Lý Trường Lạc Mang theo số tiền còn lại từ việc bán hàng, anh cùng với Trần A Mao rời khỏi cửa hàng hải sản của Trần Ký, trò chuyện thêm vài câu rồi mới đạp xe về nhà. Chưa kịp đến quán tạp hóa, anh đã nghe thấy Bí thư Trần gọi mình từ phía sau, liền dừng lại để đi cùng ông ấy về làng.

“Chuyện nhà ông Lâm đã được giải quyết xong chưa?”

“Giải quyết cái gì chứ.” Bí thư Trần tức giận nói, “Chết tiệt, mới ăn no vài ngày thôi mà đã lãng phí vài đồng xu, hành xử như con heo đực đang trong chu kỳ giao phối vậy ——”

“Kẻ đó vì một trăm tám đồng mà đến gây rắc rối với cô gái ở tiệm làm tóc, không chỉ xin quan hệ miễn phí mà còn đánh người nữa. Ai ngờ người đó cũng là người có thế lực, đã đi báo công an và cáo buộc hắn ta sử dụng bạo lực. Giờ thì hắn ta tự rước họa vào thân rồi.”

“Ông có thể treo thông báo lên tường để cảnh báo mọi người về hậu quả của việc vì một trăm tám đồng mà phải vào tù được mà… Những người lái thuyền kia cũng đừng nên xin quan hệ miễn phí nữa.”

“Đồ nhóc ngốc, chỉ có ông mới nghĩ ra chuyện đó thôi.” Bí thư Trần nói rồi dừng xe lại, quát lớn: “Vợ chồng ông Lâm đã cầu xin tôi đi tìm người có quyền lực để giúp đỡ họ với chuyện này… Điều đó thật sự là làm xấu danh tiếng của làng chúng ta.”

“Tôi thực sự không muốn giúp họ đâu… Nếu ông Lâm bị bỏ tù, với cha anh ta là một kẻ bị cáo buộc hiếp dâm, những người phụ nữ trong làng chắc chắn sẽ lấy đó làm đề tài để chế giễu hai đứa con của họ… Nghĩ đến đó thôi tôi đã thấy thật tội nghiệp rồi.”

Lý Trường Lạc cảm thấy chuyện của ông Lâm thực sự khiến Bí thư Trần phải phiền lòng đến mức phải nói ra những lời như vậy… Anh nhớ lại những lời mà Tiểu Hải đã nói khi anh mới tái sinh, cũng như những lần Ah Wei phải chịu sự chế giễu và ánh mắt khinh thường… Anh nghĩ rằng những kẻ hay bàn tán xấu xa kia thực sự xứng đáng bị giam lên đảo hoang để tự lo cho mình.

“Chú Đông ơi, nếu cô gái ở tiệm làm tóc đó dám đi kiện ông Lâm, chắc chắn cô ấy đang giữ thứ gì đó của hắn… Tôi nghĩ ông Lâm nên trực tiếp đi nói chuyện với cô ấy thì hiệu quả hơn nhiều so với việc đi tìm Hiệu trưởng Trần để xin giúp đỡ.”

“Đúng vậy… Những kẻ làm những chuyện như thế này chẳng phải vì tiền sao? Cứ để ông Lâm đi nói chuyện và hòa giải với cô ấy là xong mọi chuyện mà!” Bí thư Trần nói

„Tổng Bí thư Trần gật đầu và nói: “Tốt nhất là làm cho hết số tiền đồng trong túi của Lão Lâm đi.” Sau một lúc im lặng, ông lại hỏi: “Cậu đi làm việc tại trạm cảnh sát biên phòng thì sao rồi? Vụ việc liên quan đến đội bảo vệ ngư trường đã được hoãn lại chưa?”

“Châu Đội nói rằng… tôi đã tận dụng cơ hội này để hoãn lại vụ việc đó.”

“Giao cho dân quân trong làng xử lý thì tốt nhất rồi. Tôi đã hỏi mấy người lính cựu chiến binh, họ thực sự muốn giúp đỡ, nhưng vợ con họ lại không đồng ý vì cho rằng đây là công việc có thể gây ra rắc rối. Ban đầu tôi cũng định đợi cậu trở về từ Lục Thành rồi mới bàn với cậu, nhưng sau đó quyết định hỏi Châu Đội xem liệu họ có thể hoãn lại vụ việc đó hay không.”

Lý Trường Lạc cười và đưa cho ông một điếu thuốc, “Cảm ơn bác Đông, hút điếu thuốc để thư giãn đi!”

“Cậu thật là đáng tin cậy, luôn mang lại niềm tự hào cho làng chúng ta.” Tổng Bí thư Trần cười nhận lấy điếu thuốc và đeo vào tai, rồi nhìn vào chiếc túi vải trên ngực Lý Trường Lạc và dặn dò: “Cậu vẫn đang mang theo đồ đạc, đừng để chúng cản trở hành trình nhé. Về nhà ăn uống xong thì đến cửa hàng tìm tôi, chúng ta cùng nhau đến văn phòng quản lý đất đai để làm thủ tục.”

“Được ạ.” Lý Trường Lạc đáp lại rồi không đi theo con đường trong làng nữa, mà rẽ vào con đường ở chân núi, theo dọc đường xuống dốc và nhanh chóng đến được bờ kè.

Chưa đến ngã tư bãi biển, anh đã thấy mẹ và cha mình đang kéo xe đẩy đi về phía thung lũng phía nam núi, anh tăng tốc đuổi theo họ.

“Bố ơi, hôm nay có nhiều người đến làm việc không ạ?”

“Có khoảng bốn năm mươi người, mọi người bắt đầu làm việc từ khoảng 4 giờ sáng, tối nay sẽ làm thêm vài giờ nữa để hoàn thành công việc trên tàu.” Cha Li lau mồ hôi và hỏi: “Vụ việc liên quan đến đội bảo vệ ngư trường, Châu Đội đã nói gì rồi?”

“Có người đề xuất với Viên trưởng Yến rằng các đội dân quân trong làng sẽ quản lý đội bảo vệ ngư trường, còn đội tàu của chúng ta sẽ chỉ đảm nhận nhiệm vụ hộ tống thôi.” Lý Trường Lạc nói xong rồi để mẹ mình đẩy xe đạp, cầm lấy tay lái xe đẩy và tiếp tục đi về phía trước.

Mẹ Li đẩy xe đạp theo sau hai bố con, “May mà mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa, Châu Đội không giận cậu chứ?”

“Không đâ

“Tôi sẽ tìm mấy cái giỏ tre đẹp một chút để đựng đồ.” Mẹ Li cúi đầu về hướng Lão Yé Điện và nói, “Châu Đội thật là người tốt; ngày mai khi tôi đến Lão Yé Điện cúng bái, tôi sẽ xin thần linh phù hộ cho anh ấy công việc thuận lợi.”

Bố Li vội vàng nói: “Đừng nói chuyện này ra ngoài kẻo người khác nghe thấy lại nghĩ rằng Châu Đội nhận được quá nhiều ân huệ từ nhà chúng ta đấy!”

“Biết rồi!” Mẹ Li vui vẻ đáp, “Về nhà tôi sẽ đi tìm giỏ tre ngay.”

Nghe nói về những chiếc giỏ tre đẹp, Lý Trường Lạc liền nghĩ đến những hộp quà trong thời hiện đại và nói: “Bố ơi, bố bảo người thợ làm giỏ tre làm thêm vài cái đẹp mắt một chút để đóng gói các loại hàng khô cao cấp như cá trích, cá mòi đông lạnh, v.v.”

“Được thôi, sau khi xong việc ở đây tôi sẽ nói với họ. Ngôi nhà ở thị trấn đã được sơn mới, các tấm đá lát nền cũng đã được mài nhẵn; bạn định bắt đầu trang trí vào lúc nào thì cũng nên tìm người làm tủ kệ rồi.”

“Tôi đã nói với anh rể của mình; anh ấy sẽ mời những người thợ từng làm việc cho cửa hàng hàng khô và cửa hàng hải sản nhà anh ấy đến giúp đỡ. Họ nói rằng sẽ mang dụng cụ đến làm việc vào ngày Đại Thử.”

Mẹ Li ngạc nhiên nhìn anh và hỏi: “Cửa hàng hải sản à? Các con có ý định tự bán hàng tươi sao?”

“Cửa hàng hải sản là do đứa bé tên Tiểu Ngư quản lý; chỉ cần trang trí xong cửa hàng rồi bổ sung thêm hàng tươi vào, việc kinh doanh sẽ bắt đầu ngay thôi.”

“Như vậy cũng tốt… Một đứa trẻ mới mười mấy tuổi ra biển, lại không có người lớn hỗ trợ; nếu có chuyện gì xảy ra, đứa bé Tử Tinh sẽ rất khó khăn đấy.”

Trong lúc ba người đang nói chuyện, xe đẩy đã vào sân phơi; sau khi họ dỡ hàng xuống, Châu Nhược Nam cũng đã đạp xe trở về.

Lý Trường Lạc cười hihi tiến lên và nhìn vào giỏ đựng đồ phía sau xe đạp của Châu Nhược Nam, hỏi: “Chủ nhà ơi, đã mua đủ rau củ chưa?”

Châu Nhược Nam chỉ vào giỏ và nói: “Tôi đã mua một số sườn heo và thịt ba chỉ; thấy có bán ngỗng lớn nên tôi cũng mua một con; trưa nay chúng ta sẽ ăn ngỗng hầm, bà ngoại và hai anh trai tôi cũng sẽ đến ăn cùng.”

Mẹ Li nhìn vào và reo lên: “Ôi! Con ngỗng to thật… Mẹ vợ đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa rồi đấy; Anh Trường, mau mang ngỗng đi giết ở sân sau đi.”

“Được thôi, tôi đi ngay bây giờ.” Bố Li, đang uống nước bên cạnh, nghe vậy liền c

“Tốt lắm! Nhà mình còn có miếng thịt bò nữa, chúng ta cũng thêm một món nữa nhé!” Trần A cười vui vẻ rồi đi lấy đồ ăn về nhà.

Mấy gia đình bận rộn đến trưa mới dùng bữa. Họ đã chuẩn bị hai bàn ăn ở sân sau nhà của Lý Trường Lạc. Trần Đại Cường và La A Trụ thì ngay lập tức đi ngồi cùng bàn với các đứa trẻ; kỳ lạ thật, hai người lớn lại có rất nhiều điều để nói chuyện với những đứa trẻ đó.

Lý Tiểu Đào pha trộn nước cam với nước ngọt rồi mời mọi người thử hương vị mới mà cậu ấy tạo ra. Mấy đứa trẻ cũng làm theo và trộn các loại nước uống lại với nhau để thưởng thức.

Chị dâu Li ăn một miếng thịt ngỗng nấu với măng tre và reo lên: “Món ăn do bà ngoại nhà tôi làm thì quả thực rất ngon, không hề có mùi tanh hay khó chịu chút nào.”

Mẹ Châu cười nói: “A Lệ bảo khi nấu nên cho thêm hai chai bia vào, tôi liền làm theo lời đó, và món ăn quả thực rất ngon.”

Trần A cười hỏi: “Đó là loại bia có mùi tanh nặng đó à?”

Mẹ Châu gật đầu cười: “Đúng vậy! Tôi cũng không biết cậu ấy học được cách này từ đâu, nhưng hương vị thực sự rất ngon.”

Lý Trường Lạc nghe vậy liền nói: “Tôi nghe các đầu bếp ở nhà hàng nói rằng, việc dùng bia để nấu thịt ngỗng hoặc vịt sẽ giúp món ăn ngon hơn so với việc dùng rượu truyền thống.”

Chị dâu Li cười nói: “Không lạ gì món ăn lại ngon đến thế… Hóa ra là theo công thức của nhà hàng đấy.”

Mẹ Li nhìn Trần Đại Cường đang nói chuyện với La A Trụ và hỏi: “Bà ngoại ơi, lần này Đại Cường về có nhắc đến bà cụ nhà Vương không ạ?”

Trần A thở dài: “Có nhắc đến, bà cụ đã lên núi rồi… Bà ấy cũng nói với tôi rằng A Sinh giờ không còn mẹ nữa, bảo tôi hãy đưa những bộ quần áo mới may cho cậu ấy.”

Bố Li xen vào nói: “Lần này Đại Cường trở về trông khỏe mạnh hơn nhiều so với trước đây. Ngày mai A Vĩ sẽ đưa cậu ấy đến gặp bác sĩ Từ để lấy thêm thuốc và tiêm kim bạc một thời gian nữa.”

“A Vĩ nói sẽ đưa cậu ấy đi khám vào ngày mai.”

」 Trần A nhìn Lý Trường Lạc và hỏi: “A Lệ đã mua được mảnh đất đó rồi à?”

   Lý Trường Lạc gật đầu và nói: “Chiều nay sẽ thanh toán tiền; sau khi giấy chứng nhận quyền sở hữu được cấp, chúng ta sẽ dành ra mười mẫu đất để xây sân phơi.”

  Anh Li hỏi thêm: “A Lệ, em định xây sân phơi gần đồng lúa hay bên kia cổng chắn nước?”

  Bố Li tiếp lời: “Theo tôi, nếu xây sân phơi ngay gần đồng lúa thì sẽ gần làng hơn và đi lại cũng thuận tiện hơn.”

  Lý Trường Lạc nói: “Tôi thấy xây bên kia cổng chắn nước sẽ tốt hơn; nơi đó gần với con khe biển, phía nam còn có một con mương nữa, vì vậy việc sử dụng nước ngọt hoặc nước biển đều rất thuận tiện.”

  Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy cũng đồng ý: “Chúng tôi cũng nghĩ bên kia cổng chắn nước là lựa chọn tốt hơn; nếu xây gần đồng lúa thì sẽ phải đi xa hơn để lấy nước biển để rửa hàng tươi, rất mất thời gian.”

  Mẹ Li cùng các thành viên trong gia đình cũng đồng ý với quyết định này, và cuối cùng họ quyết định xây sân phơi ở đó.

  Sau khi xác định được vị trí, bố Li nói: “Với một sân phơi lớn như vậy, chúng ta cần chuẩn bị gỗ và những thanh cứng để dùng cho khung sân phơi. A Lệ nên dành thời gian lên núi để lấy những thanh cứng đó về.”

  Lý Trường Lạc lắc đầu: “Lần này chúng ta không cần dùng gỗ hay thanh cứng để làm khung sân phơi đâu. Tôi sẽ nhờ Cháu Zhang mua một số ống thép hoặc thép gai, sau đó hàn chúng theo kích thước của khung sân phơi. Sau đó, chúng ta sẽ hàn những bu-lông vào phía dưới mỗi nhóm khung sân phơi; khi cần thu gom, chỉ cần đẩy chúng vào kho là xong.”

  Chị dâu Li nghe vậy có vẻ lo lắng: “Việc lắp bu-lông thì thoải mái hơn, nhưng khi có gió lớn, khung sân phơi có thể bị thổi bay mất.”

  Mẹ Li gật đầu: “Đúng vậy, vị trí đó gần biển, gió ở đó mạnh hơn nhiều so với ở khu vực Nam Sơn. Theo tôi, vẫn nên cố định khung sân phơi trên mặt đất như hiện tại; khi cần thu gom, chỉ cần lấy những cây tre được treo trên khung xuống là được.”

  Lý Trường Lạc cười nói: “Điều đó rất đơn giản. Lúc đó, chúng ta sẽ dùng những thanh kim loại hình tam giác để cố định chúng trên mặt đất bê-tông và trên khung sân phơi; khi cần thu gom, chỉ cần mở chúng ra rồi đẩy vào kho là xong