“Bên trong cái thùng lớn là máy giặt còn thùng nhỏ hơn thì chứa máy ảnh và phim âm bản. Mỗi gia đình sẽ được phát một chiếc máy giặt và vài hộp phim âm bản; sau này các bạn muốn chụp ảnh thế nào thì tùy thích nhé!”

“Máy giặt!” Chị dâu Li nghĩ đến chiếc máy giặt mà gia đình họ đã bỏ tiền mua, “Nếu biết trước là có thể nhận được thì lần trước đã không mua rồi.”

“Kẻ keo kiệt! Sao anh không nói rằng mình đã dùng nó lâu như vậy?” Anh trai Li liếc chị một cái rồi kéo một túi dệt đi về phía Lý Trường Lạc, “Nhìn hai túi đồ này kìa, nặng lắm, không biết bên trong chứa gì đây?”

“Hôm nay quá muộn rồi, ngày mai sẽ mở ra kiểm tra xem.”

Lý Trường Lạc nhấc một chiếc thùng lên, “Sáng mai khi đi mua đồ tiếp tế, sẽ mang máy ảnh và phim âm bản đến cho chị A Hỉ nữa.”

Nghe vậy, mẹ Li vui mừng đến nỗi miệng không thể khép lại được, “Ngày mai chú rể của con sẽ đến giúp việc, lúc đó đưa cho anh ấy cũng được.”

Mọi người cùng nhau bắt tay vào làm việc; những người phụ nữ vì sức yếu hơn nên chỉ giúp đỡ việc vận chuyển những thùng carton nhỏ, còn đàn ông thì mang những thùng gỗ lớn. Tổng cộng có khoảng năm mươi thùng.

Lý Trường Lạc nhận thấy có hai thùng được làm từ khung gỗ rất nặng, nghi ngờ rằng bên trong không phải là máy giặt, muốn mở ra kiểm tra nhưng lại quá mệt, nên quyết định để lại đến ngày mai mới làm.

Sau khi đồ đạc được chuyển vào kho, mọi người lại đến nhà của Lý Trường Lạc. Bà mẹ và con dâu của Zhou Ruonan đã chuẩn bị sẵn bữa ăn cho mọi người: cơm trắng, canh rau khô, trứng xào cà chua, đầu cá Ma Giáo, và cả cá thu chiên vàng đều hai mặt.

Lý Trường Lạc cùng mọi người vội vàng ăn uống, những người phụ nữ thì liên tục đẩy món ăn về phía họ, “Chậm thôi, đừng ăn quá nhanh, ăn nhanh quá sẽ khó ngủ đấy.”

Trần Đại Cường cười ha hả nhìn mọi người, “Cá này ngon lắm, trứng xào cà chua cũng rất ngon, con thích nhất là món này.”

“Được rồi, bố ơi!” Trần Vĩnh Uy cũng gắp một ít thức ăn và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Lý Trường Lạc uống vài ngụm canh rồi nói với cha mình: “Bố ơi, nghe nói chợ tổng hợp đó đã bắt đầu xây dựng rồi, liệu chỗ chị con có bị ảnh hưởng gì không?”

“Ah Xi nói rằng hiện tại vẫn chưa có ảnh hưởng gì lớn, chỉ là bụi quá nhiều thôi. Còn ông Chén và những người khác thì bị ảnh hưởng nặng hơn nhiều. Theo anh ấy nói, các điểm giao dịch tạm thời hiện không có mấy người đến, bây giờ mọi việc phải dựa vào các cửa hàng ở bến cảng, cùng với Ah Dong – người đang giao hàng tận nhà cho mọi người.”

“Hai năm trôi qua thật nhanh. Khi chợ tổng hợp được xây dựng xong, kinh doanh chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nữa.”

“Tôi cũng mong chợ sớm được hoàn thành để chúng ta có thể thuê lại cửa hàng và nhận tiền thuê nhà!” Chị dâu Li nói một cách vui vẻ.

“Mới bắt đầu công việc thôi, còn lâu mới xong đâu!” Anh trai Li ăn vài miếng cơm rồi lấy hóa đơn ra từ túi và đưa cho Lý Trường Lạc: “Ah Le, số tiền hàng của ông Chén là 16.000 đồng, còn của Ah Xi là 15.600 đồng. Ông Chén bảo ngày mai em đến cửa hàng lấy.”

Lý Trường Lạc nhận lấy hóa đơn và lấy ra từ túi mình: “Ở nhà ông Khun đã thu được 5.760 đồng tiền hàng; cộng thêm số tiền bán cá chép lớn là 77.337 đồng, tổng cộng chúng ta đã kiếm được 114.697 đồng.”

Thấy con trai mình lại kiếm được nhiều tiền như vậy, mẹ Li mỉm cười nói: “Các con thật may mắn… Lý Trường vừa mới ra khơi hôm qua mà!”

“Người đó muốn nói gì thì nói đi!” Cha Li mang chiếc bao tải ra và nói với Lý Trường Lạc: “Đây là chiếc bao tải mà anh giao cho tôi, hãy cất nó đi cho cẩn thận.”

“Ngoài ra, ông Chủ Triệu nói rằng tuần sau ông ấy sẽ đến thăm, yêu cầu chúng ta bán hết số cá trích còn lại cho ông ấy.”

Lý Trường Lạc gật đầu và hỏi: “Nhà còn lại bao nhiêu cá trích nữa?”

Cha Li lấy sổ sách ra xem và nói: “Còn khoảng 3.670 kg nữa!”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy bán 3.000 kg cho ông ấy, phần còn lại thì đưa hết cho ông Khun. Ngày mai tôi sẽ đưa chúng đến cho ông ấy.”

Cha Li gật đầu: “Ông ấy còn muốn mua cá chép nữa, hỏi giá bao nhiêu?”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hãy nói với ông ấy rằng giá là 15,6 đồng hoặc 18,6 đồng.”

Nghe vậy, cha Li và mọi người đều ngạc nhiên nhìn anh ấy: “Tăng thêm hai đồng có hơi quá không nhỉ?”

Lý Nhị Ca tiếp lời nói: “Bố ơi, bây giờ tàu thu mua hải sản cũng chỉ trả ba tám một nhân dân tệ mỗi cân cá đại hoàng thôi. Bố nghĩ xem, một trăm cân cá đại hoàng thì chỉ được phơi khô khoảng ba mươi ba cân thôi; sau khi trừ đi công việc và chi phí sản xuất, số tiền kiếm được cũng không nhiều lắm đâu.”

   Lý Trường Lạc cười gật đầu và nói: “Đúng vậy, so sánh giữa hàng tươi và hàng khô của một trăm cân cá đại hoàng, chúng ta chỉ kiếm thêm được một trăm nhân dân tệ thôi; trong khi đó, chúng ta lại tốn rất nhiều công sức để ướp muối và phơi khô nữa.”

   Hiện nay trên thị trường, gần như không còn cá đại hoàng nào nặng hơn một cân nữa; tất cả đều đã bị các tàu thu mua hải sản mua hết rồi. Giá này mà bán cho họ, tôi còn thấy ít quá đấy… Hãy nói với họ rằng, tối đa chúng ta chỉ có thể bán cho họ hai trăm cân thôi.”

   “Được!” Li Phụ ghi nhớ những lời đó lại, “Nhìn qua lần này, hàng tươi chúng ta mang về vẫn không có cá đại hoàng… Các con không định mang cá đại hoàng về để phơi khô sao?”

   “Lần sau nếu có nhiều hơn thì sẽ mang một ít về.”

   Lý Trường Lạc đặt đĩa xuống, lau miệng rồi nói: “Ông chủ tàu thu mua hải sản nói rằng, sau khi kết thúc mùa này, ông ấy sẽ cử người đến xem xét tình hình… Nếu thành công, tôi e là chúng ta sẽ có một lượng hàng lớn để bán đấy.”

   “Vậy thì tốt quá!” Li Phụ nhìn anh ta với vẻ mừng rỡ, “Như vậy thì tôi không lo nữa… Mỗi lần các con trở về từ biển, luôn mang theo hai ba vạn cân hàng tươi; nhà chúng ta suýt chút nữa là không đủ chỗ để chứa đâu.”

   Li Mẫu nhìn những người con trai có bộ râu rậm ria và đôi mắt đỏ hoe của mình, vỗ nhẹ vào vai Li Phụ và nói: “Ông ơi, A Lạc và các con đã mệt mỏi suốt vài ngày rồi… Chuyện gì cứ để ngày mai nói tiếp.”

   Li Phụ gật đầu: “Được, ngày mai nói tiếp… Các con về rửa một cái, ngủ cho ngon… Rau củ cần mang đi vào ngày mai, chúng ta sẽ bảo người dân trong làng chuẩn bị sẵn vào buổi chiều để gửi đến.”

   “Còn thịt heo thì, bố giao danh sách cho em rể, để em ấy giao cho A Thành và mấy người khác vào ngày mai mang đến nhé.”

   “Được!” Lý Trường Lạc cười hiền và ôm lấy vai Li Phụ, “Tôi thấy bố mình bây giờ càng ngày càng giống một viên chức rồi đấy… Dù là việc tổ chức công việc ở sân phơi hay trong nhà, bố đều sắp xếp một cách rất ổn thỏa.”

   “Đúng vậy, bố bây giờ thực sự rất giỏ

“Dù mặc bao nhiêu lớp quần áo, chỉ có lời nịnh hót là không thể che giấu được,” ông Li cười đến nỗi những nếp nhăn trên khuôn mặt hiện rõ hơn, “Những đứa nhóc này, ngày nào cũng biết dùng lời ngon ngọt để bắt bố làm việc cho chúng.”

Trần A cười ha hả và vỗ nhẹ lưng Trần Vĩnh Uy, “Đúng vậy, chúng chỉ biết nịnh bợ chú anh trai của bạn thôi!”

Bà Li nói: “Chúng còn biết nói những lời hay ho để làm vui lòng bố nữa đấy. Các bạn xem xung quanh làng này, những người bị con trai và con dâu mắng là ‘lão bò’, cuối cùng vẫn phải tiếp tục làm việc thôi.”

“Nhà chúng ta không có người như vậy đâu,” ông Li nói rồi vỗ vai Lý Trường Lạc, “Nhanh lên đi tắm rửa và đi ngủ đi.”

“Vâng ạ!” Lý Trường Lạc cầm cái túi lên và đi lên lầu.

Chu Ruônán cùng Kim Xán bắt đầu dọn dẹp bát đĩa. Bà Li tiến lại gần họ và nói: “Các bạn không cần lo việc này đâu, mau lên lầu nghỉ ngơi đi.”

Chị dâu Lý cười nói: “Tôi sẽ để bát đĩa vào bếp rồi đi.”

“Đúng rồi, chúng ta sẽ cất đĩa vào rồi ra cửa sau về nhà.”

Lý Nhị Ca cùng mọi người đi vào bếp và từ cửa sau trở về nhà mình.

Khi về đến nhà, Lý Nhị Sào lấy quần áo thay ra cho Lý Nhị Ca rồi hỏi với vẻ lo lắng: “Anh An, em Hồng nói rằng bố chúng ta đã trở về từ hai ngày trước rồi, sao các bạn không cùng về với nhau?”

“Em không biết tính cách của anh trai mình à?” Lý Nhị Ca nói một cách không kiên nhẫn, “Vừa mới đến Đảo Cá Vàng, chúng tôi vừa bắt được một mớ cá tốt thì anh trai em ấy đã gọi em họ của mình đến… Chúng tôi làm việc suốt một ngày một đêm trên đảo, vừa thu hoạch xong cá vàng lớn thì đã vội vàng trở về. Anh Trân ơi, lần sau nếu anh trai em lại đến nhờ chúng tôi dẫn đường, em sẽ không đồng ý đâu đấy… Lúc đó đừng trách em nhé.”

Nghe xong, Lý Nhị Sào cau mày thành một đường dày, tức giận đến nỗi không thể nói nên lời.

Anh trai tôi thì yếu đuối lắm, nghe theo mọi lời của chị dâu, luôn ưu ái bên nhà vợ hơn.

Bất cứ việc gì tốt đẹp xảy ra, anh ấy lại nghĩ đến Hứa Thiên Dụ. Bố tôi luôn lo lắng rằng sau này anh ấy sẽ không thể đi làm trên thuyền được nữa, và việc anh trai tôi cãi vã với anh hai sẽ khiến mọi người chế giễu.

Vì vậy, lần trước khi đặt thuyền, bố tôi đã bảo anh ấy phải tách ra làm riêng, không liên kết với anh hai nữa. Tôi cũng chỉ đồng ý giúp đỡ vì thấy hoàn cảnh của họ thực sự quá tồi tệ trong thời gian gần đây.

Trước khi các bạn trở về, tôi đã nói với anh ấy rằng nếu A Lạc đồng ý đưa ai đi thì đừng đưa Thiên Dụ, và anh ấy đã đồng ý rồi. Thật là xấu hổ… Ngày mai tôi sẽ không dám nhìn mặt A Lạc và anh trai tôi đâu.

“A Lạc và anh trai tôi không keo kiệt đến thế đâu.” Lý Nhị CaThấy cô ấy không thiên vị gia đình mình, anh ta cũng không còn tức giận nữa, ôm lấy cô ấy và nói nhẹ nhàng: “Anh trai bạn là người như thế nào, bạn biết rõ mà… Sau này đừng giúp đỡ anh ấy nữa.”

“Tôi hiểu mà!” Lý Nhị SàoThấy anh ta không trách mình nữa, cô ấy cảm thấy thoải mái hơn, đẩy anh ta vào phòng tắm và nói: “Nước nóng đã sẵn sàng rồi, để tôi xoa lưng cho bạn nhé… Sáng mai bạn hãy ngủ thêm lâu một chút.”

Lý Nhị CaGật đầu: “Ngày mai nghỉ một ngày, ngày kia sáng sớm sẽ lên đường… Lần này có thể phải làm việc nửa tháng mới trở về được.”

“Tại sao lại mất nhiều thời gian như vậy?”

“Vì có thuyền đi lấy hàng liên tục… Vật tư trên thuyền cũng được cung cấp đầy đủ… Làm việc lâu hơn cũng tiết kiệm hơn mà.”

Khi nghe anh ấy nói về thuyền đi lấy hàng, Lý Nhị Sàoliền tự hào: “Bạn không biết đâu… Con thuyền lớn của nhà chúng tôi đậu ở bến suốt những ngày này… Mỗi ngày đều có người đến xem… Ngay cả người dân từ làng bên cạnh cũng đến.”

“Bố mẹ chúng ta chắc hẳn rất vui phải không?”

“Đúng vậy! Hai người luôn vui vẻ… Bố tôi xong việc nhà là lập tức đến bến xem con thuyền… Các đứa con cũng vậy.”

Lý Nhị Cathở dài: “Nếu không phải vì A Lạc dẫn đầu… Dù chúng tôi kiếm được nhiều tiền thì cũng chỉ để gửi vào ngân hàng thôi… Làm sao dám mua con thuyền lớn như vậy được?”

Lý Nhị Sàogật đầu… Cô ấy cũng không ngờ rằng… Cuối cùng, chính A Lạc – người mà cô ấy không ưa chuộng