Kim Huỳnh Nghe Trần Vĩnh Uy khen mình giỏi giang, tự hào đến nỗi nhảy múa không ngừng, trông anh ta cũng dễ chịu hơn nhiều rồi; thấy cậu bé này cũng không đáng ghét như tưởng nữa.

Kim Huỳnh đang lén nghe bên trong nhà, thấy vợ mình nhìn anh ta như vậy, liền nghĩ rằng anh ta chính là kiểu người “mặt hiền nhưng lòng dối trá”, không hề giống với Trần Vĩnh Uy – người trông có vẻ chân thật và khôn ngoan đó.

Nghĩ lại lúc cha mẹ vợ chồng mình gặp Trần Vĩnh Uy lần đầu, thấy anh ta hiền lành, chất phác, lại quyết định xây nhà ở khu đất Nam Sơn Áo, nên mới đồng ý cho con gái mình kết hôn với anh ta.

Ai ngờ được, cái tên khốn nạn này, trông có vẻ hiền lành nhưng thực ra lại xảo quyệt vô cùng, lại keo kiệt đến mức khủng khiếp; thế mà cô A Chánh kia lại luôn ủng hộ anh ta.

Ài, nếu mình cũng chọn Trần Vĩnh Uy thì sao nhỉ? Tuổi trẻ đã sở hữu vài con tàu lớn, còn có cả sân phơi và nhà máy sản xuất đá, lấy anh ta về nhà thì không cần phải chịu khổ gì cả… Bất kỳ ai có chút suy nghĩ cũng sẽ chọn gia đình giàu có mà thôi.

Ông Kim ngồi đó, cúi đầu suy nghĩ; biết rằng những điều kiện tốt như của Trần Vĩnh Uy thì khó tìm được ở nơi nào khác trong thị trấn này… Hơn nữa, mình cũng không phải đến đây chỉ để yêu cầu hủy hôn với Trần Vĩnh Uy đâu.

Chỉ là sau khi nghe vợ của A Huy nói rằng Trần Vĩnh Uy biết rõ có hàng rẻ nhưng cố tình không thông báo cho họ, chỉ muốn họ chi nhiều tiền hơn để chuẩn bị sính vật cho A Chánh… Mình mới tức giận và quyết định đến đây để nói chuyện với anh ta.

Bây giờ Trần Vĩnh Uy đã nói rõ ràng rồi; nếu mình cứ tiếp tục ép anh ta giúp đỡ A Huy, cuộc hôn nhân này có thể sẽ bị hủy bỏ… Dù là con ruột hay con nuôi, miễn là A Chánh có cuộc sống tốt sau khi kết hôn, mình cũng không thể để em trai cô ấy phải chịu khổ được.

Quyết định xong, ông Kim ngẩng đầu và chuyển sang chủ đề khác: “A Vĩ, tôi nghe A Chánh nói rằng con đặt mua ba con tàu lớn, đúng không?”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Đúng vậy. Anh trai tôi nghe chú Trương nói giá tàu sắp tăng, nên bảo chúng tôi cũng đặt mua; tôi đã gom tiền của gia đình lại và đặt mua ba con.”

“Ôi trời ạ!” Bà Kim nhìn Trần Vĩnh Uy với vẻ mặt ngớ ngẩn: “Người bán muối nói muối mình mặn, người bán dưa nói dưa mình ngọt… Tôi sống đến tuổi này rồi, mới lần đầu tiên thấy có người nghe người bán nói giá hàng sắp tăng mà vẫn đặt mua tàu với số tiền lớn như vậy.”

」

   Trần Vĩnh Uy phản bác: “Anh trai tôi nói ông Trương không phải là người như vậy; nếu anh ấy quyết định tăng giá thì chắc chắn sẽ tăng.”

   Kim Huỳnh khinh miệt: “Mọi chuyện đều do anh trai tôi quyết định… Anh trai tôi nói rằng cả anh em ruột thịt cũng không ai giống bạn đâu; nếu anh ấy bảo phân trong chuồng lợn có mùi thơm, bạn có dám ăn thử không?”

   Ông già Kim nhìn thái độ của Trần Vĩnh Uy và cảm thấy anh ta không có vẻ nói dối, liền hỏi: “Con thuyền đó dài bao nhiêu mét? Giá tiền là bao nhiêu?”

   Trần Vĩnh Uy không giấu giếm gì cả: “Dài năm mươi mét, tổng giá là sáu vạn chín nghìn năm trăm; đã đặt cọc ba vạn đồng rồi.”

   “Con thuyền dài năm mươi mét!” Ông già Kim và bà Kim đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt. Một con thuyền lớn như vậy, ngoại trừ các công ty đánh bắt cá, có lẽ cả tỉnh Thái Châu cũng không có ai sẵn lòng mua.

   Kim Huỳnh ghen tị đến mức mắt đỏ lên; bản thân cô ta cũng muốn đặt mua một con thuyền dài hơn hai mươi mét, nhưng từ năm ngoái đến năm nay vẫn chưa dám quyết định… Còn họ lại đặt mua đến ba con thuyền, và tất cả đều dài năm mươi mét!

   Nghĩ đến tính cách keo kiệt của Trần Vĩnh Uy và sự xảo quyệt của Lý Trường Lạc, cô ta cho rằng họ không thể chỉ nghe nói là giá sẽ tăng mà liền đặt cọc bằng tiền thật để mua thuyền được.

   Có lẽ chính A Chán đã báo tin cho Trần Vĩnh Uy biết về kế hoạch hợp tác mua thuyền này… Chắc chắn là Lý Trường Lạc đã đưa ra ý tưởng đó cho anh ta.

   Nghĩ đến những điều này, Kim Huỳnh cười chế giễu: “Bạn đang nói đùa à? Con thuyền giá gần bảy vạn đồng mỗi chiếc, mà bạn lại đặt mua đến ba con… Bạn không sợ rằng sau này giá thuyền và giá cá sẽ giảm xuống, khiến bạn không thể trả hết số tiền còn lại sao?”

   Cô ta nói với ông già Kim: “Bố ơi, đừng tin lời anh ta nhé… Tôi nghĩ anh ta chỉ sợ tôi muốn hợp tác mua thuyền với anh ta, nên mới bịa ra chuyện này để lừa chúng ta thôi.”

   Trần Vĩnh Uy tức giận: “Tôi lừa các bạn làm gì chứ? Những gì anh trai tôi nói thì chắc chắn đúng… Nếu các bạn không tin, thì hãy đợi đến ngày mà giá thuyền tăng đến mức các bạn không thể mua nổi nữa, rồi hãy hối tiếc sau này đi.”

   “Tôi hối tiếc ư?” Kim Huỳnh chế giễu: “Bạn đùa gì vậy… Tôi sẽ đợi đến ngày bạn không thể trả hết số tiền còn lại, và không thể lấy lại được đồng ti

“Những kẻ chẳng biết gì cả, đi cho xa tôi một chút.” Ông già Kim đá Kim Huỳnh một cái, thấy anh ta ngồi xuống một bên rồi mới nói với Trần Vĩnh Uy, “Cậu đặt ba chiếc, còn anh em nhà A Lệ thì đặt vài chiếc nữa.”

“Anh trai tôi và các anh ấy cũng đặt nhiều như vậy.” Trần Vĩnh Uy nghĩ mãi rồi bàn với ông, “Ông Kim ơi, chú Zhang nói rằng giá thép và nguyên liệu máy móc đều đang tăng lên, tôi nghĩ các ông nên sớm đặt hàng một chiếc thì hơn.”

Kim Huỳnh thấy mình chỉ đặt được ba chiếc thuyền thì đã ghen tị đến mức mắt đỏ lên; nếu anh ta biết anh A Lệ đặt tận chín chiếc thuyền lớn và thêm một chiếc thuyền vận chuyển tươi sống nữa, chắc chắn anh ta sẽ tức giận đến mức “lòng đèn” nổ tung.

Hơn nữa, anh ta và A Chán sắp tổ chức lễ cưới rồi; không thể đến phút cuối lại hủy hôn được. Vì vậy, anh ta chỉ có thể khuyên họ nên mua thuyền sớm để cuộc sống sau này dễ dàng hơn và gia đình cũng yên tâm hơn.

Ông già Kim không ngờ rằng anh em nhà Lý Gia cũng đặt nhiều như vậy; họ đang chuẩn bị làm ăn lớn, trong khi nhà mình thì chưa đặt được một chiếc thuyền vỏ thép nào.

“Ài!” Ông thở dài nặng nề, “A Vĩ ạ, cậu biết đấy, cả gia đình tôi phụ thuộc vào một chiếc thuyền để sinh sống. Hai năm trước, chúng tôi đã tiêu rất nhiều tiền xây nhà; việc cải tạo chiếc thuyền đánh cá thành thuyền máy cũng tốn không ít. Khi thấy chiếc thuyền vỏ thép đầu tiên của các cậu trở về, tôi đã muốn đặt một chiếc ngay, nhưng mỗi lần đến xưởng thuyền, giá cả lại tăng lên; tôi sợ nếu đặt hàng bây giờ mà giá giảm xuống thì sao? Gia đình tôi có gánh nặng nhiều, và cá ở vùng biển gần đây cũng ít đi; chỉ có một chiếc thuyền mới kiếm được tiền, nếu không tính toán kỹ thì không thể được!”

Trần Vĩnh Uy nhớ lại những gì mình đã nói tại nhà Lý Nhị Ca và Lý Nhị Sào ngày hôm đó, liền nói với ông: “Ông Kim ơi, chúng tôi là người dân chài; việc mua thuyền lớn là để có thể đánh bắt được nhiều cá hơn một cách an toàn hơn. Dù giá thuyền tăng lên, chúng tôi cũng không thể bán đi để đổi lấy tiền; còn nếu giá giảm xuống thì cũng không ảnh hưởng gì đến chúng tôi. Thuyền mà mua về để kiếm tiền, có gì phải do dự nữa chứ?”

Nghe vậy, ông già Kim cảm thấy lời nói của anh ta cũng có lý. “Đúng là các cậu gan dạ và suy nghĩ rõ ràng thật. Ngày mai tôi sẽ đến nhà nhà Zhang xem xét, nếu thích hợp thì sẽ đặt tiền ngay.”

Kim Huỳnh

」

  Khi thấy anh ta lại lấy chuyện của sính vật của A Chán để nói lung tung, Trần Vĩnh Uy không nhịn được nữa, đứng dậy và nói một cách thẳng thắn với ông bà nhà họ Kim: “Ông Kim, bà Kim, tôi muốn cưới A Chán làm vợ, tôi muốn có cả con người cô ấy, chứ không phải số sính vật các ngài chuẩn bị cho cô ấy. Dù các ngài không chuẩn bị gì cho A Chán, tôi và bố mẹ tôi vẫn sẽ đối xử tốt với cô ấy.”

  “Chúng tôi biết gia đình các bạn là người như thế nào, đừng nghe những lời vô nghĩa đó,” ông Kim tức giận và vỗ vào Kim Huỳnh một cái, rồi nói với Trần Vĩnh Uy một cách e ngại: “Đừng để ý đến lời nói của hắn, cứ quay về làm việc đi.”

  “Được, vậy tôi sẽ quay về trước.” Khi Trần Vĩnh Uy được đưa đến cửa, anh ta do dự một chút rồi quay đầu lại nói: “Ông Kim, những gì tôi vừa nói là sự thật. Dù A Chán không có một đồng tiền sính vật nào, khi cô ấy về nhà tôi, tôi vẫn sẽ đối xử tốt với cô ấy.”

  Ông Kim nhìn Trần Vĩnh Uy với vẻ ngây thơ đó, khuôn mặt già nua của ông bắt đầu đỏ lên: “Tôi tin lời bạn nói là sự thật, xin lỗi vì đã làm bạn cảm thấy nhục. Xin hãy để A Hui được giữ mặt, đừng nói những lời vớ vẩn đó trước mặt mọi người nữa.”

  “Được, tôi hiểu rồi.” Trần Vĩnh Uy quay người và bước nhanh về nhà.

  Ông Kim nhìn theo anh ta cho đến khi anh ta vào sân phơi, sau đó quay vào trong sân và nói với Kim Huỳnh: “Mày không biết xấu hổ à? Tôi còn muốn giữ mặt mũi này đây… Lần sau nói chuyện, có thể suy nghĩ kỹ trước đã chứ?”

  Kim Huỳnh bất mãn đáp lại: “Chúng ta đã thống nhất rằng sau khi mời anh ta đến hỏi rõ về chuyện mua hàng, sẽ nói với anh ta về việc chia sẻ lợi ích cùng Lý Trường Lạc… Sao lại đổi chủ đề mà không nhắc đến điều đó?”

  Ông Kim tức giận nói: “Cái cổ mày to như đầu heo à… A Vĩ vừa nói rõ ràng rồi… Sự thành công của hắn ngày hôm nay là nhờ Lý Trường Lạc… Nếu không có Lý Trường Lạc, hắn đã không có được ngày hôm nay đâu. Hắn là kẻ không có tài năng gì cả; chỉ nhờ vào Lý Trường Lạc mà hắn mới có được những gì có… Còn mày thì khác… Mày có tài năng, nhưng hắn không thể giúp đỡ mày được… Thì mày cứ tự lo cho mình đi…”

  Kim Huỳnh ngẩn ngơ: “Ý ông là vậy sao?”

“Sao tôi lại không hiểu ý anh ta là vậy chứ?”

Ông Kim cảm thấy bực mình vì sự ngốc nghếch của anh ta và nói: “Đúng rồi, đầu óc lợn như thế này… Anh ta còn nói rằng sau khi kết hôn với A Chánh, theo luật pháp gia đình, anh ta sẽ phải hiếu thảo với tôi và mẹ em, không hề thiếu sót điều gì cả; những thứ không thuộc về anh ta thì anh ta cũng sẽ không lấy một xu.”

“Người ta đã nói rõ ràng như vậy rồi… Nếu tôi không thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện, liệu có nên nói với anh ta rằng ‘không được, anh phải tách ra khỏi anh Lạc để hợp tác với nhà chúng tôi, nếu không thì mối quan hệ giữa anh và A Chánh sẽ không còn ý nghĩa gì nữa’ không?”

Nhìn thấy khuôn mặt ngày càng tức giận của Kim Huỳnh, ông tiếp tục nói: “Con cái dù ở mặt nào cũng là con ruột… Nếu chuyện giữa A Chánh và A Vĩ tan vỡ, cô ấy còn có thể tìm được người tốt nào nữa chứ? Em muốn ép cô ấy chết sao?”

“Tôi và cô ấy là anh em ruột thịt… Làm sao tôi có thể ép cô ấy chết được chứ?” Kim Huỳnh nói xong rồi quay người vào trong nhà và đóng sầm cửa lại.

Ông Kim ngồi xuống ghế và thở dài: “Kẻ đòi nợ khốn kiếp này… Tôi đã tính toán mãi vì em, kết quả là mất hết mặt mũi…”

Sau khi trở về, Trần Vĩnh Uy không về nhà mình mà đi thẳng đến nhà Lý Trường Lạc. Thấy anh ta đang lắp đặt xe đạp bên trong nhà, cô liền vào và kể cho anh ta nghe từ đầu đến cuối về việc Kim Huỳnh đã mời cô đến nhà ông Kim.

“Anh trai, em nghĩ ông Kim đã hiểu rõ ý định của mình rồi, nên mới không đề cập đến chuyện chúng ta phải giúp đỡ lẫn nhau nữa phải không?”

Lý Trường Lạc gật đầu: “Có lẽ là vậy.”

Trần Vĩnh Uy lấy chiếc tuýp từ tay anh ta và siết mạnh: “Anh trai, họ làm em chẳng muốn kết hôn nữa… Chưa kịp tổ chức lễ cưới mà đã có quá nhiều rắc rối rồi… Sau khi cưới xong, chưa biết sẽ còn gặp phải những chuyện gì nữa đây…”

Lý Trường Lạc cũng cảm thấy nhà ông Kim quá nhiều rắc rối: “Em hãy nói chuyện thật kỹ với A Chánh, giải thích rõ suy nghĩ của mình cho cô ấy biết… Xem cô ấy nghĩ sao… Miễn là cô ấy đồng lòng với em, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“A Chánh đang ở nhà dì cô ấy… Có lẽ sẽ phải mất một thời gian mới trở về… Sau này em sẽ đi tìm cô ấy.” Trần Vĩnh Uy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nếu như cô ấy không đồng lòng với em thì sao?”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Điều đó tùy thuộc vào việc em sẵ