Bố của Li và Trần Đại Cường cùng nhau bước xuống từ thùng xe. A Tú vui mừng kể lại cho họ nghe về việc họ đã gặp đàn cá như thế nào và làm thế nào để bắt được hơn sáu mươi nghìn cân cá lớn.

Bố của Li vô cùng vui mừng và khen ngợi Lý Trường Lạc, nói rằng anh ta thông minh và nhanh trí. Khi lên thuyền, thấy những con Vương Đại Lão1____【Mễ Ngư】 lớn trên boong thuyền cũng như những con Ngư Huò__【Ngư Huò】 trong khoang hàng, anh ta liền đồng ý giúp đỡ ngay lập tức.

Lúc này, La A Trụ cùng một số người khác đạp xe ba bánh, kéo xe đẩy đến bến cảng. Lý Trường Lạc mang theo cân đi cùng bố của Li đến trước thuyền của Vương Đại Lão để tiến hành cân hàng.

Cá mực có tổng trọng lượng 5980 cân, tổng cộng là 2093 đồng; mực ống có 6360 cân, tổng cộng là 2544 đồng; tôm hùm, tôm xanh… có tổng trọng lượng 22048 cân, tổng cộng là 661,44 đồng.

Giá trị của những con cá này không cao lắm; dù chúng được chất thành đống lớn trong các giỏ tre, tổng số tiền thu được cũng chỉ vài trăm đồng mà thôi.

Lý Trường Lạc viết hóa đơn cho anh ta và nói: “Khi tôi hoàn tất việc bán hàng, tôi sẽ đưa tiền đến cho bạn.”

“Được thôi!” Vương Đại Lão nhận lấy hóa đơn và nhìn qua: “Tôi thấy loại cá của bạn chỉ chiếm một phần nhỏ thôi; mỗi lần tôi quay về, loại cá có giá từ ba đến năm phần trăm một cân thì tôi cũng bán được hai ba vạn cân đấy.”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Nhà tôi cũng có rất nhiều cá, nhưng tôi đều đem chúng về phơi để làm cá khô. Nếu bạn không phiền, bạn cũng có thể thử làm cá khô để bán.”

Vương Đại Lão cười và lắc đầu: “Thôi đi, tôi không muốn giống như một số người trong làng – thấy nhà bạn kiếm được nhiều tiền mà ghen tị, kết quả là không những không thành công mà còn tự chuốc họa vào thân, và còn phải diễn trò ngu ngốc trước mặt mọi người nữa.”

Lý Trường Lạc cười và đổi chủ đề: “Ông chủ nhận hàng của nhà bạn đã đến chưa?”

“Đã đến rồi!” Vương Đại Lão nói, chỉ vào chiếc xe kéo lớn và xe tải đang tiến về phía họ, “Chủ nhà tôi đã đến, còn chú Côn của quán ăn cũng có mặt rồi.”

Lý Trường Lạc quay đầu lại thấy sau chiếc xe kéo còn có thêm xe tải nhỏ, liền vội vàng gọi La A Trụ và một số người khác để họ đưa các giỏ tre lên xe kéo và xe ba bánh.

“A Lệ,” Vương Đại Lão nói, “Lần này số cá Ma Giáo vận chuyển từ nước ngoài về có vẻ nhiều quá; tôi đoán giá sẽ giảm đi một chút đây.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến việc gia đình mình vừa thu được hơn một trăm nghìn cân cá Ma Giáo từ nước ngoài, liền nhún vai đáp: “Không còn cách nào khác… Với số lượng cá lớn như vậy, việc giá giảm một chút là điều bình thường mà.”

“Đúng rồi… Hàng càng nhiều thì giá càng rẻ. Xe đã đến rồi, tôi sẽ bắt đầu xuất hàng ngay!” Vương Đại Lão nói xong, vứt đi điếu thuốc rồi bước về phía chiếc xe kéo đang đỗ bên bờ.

A Khun nhảy xuống xe, chỉ vào Lý Trường Lạc và nói: “Thật là tuyệt vời! Khi nhận được cuộc gọi của bạn, tôi cứ tưởng bạn mới ra khơi thôi… Sao lại gọi điện báo rằng đã thu hoạch đầy tàu về rồi?”

“Hehe, tôi cũng không ngờ đâu…” Lý Trường Lạc cười ha hả và đưa cho anh ta biểu đồ hàng hóa, “Lần này lượng hàng khá lớn; bạn hãy đánh dấu những thứ mình cần trước nhé.”

“A con heo béo kia và con cá Mễ Ngư loại ‘đặc biệt’ thì chắc chắn tôi sẽ mua…” A Khun cười nói, “Này, chúng ta đi xem con cá Mễ Ngư loại ‘đặc biệt’ này to bao nhiêu đi!”

“Được thôi, tôi sẽ dẫn bạn lên tàu để xem hàng ngay.” Lý Trường Lạc nói rồi cùng anh ta lên tàu Xu Sheng, đến khoang hàng và thấy con cá Mễ Ngư khổng lồ kia đã được đưa lên boong và đặt trên những túi rơm.

“Trời ơi!” A Khun thốt lên khi thấy con cá thực sự lớn hơn cả lần trước; anh ta hào hứng vuốt ve đầu con cá và hỏi: “Hàng đã được cân chưa?”

“Chưa đâu!” Lý Trường Lạc quay đầu hét lên với La A Trụ, bảo anh ta mang cái cân lên thuyền trước, sau đó mới tiếp tục kiểm tra hàng cùng với A Khôn.

“Chú ơi, trong kho vẫn còn nhiều loại cá như cá xanh lớn, cá đỏ, cùng với các loài cá khác như cá ngừ, cá ma đầu, cá đỏ ngọt, cá Ma Giáo, cá sĩ quan… Tất cả những con cá này đều đã được giết mổ rồi.”

“Tốt lắm, tốt lắm!” A Khôn nhìn những con cá vừa được kéo lên từ kho mà cười toe toét, rồi cầm bút bắt đầu viết biên lai.

“Năm giỏ tôm chín đốt, tôi muốn mua hết cả cá xanh lớn và cá đỏ; ba con cá ngừ, bảy con cá đỏ ngọt, năm con cá Ma Giáo và năm con cá sĩ quan trọng hơn năm mươi cân mỗi loại…” A Khôn đưa biên lai cho Lý Trường Lạc. “Cá xanh lớn giá ba điểm năm một cân, cá đỏ giá bốn cân; con heo mập kia tôi trả bạn 4,5 cân một con cá Mễ Ngư, tổng cộng mười bốn cân một con; cá đỏ ngọt giá bốn cân một cân; cá Ma Giáo và cá sĩ quan trọng hơn năm mươi cân mỗi loại giá một điểm hai một cân; năm giỏ cá Ma Giáo trọng lượng trên ba cân…”

“Được thôi, bạn đã nói ra rồi thì tính như vậy.” Lý Trường Lạc bảo A Thổ lấy cá ra khỏi kho, rồi cùng với La A Trụ phân loại những thứ mà chú Khôn yêu cầu. Lúc này, lại có thêm ba chiếc xe kéo lớn đến; Lý Trường Hỉ, Lão Lâm, Trần Đông cùng với một ông chủ khác nhảy xuống từ xe.

“A Lệ, anh làm nhanh thật đấy… Chỉ một ngày một đêm mà đã vận chuyển hết hàng về nhà, biển cả dường như chỉ là một ao nuôi cá của gia đình anh thôi.”

“May mắn thôi, gặp được đợt sóng thuận lợi.” Lý Trường Lạc cười và phát thuốc lá cho mọi người, rồi nói với Lý Trường Hỉ: “Chị gái, em đi tìm anh hai đi; hàng trên con thuyền của anh ấy sẽ để cho em, bảo anh ấy đưa con heo mập kia qua đây.”

Lý Trường Hỉ đáp lại và vui vẻ đi xa; Lão Lâm, Trần Đông cùng với vị ông chủ kia mở những túi lớn để kiểm tra hàng hóa, sau đó hài lòng đi kiểm tra hàng trên các con thuyềnTúc Thăng 2 và 3.

“Con lợn béo đã đến rồi.” La A Trụ và Vương Kiệt cùng nhau mang con cá ngừ vây xanh đặt lên cân, “Ông nội, ông cân giúp đi, chúng tôi không biết làm này đâu.”

“Rất đơn giản thôi, lại đây để tôi dạy các bạn!” A Khun chỉ vào những viên gạch cân và hướng dẫn họ cách sử dụng, sau đó cùng họ cân cá. “Khá tốt, được 369 cân đấy.”

Lý Trường Lạc tiếp tục cân những con cá khác của Ngư Huò: con lợn béo nặng 1660,5 cân, con cá Mễ Ngư lớn nặng 136 cân được bán với giá 1904 đồng, tôm chín đoạn nặng 256 cân, bán với giá 3 đồng mỗi cân, tổng cộng là 768 đồng; hai con cá ngừ vây xanh nhỏ nặng 196 cân, bán với giá 3 đồng mỗi cân, tổng cộng là 588 đồng; cá vây vàng nặng 364 cân, tổng cộng là 728 đồng…

Cả nhóm làm việc hơn một giờ trời mới hoàn thành việc cân tất cả hàng hóa mà chú Khoan yêu cầu. Tổng cộng số tiền là 13987 đồng; A Khun đưa phần tiền lẻ cho họ, còn lại 10.000 đồng thì viết hóa đơn để họ thanh toán tại nhà hàng.

Bên bờ, chiếc xe tải nhỏ đã được chất đầy hàng. Chú Khoan cùng xe trở về nhà hàng, trong khi Lão Trần và những người khác cũng đã kiểm tra xong hàng hóa và quay trở lại.

Sau một hồi thương lượng, giá bán cá Ma Giáo trên ba cân được định là 1 đồng mỗi 300 gram, trên năm cân là 1 đồng mỗi 400 gram, từ 10 đến 20 cân là 1 đồng mỗi 600 gram, trên 30 cân là 1 đồng mỗi 800 gram; so với lần sau Tết, giá đã giảm khoảng 10 đến 15 phần trăm. May mắn thay, giá cá Quân Cao cao hơn cá Ma Giáo 10 đến 15 phần trăm, vì vậy ba con tàu có thể bán được thêm khoảng 1.000 đồng cho mỗi 10.000 gam hàng.

Lúc này, tất cả Ngư Huò đã được kéo lên boong tàu. Lão Trần cũng mang theo hai cái cân đến, và bốn con tàu đều đang tiến hành công việc cân hàng. Cuối cùng, sau khi tính toán kỹ lưỡng, trên ba con tàu của số Xu Thăng, cá Ma Giáo trên ba cân tổng cộng là 22.330 cân, với tổng giá trị là 6.699 đồng; cá trên năm cân là 26.900 cân, tổng giá trị là 10.760 đồng; cá trên 10 đến 20 cân là 49.750 cân, tổng giá trị là 29.850 đồng; cá trên 50 cân là 21.560 cân, tổng giá trị là 17.248 đồng. Sau đó, họ bắt đầu cân các loại cá khác như cá Quân Cao, cá Hồng Gân, cá Ngừ, cá Cờ… Sau khi cân xong, tổng giá trị của tất cả Ngư Huò này là 19…

“685 đồng.”

Ông Trần tính toán xong rồi nói với Lý Trường Lạc: “Tổng cộng là 84242 đồng, chúng tôi sẽ trả cho anh 34242 đồng trước, số tiền còn lại là 50.000 đồng, anh có thể đến cửa hàng của tôi lấy vào ngày mai.”

Ông Lâm và ông Từ đã mang theo 10.000 đồng khi đến đây. Số Ngư Huò__【Ngư Huò】 này sau khi được ba gia đình chia nhau, một phần được phân phát cho các tiểu thương, một phần khác được gửi đến các nhà hàng và quầy hải sản đang hợp tác với họ.

Lý Trường Lạc tính toán xong rồi gật đầu nói: “Được, ngày mai tôi sẽ đến lấy.”

Mọi người cùng đi vào buồng lái. Sau khi Lý Trường Lạc nhận được tiền hàng, ông Trần đã viết hóa đơn cho anh ta, và ba ông chủ này liền vội vàng ra ngoài để theo xe đến thị trấn.

Trên bờ biển, có không ít người đứng xem cuộc tình cảm này, họ nhìn ngưỡng mộ những giỏ hải sản tươi mới được chuyển xuống từ con tàu và chất thành đống cao.

Những tiểu thương bán cá nhỏ thấy cảnh tượng này mà ghen tị không ngớt, mong ước mình cũng có thể một lần nào đó được tiêu thụ hàng chục nghìn cân hải sản tươi ngon như vậy.

Các con thuyền đánh cá trở về cảng cũng cảm thấy ghen tị; dù họ phải làm việc từ sáng đến tối, thức trắng đêm suốt cả năm, nhưng lượng Ngư Huò__【Ngư Huò】 mà họ thu được vẫn không bằng những người đi đánh cá xa xôi.

Sau khi Lý Trường Lạc cất tiền vào tủ két, Lý Nhị Ca đã đến. “A Lệ, A Hỉ đã mua hết số hàng hơn 40.000 cân trên thuyền của tôi, tổng cộng là 19865 đồng.”

Lý Trường Lạc gật đầu và đưa hóa đơn cho anh ta. “Tiền hàng từ nhà ông Trần cộng thêm tiền từ nhà ông Khôn, tổng cộng chúng tôi đã bán được 98229 đồng.”

Hôm qua, lượng cá Ma Giáo quá nhiều; một lượng lớn hàng đã được vận chuyển đến bến cảng, và giá cả cũng giảm đi hơn một phần mười. Vì vậy, số cá Ma Giáo hơn 100.000 cân này đã bán được với giá thấp hơn khoảng 10.000 đồng so với dự kiến.

Lý Nhị Ca vỗ vai anh ta và nói một cách vui vẻ: “Không tồi chút nào đâu! Bốn con thuyền ra khơi chỉ trong hai đêm một ngày đã kiếm được 118094 đồng, thêm vào đó còn có hơn 50.000 cân cá Ma Giáo đã được phơi khô để bán… Thật là như kiếm tiền vậy, nên biết ăn no mặc ấm mà thôi.”

“Đúng vậy, chuyến đi này thực sự là chuyến kiếm tiền hiệu quả nhất; thời gian hoạt động trên tàu ngắn hơn, chi phí nhiên liệu cũng ít hơn.”

」 Lý Trường Lạc Nghĩ đến chuyện phát thưởng, cậu nói: “Anh trai, anh đã bàn với anh cả chưa? Sẽ phát bao nhiêu tiền thưởng cho mọi người nhỉ?”

  “Chưa đâu!” Lý Nhị Ca Nghĩ đến những người lao động chăm chỉ trên tàu, ông nói: “Công nhân xuất sắc sẽ được phát 128 đồng, còn A Thụ, A Hoa và A Hưng mỗi người sẽ được 158 đồng; người lớn tuổi trong thuyền thì được 198 đồng. Anh nghĩ sao?”

  “Được thôi. Tôi cũng để lại một số mực và cá quân sự, để mỗi người mang về một ít. Buổi chiều khi thủy triều dâng cao, chúng ta sẽ đi Đảo Rùa Biển để bắt mực.”

  Lý Trường Lạc Lấy giấy đỏ và tiền ra để chuẩn bị gói tiền thưởng, rồi nói thêm: “Sau này, ngoài tiền công trên tàu, mỗi tháng tôi cũng sẽ thêm 50 đồng cho A Chấu nữa.”

  Lý Nhị Ca Nghe vậy, ông gật đầu liên tục: “Bố mẹ tôi cũng đang nói về chuyện này. Cậu bé ấy rất chăm chỉ và biết suy nghĩ; ở nhà không bao giờ ngồi yên được. Sau khi làm xong việc ở sân phơi, nó lại đi giúp trồng trọt, cắt cỏ nuôi lợn; khi rảnh rỗi thì còn đi giúp việc ở xí nghiệp nữa. Mấy bà trong làng cũng muốn giới thiệu cậu ấy cho con gái họ…”

  “Không thể được đâu!” Lý Trường Lạc nói: “Khi có đất đai để bán ở thị trấn, tôi sẽ vay tiền để xây nhà cho cậu ấy. Phải tìm một người vợ biết quản lý gia đình mới đúng… Không thể để cậu ấy trở thành người lao động miễn phí cho người khác được!”

  Lý Nhị Ca Cũng thấy đó là ý kiến hay: “Đúng vậy. Khi nhà của cậu ấy được xây xong, tôi sẽ nhờ em dâu thứ hai của mình tìm xem có cô gái nào phù hợp không…”

  “Hàng giao gần xong rồi, hai người không ra giúp dọn dẹp mà đang làm gì bên trong vậy?”

  Lý Trường Lạc Mở cửa ra, thấy cha mình đang đứng bên ngoài, cậu nói: “Không làm gì cả… Chúng tôi đang chuẩn bị tiền thưởng cho mọi người thôi.”

  “Đúng là nên phát thưởng cho mọi người rồi.” Cha cậu nói rồi hỏi vui vẻ: “Bán được bao nhiêu tiền vậy?”

  “Đã thống nhất là bán được hơn 110.000 đồng rồi.” Lý Trường Lạc tự hào vỗ vai cha mình: “Bố ơi, chúng ta thật giỏi phải không?”

  “Giỏi lắm!” Cha cậu cười mãn nguyện: “Mẹ con đã chuẩn bị sẵn cơm rồi; các con về rửa mặt rồi đến