Lý Trường Lạc Trở về sân sau, thấy mẹ Châu đang bận rộn bên bếp lò. La A Trụ đang đốt lửa nấu ăn; người vốn không giỏi nói chuyện nhưng hôm nay lại kể cho mẹ Châu nghe những câu chuyện thú vị xảy ra khi họ đi đánh cá trên thuyền.

Mẹ Châu thỉnh thoảng đáp lại một cách dịu dàng, không hề tỏ ra buồn hay giận dữ. Làm sao có thể không buồn khi có một đứa con nghịch ngợm như vậy? Nếu là những bà lão khác trong làng, chắc đã đến trước bàn thờ tổ tiên để than phiền từ lâu rồi.

Lý Trường Lạc cảm thấy tính cách kiên nhẫn của A Nan giống hệt mẹ vợ mình. Anh ấy thà rằng họ cũng giống như những người phụ nữ khác, la hét, mắng nhiếc, tìm chỗ để giải tỏa nỗi uất ức trong lòng, còn hơn là phải giấu chuyện ấy trong lòng và tự làm mình khổ sở.

Lý Trường Lạc đặt chiếc đĩa đầy thức ăn lên bàn và nói: “Mẹ ơi, chiều nay con đi cùng mẹ về nhà chơi vài ngày được không?”

“A Nan và các con mới về thôi, mẹ không đi đâu.” Mẹ Châu hiểu anh ấy lo lắng điều gì, liền mỉm cười âu yếm: “Con biết con trai ta là người như thế nào mà… Mẹ không hề giận đâu. Nhờ chuyện này mà chúng ta còn tiết kiệm được hai nghìn đồng nữa; mẹ sẽ thuê thêm một căn hộ qua quỹ góp vốn.”

“Mẹ muốn mua gì thì cứ mua đi. Chiều nay chúng ta xuất phát muộn một chút là được; nếu không thì mẹ ở lại đây một mình, con và A Nan cũng lo lắng lắm.” Thấy mẹ vẫn muốn nói thêm, Lý Trường Lạc liền nói: “Nếu vậy thì con sẽ gọi điện cho A Nan, bảo cô ấy xin nghỉ và đi xe buýt vào chiều nay để đến đây cùng mẹ.”

“Đứa con này…” Mẹ Châu quay đầu lấy khăn lau nước mắt ở khóe mắt, rồi nói: “Được thôi, mẹ sẽ đi cùng con về nhà chơi hai ngày. Mẹ sẽ sắp xếp lại trước đã, chúng ta sẽ xuất phát muộn một chút.”

Lý Trường Lạc gật đầu đồng ý, sau đó cùng nhau chuẩn bị bữa ăn xong, mời anh Trương và vài người thợ đến uống vài ly rượu. Mẹ Châu cũng đã sắp xếp việc kinh doanh trong cửa hàng với A Phân và A Nguyệt rồi, sau đó cùng Lý Trường Lạc lên núi để tưởng niệm cha Châu.

Xe kéo rời khỏi Lục Thành vào lúc ba giờ chiều; may mắn thay, hàng hóa trên xe đã được unloading, nên xe chạy nhanh hơn khi đến. Chưa đến sáu giờ tối, xe đã đến Bàn Thịnh.

Ban đầu, Lý Trường Lạc muốn ghé nhà gia đình Zhang một chút, nhưng nghĩ đến việc buổi tối phải ra biển và còn nhiều việc cần làm ở nhà, nên quyết định đưa mẹ vợ về nhà trước, sau đó sẽ đến bến cảng gọi điện hỏi t

Cát Xương Phát Nhà tôi và nhà A Cận cũng không tránh khỏi tai họa; tổng cộng, nhiều gia đình đã mất đi ba bốn ngàn nhân dân tệ chỉ vì đồ câu cá. Mấy người trong gia đình đã cùng nhau đến đồn cảnh sát biên phòng để báo cáo sự việc.

   Mọi người đều bàn tán rằng số tiền họ kiếm được còn chưa bằng số tiền bị trộm mất; cho đến khi bắt được kẻ trộm lưới cá, họ sẽ không dám ra biển câu cá nữa.

   Khi về nhà, các con đã tan học; mọi người đều đang ở sân phơi để thu dọn hàng hóa khô. Hai đứa trẻ thấy bà Châu vui mừng vô cùng; sau khi bà chào hỏi bà Lý xong, chúng liền kéo bà về nhà và mời bà thưởng thức những quả hoang dã mà chúng vừa hái được.

   Lý Tiểu Châu Với vẻ mặt hạnh phúc, đứa bé kéo bà Châu: “Bà ngoại ơi, con về nhà là nhớ bà liền đấy… Bà có nhớ con không?”

   “Có chứ, bà nhớ các cháu lắm…” Bà Châu nắm tay cháu trai, vuốt ve đầu này, lại vuốt ve đầu kia; mọi buồn phiền đều tan biến hết.

   “A Lệ ơi, có phải vợ chồng Chu Hồng Bính lại không làm gì nữa không?”

   “Họ đã biết rằng mẹ đã chuyển nhượng căn nhà cho chúng ta rồi…” Lý Trường Lạc Thì thầm kể cho Chu Ruôn Nhan nghe về chuyện ở Lộc Thành.

   “Nhiều năm nay họ chẳng làm gì có ích cả… Tôi đã nghĩ tại sao họ lại cố tình đưa ra những yêu cầu đó với mẹ, hóa ra họ đang có ý đồ khác.”

   Lý Trường Lạc Thấy cô ấy tức giận đến mức mặt đỏ bừng, anh ta nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đầy chai sạn của cô ấy và nói: “Đừng tức giận nữa… Họ cũng chẳng thu được gì cả; hãy để mẹ ở nhà thêm vài ngày nữa, an ủi bà ấy đi.”

   “Con hiểu mà!” Chu Ruôn Nhan cảm thấy ấm lòng; không ngờ người thường xuyên thiếu suy nghĩ như anh ấy lại có một khía cạnh chu đáo như vậy.

   Lý Trường Lạc Anh ta an ủi cô ấy một cái rồi nói: “Con hãy đi nói chuyện với mẹ đi; anh sẽ xuống bến xem sao.”

   Chu Ruôn Nhan gật đầu: “Anh trai và anh hai đã dẫn người đi đưa đồ câu cá xuống bến rồi; họ bảo anh về là đến bến ngay… Ông Chương sẽ đến giao diesel ngay sau đây.”

   “Anh lên lầu lấy tiền mua diesel đã.” Lý Trường Lạc Anh ta bước lên lầu, kiểm tra số tiền đã được chuẩn bị sẵn, rồi mang xuống và đi xe ra ngoài.

   Vừa mới ra khỏi cổng, bà Lý đã hỏi anh ta với vẻ tò mò: “Mẹ vợ anh có chuyện gì à? Trông bà ấy có vẻ không ổn lắm.”

   Lý Trường Lạc Anh ta ngưỡng mộ nhìn người mẹ của mình và nói: “Là

“Đừng bao giờ hỏi mẹ vợ tôi đấy.”

“Mẹ này đâu phải ngốc đâu!” Mẹ Li nhìn anh ta một cái, “Hôm kia mẹ vợ cậu gọi điện đến, sáng nay cậu lập tức lên đường đến Lộc Thành… Chắc chắn là anh cả của cậu lại làm trò gì đó rồi.”

“Thật là tài ba!” Cô ấy giơ ngón tay cái lên, rồi quyết định kể cho mẹ biết nguyên nhân sự việc, “Khi nói chuyện, cậu phải cẩn thận một chút, đừng đề cập đến vợ chồng Chu Hồng Bình trước mặt mẹ vợ tôi đấy.”

Nghe xong, Mẹ Li tức giận đến nỗi phun một tiếng, “Phù! Người tốt như mẹ vợ cậu, sao lại sinh ra một kẻ như Chu Hồng Bình chứ? Sinh ra một kẻ như vậy, còn không bằng sinh ra một khối bông…”

“Nói nhỏ lại đi!” Anh ta vội vàng nói, “Sau khi A Nhan đi làm, nếu cậu rảnh thì dẫn cô ấy đi dạo núi hoặc ra biển để thư giãn nhé.”

“Rõ rồi.” Mẹ Li nhìn anh ta một cái, nói với giọng chua chát, “Mẹ nuôi cậu không công cũng phải, suốt bao năm nay chưa bao giờ thấy cậu quan tâm đến mẹ như thế này.”

“Cậu thật may mắn đấy, tất cả các con trai và con dâu đều tốt với mẹ; còn mẹ vợ tôi thì chỉ có một con trai một con gái thôi… Con trai thì không ra gì cả, còn A Nhan thì hiếu thảo và chu đáo… Đáng tiếc là cô ấy lại lấy chồng xa nhà như vậy… Mẹ đừng ghen tị với cô ấy nhé.”

Nghĩ đến số phận của mẹ vợ mình, Mẹ Li cũng thấy bà ấy thật là khổ sở, “Rõ rồi… Cậu yên tâm ra biển đánh cá đi… Những ngày tới, mẹ sẽ ở bên cô ấy, dẫn cô ấy đi leo núi hay xuống biển chơi đấy.”

“Cảm ơn mẹ!”

Anh ta đạp xe đạp dọc theo chân núi Nam Hải về phía bến cảng… Khi lên dốc, anh ta thấy có nhiều người tụ tập lại với nhau, hỏi qua mới biết họ đang bàn tán về chuyện lưới đánh cá bị đánh cắp.

A Căn nhìn thấy anh ta đến, hỏi: “A Lạc, nghe nói sáng nay các bạn đã gặp kẻ trộm lưới đánh cá rồi phải không? Có nhìn thấy có bao nhiêu người trên thuyền của chúng không?”

Anh ta suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Lúc đó khoảng cách khá xa, lại thêm tối tăm nên không nhìn rõ được… Chỉ thấy có khoảng ba bóng người thôi.”

“Chết tiệt… Nhà tôi lần này bị mất tổng cộng bốn bộ lưới dính và năm bộ lưới câu… Không tính đến những thứ khác, thiệt hại cũng vài trăm đồng rồi.”

“Nhà tôi cũng vậy… Lưới câu vừa mới làm xong, lần đầu tiên đem ra biển thử… Chưa kịp thu hoạch gì đã bị đánh cắp hết rồi.”

“Tôi đoán chắc là

“Không thể nào được chứ? Sáng nay khi tôi đi thu mạng lưới, tôi còn thấy họ ra khơi đánh cá bằng phương pháp nổ mìn nữa. Nếu quả thực là họ làm vậy, việc trộm cắp nhiều mạng lưới như vậy trong một đêm thì ít nhất cũng có thể bán được hai ba ngàn đồng. Tại sao lại phải mạo hiểm đánh cá bằng cách nổ mìn chứ?”

“Cũng không chắc đâu… Ai lại từ chối tiền bạc chứ!”

“Chết tiệt! Cái tình hình này ngày càng tốt lên rồi, giờ thì chúng ta thậm chí không dám sử dụng các loại lưới kéo hay lưới dính để đánh cá nữa. Nhà tôi cũng không có tàu lưới kéo; chỉ dùng lưới thông thường thì kiếm được bao nhiêu tiền chứ? Những kẻ trộm cắp này, bắt được là buộc chúng lại và thả xuống biển cho cá ăn thôi.”

Một người dân trong làng cười nói: “A Lệ, nhà anh còn cần người làm việc không? Nếu vậy thì tôi đi làm việc trên tàu của anh luôn; kiếm tiền công cũng thoải mái hơn làm như này mà.”

“Ai bảo vậy chứ? Kiếm tiền công đâu sánh bằng tự mình đánh cá được nhiều đâu.” A Lệ cười nói, “Những kẻ trộm mạng lưới này đã lấy đi rất nhiều lưới dính và thiết bị đánh cá; chắc chắn chúng sẽ tìm người giúp đỡ. Các bạn hãy nhờ người thân ở ba làng gần đây để họ theo dõi xem có ai bán hàng trộm cắp không nhé.”

A Căn liên tục gật đầu: “A Lệ nói đúng đấy; chúng ta hãy nhờ mọi người trong gia đình giúp đỡ nhau. Dù chúng ta không thấy gì, nhưng chắc chắn sẽ có người khác nhìn thấy mà.”

A Lệ nhìn thấy mọi người đang bàn về việc nhờ ai giúp đỡ, liền đạp xe về phía tàu của mình. A Thổ và A Nguyên cùng một số người khác cũng đã đến, đang trên tàu chuẩn bị các vật dụng đánh cá cần thiết; trên boong tàu còn có hai chiếc thuyền nhỏ được làm từ cành cây và tre.

Với sự giúp đỡ của anh trai cả và anh trai thứ hai, A Lệ thực sự cảm thấy rất nhẹ nhõm; mỗi lần ra khơi, việc chuẩn bị dụng cụ đánh cá hay kiểm tra tình trạng tàu đều do họ lo liệu sẵn.

Khi gặp A Lệ, họ nói ngay: “A Lệ, con tàu ‘Thủy Phong 2’ gặp sự cố khi trở về sau chuyến đi; nó đã dừng lại ở bến Zhang Jia Bu để ông Zhang giúp sửa chữa. Ông Zhang kiểm tra và nói rằng nhanh nhất thì ngày mai mới sửa xong; nếu muộn thì có thể phải đợi đến ngày kia. Ông ấy bảo chúng ta có thể đi trước, còn nếu ông ấy kịp thì sẽ ra khơi cùng chúng ta vào ngày sau.”

“Con tàu ‘Thủy Phong’ bị hỏng nặng lắm à?”

“Phải thay thế một số thiết bị, và thân tàu cũng bị móp méo do va chạm.” A Lệ ngập ngừng một ch

“Bán được nhiều như vậy rồi, phải đến đòi tiền hoa hồng từ anh ta mới đúng.” Trong lúc hai anh em đang trò chuyện, Zhang Lao Er đã mang dầu đến. Nhìn thấy vài người công nhân đang vận chuyển các thùng dầu vào kho, Lý Trường Lạc thanh toán tiền cho Zhang Lao Er xong, liền quyết định gọi điện cho Chú Zhang ở nhà máy làm đá.

Sau khi hiểu ý của anh ta, Chú Zhang nói: “Tất nhiên là có thể thay đổi rồi. Hiện tại, nhà máy đang sản xuất loại tàu kéo kép; có một mẫu tàu ngắn hơn so với yêu cầu của bạn vài mét. Tàu này dài 43 mét 9, rộng 7,2 mét, sâu 3,5 mét và sức mạnh động cơ là 1100 mã lực.”

Giá của loại tàu này cao hơn 26.000 nhân dân tệ so với loại tàu kéo đơn. Nếu anh muốn đặt hàng, tôi sẽ báo giá cho anh trước; sau đó, khi anh mang hợp đồng cần thay đổi đến đây, chúng ta chỉ cần thay đổi nội dung hợp đồng là xong.”

Nghĩ đến việc phải chi thêm 52.000 nhân dân tệ cho hai con tàu như vậy, Lý Trường Lạc cảm thấy hơi tiếc và nói: “Chú Zhang ơi, nếu giá có thể rẻ hơn một chút nữa, tôi sẽ quay lại Hồng Kông để thay đổi hợp đồng ngay.”

Chú Zhang cười và nói: “Đồ nhỏ bé, không kể anh đã giúp tôi thu được bao nhiêu đơn hàng, chỉ dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta thôi, làm sao tôi có thể đòi hỏi anh một cái giá cao được? Giá này là giá trước khi tăng, và đây cũng là mức giá tốt nhất mà tôi có thể đưa ra trong phạm vi quyền hạn của mình. Nếu tôi đòi thêm một xu nào từ anh, anh cứ mắng tôi đi.”

Thấy Chú Zhang nói như vậy, Lý Trường Lạc cũng không dám đòi hỏi giá thấp hơn nữa và nói: “Cảm ơn Chú Zhang, tôi biết chú luôn quan tâm đến tôi. Vậy thì, hai con tàu này sẽ rẻ hơn 500 nhân dân tệ; nếu chú đồng ý, hãy báo giá cho tôi nhé, tôi sẽ quay lại ngay để thay đổi hợp đồng.”

“Được thôi, nhớ mang theo hợp đồng khi quay lại nhé.” Sau một chút do dự, Chú Zhang vẫn đồng ý vì những đơn hàng mà anh ta đã giúp mình thu được.

“Được rồi, tôi sẽ quay lại Hồng Kông ngay khi có thể và mong chú giúp đỡ nhé!” Lý Trường Lạc nói xong và cúp máy. Lúc đó, Đông Bác cũng trở về từ bến cảng và thông báo với anh rằng việc Vương Ma Tử và Ah Biao đánh cá đã được báo cáo với đồn cảnh sát biên phòng.