“Ồ! Thật là may mắn thật đấy!” Lý Trường Lạc cũng chẳng buồn hỏi Trần Ký đã bán được bao nhiêu tiền; không muốn phải nghe những con số đó mà cảm thấy khó chịu.

A Khôn mang cái xô nước ra ngoài và đưa tiền cho Lý Trường Lạc, “Trời sắp tối rồi, mau lấy tiền về nhà đi.”

Lý Trường Lạc rút ra ba đồng và đưa vào tay anh ta, “Chú Khôn, đừng nghĩ ít đâu!”

A Khôn lại đưa tiền trở lại, “Khi nào tích đủ một trăm đồng, cháu hãy để lại cho chú một phần.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc vui vẻ nhận lấy, “Cảm ơn chú Khôn, vậy thì cháu đi trước nhé!”

A Khôn gật đầu rồi quay vào bếp, bảo người ta chiên hai con cua vỏ mềm và mang lên phòng riêng trên lầu.

……

Lý Trường Lạc đạp xe ra khỏi thị trấn không lâu thì trời đã tối. Nghĩ đến Trần Vĩnh Uy đang một mình ở bên biển, anh ta vội vàng lấy đèn xe ra và tăng tốc đạp về nhà.

Trên con đường tối om, chỉ có mình anh ta đạp xe; thỉnh thoảng có một chiếc xe hơi lao qua, cuốn theo bụi bặm và gió bụi.

Nhìn thế này, có lẽ bên biển đang mưa, còn ở thị trấn thì chẳng hề có giọt mưa nào cả.

Vào làng, anh ta thấy Lý Tiểu Dương đang dẫn Lý Tiểu Đào cùng một nhóm trẻ em chạy về nhà bí thư, “Lý Tiểu Dương ơi, trời tối rồi mà các em không về nhà à?”

“Chú Ba ơi, chúng em đến nhà bí thư xem phim võ thuật đấy, rất hay đấy!”

Lý Tiểu Đào thấy anh ta đang đạp xe, liền bỏ qua việc xem phim, “Chú Ba ơi, con muốn đi đạp xe nữa!”

“Không được về nhà đâu, nếu con về thì chú cũng không xem được phim đâu.” Lý Tiểu Dương vội vàng kéo cậu bé lại và hét lên với Lý Trường Lạc, “Chú Ba ơi, chú về nhà đi đi, con sẽ dẫn em út xem phim một lát rồi mới về.”

Lý Trường Lạc thấy nhóm trẻ em chạy vào nhà bí thư, liền lắc đầu và tiếp tục đạp xe về nhà.

Về đến nhà, anh ta thấy hai người con trai và các cháu đang chơi trò ném cát trong sân; trong khi đó, Lý Nhị Sào – người suốt cả ngày không thấy bóng dáng đâu cả – cùng vợ chồng Châu Nhược Nam đang ngồi trong sân dệt lưới để tránh nắng.

Nghe thấy tiếng động, cô quay đầu nhìn lại rồi lại tiếp tục dệt.

“Mẹ ơi, bố về rồi.” Lý Tiểu Hải quay đầu hét lên với Châu Nhược Nam.

“Mẹ đã thấy rồi.” Châu Nhược Nam cười nói, đặt xuống cái thước và chiếc kim dệt, đi ra đón, “Về rồi à!”

“Ừm!” Lý Trường Lạc cởi chiếc giỏ lưng xuống, “Cậu trả chiếc xe đạp cho A Thanh đi, tôi sẽ đi thăm A Vĩ.”

Thấy anh ta về rồi lại muốn đi, Châu Nhược Nam lo lắng hỏi: “Anh không ăn gì sao?”

“A Lệ, chúng tôi không đợi anh mà đã ăn trước rồi.” Dì Li cũng nói.

“Trước khi đi múc cát, tôi đã ăn ngô rồi, nên không đói đâu!” Lý Trường Lạc bước vào nhà, lấy tiền trong túi ra để dưới đám rơm trải trên thảm, sau đó thay bộ quần áo bẩn và đi ra ngoài.

Vừa đi đến chân núi, anh ta đã thấy Trần Vĩnh Uy đeo đèn pin, cầm xô nước đi xuống dưới, vang lên tiếng nói: “Anh về rồi à? Tôi còn định đi đón anh đấy.”

“Anh trai, anh cũng về rồi à!” Trần Vĩnh Uy vội vàng đi xuống dưới, “Tôi định múc cát thêm một lúc nữa, nhưng khi trời tối xuống, muỗi và ruồi đực quá nhiều… Tôi đã bôi dầu gió và dầu mát lên người, ban đầu thì còn hiệu quả, nhưng sau đó chúng lại đến hút máu tôi; người tôi đầy vết đau cả.” Anh ta nói xong rồi gãi mình mấy cái.

Điều này khiến Lý Trường Lạc cũng cảm thấy ngứa ngáy, và bỗng nhiên anh ta nghĩ ra một ý tưởng: “Tối nay khi xuống đồng, chúng ta hãy mang theo vài viên cao su thơm đi.”

Trần Vĩnh Uy nghe vậy liền gật đầu liên tục: “Đúng rồi, những con gián to như vậy còn sợ nó, huống chi là muỗi và ruồi đực.”

“Anh này, dù tôi nói gì anh cũng đồng ý hết, anh không sợ tôi dẫn anh đi lạc đường sao?”

Lý Trường Lạc cảm thấy anh ta giống hệt những fan cuồng ngu ngốc ở thời hiện đại – luôn luôn ủng hộ mọi ý kiến của mình, dù đúng hay sai.

“Hehe!” Trần Vĩnh Uy cười ha hả, “Trí óc của anh thông minh hơn tôi nhiều; nếu anh nói đúng, thì chắc chắn không sai được.”

“Chỉ biết bắt nạt tôi thôi!” Lý Trường Lạc lườm anh ta một cái, rồi tiếp nhận xô nước: “Sao anh không đến bến bán Ngư Huò rồi mới về nhỉ?” “A Đông mỗi lần đều bảo tôi đi hái sò máu đưa cho nhà họ; hôm nay chúng ta thu được những con sò máu to lớn lắm, chắc chắn anh ấy sẽ bảo tôi bán cho họ đấy.”

Tôi đi qua này đã, sẽ lựa ra những con hàu máu trước rồi mới tiếp tục công việc khác.

“Đồ đó là của bạn mà, nếu không muốn bán thì cứ từ chối thôi mà.” Lý Trường Lạc nói, “Người đàn ông mà không biết từ chối thì thật là kinh tởm; gặp phải những kẻ không biết xấu hổ thì chỉ có thể để họ bắt bạn làm việc như ngựa ngược thôi!

“Anh trai, A Đông là người tốt đấy, em không dám từ chối.”

“Ngốc quá!” Lý Trường Lạc nhìn anh ta một cái, “Tôi đi trước đây, cậu có bắt được cá hay tôm gì không?”

“Bắt được hai con vẹm, một con cua xanh; cái càng của một con cua thì tôi lại làm gãy nó, còn có một con cá đen nặng khoảng hai ba cân và vài cân hến nữa.”

Trần Vĩnh Uy dừng lại một chút, “Còn có vài con ốc bùn nữa, tính chung có lẽ cũng chỉ nặng nửa cân thôi; tôi nghĩ không nên bán chúng, để dành ăn lên men cho riêng mình thì hơn.”

“Được thôi, cậu mang về cho bà nội ướp đi.”

“Nhà tôi còn có một hũ chưa ăn đâu, cậu giữ lại dùng đi.”

“Vậy thì cậu mang con cua xanh có càng gãy về nhà ăn đi.”

“Ồ!”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến bên ngoài sân nhà của Lý Gia. Khi thấy họ trở về, Châu Nhược Nam – người đang buộc lưới với dì Li – vội vàng đặt xuống công việc đang làm.

“A Vĩ, tôi đã nói với bà nội bạn rồi, tối nay bạn ăn tại nhà tôi nhé.”

“Tôi về rửa ráy rồi sẽ đến ngay.” Trần Vĩnh Uy đặt chiếc giỏ lên vai, “Anh trai, anh loại ra những con hàu máu và ốc bùn đi, em sẽ đến ngay sau đó.”

Lý Trường Lạc đưa con cua xanh trong thùng cho anh ta, “Nhanh lên đi, đợi em về ăn cơm nhé.”

“Ừ ừ!”

Sau khi Trần Vĩnh Uy đi rồi, Lý Trường Lạc bắt đầu dọn dẹp các loại hải sản trong thùng. Châu Nhược Nam lấy túi rơm trong giỏ ra và treo lên cây tre dưới mái nhà để phơi khô.

“A Nhược Nam, cậu đã sắp xếp xong những con ốc vang chưa?”

“Đã xong rồi, tôi đã xào chúng với một ít cần tây thành một món ăn ngon đấy.” Châu Nhược Nam cười nói, “Tôi không biết cách làm, may mà dì Li đã dạy tôi cách dùng móc để kéo thịt ốc ra khỏi vỏ, như vậy thì vỏ ốc sẽ không bị hỏng chút nào.”

Lý Trường Lạc mới nhớ ra là mình chưa từng dạy cô ấy cách làm này, thật là quên mất mất rồi.

Dì Li bước ra và thấy anh ta đang thu thập những con hàu máu vào bát sứ, “Ồ, lâu lắm rồi mới thấy những con hàu máu to như thế này.”

“Hehe! Bảo cậu đi mà cậu không đi à!” Lý Trường Lạc tự hào đặt một con hàu máu vào bát sứ, “Hôm nay có ít người ra biển, nên trên bãi cát lầy mới có thể bắt