Lý Trường Lạc Sau khi chia tay với A Hào, anh ta tiếp tục đến cửa hàng bán kem đá gần đó để mua một que kem giải khát. Khi chủ cửa hàng mở chiếc thùng giữ nhiệt được phủ kín bằng bông, anh ta nhìn thấy nhiều que kem đá bên trong và nghĩ đến những đứa trẻ ở nhà, liền chọn mua các hương vị dứa, dâu tây, mơ và cam rồi mang về một túi lớn.

Lý Trường Lạc Cầm que kem mơ ra khỏi cửa hàng, anh ta hút vài ngụm; cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp cơ thể, khiến tâm trí anh ta trở nên thoải mái.

Khi đạp xe đến cổng làng, trời đã tối. Dưới gốc cây hoa nguyệt quế, có vài người dân ngồi trên những tấm đá dài, cầm theo bát cơm khô.

Thấy anh ta trở về, họ đều mỉm cười chào hỏi: “A Lạc, sáng sớm nay tôi thấy anh đi rồi, sao bây giờ mới về?”

“Tôi đã đi một chuyến xuống phía Nam,” Lý Trường Lạc cười đáp rồi tiếp tục đạp xe vào làng. Phía sau, tiếng bàn tán của người dân vang lên:

“Nghe nói con thuyền thu mua hàng tươi của gia đình họ đi lại từng vài ngày một; ngay cả Trần Ký cũng không thể mua được hàng của họ nữa.”

“Bốn con thuyền thép, con nhỏ nhất cũng dài khoảng mười tám, mười chín mét; chúng hoạt động liên tục bằng phương pháp lưới rập, và những gì chúng thu được đều là tiền bạc!”

“Chúng tôi mua một con thuyền như vậy cũng sợ không đủ tiền thanh toán; tiền đặt cọc còn bị xưởng thuyền chiếm mất, còn họ thì đặt hàng vài con thuyền mà không hề lo lắng. Muốn thành công, con người phải có can đảm… Chỉ có can đảm mới có thể giàu có được.”

“Ha! Nhưng cần phải có may mắn nữa mới được… Họ kiếm được hàng triệu đồng mỗi lần giao hàng, còn chúng ta thì sau khi trừ đi các khoản phí này nọ, chỉ còn lại một ít tiền lương thôi… Làm sao có can đảm được chứ?”

Lý Trường Lạc Đi qua nhiều nơi, anh ta thấy người dân đang ngồi bên bờ ao, ăn cơm và bàn luận về tình hình Ngư Huò hôm nay; những ai may mắn thì mỉm cười, còn những ai không may thì thở dài.

Khi đạp xe đến nhà họ Kim, anh ta thấy Trần Vĩnh Uy và Lý Đại Tiêu đang kéo một xe đầy đầu cá đã được rửa sạch vào cổng sân phơi; bên trong sân phơi, thậm chí còn có vài đứa trẻ đang giúp việc nữa…

“Bố về rồi!”

」 Lý Tiểu Châu buông cáo giò xuống và chạy về phía bố, “Bố ơi, con đã giúp thu dọn đồ khô rồi đấy, bố có mua đồ ngon không ạ?”

“Có mua rồi.” Lý Trường Lạc nói, đồng thời giơ túi lưới lên; các đứa trẻ lập tức xích lại gần.

“Wah! Đủ màu sắc thật là đẹp!”

“Thứ đen kia là mùi gì vậy ạ?”

“Đó là mùi mận đen đấy, bố vừa thử một que, vừa chua vừa ngọt lắm!”

“Bố của con mua đấy, nhiều lắm đấy!” Lý Tiểu Châu tự hào nhéo que kem, “Ôi! Kem đã tan hết rồi…”

“Có loại này để đựng thì dù kem tan cũng vẫn ăn được đấy.”

“Đúng rồi, sau này chúng ta nên mua loại này đi; khi kem tan chỉ còn lại que và một tờ giấy thôi.”

“Mang về để trong tủ lạnh một lát là nó sẽ cứng lại ngay.” Lý Trường Lạc đưa túi lưới cho Lý Tiểu Hải, “Phân cho anh chị em đi, ăn sau bữa cơm thì vừa đúng lúc đấy.”

“Ồ, vâng ạ!” Lý Tiểu Hải vui vẻ đáp lại, cả nhóm trẻ theo ông ấy chạy về nhà.

“Lại mua thêm những thứ này nữa à… Không lạ gì mà từng đứa đều mong bố về sớm thế.” Mẹ Li cười nói.

“Con thấy thèm nên mới mua về đấy.” Lý Trường Lạc giúp đỡ đưa cây tre vào kho, thấy Chu Nhược Nam Lệ cùng Kim Xán đang phơi đồ tươi vừa kéo về.

“Anh, cuộc thương lượng với các chủ hàng kia thế nào rồi?” Trần Vĩnh Uy hỏi khi đặt xuống vài giỏ đồ tươi.

“Tôi đã liên hệ với ba nhà hàng hải lớn hơn; họ đã đưa số điện thoại cho tôi. Cửa hàng Wang Jì do gia đình Vương Tổ Đức quản lý đấy.”

“Vậy là anh đã đồng ý bán hàng cho họ rồi sao?”

“Ngoài nhà Vương ra, hai nhà khác tôi chưa từng giao dịch trước đây; làm sao có thể quyết định chuyện bán hàng ngay từ lần đầu gặp mặt được.” Lý Trường Lạc dừng lại một chút, “Dù là bán hàng tại bến cảng trong làng hay ở bờ nam, miễn là hàng của chúng ta tốt thì chắc chắn sẽ có người muốn mua; còn nếu hàng không tốt thì thầy Trần họ cũng sẽ không nhận đâu.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu liên tục; tiền bạc của ai cũng không phải dễ dàng có được đâu. Nếu những thứ bạn bán chỉ là những loại hải sản rẻ tiền như tôm nhỏ hay rau xanh, chắc chắn sẽ không ai muốn mua đâu.

Mọi người đã chuẩn bị xong xe hàng cuối cùng, và Lý Trường Lạc lại đi khởi động máy phát điện, bật tất cả các quạt để thúc đẩy quá trình sấy khô nhanh hơn.

Khi ăn cơm, ông Li kể với Lý Trường Lạc rằng bạn của Trương Đức Kim đã đến nhà họ, đo kích thước của giá treo và để lại một bản vẽ. Yêu cầu là sau khi xem xét, nếu thấy ổn thì hãy cho họ biết.

Lý Trường Lạc lấy bản vẽ ra và xem kỹ. Nó khá giống với bản vẽ mà anh ta đã thiết kế, nhưng được thực hiện một cách chuyên nghiệp hơn nhiều.

Cách chế tạo mái che cũng theo yêu cầu của anh ta: chỉ cần làm hai bộ giá treo là đủ, và những cái puly được làm từ chất liệu kim loại, không giống như những puly nhựa thông thường mà người ta sử dụng sau này.

Nhìn chung thì rất tốt, chỉ có một điểm trừ là puly không thể xoay linh hoạt như những bánh xe di động thông thường, chỉ có thể quay theo một hướng duy nhất, nên việc xoay hướng sẽ hơi phiền phức một chút.

“Anh ta có nói rõ chi phí tổng cộng để hoàn thành công việc này là bao nhiêu không?”

“Vải dù, ống thép, thanh sắt, bánh xe sắt, cùng với tiền công… tổng cộng hơn hai nghìn sáu trăm đồng. Anh ta còn nói rằng tài chính của mình hơi eo hẹp, nên chúng tôi quyết định sẽ trả một nửa số tiền đặt cọc trước.”

“Được, ngày mai tôi sẽ đưa tiền đặt cọc cho anh ta, để anh ta có thể hoàn thành công việc này càng sớm càng tốt. Và chất lượng của vải dù, ống thép, thanh sắt cũng phải tuân theo đúng những gì được ghi trên bản vẽ. Khi bạn rảnh rỗi, hãy qua kiểm tra lại nhé.”

Bà Li, đang ăn cơm, nghe vậy liền phản ứng ngay: “Chi hai nghìn đồng để làm mái che à? Khi trời mưa đến, chúng ta cứ mang theo cây tre chạy nhanh là được mà!”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng việc làm mười mấy cái mái che chỉ tốn hơn hai nghìn đồng thì thực sự không đắt chút nào. Chưa kịp nuốt hết miếng cơm trong miệng để giải thích với bà, ông Li đã nói với bà một cách không hài lòng: “Nói dễ thì dễ thôi! Trời tháng Sáu, mưa bão có thể đến bất kỳ lúc nào… Bà chắc chắn mỗi lần đều kịp thời sao? Nếu một lần mưa làm hỏng vài bộ giá treo, thiệt hại sẽ lớn hơn hai nghìn đồng đấy.”

Bà Li chớp mắt vài cái, đập đũa xuống bàn: “Ông già khốn nạn… Tôi đâu

“Anh đang nổi giận à!”

“Chỉ với hơn hai ngàn nhân dân tệ mà anh muốn làm vài cái lều thôi sao? Anh tưởng tiền trong nhà chúng tôi là do gió thổi đến à?”

Hai đứa trẻ vừa ăn xong cơm, định đi lấy kem, nhưng khi thấy ông bà ho khan, chúng liền bỏ đĩa xuống và chạy ngay đến nhà của Lý Tiểu Dương để ăn kem.

Lý Trường Lạc nhìn Zhou Ruonan và thấy cô ấy lắc đầu nhẹ; anh cũng không hiểu tại sao người cha vốn dĩ hiền lành của mình hôm nay lại nổi giận đến thế.

Bố Li cũng đập đũa xuống và nói: “Con vẫn chưa nói ra đâu… Khi bạn A Jin đến đo kích thước, con cứ lải nhải mãi rằng chi phí quá cao, lại bảo A Le lười biếng, suốt ngày chỉ nghĩ đến việc lười biếng và tiêu tiền vào những thứ vô ích.”

“Con muốn can thiệp vào mọi việc của các con, ngay cả việc các con ăn gì cũng phải phàn nàn… Các con hiếu thảo và thông minh, nên mới không tranh cãi với bố. Nhà chúng ta bây giờ vẫn còn dùng thuyền gỗ để đánh cá đấy!”

Mẹ Li ngẩn ngơ một lát rồi bắt đầu khóc: “Các con đều có tài năng cả, chỉ có mẹ là không có gì cả… Mẹ làm việc cực nhọc từ sáng đến tối mà vẫn không được ai công nhận.”

“Người vô dụng sống trên đời này để làm gì chứ… Khi mẹ chết đi, các con muốn ăn gì thì ăn, muốn tiêu tiền như thế nào thì tiêu… Đừng để mẹ làm phiền các con nữa…”

“Ai bảo mẹ phải chết đâu… Con lại nghĩ lung tung rồi!” Bố Li bất lực đặt đĩa xuống và đi kiểm tra kho.

Thấy vậy, Zhou Ruonan vội vàng an ủi mẹ: “Mẹ ơi, bố không có ý đó đâu… Không ai trong nhà ghét bỏ mẹ đâu… Nếu không có mẹ gánh vác việc nhà, chúng ta đã không thể tiếp tục sống được.”

Lý Trường Lạc cũng an ủi: “Con đừng tiếc tiền để làm những cái lều che mưa này… Dù giá thành có cao, nhưng khi chúng được làm xong và lắp đặt xong, chỉ cần thấy trời có dấu hiệu mưa, chúng ta chỉ cần kéo chúng ra trong vòng vài phút là có thể che khuất giàn phơi hàng được ngay. Khi mưa tạnh, lại chỉ cần đẩy chúng trở lại vị trí ban đầu, hàng trên giàn phơi sẽ được phơi khô ngay… Điều này tiện lợi hơn nhiều so với việc phải mang gậy tre đi lại liên tục, và cũng không lo hàng khô bị mưa làm hỏng.”

Mẹ Li lau nước mắt và nói: “Mẹ không phản đối việc mua đâu… Mẹ biết các con đều là những đứa trẻ tốt… Mẹ không có ý xấu đâu… Chỉ là mẹ nghĩ rằng việc kiếm tiền của chúng ta không hề dễ dàng… Khi cần tiết kiệm thì phải tiết kiệm… Mẹ không phải không muốn cho các con ăn uống tốt đâu…”

Sau khi

“Chỉ mười mấy cái lều che mưa đã tốn hơn hai nghìn rồi; nếu thêm vài cái nữa thì còn đủ xây được hai căn nhà nữa… Tôi sợ anh ta sẽ coi A Lệ như con heo béo để giết thịt…”

Lý Trường Lạc đặt chiếc bát xuống, nhường chỗ ngồi cho mẹ vợ và dì vợ, sau đó lên lầu suy nghĩ về cấu trúc của những chiếc xe đẩy trong tương lai, rồi viết lại bằng giấy bút. Anh nghĩ rằng nếu có thể làm thành loại xe đẩy thì tốt hơn; nếu không thì cũng chỉ cần làm theo bản vẽ đã có.

Khi xuống lầu, anh thấy mẹ và Chu Nhược Nam đang rửa chén trong bếp, liền kể cho họ nghe về việc chuẩn bị chân heo cho A Hạo, cũng như việc giúp đỡ gia đình. Rồi anh hỏi: “Theo mẹ, nên tặng họ một chiếc máy giặt hay một chiếc máy thu thanh hơn?”

“Máy giặt thì con cũng tiếc không nỡ dùng, tặng họ một chiếc máy thu thanh đi.” Mẹ Lý thấy con trai mình biết quan tâm đến gia đình, lòng rất vui, liền kéo Chu Nhược Nam ra nói chuyện về quê nhà.

Bố Lý đi kiểm tra kho rồi trở về, nghe thấy tiếng cười nói của mẹ vợ và dì vợ, liền đến ngồi bên cạnh Lý Trường Lạc và nhanh chóng chỉ vào phía bếp: “Sao lần này thời tiết lại thay đổi nhanh thế nhỉ?”

“Vì mẹ vui mà… Con đã nói với bà ấy rồi…” Lý Trường Lạc nhớ lại những lần cha mẹ mình cãi vã; dù có lý hay không có lý, cha luôn phải xin lỗi và nói những lời nhẹ nhàng mới khiến cuộc cãi vã kết thúc. Anh nghĩ rằng việc các anh em trong nhà biết cách an ủi vợ cũng giống như cha mình vậy.

“Mẹ con và dì con là người thân thiết nhất với nhau; những năm khó khăn trước đây, chính dì ấy đã giúp đỡ gia đình chúng ta, giúp chúng ta có thể ăn uống no đủ. Bây giờ cuộc sống đã tốt đẹp hơn rồi, chúng ta nên quan tâm đến dì ấy hơn nữa.”

“Con hiểu mà… Lần trước con đã khuyên dì ấy mua một cửa hàng; sau này khi già đi và không còn khả năng làm việc nữa, dì ấy cũng sẽ không phải phụ thuộc vào con cái nữa.”

Bố Lý vui mừng vỗ vai con trai: “Cha biết mà… Hôm nay con đi chợ thủy sản thấy sao rồi?”

Lý Trường Lạc kể cho bố nghe về việc mua cửa hàng và nhà cửa. Bố Lý nghe nói rằng những cửa hàng ở khu vực đó, nếu vị trí không tốt thì giá cả đã lên tới hơn năm nghìn mỗi căn; còn những cửa hàng ba tầng ở vị trí đẹp thì giá lên tới hơn mười nghìn, liên tục lắc đầu nói rằng giá quá đắt.

“Ngày mai con hãy nói với Chén Thúc xem sao; những cửa hàng ở bờ nam đã bán hết rồi

“Đúng vậy, chính chị gái cậu cũng đã làm như vậy mà, sao tôi lại không nghĩ đến chú ba của cậu nhỉ? Tôi sẽ đi thăm ông ấy ngay bây giờ.” Li Phụ nói xong liền cầm lấy đèn pin và đẩy xe đạp ra ngoài.

Li Mẫu thấy ông ra ngoài liền hỏi Lý Trường Lạc: “Giữa đêm khuya này, ông ấy muốn đi đâu vậy?”

“Tôi đi hỏi chú ba xem…”

“Hôm đó tôi nghe dì ba cậu nói rằng tiền của A Quỳnh đã được dùng để mua chiếc máy kéo lớn; chú ba muốn mua một gian hàng để kinh doanh buôn bán sỉ, có lẽ ông ấy sẽ phải vay tiền từ chúng ta.”

“Để bố hỏi rõ rồi mới quyết định.”

“A Lệ, nếu chú ba muốn vay, thì con hãy cho ông ấy mượn đi. Bố mẹ con nuôi năm đứa con, trong khi nhà chú ba chỉ có hai người; họ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều rồi.”

Lý Trường Lạc cảm thấy cha mẹ mình thật giống nhau: “Được rồi, con sẽ gọi A Vĩ và dì vợ đến để chia tiền.”

Số tiền hàng hơn 60.000 đồng, cộng thêm 30.000 đồng tiền công, Lý Trường Lạc nhận được 39.528 đồng; sau khi trừ đi số tiền đặt cọc mua nhà và gian hàng hôm nay, ông còn lại hơn 11.000 đồng.

Sau khi tiễn Trần Vĩnh Uy về và đưa hai đứa con trở về nhà, Li Phụ cũng trở về từ nhà Lý Tam Thúc.

“Tôi đã nói với chú ba của cậu; ông ấy cùng với A Quỳnh và A Bình đều muốn tham gia. A Quỳnh nói rằng số tiền của anh ấy đủ để mua một gian hàng, nhưng nếu muốn mua hai gian hàng thì sẽ phải vay thêm 1.000 đồng từ chúng ta, và hứa sẽ trả lại trong vòng một tháng.”

“Tôi đã đồng ý tất cả những điều đó. Cả bốn người trong gia đình đều muốn tham gia, chỉ có dì ba không đồng ý; bà ấy lo rằng nếu họ đi kinh doanh ở phía Nam Bàn thì sẽ bị người dân đó bắt nạt và việc kinh doanh sẽ không kéo dài được lâu.”

“Tôi nghe họ tranh luận một lúc, nhưng cũng không nên can thiệp nhiều; tôi chỉ bảo họ tự thảo luận và nếu muốn tham gia thì hãy đến tìm tôi.”

Li Mẫu đồng tình: “Đúng vậy, những việc liên quan đến tiền bạc như thế này, chúng ta chỉ có thể nói rõ với họ; liệu họ có thực sự muốn tham gia hay không thì vẫn phải do họ tự quyết định.”

Lý Trường Lạc cười nói: “A Quỳnh và A Bình đều muốn tham gia, chú ba cũng vậy; tỷ lệ là 3 so với 1… Không thể ép buộc được đâu. Tôi sẽ chuẩn bị sẵn 1.000 đồng cho chú ba trước.”

Li Phụ cũng nghĩ như vậy: “Đú

“Cậu không cần phải trả tiền cho tôi đâu, A Thanh nói rằng chúng ta sẽ trả lại trong vòng một tháng là xong, tôi chỉ cần lấy tiền dự phòng từ nơi phơi hàng để đưa cho anh ấy là được.”

“Được thôi, các bạn hãy đi ngủ sớm nhé.” Lý Trường Lạc nói xong rồi dẫn con lên lầu tắm rửa.

Chu Ruônán thấy anh ấy đã mua được cả biệt thự và cửa hàng ở Nam Bàn, liền cười và lấy ra giấy chứng nhận quyền sở hững cùng các hóa đơn liên quan đến việc mua nhà để tính toán.

Lý Trường Lạc nhìn cô và cười: “Cô đã tính rõ chúng ta có bao nhiêu bất động sản chưa?”

Chu Ruônán mỉm cười và ngẩng đầu lên: “Nếu không kể căn nhà của mẹ, gia đình chúng ta có tổng cộng năm biệt thự kèm theo cửa hàng, mười hai gian hàng, và hai căn hộ thương mại.”

Lý Trường Lạc vui mừng ôm đầu nằm xuống: “Không biết tiến độ công việc của anh Trương thế nào rồi… Khi kỳ nghỉ hè đến, cô hãy dẫn con về thăm anh ấy một chuyến, đừng để mẹ phải tiếp tục bỏ tiền vào đó nữa.”

Chu Ruônán gật đầu: “Lần trước khi mẹ gọi điện, tôi đã hỏi cô ấy, và cô ấy nói rằng số tiền chúng ta mang theo đã đủ, vì vậy mới yêu cầu anh rể mang tiền thanh toán về.”

“Mẹ nói rằng tiền thuê cửa hàng trên phố Tây Môn rất cao: hai gian hàng mỗi tháng một trăm đồng, còn những căn biệt thự phía sau thì mỗi tháng sáu mươi đồng… Những người thuê cửa hàng để kinh doanh đều là những người có điều kiện tài chính tốt, vì vị trí địa lí tốt nên tiền thuê cũng cao; chỉ trong vài năm là có thể hoàn vốn được số tiền đã bỏ ra để mua nhà.”

Lý Trường Lạc nghĩ rằng sau bốn năm nữa, tiền thuê hàng năm cho những cửa hàng này sẽ vượt quá chín nghìn đồng… “Vì vậy, tôi nghĩ việc mua những cửa hàng nhìn ra đường hiện nay là khoản đầu tư an toàn nhất.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Khi tất cả các cửa hàng đều được bàn giao, anh đừng đi biển nữa, hãy ở nhà quản lý nhà máy đóng băng… Nếu muốn đi biển, có thể lái thuyền đi lấy hàng tươi một chuyến thôi, để mọi người ở nhà yên tâm.”

“Khi con thuyền lớn trở về, chúng ta sẽ tìm người có khả năng dẫn đội để tiếp tục công việc.”

“Tôi nghe ba nói rằng Mãn Cang Lão Đại rất có năng lực, vậy thì giao cho anh ấy dẫn đội đi!”

“Mãn Cang Lão Đại thì có nhiều kinh nghiệm, nhưng việc vận tải hàng hải thực sự không mấy tốt… Anh ấy dẫn đội đi đánh bắt nhưng lượng hàng thu được cũng không cao lắm.”

“Nhìn vào lượng hàng mà các bạn đã đánh bắt trong thời gian gần

“Nhà mình có đủ thứ quý giá rồi, chúng ta cho thuê thuyền và cửa hàng đi, tiền thuê cũng không đủ ăn đâu.”

Lý Trường Lạc vòng tay ôm lấy cô, “Nếu ngày nào cũng ở nhà, rảnh rỗi lại đi dạo trên phố, em sẽ lo lắng mất!”

Chu Ruônán liếc anh một cái, “Anh đã là bố của hai đứa con rồi, nếu anh muốn đi lang thang ngoài đó, em cũng không thể kiểm soát được anh đâu.”

“Nói một đằng làm một nẻy!” Lý Trường Lạc nói xong bỗng nhớ ra chuyện gì đó, “Vợ yêu, hôm nay anh và chú Khun suýt nữa đã nhặt được một bé gái về nhà…”

“Đứa trẻ tội nghiệp ấy… May mà cha mẹ nó tìm thấy nó; nếu không, chúng ta đã nhận nuôi nó rồi…”

“Vợ yêu, sao chúng ta không sinh thêm một đứa con gái cho con trai nhỉ?”

“Ngày nào anh cũng chỉ biết nghĩ đến chuyện này… Nhanh đi ngủ đi!” Chu Ruônán vỗ vào tay anh đang nghịch ngợm, rồi tắt đèn bàn.

Ngày hôm sau, Lý Trường Lạc thức dậy tự nhiên, bước ra khỏi giường thì thấy mẹ mình mặc bộ đồ mùa hè mới may, quần màu xanh đậm, mái tóc ngắn được buộc gọn gàng bằng kẹp, tai còn đeo đôi hoa kim loại… Bà nói: “Mẹ định đi thăm họ hàng à?”

“Mẹ dậy để nấu cơm, dọn dẹp sân, giết vài giỏ cá… Sau khi mọi việc xong xuôi mới thức dậy đâu.” Mẹ Lý nói với vẻ vui vẻ, rồi kéo anh đi: “Con nói sẽ tặng anh họ mình một chiếc máy thu thanh phải không? Con mang đến cho mẹ, mẹ sẽ đưa cho họ.”

“Con tưởng mẹ sẽ giết xong cá rồi mới đi đấy!”

“Càng sớm đưa đi thì họ càng sớm có thể sử dụng được.” Mẹ Lý nói thêm, “Anh họ con thích nghe những bài hát dành cho người trẻ tuổi… Con hãy mang thêm vài cuộn băng cassette cho họ nữa nhé!”

Lý Trường Lạc thấy vẻ mặt tự hào của mẹ, biết rằng bà muốn về nhà mẹ để khoe khoang một chút, liền vội vàng nhắc nhở: “Con đừng nói là mẹ nhặt được nó trên biển đấy nhé.”

Mẹ Lý liếc anh một cái: “Cần gì phải nói… Nhặt được thì tốt hơn là mua để tặng anh họ con, như vậy mới có mặt mũi hơn.”

“Rõ rồi, cậu mau đi lấy chiếc máy thu thanh xuống và mang theo vài hộp băng đĩa nữa.”

“Tôi chưa ăn cơm đâu!”

“Cứ ăn sau cũng không sao đâu!” Mẹ Li nói xong liền đẩy anh ta về phía sân sau.

Lý Trường Lạc đành phải lấy thang gỗ leo lên gác để lấy chiếc máy thu thanh xuống, rồi đưa cho cô Đặng Mỹ Nữ vài hộp băng đĩa, “Tôi đã ăn cơm xong, giờ sẽ đi Pan Thịnh, cậu ngồi trên xe kéo, tôi sẽ đưa cậu đi.”

“Biết rồi, chú trai tôi thích ăn gan cá cóc lắm, tôi phải mua vài con cho ông ấy, cùng với một số con cá vàng nhỏ, cá bạch phiêu, và cả một ít cá nước ngọt khô nữa.”

“Đừng chỉ mua đồ tươi cho chú trai tôi thôi, cũng phải mua một ít cho dì trai tôi nữa.”

“Không đâu, nhìn thấy vẻ mặt của dì trai tôi là tôi lại bực mình lên. Năm đó khi chị gái bạn bị phát ban, cô ấy còn không chịu cho mượn hai tờ tiền, sợ chúng tôi không trả được. Chỉ có dì trai bạn mới tốt bụng, chưa kể gì tôi đã chuẩn bị sẵn tiền cho rồi.”

Lý Trường Lạc thấy cô ấy lại nhắc đến chuyện cũ, vội vàng nói: “Cô tự lo liệu việc mua sắm đi, tôi đi rửa mặt và ăn cơm trước.”

Sau khi ăn sáng xong, mẹ Li đã chuẩn bị xong đồ cần mang cho em trai, và cô cũng nghĩ đến việc chuẩn bị một ít đồ tươi cho anh trai mình, để tránh bị người khác nói xấu.

Xe kéo nhanh chóng đến Pan Thịnh, Lý Trường Lạc đưa cô ấy xuống ngã tư Lão Đường An rồi đi đến cửa hàng kim khí của bạn bè của Trương Đức Kim.

Hai người cùng thảo luận về các chi tiết liên quan đến bánh xe di chuyển và tấm che mưa, sau khi đặt cọc xong, họ tiếp tục đi mua nguyên liệu cần thiết.

Khi anh ta lái xe kéo đến ngã tư chợ thịt, Vương Vinh Cải đã mang theo một cái giỏ tre đến gặp anh, “Tôi đã phân loại sẵn thịt của năm con tàu, và cũng đã cắt sẵn xương sườn; cậu hãy phân loại theo số hiệu đã ghi trên đó.”

“Được rồi! Mẹ tôi chưa đến đón tôi à?”

“Không đâu, đã nhiều ngày rồi tôi không thấy bà ấy.”

“À! Tôi cứ tưởng bà ấy đến đây đợi tôi đấy… Vậy thì tôi đi trước nhé. Khi bà ấy đến, cô bảo Hoàng Bao【Hoàng Bao】 đưa bà ấy về nhà.”

“Mẹ bạn đã trở về Lão Đường An rồi à?”

“Đúng vậy, bà ấy đi cùng tôi, tôi đã để bà ấy xuống ngã tư Lão Đường An.”

“Bảo bà ấy ở nhà chơi một lúc đã, tôi sẽ đưa bà ấy về sau. Cậu ra biển hãy cẩn thận nhé, mong mọi việc diễn ra suôn sẻ, Ngư Huò!

“Được rồi!” Lý Trường Lạc vẫy tay chào tạm biệt.

“Lái xe cẩn thận nhé!” Vương Vinh Cải nói xong rồi vội vàng quay trở lại quầy bán thịt để tiếp tục công việc.

Lý Trường Lạc lái chiếc máy kéo đến tận cửa làng mà vẫn không thấy mẹ Lý. Khi đến bến cảng, anh được cha Lý thông báo rằng Lý Tam Thúc và ông Trần đã đi mua gian hàng ở chợ cá rồi.

Xiang Kim Kui, Lâm Trung Căn cùng một số người khác đã cho thịt, rau và mì lên tàu, đổ đầy đá lạnh và nhiên liệu diesel; vào khoảng hai giờ chiều, con tàu “Thu Hoạch” đã xuất phát hướng đến Đảo Trường Lạc.

Khi sắp đến Đảo Trường Lạc, họ nhận được cuộc gọi từ anh trai Lý và nhóm người của anh ấy; hóa ra đoàn tàu của họ cũng đang di chuyển về phía này và sẽ đến Đảo Trường Lạc trong khoảng nửa giờ nữa.

Con tàu “Thủy Phong” đến Đảo Trường Lạc vào khoảng chín giờ tối; đoàn tàu đã dừng lại bên bờ đảo để tiếp tục chuẩn bị nước ngọt. Lý Trường Lạc điều khiển con tàu cá tiến gần dần với con tàu “Hồng Sáng”.

Vừa mới dừng lại, anh trai Lý và nhóm người của anh ấy đã thiết lập xong cái thang lên tàu “Thủy Phong”. Thấy các người có vẻ buồn bã, Lý Trường Lạc hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tình hình đánh bắt cá không tốt à?”

“Không phải là không tốt, mà là kém quá!” Trần A Mao thở dài nói, “Nếu không có anh dẫn đầu thì thật sự không thành công được. Anh đi ba ngày, chúng tôi đã thả mười sáu lưới; hai con tàu của tôi cùng với những con cá Ngư Huò bị bắt bằng đèn pin, chỉ thu được hơn ba mươi tám nghìn cân thôi.”

Lý Trường Lạc tính toán lại và thấy rằng mỗi lần thả lưới trên hai con tàu chỉ thu được hơn một nghìn cân; trong mùa cao điểm nhất của năm mà sản lượng đánh bắt lại ít đến thế, thật sự rất kém. Anh nhíu mày nhìn anh trai Lý và hỏi: “Còn nhà chúng ta thì sao?”

Anh trai Lý đưa cho anh tờ biểu cáo và nói: “Bốn con tàu của chúng ta đã thả lưới và thu được hơn chín mươi lăm nghìn cân; còn những con cá bị bắt bằng đèn pin thì được hơn mười bốn nghìn cân.”

Nhìn vào tờ biểu cáo, Lý Trường Lạc thấy rằng lượng Ngư Huò có giá trị thực sự không nhiều lắm: có khoảng năm nghìn cân cá hoàng yến, hơn hai nghìn cân cá __TERM012__【Thạch Bàn】, và hơn bốn nghìn cân cá tròn mực; loại cá này có giá khá tốt, mỗi cân có thể bán được với giá sáu hoặc bảy mươi phần trăm nhân d

Một con cá bơn lớn nặng hơn một ngàn cân, hai giỏ tôm hùm đen, mười một giỏ tôm minh có trọng lượng mười ba con mỗi giỏ, số lượng cá bơn bạc nặng hơn một cân mỗi con chưa đầy mười ngàn con; còn những con cá nặng từ bảy, tám lượng đến nửa cân thì có hơn mười sáu ngàn con.

  Ngoài những loại này ra, còn lại toàn là những loại cá có trọng lượng khoảng hai, ba đồng mỗi cân. Anh ấy ước tính rằng, nếu không kể đến cá vàng lớn và những loại cá lẻ được mang về nhà để phơi khô đầu cá, thì số lượng cá còn lại có thể bán được khoảng mười lăm, sáu ngàn đồng.

  Trần A Mao nói: “Anh Lệ, hôm qua chúng tôi đã nghĩ rằng tuyến đường hàng hải đó không hiệu quả, nên đã quay lại sử dụng tuyến đường từ Đại Thụ Đảo đến Phong Sơn Đảo, nhưng tình hình thu hoạch cá vẫn không mấy tốt. Nghĩ rằng các anh cũng sẽ trở về hôm nay, nên chúng tôi mới dừng lại ở đây vào tối nay.”

  Lý Trường Lạc gật đầu: “Vật tư trên tàu của anh còn đủ không?”

  “Còn đủ dùng trong hai ngày nữa. Anh dự định sẽ tiếp tục công việc ngay sau khi nhận hàng, hay muốn tiếp tục làm việc thêm hai ngày nữa?”

  “Tôi dự định sẽ xuất hàng ở bờ nam. Chúng ta hãy bổ sung đầy đủ vật tư trên tàu, sau đó chuyển tất cả hàng cá lên tàu tiếp nhận hàng tươi, rồi mới lên đường đi về phía nam Đảo Trường Lạc, và sẽ trở về vào chiều mai.”

  “Được thôi, vậy thì tôi sẽ đi cùng anh làm việc ở phía nam một ngày, rồi sẽ trở về cảng vào tối mai.” Trần A Mao nói xong rồi đi về phía tàu Thông Phong, gọi các thủy thủ đến giúp Lý Trường Lạc và nhóm của ông ta bốc hàng và bổ sung vật tư.