“Trời ạ! Sao lại là thứ này vậy?” Chớp mắt, Trần Vĩnh Uy vui vẻ kéo Lý Trường Lạc lại, cầm lên một khối gelatin màu vàng óng và nói: “Anh trai, thứ anh yêu thích nhất đã đến rồi đấy, còn là cả một thùng đầy nữa chứ!”

“Không ngờ lại bắt được thứ này nữa.”

Lý Trường Lạc cười, nhặt lấy khối gelatin và xoa xem; bề mặt của nó mịn màng và có độ đàn hồi tốt. Anh gõ nhẹ vào nó vài cái, âm thanh vang lên rõ ràng; có vẻ như những khối gelatin này cũng được chế biến bởi những người có kinh nghiệm trong việc sấy khô chúng.

“Đúng rồi, ông trùm thích nhất là việc sấy khô gelatin mà.” Triệu A Thụ nhìn Lý Trường Lạc một cách ngạc nhiên và hỏi: “Ông trùm ơi, biển của người Tây phương cũng có loài cá vàng này sao?”

Lý Trường Lạc chưa kịp trả lời, A Tu đã tiếp lời: “Biển trên thế giới này đều thông với nhau mà; có lẽ đó chỉ là những con cá vàng từ phía chúng ta bơi sang đó thôi.”

“Chắc không phải vậy đâu!” Lý Trường Lạc vuốt râu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nghe nói ở biển của họ cũng có loại cá thu thuộc họ Cá thu, có tên là cá thu dạng chó. Loại cá này sản xuất ra gelatin có chất lượng kém hơn nhiều so với cá vàng của chúng ta. Có lẽ những khối gelatin này là do người dân ở đây đi qua đó và chế biến lại đấy.”

Anh nhớ rằng ở nước ngoài có loại cá thu này; những con lớn có thể dài tới 2 mét và nặng khoảng 200 kg. Trước đây anh đã nghe nói có người buôn lậu loại gelatin này; không ngờ đến bây giờ nó cũng xuất hiện ở đây rồi.

Bỗng nhiên, anh nhớ lại điều mình từng nghe: những người Tây phương thường không thích ăn nội tạng động vật, như lòng heo hay gan lợn… Vì vậy, gelatin đối với họ chỉ là thứ vô giá trị; nhưng khi họ nhặt được nó, sấy khô rồi bán lại, thì lại có thể kiếm được một số tiền khá lớn.

Làm sao những người này lại nghĩ ra được những cách sử dụng như vậy nhỉ? Bản thân mình thì chẳng bao giờ nghĩ đến việc tái sử dụng những thứ vô dụng như vậy… Chẳng trách họ lại có thể kiếm được nhiều tiền trong thời đại này!

“Cá thu dạng chó à…” Vương Tân Thành cười và nói: “‘Chó’ tức là loài động vật có vú, vậy cá thu trông giống chó thì sao nhỉ?”

Vương Tiểu Cường cười khẽ và nói: “Nếu cá thu trông giống chó thì chắc chắn nó sẽ rất xấu xí đấy… Cá thu ở Biển Đông của chúng ta mới đẹp đẽ thực sự.”

A Tu gật đầu liên tục: “Trong TV, hình ảnh của những con cá thu ở nước ngoài thường rất xấu xí; chắc chắn cá ở nơi họ cũng không đẹp bằng cá ở đây đâu.”

“Về mặt vẻ đẹp thì chắc chắn con lươn bảy sắc màu chúng ta bắt được trước Tết là đẹp nhất rồi…”

Khi thấy mọi người cười nói vui vẻ, bàn tán xem con cá nào đẹp hơn, Lý Trường Lạc liền vỗ tay và nói: “Nhanh lên, dọn gọn đồ đi và cho vào nơi đã định sẵn đi. Tôi sẽ đi hỏi anh cả xem có cái gì không.”

“Ồ, đúng rồi!” Trần Vĩnh Uy vội vàng cho gelatin cá vào túi nhựa; Triệu A Thụ và những người khác cũng thu dọn quần áo, thuốc lá vào túi dệt và thùng giấy, rồi mỗi người mang một gói đồ đi về phía kho dầu ở tầng dưới.

“Cuối cùng thì những thứ này cũng được chuyển đến nơi mới… Hôm nay, những thứ từ vườn đông sang vườn tây…” Lý Trường Lạc vui vẻ hát lẩm bẩm rồi bước vào buồng lái, cầm lên micrô và hỏi: “Anh cả ơi, đã mở ra xem chưa? Có cái gì không?”

Lý Nhị Ca – người đã đợi sẵn từ trước – nghe thấy vậy liền trả lời: “Toàn là thuốc lá thôi; một thùng loại 35 điếu, hai thùng loại Marlboro. Còn các bạn thì sao?”

“Chúng tôi bắt được… còn có một thùng gelatin cá nữa.”

“Aha! Còn có thêm một thùng gelatin cá nữa à!” Li Đại ca và Lý Nhị Ca đều ngạc nhiên: “Trời ơi, ngay cả gelatin cá cũng có người buôn lậu nữa sao? Thật là kỳ lạ…”

“Đúng vậy… Trên đường có rất nhiều nơi bán gelatin cá mà giá cả lại không đắt đâu; tại sao lại phải đi xa xôi, chấp nhận rủi ro lớn để lấy nó từ bên ngoài về nhỉ?”

“Không phải loại gelatin cá nhỏ bé đâu… Mà là loại gelatin từ những con cá vàng lớn, nặng tới hàng trăm cân đấy.” Lý Trường Lạc tiếp tục giải thích về thói quen của người nước ngoài không ăn nội tạng cá.

Lý Nhị Ca hiểu ra và hỏi: “À, vậy loại gelatin này có tác dụng tương tự như bong bóng cá mà chúng ta lấy ra từ cá vàng không?”

Lý Trường Lạc lắc đầu: “Loại này chỉ có tác dụng bổ dưỡng mà thôi; so với bong bóng cá từ cá vàng thì giá trị của nó kém hẳn.”

Bong bóng cá từ cá vàng không chỉ giàu dinh dưỡng mà còn có tác dụng cầm máu nữa. Ngày xưa, ở những làng chài trên đảo, những gia đình bắt được cá vàng thường sẽ phơi khô bong bóng cá và cất giấu trong hũ gạo, để sử dụng khi phụ nữ sau sinh bị chảy máu.

Li Đại ca xen vào: “A Lệ, cậu định chia những thứ này như thế nào đây? Tôi lo lắng nếu họ đem đi bán ở các cửa hàng nhỏ, rồi bị người ta để ý thì sẽ rất phiền phức đấy.”

」

   Lý Trường Lạc : “Tôi định mang thuốc lá đến nhà chú Khun để nhờ ông ấy tìm người giúp đỡ bán đi, số tiền thu được sẽ chia cho mọi người, còn gel cá thì không chia.”

   Li Đại ca nghe xong suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta cũng đừng lấy tiền bán thuốc lá, hãy chia hết cho họ luôn; sau này cứ nói là tiền bán gel cá cũng có trong đó, tránh phiền phức về sau.”

   Lý Nhị Ca nghe xong liền nói: “Anh, còn gì phải lo phiền nữa chứ? Anh tính xem, cộng thêm số thuốc lá trên tàu A Lệ, tổng cộng có ba trăm năm mươi cây. Những cây thuốc lá nhập khẩu này, ít nhất cũng bán được bốn năm mươi nhân dân tệ mỗi cây; tổng cộng có hai mươi một người trên bốn con tàu, mỗi người sẽ được chia khoảng sáu bảy trăm nhân dân tệ đấy.”

   Hơn nữa, những thứ thu được trên biển thì vốn dĩ là người cầm đầu chiếm phần lớn; việc A Lệ chia như vậy đã rất công bằng rồi. Anh không tin thì hỏi Trần Lão xem họ chia như thế nào đi.”

   Li Đại ca cười hiền lành và nói: “A An, em nói đúng đấy; những thứ thu được trên biển thì người cầm đầu chiếm phần lớn, nhưng lòng người khó đoán lắm… Chúng ta cẩn thận một chút, cũng chẳng sao cả.”

   Lý Trường Lạc : “Đúng vậy, anh Hai ạ; đôi khi nói thêm vài lời cũng có thể tránh được nhiều rắc rối đấy.”

   Lý Nhị Ca : “Cũng đúng… Cẩn thận luôn tốt hơn; sau này nhớ báo cho A Vĩ biết nhé.”

   “Rõ rồi!” Lý Trường Lạc đặt xuống máy nói rồi ra khỏi buồng lái; Trần Vĩnh Uy cùng mấy người khác cũng từ khoang dầu bước ra. “Anh, sau khi ăn xong, em ở lại canh anh một lát rồi đi ngủ được không?”

   “Em không buồn ngủ đâu; khi đến đây, anh đã ngủ suốt quãng đường do anh Triệu lái tàu… Các em cứ đi ngủ đi; cơ quan hải quản biển kia chưa biết khi nào mới đến đâu!”

   Triệu A Thụ nhìn quanh, thấy trên mặt biển không thấy con tàu đánh cá nào cả; “Em nghĩ làm thêm ba tiếng nữa họ cũng chưa đến đâu… Biết trước thì đừng thông báo cho họ rồi.”

   Lý Trường Lạc vẫy tay: “Có gì phải hối tiếc đâu… Sau khi ăn xong, các em cứ đi ngủ đi; anh sẽ liên lạc với họ để hỏi thời gian chính xác… Nếu vẫn cần thêm ba năm ngày nữa thì chúng ta cũng đợi không được nữa.”

   Bữa sáng chỉ có cơm trộn và bánh bao; mọi người cầm bát ăn kèm dầu thừa và dưa muối, no bụng xong, những người phải rửa chén thì ở lại rửa, còn những người không có việc gì thì trở về khoang

Vừa bước ra khỏi khoang thuyền, Lý Trường Lạc đã thấy Trần A Mao đang nằm trên lan can và vẫy tay gọi mình. Đi lại gần hơn, anh cười nói: “Cười rạng rỡ thế kia, chắc đã lấy được thứ quý giá gì đó rồi nhỉ?”

“Một gói quần áo, hai thùng thuốc Marlboro, một thùng nồi cơm điện… Về nhà sẽ chia cho mọi người để dùng.” Trần A Mao cười ha hả nhìn anh. “Còn anh thì sao? Lấy được thứ gì hay không nhỉ?”

“Quần áo và thuốc lá… Tôi có thêm hai thùng thuốc so với anh, còn có một thùng gel cá nữa…”

“Hahaha…” Trần A Mao cười khanh khách. “Chỉ có anh mới lấy được những thứ kỳ lạ như thế này thôi!”

“Tôi còn tìm được một cây liễu biển nữa… Về nhà sẽ làm cho anh một ống thuốc từ nó đấy.”

“Tốt quá! Ống thuốc làm từ liễu biển thật là tuyệt vời… Cảm ơn nhé!”

“Anh cũng đã tặng tôi nồi cơm điện mà… Đừng cảm ơn tôi, tôi cũng không cảm ơn anh đâu!”

Hai người tiếp tục trò chuyện vui vẻ thêm một lúc nữa… Nhưng một giờ trôi qua mà cơ quan hàng hải vẫn chưa đến; con thuyền cũng ngày càng nghiêng hơn.

Lý Trường Lạc quay trở lại buồng lái và bắt đầu liên lạc với cơ quan hàng hải. Mất một lúc lâu mới thành công… Khi nghe vào máy, anh ngạc nhiên khi đối phương lại là một người quen: “Đội trưởng Liu à, là anh đấy phải không? Tôi là Lý Trường Lạc đây… Các anh còn bao lâu nữa mới đến?”

Đội trưởng Liu hoàn toàn bối rối: “A Lè, có chuyện gì xảy ra vậy? Bạn들 đang ở đâu hiện tại?”

Lúc này, Lý Trường Lạc mới nhớ ra mình vừa liên lạc với cơ quan hàng hải ở Phán Trấn… Không ngờ lại được kết nối thành công! “Chúng tôi đã phát hiện ra một con thuyền đánh cá…”

“Chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ trong khu vực gần đó… Hãy đợi chút, chúng tôi sẽ cử người đến ngay… Nhanh nhất là một tiếng rưỡi nữa.”

“Tốt, chúng tôi sẽ đợi các anh!” Lý Trường Lạc vui mừng sau khi nói xong, rồi liên lạc với anh Li và những người khác, thông báo tin tức này cho họ.

Nghe xong, anh Li thở phào nhẹ nhõm: “May mà bạn đã liên lạc được với đội trưởng Liu… Nếu không, tôi sẽ phải liên hệ với cơ quan hàng hải ở đây… Họ nói là còn phải ba tiếng nữa mới đến đây đấy!”

“Lần trước tôi cũng đi làm việc cùng Châu Đội và nhóm người khác đến Đảo Rùa Biển… Vì vậy tôi mới nhớ được kênh sóng vô tuyến của họ…”

Người ta đã liên lạc được rồi, bây giờ chỉ còn chờ họ đến xử lý con tàu cá gặp nạn này thôi. Lý Trường Lạc nhìn con tàu kia mà thầm nghĩ, giá như có thể mua nó về thì tốt biết mấy.

Nhưng nghĩ lại thì thấy điều đó không khả thi, ngồi mãi cũng chán quá, thế là anh ta quyết định mở tủ lấy ra đậu phộng, hạt dưa và khoai lang sấy mà vợ chuẩn bị sẵn, rồi ngồi xếp chân trên sàn, vừa đọc truyện tranh vừa ăn vặt.

Đến khi buồn ngủ không chịu nổi, cuối cùng thì cũng đến lúc mà Đội trưởng Lưu đã nói.

Lý Trường Lạc thu dọn đồ đạc xong, bước ra từ buồng lái thì thấy chiếc tàu cảnh sát biển đang lao nhanh về phía họ, anh ta vui vẻ vẫy tay chào họ.

Người lính canh trên tàu cũng nhìn thấy chiếc tàu cảnh sát biển, vội vàng đánh thức Trần A Mao, mọi người đều háo hức chờ đợi chiếc tàu tiến gần hơn.

Chiếc tàu cảnh sát biển từ từ tiến lại gần, trước tiên nó đi vòng quanh con tàu cá gặp nạn một vòng, sau đó mới tiến về phía con tàu Xu Sheng Hào.

Lý Trường Lạc thấy Đội trưởng Lưu đích thân đến, sau khi họ tiến vào tàu và trao đổi vài câu chuyện, anh ta không đề cập đến việc vớt đồ hay những vết đạn trên thân tàu, mà chỉ kể cho ông ấy nghe về tình hình của con tàu cá mà họ phát hiện ra.

A Tu nhìn thấy Lý Trường Lạc quen thuộc với Đội trưởng Lưu như vậy, liền nghĩ đến những lời đồn đại trong làng rằng con tàu của Lý Gia là do đồn biên phòng và cơ quan hàng hải bán cho anh ta, và anh ta tin chắc rằng đó không phải là tin đồn.

“Đội trưởng Lưu, trông có vẻ như trên tàu không có ai cả, thân tàu cũng nghiêng như vậy; chúng tôi đã liên lạc với cơ quan hàng hải gần đây, nhưng sau vài giờ vẫn không ai đến, chúng tôi cũng không dám tiến lại gần để kiểm tra, nên mới thử liên lạc với các bạn, và may mắn thay đã thành công.”

“Chúng tôi đang ở khu vực gần đây để kiểm tra giấy tờ tàu và các giấy tờ chứng minh tư cách của thủy thủ.”

“À! Chúng tôi đã mang theo tất cả rồi.” Lý Trường Lạc nói, “Các bạn muốn kiểm tra không?”

Đội trưởng Lưu vẫy tay: “Chúng ta hãy đi đến mũi tàu để xem tình hình của con tàu gặp nạn, sau khi quyết định được kế hoạch cứu hộ, chúng tôi sẽ cần sự hỗ trợ của các bạn.”

Lý Trường Lạc cười nói: “Không sao đâu, chờ các bạn thảo luận xong và quyết định cách hợp tác thì chúng tôi sẽ tuân theo.”

“Cảm ơn bạn, A Lệ!”

Đội trưởng Lưu vỗ vai anh ta, rồi cùng hai người cảnh sát biển đi đến mũi tàu, đứng đó nhìn con t