh Uy nói rằng ông trưởng đã chọn anh vào đội hộ tống, cảm thấy quá vui mà không biết phải nói gì cho đúng, liền lấy ra những bức ảnh chụp khi đi kiểm tra và chạy thẳng về phía Nam Sơn Nham. Tại Lão Yé Điện, anh gặp A Nguyên – người cũng đang vô cùng vui mừng.

“Ông trưởng cũng chọn em vào đội hộ tống à?”

“Đúng vậy!” A Nguyên nói với vẻ hạnh phúc, “Nghe anh cả nói, trong làng chúng ta chỉ có hai người được chọn thôi.”

A Tú tự hào gật đầu: “Nghe nói khi trở về từ chuyến đi này, chúng ta sẽ phải đến trạm Biên Phòng Phái để tham gia đào tạo nữa. Khi tôi còn ở đội dân quân, tôi đã bắn rất chuẩn xác; tôi thực sự muốn biết trang thiết bị của quân đội chính quy như thế nào.”

“Nghe nói ngày mai các thứ đó sẽ được phát cho chúng ta.”

Hai người đến ngã tư Nam Sơn Nham và lại gặp Trần A Mao cùng A Thái. Bốn người cùng nhau đến nhà Lý Trường Lạc và lại một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn với anh ấy.

Lý Trường Lạc đặt bảng biểu và một tờ giấy lên bàn và nói: “Đây là các quy định mà cấp trên đã đặt ra cho chúng ta, mọi người hãy xem kỹ nhé.”

Sau khi đọc xong, A Tú nói: “Ông trưởng ơi, chúng tôi đã từng học những quy định này khi còn làm dân quân rồi. Những quy định này nhằm mục đích ngăn chúng ta không nghĩ rằng mình cao cấp hơn người dân bình thường, không giúp đỡ họ giải quyết khó khăn, hay làm những việc gây hại cho làng xóm…”

“Tốt lắm nếu các bạn đã học qua những quy định đó. Khi lên tàu, hãy nhớ nhắc nhở A Thành và những người khác về điều này nhé.”

“A Lạc ơi, liệu chúng ta có được trả lương và tiền trợ cấp diesel nữa không?”

“Đúng vậy, mỗi thành viên trong đội hộ tống sẽ được trả 20 đồng tiền lương mỗi tháng, và mỗi con tàu sẽ được hỗ trợ một thùng diesel mỗi tháng.”

“Ha ha ha…” Trần A Mao cười vui vẻ, “Từ hôm nay trở đi, tôi cũng sẽ trở thành người đánh cá nhận lương và tiền trợ cấp từ nhà nước rồi!”

A Tú cũng cười hạnh phúc: “Hehe! Giờ đây, mỗi tháng chúng ta không chỉ có tiền lương mà còn được nhận thêm 20 đồng nữa, và tất cả đều do nhà nước cung cấp!”

A Thái và A Nguyên cũng gật đầu vui mừng. Dù 20 đồng không nhiều lắm, nhưng ít ra cũng khiến họ cảm thấy tự hào!

Trần A Mao và A Thái hoàn thành việc điền vào bảng biểu, sau đó vội vàng về nhà chuẩn bị cho chuyến đi biển sắp tới. A Nguyên và A Tú đi thông báo cho

Lý Trường Lạc Bốn người đã bận rộn cả buổi chiều mới hoàn thành việc điền thông tin của tất cả các thành viên trong đội hộ tống và dán ảnh kích thước một inch lên chúng.

  Sáng hôm sau, anh Li cùng với Lý Nhị Ca đi ra thị trấn mua sắm vật tư, trong khi Lý Trường Lạc cầm sổ tiết kiệm và đi xe máy đến Phượng Hoàng Tửu Lâu.

  Vừa dừng xe xuống, A Vũ đã ra đón anh và dẫn anh lên lầu: “Anh Lạc ơi, chú Khôn bảo tôi đợi anh ở đây; vừa đến là sẽ đưa anh vào phòng họp ngay.”

  “Mọi người đã đến hết chưa?”

  “Chủ nhà hàng vẫn chưa đến; chú Khôn, đầu bếp Lưu, giám đốc Cốc cùng các giám đốc của các cửa hàng ở Lục Thành và Nam Bạn đã đến từ lúc nãy rồi.”

  Khi bước vào phòng họp, giám đốc Cốc liếc nhìn Lý Trường Lạc rồi thì thầm với chú Khôn: “Chú Khôn, chúng ta đang đợi chủ nhà hàng đến để họp mà sao lại để anh ấy đến đây?”

  Chú Khôn cười nhẹ: “Một trong những nhà đầu tư góp 200.000 đồng chính là anh Lạc này; đá dùng trong nhà hàng được cung cấp bởi nhà máy sản xuất đá do anh ấy quản lý. Chúng tôi có cổ phần trong các cửa hàng ở Lục Thành và Nam Bạn, thậm chí cửa hàng mới mở cũng được thuê từ tay anh ấy.”

  “Ôi trời…”, giám đốc Cốc ngạc nhiên nhìn Lý Trường Lạc. Chỉ một năm ở Lục Thành mà người đàn ông này đã thành lập được nhà máy sản xuất đá, không chỉ trở thành đối tác đầu tư trong nhà hàng của họ mà còn góp vốn nhiều hơn anh ta gấp đôi!

  Chú Khôn kéo Lý Trường Lạc lại gần và giới thiệu với mọi người: “Đây chính là anh Lạc – người cung cấp nguyên liệu cho nhà hàng chúng ta.” Sau đó, chú Khôn tiếp tục giới thiệu anh ấy với mọi người.

  Sau vài câu chào hỏi, chủ nhà hàng Cốc cùng một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước vào phòng họp. Khi được giới thiệu, Lý Trường Lạc mới biết người đó là một luật sư.

  Giống như mọi khi, chủ nhà hàng Cốc rất thực tế; sau khi phát bản hợp đồng cho mọi người, ông còn yêu cầu vị luật sư đó giải thích từng điểm trong hợp đồng một cách chi tiết.

Lần này, thỏa thuận góp vốn được soạn thảo khác với lúc chúng tôi tham gia đầu tư vào nhà hàng trước đây; các điều khoản trong thỏa thuận đã nêu rõ quyền và trách nhiệm của từng đối tác cũng như người điều hành công việc, cách phân chia lợi nhuận và lỗ thiệt, cách giải quyết khi doanh nghiệp phá sản… Ngay cả trường hợp có ai rời bỏ hoặc tham gia sau này, cách chuyển nhượng cổ phần cũng được ghi rõ ràng.

Sau khi mọi người ký vào thỏa thuận, chú Khun cùng kế toán đã đưa họ đến ngân hàng để rút tiền góp vốn và chuyển vào tài khoản riêng biệt. Sau đó, họ mang biên lai trở lại và nhận lại thỏa thuận góp vốn.

Lý Trường Lạc nhận lấy thỏa thuận, chú Khun đi cùng anh xuống tầng dưới và nói: “Ông chủ muốn gặp bạn trong văn phòng.”

“Được!” Lý Trường Lạc liếc nhìn ông Quản lý Gu đang ngồi ở góc phòng và hỏi: “Anh ấy thật sự đã bán chiếc xe tải mà vợ mình đã mua cho em rể à?”

“Đã bán rồi!” Chú Khun thì thầm, “Nghe nói ngay sau khi người mua thanh toán xong, đã có hơn mười người đến nhà mẹ vợ anh ấy đòi nợ. Mẹ vợ và vợ anh ấy đã phải vay thêm hơn mười nghìn để trả nợ, vì vậy lần này họ mới chỉ đầu tư ba mươi nghìn đồng thôi.”

“Chọn được một người vợ như vậy, anh ấy thật là không may mắn…”

“Không phải sao! Có người sẵn lòng bán hết tài sản của mình để giúp đỡ gia đình vợ, cũng có người lại tìm cách lấy của gia đình vợ để nuôi sống bản thân… Vợ của ông Quản lý Wu ở Nam Bàn chính là ví dụ điển hình.”

“Hai cổ phần mà ông Quản lý Gu đã rút lui đã được ông Quản lý Wu tiếp nhận. Nghe nói vợ ông ấy đã về nhà cha mẹ và các anh em để vay tiền; nếu không đủ, anh trai cô ấy còn ra mặt bảo lãnh và vay thêm từ những người họ hàng khác nữa.”

“Tôi đã nghĩ tại sao ông Quản lý Gu lại cư xử lạ lùng với ông Quản lý Wu… Hóa ra là vì anh ta ghen tị với việc ông Quản lý Wu có được một người vợ tốt như vậy!”

“Đúng rồi… Ai lại muốn có một người vợ luôn lấy của nhà mình để sử dụng chứ!”

Trong lúc họ nói chuyện, họ đã đến trước cửa văn phòng của ông chủ Gu. Chú Khun gõ cửa một cái rồi bước vào và nói: “Ông chủ, Lý Trường Lạc đến rồi.”

“Chào ông chủ!” Lý Trường Lạc mỉm cười chào hỏi.

“Cậu Li vẫn năng động như trước đây!” Ông chủ Gu cười và đứng dậy, đi về phía ghế sofa: “Ngồi đi, tất cả chúng ta đều là người nhà cả, đừng ngại ngùng!”

“Cảm ơn!” Lý Trường Lạc ngồi xuống ghế, chú Khun rót cho anh một ly nước rồi rời đi.

Lý Trường Lạc cười nói: “Chú Zhang ở xưởng đóng tàu là bạn của bố tôi. Anh ấy kể rằng giá nguyên liệu đang tăng vọt, giá tàu cũng thế; hơn nữa, anh ấy còn nhắc đến lời bạn đã nói trước đây – rằng trong tương lai, tình hình kinh tế quốc gia chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn, và số lượng các tàu đánh cá lớn cũng như các hoạt động thương mại sẽ ngày càng tăng. Vì vậy, chúng tôi mới quyết định đầu tư mạo hiểm như vậy.”

  Lúc này, anh đã đoán ra rằng ông Chủ Gu gọi mình đến, có lẽ là muốn các anh em họ sau này cung cấp nguyên liệu cho nhà máy chế biến sản phẩm hải sản.

  “Không lạ gì khi A Khun nói rằng bạn rất giỏi giao tiếp; bạn thực sự là người dũng cảm và biết làm việc.” Ông Chủ Gu dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Những con tàu mà bạn đặt hàng, thời hạn giao hàng cuối cùng là vào năm nào?”

  “Khoảng tháng Mười năm sau này thôi; anh trai tôi và những người khác sẽ muộn hơn một năm nữa!”

  “Tốt lắm! Khi những con tàu lớn của các bạn bắt đầu được giao hàng, nhà máy chế biến sản phẩm hải sản của chúng tôi cũng sẽ được xây dựng xong và đi vào hoạt động. Lúc đó, những sản phẩm tươi mới mà các bạn không kịp bán hết, có thể gửi đến sông Qin để nhà máy chế biến.”

  “Được thôi!” Lý Trường Lạc vui vẻ gật đầu.

  Ông Chủ Gu lại quan tâm hỏi thêm: “Hiện tại, công việc kinh doanh của nhà máy sản xuất đá viên có ổn không?”

  “Cũng khá ổn; tôi còn mua thêm một bộ thiết bị mới nữa. Năm nay, có khá nhiều thuyền trưởng từ ba làng lân cận đặt hàng các con tàu đánh cá bằng thép; số lượng đơn đặt hàng cho những con tàu lớn ở khu vực sông Qin chắc chắn sẽ còn tăng nữa.”

  “Có vẻ như chúng ta cần phải tăng tốc xây dựng và nhanh chóng đưa nhà máy vào hoạt động.” Ông Chủ Gu nói. “A Khun kể rằng bạn đã mua một khu đất để mở rộng nơi sấy cá; nếu sau này cần thêm thiết bị gì, hãy nói với anh ấy. Khi nhà máy mua thiết bị, chúng tôi sẽ giúp bạn mua luôn.”

  “Cảm ơn ông Chủ!” Lý Trường Lạc suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Có người nhà họ Uàn Uàn trở về làng chúng tôi; tôi nghe họ nói rằng ở nơi đó có những nhà máy sản xuất thức ăn từ nội tạng và mang cá để làm bột cá, dùng những loại cá nhỏ để sản xuất thức ăn cho mèo, cho chó, và bán cho những người giàu có cũng như người nước ngoài… Điều đó có thật không ạ?”

  Anh nhớ

Ông chủ Gu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Những điều bạn nói đó, khi tôi ở Hồng Kông, tôi chưa từng tìm hiểu về chúng. Nhưng thực sự có những người ở nước ngoài nuôi mèo, chó bằng loại thức ăn đặc biệt đó. Bạn đã đề xuất một hướng đi mới, tôi sẽ sai người đi tìm hiểu xem.”

  “Nếu thực sự có loại máy này, xin hãy giúp tôi mang một chiếc về đây.” Lý Trường Lạc cười nói, “Mỗi lần gia đình tôi giết vài vạn cân cá, nếu có thể thu gom các bộ phận nội tạng, mang vây để làm thức ăn cho gia súc, thì chúng tôi sẽ không lo lắng về việc nuôi vài trăm con gà, vịt trên đảo nữa.”

  “Lần trước, bạn bảo A Khun mang về những quả trứng gà, trứng vịt, chúng thật sự ngon hơn nhiều so với những quả trứng mua ở ngoài đường. Tôi nghĩ ý tưởng nuôi trồng trên đảo của bạn rất hay. Tôi sẽ hỏi bạn bè ở Hồng Kông xem, nếu có thì sẽ mang một chiếc về cho bạn.”

  “Cảm ơn ông chủ, mỗi lần có việc gì tôi luôn phải phiền ông!” Lý Trường Lạc vui mừng cảm ơn.

  Hai người lại trò chuyện thêm vài câu lời nói khách sáo, sau đó Lý Trường Lạc đứng dậy chia tay. A Khun biết anh ấy buổi chiều còn phải đến đồn cảnh sát Biên Phòng Phái và sáng mai sẽ ra biển làm việc, nên không kiên quyết mời anh ấy ăn uống tiếp ở nhà hàng, mà chỉ đưa anh ấy ra khỏi nhà hàng.

  Sau đó, Lý Trường Lạc đến cửa hàng đồ câu cá, mua một số sợi dây câu và hai thùng dây cao su để buộc vào yên xe máy, rồi lái xe về phía thị trấn Pan.

  Trên đường đi, anh nghe thấy có người gọi mình trên xe buýt, ngẩng đầu lên thì thấy Sun Lei đang vẫy tay từ bên ngoài cửa sổ xe buýt: “Anh Lý Trường Lạc, em đã trở về rồi!”

  “Tốt lắm!” Lý Trường Lạc tăng tốc đuổi kịp và hét lớn: “Em hãy đợi ở bến xe Pan, anh sẽ đến ngay.”

  Sun Lei vẫy tay lại, ngồi thẳng dậy và nhìn xe buýt tiến gần hơn đến bến xe.

  Khi đến nơi, anh ta mang theo cái giỏ xuống xe, leo lên nóc xe, kéo hai túi rơm xuống, thì nghe thấy tiếng gọi của Lý Trường Lạc phía dưới:

  “Anh Sun, hãy đưa hai túi rơm đó xuống cho anh.”

  “Được thôi!” Sun Lei cầm sợi dây buộc ở miệng túi, đưa chúng xuống dưới xe. Lý Trường Lạc nhìn thấy bên trong chứa đầy cây non và vài khối củ giống gừng, liền hỏi ngạc nhiên: “Em mang nhữ