Lý Trường Lạc đã nói với anh ấy về việc họ định xây dựng một chợ tổng hợp ở thị trấn, “Chú Khun nói giá khoảng bốn ngàn, anh thấy sao?”

Tổng Bí thư Trần nói: “Anh cũng biết đấy, lúc đầu tôi xây nhà máy sản xuất đá, tiền trong tay tôi đã hết sạch rồi. Nếu trả tiền muộn một chút thì còn được, nhưng bây giờ thì chỉ có thể đợi đến khi có cơ hội khác mới trả được.”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một lát rồi nhớ lại lúc đó Chú Khun đã nói gì: “Lúc đó tôi cũng không hỏi Chú Khun là liệu phải trả hết tiền mua nhà ngay bây giờ hay chỉ trả trước một khoản tiền đặt cọc.”

“Hôm nay tôi sẽ hỏi rõ xem. Nếu chỉ cần trả tiền đặt cọc thì tôi sẽ giúp anh trả trước cho. Khi nhà xây xong và được bàn giao, số tiền lãi từ nhà máy sản xuất đá sẽ đủ để mua một cửa hàng.”

“Được thôi, nếu chỉ cần trả tiền đặt cọc thì anh hãy giúp tôi đặt một căn.”

“Được thôi.” Lý Trường Lạc nói. “Dịp Tết Thanh Minh, A Qing nói muốn mua một chiếc xe kéo lớn để kinh doanh vận tải, anh nghĩ ý tưởng này thế nào?”

“Tôi đã hỏi ông trưởng rồi, ông ấy đồng ý. Tôi sẽ nhờ ông ấy giúp tôi xin được quyền sử dụng chiếc xe đó.” Tổng Bí thư Trần nói rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Một ngày nào đó, anh có thể giúp tôi hỏi ông trưởng Châu Đội xem họ có tìm thấy chiếc xe ‘Đại Giải Phóng’ nào không?”

Lý Trường Lạc nhớ lại lần trước khi mua tủ lạnh, Châu Đội đã nói rằng họ có một chiếc xe hơi nhỏ… “Được thôi, khi tôi trở về từ thị trấn, tôi sẽ hỏi Châu Đội ngay.”

Tổng Bí thư Trần vỗ tay vào vai anh: “Cảm ơn anh nhé, A Lệ!”

“Chúng ta cũng là người nhà mà, cần gì phải khách sáo đâu.” Lý Trường Lạc nói rồi đứng dậy, “Tôi đi đây đã, lát nữa tôi còn phải đi quét dọn cây cầu nữa.”

“Đi đi, đừng để mọi người phải chờ đợi.” Tổng Bí thư Trần cũng bận rộn đi làm việc của mình.

Lý Ngọc Phương đẩy xe đến gần và nói: “Anh trai, anh chuẩn bị đi rồi à!”

“Ừm!” Lý Trường Lạc dừng lại nhìn cô ấy: “Thời gian này em thấy sao? Có khá hơn chút nào chưa?”

Lý Ngọc Phương vui vẻ gật đầu: “Anh yên tâm đi, em đã tăng cân được khá nhiều rồi đấy.”

“Vậy thì tốt quá.” Lý Trường Lạc nói rồi đạp xe trở về khu vực Nam Sơn Áo. Khi đến nơi, anh thấy vài đứa trẻ trong làng đang tụ tập trước sân nhà mình; khi tiến lại gần hơn, anh mới thấy các con mình đang kh

Mấy đứa trẻ cầm trong tay những vỏ đạn mà Tiểu Dương, Tiểu Vũ đã đưa cho chúng, còn có những thứ A Huan mang về khi ghé thăm gia đình nữa; những đứa bé nhỏ ở khu vực Nam Sơn Áo rất thích những thứ này và đều tỏ ra ghen tị khi nhìn thấy các anh em mình.

Khi thấy cha trở về, Lý Tiểu Hải vội vàng lấy những vỏ đạn của mình và thoát khỏi vòng vây của bạn bè, nói: “Bố ơi, mẹ đang phơi đầu cá ở sân, cơm đã được hâm nóng sẵn rồi, bố về nhà ăn đi.”

Lý Tiểu Châu vội vàng nói: “Bố ơi, chúng con ăn bánh bao đấy, do dì làm đấy, ngon lắm đấy!”

“Tốt lắm! Hôm nay không đi học à?”

“Hôm nay là Chủ nhật, anh Tiểu Dương nói rằng khi sương trên núi tan hết, chúng con sẽ lên núi hái việt quất ăn.”

“Cẩn thận nhé, đừng chạy xa quá.”

“Biết rồi!” Lý Tiểu Hải nói xong lại cúi xuống chơi với các đứa trẻ.

Lý Trường Lạc đạp xe vào qua cửa sau, thấy bà mẹ vợ chồng Chu Nếu Nam cùng vài người giúp việc đang phơi đầu cá ở sân.

Hôm qua mới tổ chức tiệc, vẫn còn một số khách từ xa đến chúc mừng gia đình Chen chưa về, cổng hàng vẫn được khóa chặt.

Vài vạn cân hàng tươi đã được hàng chục người làm việc thêm giờ suốt hai ngày để chế biến hết; ngoại trừ những con cá chép lớn vẫn đang được ướp muối, tất cả đều đã được treo lên để phơi.

Đôi khi Lý Trường Lạc thực sự ngưỡng mộ mọi người ngày nay; chỉ cần có tiền kiếm, họ sẽ làm việc rất chăm chỉ.

Khi thấy con trai trở về, mẹ Li vừa đi về phía bức tường rào vừa vẫy tay gọi: “A Lệ, liệu chiếc thuyền của Trần Lão và mọi người có gặp cướp biển không? Các thủy thủ có ổn không?”

Nghe bà hỏi vậy, các chị dâu của Chu Nếu Nam cũng đi theo.

“Không phải vậy...” Lý Trường Lạc đến trước bức tường rào và giải thích tình hình cho họ nghe.

“May mà mọi người đều an toàn, thuyền hỏng thì sửa lại là vẫn có thể dùng được. Cảm ơn Trời Phật và Thần Hải Long đã phù hộ!” Mẹ Li nói, “Con đi thị trấn thông báo với Trần Lão để ông ấy chuẩn bị ít đồ ăn mang đến Lão Yé Điện để cúng.”

“Biết rồi.” Lý Trường Lạc nghĩ đến việc hôm qua vẫn chưa nói với anh trai và anh hai về chuyện mua cửa hàng, liền hỏi: “Còn anh trai và anh hai con thì sao?”

“Nhà A Đông đã giúp thu thập vài trăm cân sò bùn; họ đang đi rửa sò bùn ở biển, lát nữa sẽ quay lại.”

Lý Trường Lạc gật đầu, về nhà chuẩn bị bánh bao, cháo loãng và các món khác để ăn sáng. Vừa mới bắt đầu ăn thì anh Li cùng Lý Nhị Ca đã đến.

Hai người nghe anh ấy nói rằng chợ tổng hợp nằm đối diện cửa hàng hải sản Chương Hỉ, liền vội vàng đi thảo luận với chị Li và Lý Nhị Sào; hai gia đình quyết định mỗi người mua hai gian hàng.

Lý Trường Lạc đồng ý, “Có vẻ như A Vĩ vẫn chưa dậy; khi anh ấy thức dậy, các bạn hãy báo cho anh ấy biết. Nếu anh ấy muốn mua hàng, thì có thể đến tìm tôi ở nhà chị gái.”

“Được rồi, bạn mau đi xem tình hình của A Thái và những người khác ở bến cảng đi; hãy mua cho họ một số đồ hộp và sữa bột nhé.” Anh Li nói rồi đưa tiền cho chị Li.

“Không cần phải mang tiền đâu; tôi vẫn cần thanh toán với chị gái mình, sau này sẽ trừ tiền từ đó thôi.”

“Được, bạn cứ tự quyết định đi; chúng tôi vẫn còn việc phải làm. Bạn ăn xong thì nhanh lên đi, đừng trì hoãn.”

Lý Trường Lạc đồng ý, đặt đũa chén xuống rồi mới nhớ ra mình chưa đánh răng hay rửa mặt; anh ta vội vàng đi rửa mặt, đánh răng rồi đạp xe đến bến cảng. Sau một lúc chờ đợi, Trần A Mao cùng một số người đàn ông và phụ nữ khác mới đến nơi.

Một người phụ nữ bước xuống từ chiếc máy kéo rồi bắt đầu khóc lóc thảm thiết: “A Bính ơi… con trai yêu quý của em ơi…”

Những người làm việc ở bến cảng cùng các tiểu thương đều tụ tập lại, tò mò hỏi chuyện gì đã xảy ra; liệu có ai bị rơi xuống biển không…

“Mày kia, khóc cái gì thế!” Một người đàn ông có râu rậm quát lớn, nhìn người phụ nữ đó một cách bực bội.

“A Mao nói rằng cảnh sát biên phòng đã xác nhận mọi người trên thuyền đều an toàn; mày cứ khóc lóc ầm ĩ thế này, người ta còn tưởng con trai mày đã chết đấy!”

Người phụ nữ lấy khăn lau mặt qua loa, lao đến gần người đàn ông có râu rậm và chửi bới: “Mày là đồ khốn nạn! Em đau lòng vì con trai mình, được khóc vài tiếng cũng không được à?”

Những người khác dường như không quan tâm đến cuộc cãi vã đó, không ai đi can ngăn họ; Trần A Mao cũng khôngcan thiệp, chỉ đưa cho Lý Trường Lạc một điếu thuốc.

“Còn nửa giờ nữa thì đến hai tiếng rưỡi đấy.”

Lý Trường Lạc gật đầu và hỏi: “Họ là cha mẹ của người thủy thủ tên A Bính phải không?”

“Ừ!” Trần A Mao nhìn hai người vẫn đang cãi vã, tỏ ra lo lắng: “Họ là dì tôi và chú tôi; A Bính là con thứ ba trong gia đình họ.”

A Bính ban đầu làm việc trên thuyền ở bờ nam. Dì tôi đã nói với tôi trước Tết, bảo tôi hãy dành chỗ cho anh ta trên thuyền. Thấy A Bính có danh tiếng tốt nên tôi mới mời anh ta đi cùng, ai ngờ vừa lên thuyền thì đã xảy ra sự cố.

Những gia đình không có quan hệ họ hàng chỉ lo lắng về chi phí y tế khi biết người bị thương không nguy kịch đến tính mạng. Tôi đã nói với họ rằng tôi sẽ chi trả toàn bộ chi phí y tế, và sau khi A Bính khỏe lại thì sẽ tiếp tục làm việc trên thuyền. Nếu họ cảm thấy công việc trên thuyền quá nguy hiểm và không muốn tiếp tục, tôi vẫn sẽ trả lương cho họ trong thời gian họ nằm viện.

Mọi người đều nói rằng nên đợi đến khi gặp người bị thương và hỏi ý kiến của họ rồi mới quyết định, nhưng dì tôi cứ khóc lóc không ngừng, khiến cho tài xế xe kéo cũng cảm thấy không may mắn và không muốn chở chúng tôi nữa.

Việc làm thủy thủ ra khơi có rất nhiều rủi ro, vì vậy lương của họ luôn cao hơn so với các công việc khác. Nhưng công việc này khác với những công việc thông thường: khi thời tiết tốt thì ra khơi, khi thời tiết xấu thì ở nhà nghỉ ngơi; vì vậy, mỗi năm có khoảng nửa năm họ được trả lương để sinh hoạt.

Lý Trường Lạc nghe nói dì mình lo lắng quá nên không dám nói gì thêm. Đúng lúc đó, mọi người thấy tàu cảnh sát biển đang tiến về phía họ, liền theo sau tàu đó. Khi tàu vừa cập bờ, mọi người đều tụ tập lại xung quanh.

Dì Trần vội vàng kéo Trần A Mao lại: “A Mao, mau hỏi xem A Bính thế nào rồi, bị thương ở chỗ nào, có nghiêm trọng không?”

Trần A Mao kiên nhẫn trả lời: “Chúng ta phải đợi họ dựng xong cái thang lên thuyền rồi mới lên được.”

Dì Trần sốt ruột: “Anh biết họ mà, mau bảo họ dựng thang lên đi, chúng ta lên xem sao…”

“Tàu đã đến rồi, không hiểu sao em lại hoảng loạn thế?” Chú Trần lên tiếng mỉa mai: “Em nhìn kỹ đi, đây là tàu cảnh sát biển đấy, em tưởng đây là nhà vệ sinh của nhà mình à, muốn lên là lên được sao?”

Trông thấy hai người lại sắp cãi vã, Lý Trường Lạc nhìn thấy một người quen từ lần trước cùng đi với Đảo Rùa Biển đang bước xuống tàu, liền vẫy tay gọi: “Tiểu Chung, anh đi tuần tra trên biển à!”

」

  Tiểu Chung nhìn thấy Lý Trường Lạc và bước nhanh về phía mũi tàu, “Anh trưởng A Lệ, các anh đến đây để đón những người thủy thủ bị thương phải không?”

  “”

  “Đúng rồi, Châu Đội đã nói với các anh chứ?” Lý Trường Lạc nói xong rồi đưa cho họ một điếu thuốc, “Tình hình của họ thế nào? Bị thương nặng lắm không?”

  Tiểu Chung nhận lấy điếu thuốc, “Người tên là A Thái bị thương khá nặng; đầu anh ta bị thương nặng và tay trái cũng gãy.”

  Bốn người thủy thủ còn lại chỉ bị trầy xước và chấn thương nhẹ sau vụ va chạm; vết thương đã được khâu lại và họ sẽ ổn thôi sau khi nghỉ ngơi một thời gian. Đừng lo lắng, họ đang được đưa lên xe kéo và sẽ sớm ra khỏi đây thôi.”

  “Cảm ơn! Cảm ơn!” Trần A Mao nói lời cảm ơn lòng biết ơn, rồi vội vàng gọi người lái xe kéo đến.

  Khi xe kéo đến mũi tàu, một số lính biển đã giúp đỡ những người thủy thủ bị thương đi về phía mũi tàu; A Thái thì được đưa xuống từ chiếc cáng.

  “A Bính ơi… con trai yêu quý của mẹ!” Bà Chén thấy A Bính lê bước, vội vàng lao tới và nắm lấy tay anh ta; không may, bà lại chạm vào vết thương của anh ta, và máu đỏ thắm lập tức thấm qua miếng băng gạc.

  A Bính đau đớn đến mức nghiến răng, “Mẹ ơi, con không sao đâu… Mẹ làm gì thế này?”

  Bà Chén ngượng ngùng đáp: “Mẹ lo lắng quá, không để ý đến vết thương của con…”

  Gia đình của ba người thủy thủ còn lại thấy chồng/mình (con cái) không sao gì, đều thở phào nhẹ nhõm và tiến lên hỏi thăm tình hình sức khỏe của họ.

  “A Thái, con có ổn không?” Mẹ của A Thái nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của con trai, ôm mặt khóc nức nở.

  A Thái, đầu quấn băng và người đắp chiếc chăn màu xanh lá cây, nghe thấy tiếng khóc liền mở mắt và nở một nụ cười khó coi hơn cả nước mắt khi nhìn thấy mẹ mình, “Mẹ ơi, con không sao đâu… Chỉ là đầu hơi choáng thôi.”

  Trần A Mao vội vàng nói: “Nếu đầu choáng thì đừng nói gì nhé.”

  A Thái cố gắng chịu đựng cơn đau và nói: “Anh trưởng ơi, con tàu vẫn đang ở trong vùng biển Đảo Buồm… Sắp có gió lên rồi, anh hãy nhanh chóng kéo con tàu về đây đi.”

  Trần A Mao gật đầu: “Được thôi, sau khi đưa các bạn đến bệnh viện xong, tôi sẽ đi ngay.”

  Những người xung quanh nhìn thấy những người thủy thủ bị thương, đều bàn tán: “Ô