“Rồng trắng nặng 46 cân, giá 506 đồng; cá Su Mei lớn nặng 146 cân, giá 1241 đồng; cá thơm nặng 263 cân, giá 2893 đồng……”

Lý Trường Lạc, ông Cun và Kim Kui đã bận rộn suốt gần một tiếng đồng hồ mới hoàn tất việc cân các loại hải sản mà nhà hàng yêu cầu. Ngoại trừ con cá Vàng lớn chưa được thanh toán, tổng số tiền bán được các loại cá khác là 27.285 đồng.

A Cun viết hóa đơn cho anh, “Cửa hàng không có nhiều tiền mặt lắm. Tôi sẽ trả trước cho bạn 2.285 đồng; phần còn lại 25.000 đồng, bạn có thể quay lại nhà hàng Tu Xia Qiao để thanh toán.”

“Được!” Lý Trường Lạc nhận lấy hóa đơn, tiễn ông Cun đi rồi bắt đầu giúp việc cân và ghi chép thông tin. Hàng chục người đã làm việc từ khoảng 7 giờ sáng cho đến gần 12 giờ trưa; họ vã mồ hôi đẫm sau khi hoàn thành công việc cân tất cả các loại hải sản thuộc Ngư Huò.

Vương Tổ Chương cầm hóa đơn đến bên cạnh Lý Trường Lạc và nói nhỏ: “Tiền trong nhà không đủ. Bạn muốn đi cùng chúng tôi đến ngân hàng lấy tiền, hay chúng tôi sẽ mang tiền đến đây?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đi cùng các bạn đến ngân hàng mở tài khoản; các bạn chỉ cần gửi tiền vào tài khoản của tôi là được.”

Lần này, anh không mang theo A Vĩ và A Trụ. Mặc dù Zou Xì Hè, Kim Kui và Lâm Trung Căn cũng được coi là những người hiểu rõ tình hình, nhưng số tiền hàng này lên đến ít nhất 180.000 – 190.000 đồng. Một số tiền lớn như vậy, ngay cả sau ba mươi hoặc bốn mươi năm nữa, vẫn sẽ là mục tiêu của những kẻ xấu xa.

Hơn nữa, ông chủ Trần kia… kể từ khi kiểm tra hàng đến bây giờ vẫn chưa xuất hiện. Nếu ông ta có ý đồ xấu, biết rằng anh đã bán được một số tiền lớn như vậy, thì thật sự là tự rước họa vào nhà mình.

Vương Tổ Chương gật đầu: “Được thôi. Sau khi chúng tôi đưa hàng về và bốc dỡ xong, chúng tôi sẽ lấy xe máy đến đón bạn.”

“Cảm ơn các bạn.” Lý Trường Lạc nói xong rồi lên chiếc thuyền Phong Thu. Thấy Zou Xì Hè và hai người kia mệt đứt hơi ngồi trên boong thuyền, anh lấy ra 10 đồng và đưa cho họ: “Ở gian hàng bán đồ ăn nhẹ kia có bán cơm trưa; các bạn cứ đi ăn đi.”

Zou Xì Hè nhận lấy tiền và đứng dậy: “Bạn muốn ăn gì? Chúng tôi có thể mang theo một bát cho bạn, đồng thời cũng mua thêm một phần cho bạn nữa không?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Chỉ cần một

Zou Xihé gật đầu rồi nói thêm: “Bos, người công nhân vận chuyển tên là Sú Cảnh chính là trưởng nhóm của họ. Nghe nói là anh ta dẫn mọi người đến bến cảng để kiếm sống. Những người này làm việc rất giỏi; sau này khi có công việc ở bến cảng phía Nam, các bạn có thể tìm họ đấy.”

Lý Trường Lạc liếc nhìn những người công nhân đang giúp đỡ việc xếp hàng hóa và nói: “Tôi đã hiểu rồi.”

Sau khi Zou Xihé cùng hai người khác rời đi, Sú Cảnh lau mồ hôi đến tìm anh ta để thanh toán tiền công. “Anh Lý Trường Lạc, chúng tôi tổng cộng có hai mươi người: năm người làm việc cho cửa hàng hải sản, mười lăm người làm việc trên tàu thu hoạch hải sản. Anh cần trả tiền công cho mười lăm người, tổng cộng là 60 đồng.”

“Được thôi, cảm ơn các bạn đã vất vả.” Lý Trường Lạc nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng vì mồ hôi của Sú Cảnh và những người công nhân khác, liền quyết định trả thêm mười đồng nữa. “Hãy dùng số tiền này để mua thức ăn cho mọi người nhé.”

“Đây…?” Sú Cảnh ngập ngừng một chút, rồi nhìn vào ánh mắt chân thành của Lý Trường Lạc và cảm thán: “Cảm ơn anh Lý Trường Lạc!”

“Cảm ơn anh Lý Trường Lạc! Cảm ơn!” Hơn mười người công nhân cũng cùng nhau cảm ơn.

“Các bạn quá lịch sự rồi.” Lý Trường Lạc cười nói, “Các bạn làm việc rất hiệu quả; sau này chúng tôi sẽ còn cần sự giúp đỡ của các bạn nữa.”

“Không sao đâu, chúng tôi ở những căn nhà bên ngoài lều vải bò đó. Mỗi khi có công việc nặng hay vất vả, chỉ cần anh bảo là chúng tôi sẽ đến ngay.” Sú Cảnh vui vẻ nói với đồng nghiệp, “Mọi người hãy giúp anh Lý Trường Lạc dọn dẹp boong tàu đã, sau đó chúng ta sẽ đi ăn trưa ở quán ăn vặt.”

Lý Trường Lạc vội vàng nói: “Không cần đâu, ông Chương và ông Sú sẽ quay lại mang những cái giỏ trong chốc lát nữa. Nếu chúng ta dọn sạch bây giờ, lát nữa chúng vẫn sẽ bị bẩn thôi.”

“Không sao đâu, tôi sẽ quét sạch phần thừa; khi những cái giỏ được mang về, các bạn chỉ cần quét qua lại một chút là sẽ sạch ngay thôi.” Sú Cảnh cầm chiếc chổi lên, cùng với những người đàn ông khác, họ bắt đầu dọn dẹp.

Lý Trường Lạc thấy vậy, cũng đành cầm chiếc xẻng ra giúp đỡ. Với sự nỗ lực của hơn mười người, không mất nhiều thời gian, boong tàu đã được quét sạch. Sau khi Sú Cảnh và nhóm người khác rời đi, Lý Trường Lạc mới múc nước

Chưa kịp hút hết điếu thuốc, Zou Xihé cùng hai người khác đã mang về một tô lớn gạo và mì để cho anh ấy, rồi họ cầm cái rổ và chổi đi dọn dẹp kho hàng đã được trống rỗng.

Lý Trường Lạc Sau khi ăn xong tô gạo nóng hổi đó, anh lại đổ mồ hôi ra. Khi rảnh rỗi, anh liền lấy giấy tờ chứng minh thân phận và con dấu ra, bỏ vào túi vải, sau đó ngồi xuống chiếc ghế nhỏ, dựa vào thành kho hàng và bắt đầu tính toán số tiền. Vừa mới tính xong khoản đầu tiên, Wang Zuzhang và ông chủ Su đã đến bằng xe máy.

Hai người bước xuống xe và lên tàu “Thu Hoạch”. Ông chủ Su nói một cách nửa đùa nửa thật: “Anh Lý Trường Lạc ơi, nhìn thấy doanh thu trên tàu của anh mà tôi cũng muốn hợp tác mua tàu với anh đấy.”

Lý Trường Lạc Cười ha hả và nói: “Đi biển đánh cá không bao giờ dễ dàng kiếm tiền như việc bán hàng đâu. Nhà tôi có bốn tàu hoạt động, sản lượng đánh bắt trung bình cũng tương đương với các tàu khác thôi. Lần này may mắn gặp được đàn cá lớn nên mới thu được nhiều hàng tốt như vậy. Nếu chỉ đánh được những loại cá không có giá trị như cá xanh, tôm da hay cá nước, thì hai trăm nghìn cân hàng cũng chẳng đủ trang trải tiền công cho thủy thủ đoàn đâu.”

Ông chủ Su và Wang Zuzhang cũng đồng ý với anh. Họ nhận ra rằng chỉ khi đánh được những loại cá có giá trị thì mới kiếm được tiền; nếu chỉ bán những thứ không đáng giá, thì thậm chí còn không đủ bù đắp chi phí đầu tư nữa.

Ba người vào buồng lái ngồi xuống, Lý Trường Lạc lấy sổ sách ra và kiểm tra lại với Wang Zuzhang. Khi thấy mọi thông tin đều chính xác, họ bắt đầu tính toán số tiền.

“Tôi sẽ thanh toán tiền cho bạn ngay bây giờ.” Wang Zuzhang lấy máy tính ra và bắt đầu tính toán: “Năm mươi chín giỏ cá mú của bạn tổng cộng là 2832 cân, trị giá 10761,6 nhân dân tệ; trong khi đó, cá mú trên tàu bạn có 10063 cân, trị giá 38239,4 nhân dân tệ.”

“Được!” Lý Trường Lạc lấy máy tính ra kiểm tra lại một lần nữa, sau đó ba người tiếp tục tính toán các loại cá khác: cá gà vàng 16355 cân, mỗi cân bảy giáo ba mươi một xu, tổng cộng 11939,15 nhân dân tệ; cá đại đẩu 9368 cân, mỗi cân hai giáo năm mươi xu, tổng cộng 23420 nhân dân tệ… Tất cả các loại cá này cộng lại, tổng giá trị là 150550 nhân dân tệ; cộng thêm 38239 nhân dân tệ từ cá mú, tổng số tiền bán được là 188789 nhân dân tệ.

Lý Trường Lạc Nhìn vào biên lai tổng kết, lòng anh tràn ngập niềm vui. Đây quả là một số tiền l

Vương Tổ Chương đứng dậy cười nói: “Đi thôi, lên ngân hàng!”

  “Tôi sẽ gọi mấy người trên tàu một tiếng.” Lý Trường Lạc đi theo hai người kia, gọi Zou Xì Hè lại nói chuyện với anh ta rồi cùng Vương Tổ Chương và ông chủ Sư xuống tàu, lên xe máy.

  Vài phút sau, ba người đến trước ngân hàng nông nghiệp. Lý Trường Lạc đầu tiên làm thủ tục mở tài khoản và để lại con dấu ấn, trong khi Vương Tổ Chương và ông chủ Sư thì chuyển tiền vào tài khoản của anh ta.

  Vương Tổ Chương lái xe máy đưa Lý Trường Lạc và ông chủ Sư trở lại bến cảng.

  Thấy cửa hàng hải sản đã gửi các giỏ tre trở lại, Zou Xì Hè cùng vài người công nhân khác đang mang từng chồng giỏ tre lên tàu.

  Ba người xuống xe máy, Vương Tổ Chương cười nói: “Anh Lý Trường Lạc, chúng tôi về trước nhé. Lần sau quay lại cảng nhớ ghé thăm chúng tôi nhé.”

  “Không vấn đề gì đâu!” Lý Trường Lạc vui vẻ đáp lại, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Chúng tôi sắp rời cảng về nhà rồi… Ông chủ Trinh đi đâu vậy? Anh ấy sẽ đến lúc nào?”

  “Trời ơi! Tôi quên mất mất…” Ông chủ Sư vỗ đầu mình, “Anh ấy có việc gấp, bảo tôi thông báo với bạn là ngày mai buổi chiều anh ấy sẽ đến nhà bạn xem hàng.”

  “Vậy thì tôi sẽ đợi anh ấy ở nhà!” Lý Trường Lạc nói vài câu chào hỏi với hai người kia, sau đó mang túi vải lên tàu. Khi đến cửa phòng nghỉ của thuyền trưởng, anh ta lấy chìa khóa ra để mở cửa, nhưng bỗng nhiên nhận thấy ổ khóa có vẻ không ổn, như thể có ai đó đã dùng vật cứng đâm vào đó.

  Lý Trường Lạc định quay lại hỏi Zou Xì Hè và những người khác xem có ai đáng ngờ lên tàu không, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “thụp” phát ra từ phòng nghỉ của thủy thủ bên cạnh, như thể có cái túi đồ đã rơi xuống sàn.

  “Chết tiệt! Quả nhiên là có người theo dõi chúng tôi rồi.”

  Anh ta đứng ở cửa chờ một lúc, sau đó nhẹ nhàng mở cửa, nhanh chóng cầm lấy cây gậy đặt phía sau cửa, đóng cửa lại và tiến vào phòng nghỉ của thủy thủ. Nhìn qua khe cửa hé, anh ta thấy một người đàn ông đang cúi người ở bên cạnh giường, đang lục soát một cái túi đồ…

  Lý Trường Lạc bất ngờ mở toang cánh cửa, người đàn ông kia hoảng sợ, nhưng ngay lập tức reag lại, vội vàng lấy tay vào túi quần và la lên: “Anh chủ ơi, tôi nhầm

“Tìm cái chết à, Gé Zong Sàng này… Chết tiệt, còn đi nhầm cửa nữa ————” Lý Trường Lạc vung cây gậy đánh vào vai hắn, la lớn: “Nhanh ai đó đến đây! Có kẻ trộm lên thuyền đấy, mau giúp tôi!”

“Ôi…” Người đàn ông da đen gầy yếu kêu thảm thiết rồi ngã xuống giường, vùng vẫy muốn đứng dậy, trong tay cầm một con dao lưỡi cong và hét với Lý Trường Lạc: “Bos, thật sự là tôi chỉ muốn tìm nhà vệ sinh để đi vệ sinh thôi…”

“Đi vệ sinh cho bà ngoại của mày à…” Lý Trường Lạc đánh bay con dao khỏi tay hắn, cây gậy liên tục đập vào người hắn: “Loài chó rác, dám dùng dao đe dọa tao à? Nói xem, ai bảo mày lên thuyền của tao trộm đồ?”

“Ái—đau quá…” Người đàn ông da đen kêu thảm thiết, vội vàng kéo chiếc chăn mỏng che đầu và van xin: “Bos, xin tha cho tôi… Không ai bảo tôi lên thuyền trộm đồ đâu… Tôi cũng không còn lựa chọn nào khác nữa… Nhà tôi có người già và trẻ nhỏ…”

Sáng nay khi hắn lang thang ở đây, hắn nghe mọi người bàn tán rằng một con thuyền thu hoạch hàng mới vừa đến bến và mang theo rất nhiều hàng hóa quý giá.

Hắn chạy đến đây và thấy ông chủ Vương cùng ông chủ Tô đang thu hoạch hàng. Khi thấy có khoảng trống, hắn lén lút lên thuyền, hy vọng sẽ kiếm được một khoản lớn… Nhưng cả buồng lái lẫn phòng nghỉ của thuyền trưởng đều đã bị khóa chặt; hắn cố gắng mở nhưng không thành công.

Cuối cùng, hắn tìm được hai căn phòng chưa bị khóa… Nhưng bên trong toàn là những kẻ nghèo khổ. Sau một hồi tìm kiếm, hắn chỉ tìm thấy một chiếc đồng hồ… chẳng kiếm được đồng nào cả, lại còn bị đánh đập dữ dội…

“Uhhh… Lần sau tôi sẽ không dám trộm nữa đâu… Những cái khóa này khó mở quá!”

“Có phải còn có cả bà lão 80 tuổi hay đứa trẻ sơ sinh nào đó đang lừa tôi không nhỉ?! Đồ khốn nạn!” Lý Trường Lạc chửi thề dữ dội, “Tìm cái chết à, đồ ngu ngốc… Tìm nhà vệ sinh mà lại lên thuyền của tao… Sao không đến cảnh sát đi!”

“Ôi… ôi…” Người đàn ông da đen ôm chặt chiếc chăn và kêu thảm thiết: “Đừng đánh tôi nữa… Đừng đánh nữa…”

“Kẻ trộm đâu rồi?”

“Đi, kéo kẻ trộm ra đây đánh chết rồi cho cá ăn!” Ba người Zou Xì Hé cùng vài người công nhân làm việc trong cửa hàng hải sản đều chạy vào. Phòng nghỉ nhỏ bé của thủy thủ đoàn lập tức trở nên chật kín người.