Lý Tiểu Đào nhăn môi nói: “Chúng tôi đâu có mua mì ăn liền hàng ngày đâu, chỉ là muốn ăn thì mới mua thôi.”

Lý Trường Lạc vỗ vào đầu cậu ta và nói: “Được rồi, muốn ăn thì cứ mua đi, nhưng phải làm việc chăm chỉ. Nếu làm tốt, bà sẽ trả lương cho các con đấy.”

“Nếu còn tiếp tục hành xử như trước đây, lúc thì đi vệ sinh, lúc lại làm những việc khác, thì các con sẽ tự lo liệu ăn uống của mình!”

“Chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ!” Hai đứa trẻ kéo Lý Tiểu Dương và Lý Tiểu Hải chạy ra ngoài; trong khi đó, Li Xiaohui và Lý Tiểu Thanh đã trở nên hiểu chuyện hơn nhiều, biết phải dẫn các em nhỏ đi cùng.

“Cẩn thận nha, đất ướt lắm, đừng ngã nhé,” mẹ Li vừa mặc tạp dụng vừa gọi theo các cháu.

Khi các con đã đi xa, cha Li mới hỏi: “Mọi việc đã tính rõ chưa?”

“Rồi ạ!” Lý Trường Lạc giải thích cho ông nghe, đồng thời cũng kể với ông về việc anh trai Li và những người khác cũng muốn đặt thuyền.

“Tốt lắm, tốt lắm!” Cha Li vui mừng đến nỗi không thể nói nên lời. Con trai ông, một người đàn ông làm nghề cái, đã làm được như vậy… Cuộc đời này của ông quả thực không uổng phí.

Ông tự hào vỗ vào ngực mình và nói: “Tôi không mong đợi gì khác, chỉ hy vọng sau này các con vẫn giữ thói quen nói chuyện thẳng thắn với nhau, đừng giấu giếm trong lòng.”

“Chúng con hiểu mà!” Lý Trường Lạc nhìn người cha trẻ trung hơn mình vài tuổi, trong lòng cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Được rồi, các con đi làm việc đi, tôi sẽ vào xưởng làm việc,” cha Li nói xong rồi vui vẻ bước vào sân sau.

Lý Trường Lạc lên lầu lấy tiền ra và chia cho anh trai Li cùng Lý Nhị Ca; số tiền còn thiếu của Trần Vĩnh Uy thì phải đến ngân hàng rút.

Sau khi lấy sổ tiết kiệm, ông còn mang hai thùng gan cá ra kho. Mọi người đã đến nơi làm việc; sân nhà ồn ào vang lên tiếng người làm việc. Một số người già đang chế biến mực, còn nhóm phụ nữ thì đang giết cá vàng nhỏ.

Cầm theo gan cá và hai con trêu, bốn người không dùng máy kéo mà đi xe đạp hoặc xe ba bánh ra ngoài. Họ đầu tiên đến ngân hàng nông thôn ở thị trấn để rút tiền, sau đó mới đến nơi làm việc trên sông.

Khi ông Zhang và con trai nhìn thấy bốn người đến cùng một lúc, phản ứng đầu tiên của Zhang Hang là nghĩ rằng Lý Trường Lạc đã đặt quá nhiều thuyền, và anh trai Li cùng những người khác phản đối việc đặt hàng đó, nên họ đến đây để yêu cầu hoàn trả tiền đặt cọc. Zhang Hang thì thầm hỏi: “Bố ơi, chúng ta phải làm sao

„」

Lão Trương nhìn anh ta một cách không hiểu và hỏi: „Cái gì vậy? Phải làm sao đây?“

„A Lệ đã đặt mua nhiều con tàu lớn như vậy từ một lần duy nhất; chắc chắn các đối tác sẽ phản đối…“

„Không thể nào được, A Lệ không thể không có quyền lực trong việc này đâu. Có lẽ họ đến đây chỉ để bàn về việc tiếp nhận tàu vào ngày mai thôi.“

Hai bố con trò chuyện nhỏ một lúc rồi nhiệt tình mời bốn người anh em vào sân.

Lão Trương cười ha hả nói: “A Lệ ơi, vào sáng mai khoảng bảy giờ sẽ bắt đầu thủy triều dâng; bạn đợi đến lúc thích hợp để tiến hành nghi lễ cúng tàu thì vừa đúng lúc đấy.”

“Chúng tôi sẽ đến vào lúc hơn tám giờ để cúng tàu.” Lý Trường Lạc đưa cho ông những con cá và nói: “Tôi mang theo vài con cá thu để các bạn thử xem.”

“Cảm ơn!” Lão Trương đưa những con cá đó cho con dâu đang mang trà đến, rồi mời bốn người anh em ngồi xuống. “Con tàu đã được lắp đặt xong rồi; tôi cũng đã kiểm tra lại toàn bộ máy móc. Bạn cứ đến thử vào ngày mai đi, tôi sẽ cử người khác đến điều chỉnh thêm cho bạn.”

“Cảm ơn chú Trương!” Lý Trường Lạc đặt những túi lúa mì lên bàn và nói: “Tôi đã đưa tiền đặt cọc cho con tàu chở hàng tươi đến đây; ngoài ra, anh trai tôi và những người khác cũng muốn đặt mua tàu nữa.”

“À!” Trương Hàng ngạc nhiên nhìn bốn người và hỏi: “Các bạn không phải đến để hoàn trả tiền đặt cọc đâu nhỉ… Mà là đến để đặt mua tàu à?”

“Hoàn trả tiền đặt cọc?” Lý Trường Lạc ngẩn ngơ một chút rồi cười: “Hóa ra bạn tưởng chúng tôi đến để hoàn trả tiền đặt cọc à?”

Trương Hàng cười ngượng ngùng và rót trà cho mọi người: “Xin lỗi, tôi đã hiểu lầm rồi!”

“Không sao đâu, anh Trương!” Lý Trường Lạc cười và nhìn lão Trương: “Chú Trương ơi, hôm nay chúng tôi đã vất vả thuyết phục chú mới đến đây đấy; ít nhất thì chú cũng nên cho chúng tôi một dịch vụ bảo trì miễn phí chứ?”

Lý Nhị Ca cũng bổ sung: “Đúng vậy, chú Trương ơi! A Lệ đã phải nói nhiều lời mới thuyết phục được chúng tôi đấy. Lần này chúng tôi muốn đặt mua thêm mười con tàu lớn nữa; chú cũng nên cho chúng tôi một ưu đãi gì đó chứ!”

“Vẫn là mười con tàu à?” Trương Hàng ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì: “Các bạn đùa à?”

“Tôi đặt bốn con; anh trai tôi và gia đình A Vĩ đặt ba con nữa.” Lý Nhị Ca nói xong rồi đặt những túi lúa mì đặc trưng của họ lên bàn: “Tiền đặt cọc cho các con tàu này chúng tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

“Được thôi!” Lão Trương cười toe toét và gật đầu nhiệt tình, “Tặng bạn một bộ dịch vụ bảo trì miễn phí đầy đủ nhé!”

Lý Trường Lạc tiếp lời ngay lập tức: “Trước hết phải hỏi rõ xem là bao nhiêu con thuyền đấy.”

Lão Trương cười nói: “Con thuyền Húc Thăng và con thuyền lớn mới đến vào năm nay, các bạn muốn đến lúc nào cũng được.”

“Cảm ơn chú Trương!” Lý Trường Lạc lấy ra mười nghìn nhân dân tệ tiền đặt cọc và đưa cho ông, “Chú hãy nhận tiền đặt cọc cho con thuyền thu hoạch hàng này đi, còn biên lai thì để lại cho tôi nhé. Tôi còn phải đi giao hàng ở Tu Điểu Cầu nữa.”

“Được thôi!” Miệng lão Trương cứ cười mãi không ngừng.

Zhang Hang cũng cười đến nỗi lộ hết răng ra ngoài, “Bố ơi, bố viết hợp đồng cho anh Li và mọi người đi, con sẽ viết biên lai.”

Kể từ khi Lý Trường Lạc mua thuyền ở nhà họ, công ty của họ đã nhận được rất nhiều đơn đặt hàng. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã đặt thêm khoảng mười con thuyền lớn nữa. Những người anh em này quả thực là “thần tài” của bến thuyền gia đình Trương.

Lý Nhị Ca suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chú Trương ơi, những con thuyền mà chúng tôi đặt, thời gian giao hàng sẽ mất bao lâu vậy? Nếu quá lâu thì không được đâu!”

“Yên tâm đi, nhà máy sẽ bắt đầu sản xuất loại dây chuyền mới trong hai tháng nữa. Mọi thông số kỹ thuật của các con thuyền đều giống nhau. Khi đó, chúng sẽ được sản xuất cùng lúc trên cùng một dây chuyền, và không sẽ chậm hơn con thuyền của A Lè đâu!”

“Vậy là bao lâu nhỉ? Nửa năm, hay hai ba tháng?”

Lão Trương suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhiều nhất là nửa năm thôi.”

Lý Nhị Ca gật đầu hài lòng: “Được rồi, xin chú hãy theo dõi quá trình sản xuất giúp chúng tôi nhé. Chúng tôi tin tưởng vào công nghệ của nhà chú mới đặt hàng ở đây.”

Lý Trường Lạc nhận lấy biên lai và nói với anh Li cùng hai người khác: “Tôi sẽ đi Tu Điểu Cầu một chút trước, sau khi các bạn xong việc thì có thể về trước được.”

Anh Li gật đầu: “Được thôi, sau khi ở đây xong, chúng tôi sẽ lên thuyền Bình An để kiểm tra lại.”

Zhang Hang nhiệt tình tiễn Lý Trường Lạc ra khỏi nhà, thấy anh ta đạp xe đạp đến, liền cười nói: “Anh A Lè ơi, anh nên mua một chiếc xe máy đi.”

“Chúng tôi ít khi ra ngoài nhà, xe đạp thì tiện lợi hơn.” Lý Trường Lạc nhét túi rơm vào giỏ đeo lưng, nghĩ đến lần trước ở đồn cảnh sát biên phòng mình cũng chưa mua xe máy, bây giờ thì càng không thể mua được nữa rồi.

Nửa giờ sau, Lý Trường Lạc đã đến ngã tư dẫn đến quán rượu Phượng Hoàng. Khi anh ta đạp xe đến ngã tư đó, anh lại nhìn thấy hai người khiến anh cảm thấy ghê tởm. Nghĩ đến chị A Sơn phải đứng chờ dưới mưa gió trên bến cảng từ sáng sớm, anh không khỏi phun một tiếng, thậm chí chỉ nhìn thấy đôi tình nhân đó một cái cũng thấy buồn nôn, và thề với bản thân rằng lần sau sẽ không đi đường tắt qua con phố này nữa.

Khi Vương Đại Lão nhìn thấy bóng lưng của Lý Trường Lạc, anh bỗng cảm thấy có lỗi. Anh nghĩ đến những chiếc thuyền đánh cá đang đậu ở cảng Hải Môn, và nhận ra rằng mình đã ở đây vài ngày rồi; đến lúc phải trở về thăm gia đình rồi.

“Cui E, em đi mua quần áo đi, anh sẽ về Hải Môn một chút để lái thuyền về nhà.”

Vương Cui E kéo anh lại: “Anh không phải nói là sẽ ở lại thêm vài ngày sao? Tại sao lại muốn đi ngay bây giờ?”

“Trời bắt đầu có gió rồi, bố mẹ anh ở nhà sẽ lo lắng đấy.”

“Chắc anh sợ chị A Sơn lo lắng hơn?” Vương Cui E tức giận quay lưng bỏ đi.

Vương Đại Lão theo cô ấy trở về căn hộ nhỏ trong con hẻm: “Anh sẽ về nhà xem sao đã, vài ngày nữa sẽ quay lại thăm em.”

Vương Cui E nhìn anh một cái, sau đó mang túi đồ ra và ném trước mặt anh: “Anh cứ đi đi… Đi rồi thì đừng quay lại nữa.”

Vương Đại Lão đau đầu nhìn cô ấy: “Cui E, lúc nãy A Lệ lại nhìn thấy chúng ta… Anh sợ hắn sẽ về kể cho gia đình biết chuyện của chúng ta…”

Vương Cui E cười nhạo: “Được thì cứ để mọi người biết đi… Em đâu thể sống lén lút với anh suốt đời được.”

Vương Đại Lão buồn bã nhìn cô ấy: “Chúng ta là anh em họ, em không hiểu sao? Nếu chúng ta có thể ở bên nhau, em cũng sẽ không lấy gia đình Triệu, và anh cũng sẽ không liên quan gì đến A Mai nữa…”

“Chúng ta cũng không phải anh em ruột thịt đâu… Chỉ là họ hàng xa thôi… Có lẽ đã không còn mối quan hệ huyết thống nào nữa rồi.” Vương Cui E nắm lấy tay anh, ép sát vào mình và thì thầm vào tai anh: “A Sông, chúng ta hãy đi tìm một hòn đảo ở tỉnh khác, nơi mà không ai biết đến chúng ta… Nghe nói chỉ cần có mối quan hệ thích hợp là có thể xin được hộ khẩu…”

“Không được đâu… Anh vẫn còn vợ con, bố mẹ cần được chăm sóc… Không thể bỏ họ để đi theo em được.” Vương Đại Lão đẩy cô ấy ra, cúi xuống nhấc túi đồ lên và nói: “Hãy làm theo như chúng ta đã thảo luận trước đây… Chúng ta bán căn hộ này đi, rồi mua một căn hộ nhỏ ở khu vực Sōngmén… Như vậy sau này anh sẽ dễ dàng đến thăm em hơn.”

」

  Vương Thúy Nhĩ nhìn anh ta một cách bình thản và nói: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ tìm người bán nhà.”

  “Tốt lắm! Khi thời tiết đỡ tệ hơn, tôi sẽ đến đón bạn!” Vương Đại Lão nói xong rồi cầm theo chiếc túi đồ và bước đi nhanh.

  Bên kia, Lý Trường Lạc đã đến nhà hàng Phượng Hoàng và giao cá lòng cho A Vũ. “Chú Côn không có ở đây à?”

  A Vũ cười và trả lời: “Có đấy, ông ấy bảo bạn lên tầng hai phòng nghỉ để tìm ông ấy.”

  “Được rồi!” Lý Trường Lạc cân xong đồ, cầm theo cái bao tải lên tầng hai tìm chú Côn. Phòng nghỉ của chú Côn nằm ngay cạnh quầy của Càn Đầu; khi đến nơi, cửa lại đang đóng. Anh vừa gõ cửa thì cửa liền mở ra.

  A Côn thấy anh ta mang theo cái bao tải liền bật cười và hỏi: “A Nam đã đồng ý rồi à?”

  Lý Trường Lạc ngạc nhiên: “Làm sao anh biết được?”

  A Côn chỉ vào cái bao tải và nói: “Bạn đã mang theo đủ đồ để đựng tiền rồi, còn cần phải nói nữa sao!”

  —

  Lý Trường Lạc cũng cười và đưa hóa đơn cho A Côn, “Nhân tiện, hãy mang theo cá lòng mà chúng ta vừa giết hôm nay nữa nhé.”

  A Côn nhận lấy hóa đơn và nói: “Trông này, tôi quên mất phải bảo bạn mang theo vài chục kg trứng cá thu đấy…”

  “Việc bán hàng thì tôi luôn nhiệt tình lắm đấy! Bạn cần bao nhiêu? Tôi quay lại lấy thêm là được.”

  “Cần năm mươi kg trứng cá thu; Càn Đầu và đầu vây cá thu thì mỗi loại khoảng bảy, tám mươi kg; còn mực đen nhà bạn cũng hãy mang theo một bình nữa nhé.”

  Lý Trường Lạc chỉ vào cái bao tải và hỏi: “Tiền đầu tư sẽ gửi cho anh hay cho bộ phận tài chính?”

  “Ai gửi cho tôi cũng được thôi.” A Côn cười và nói: “Ông chủ đã bảo, nếu bạn đến, hãy đợi ở đây một lát; ông ấy muốn nói chuyện với bạn.”

  Lý Trường Lạc nghe vậy liền kéo mép áo mình và nói: “Nếu anh không nói trước, tôi sẽ không biết là sẽ gặp ông chủ Gu đâu… Lúc đó tôi đã chuẩn bị trang phục khác để đến rồi đấy.”

  A Côn nhìn thấy anh ta mặc chiếc áo khoác da màu cà phê, bên trong là chiếc áo len cổ cao màu đen; mái tóc xoăn bù xù khiến anh trở nên càng thêm phong độ hơn.

  “Anh trai trẻ này trông rất phong độ đấy… Không ai có thể ngờ rằng đây lại là cha của hai đứa bé còn nhỏ đâu… Nếu tôi là Mã Độ Niang, lần đầu gặp anh, tôi chắc chắn sẽ bị anh cuốn hút ngay thôi.”