“Kỳ lạ thật, đừng khoang khổi nữa mà nhanh chóng bắt hết những con hải sâm đi.” Hà Chấn Hoa cầm lấy chiếc kìm và bắt đầu tìm kiếm.

Mặc dù ở không xa bờ biển, nhưng đây là lần đầu tiên họ đi lượm hải sản trên một hòn đảo hoang vắng; cảm giác này thú vị hơn nhiều so với việc làm công việc này gần làng chài.

Trong những vũng nước chỉ có vài con hải sâm thôi, Lý Trường Lạc vui mừng đến mức không muốn tự mình bắt, mà để cho Trần Vĩnh Uy và mình lo việc múc nước để nuôi hải sâm.

Khi nhìn thấy những vũng nước hiện ra sau khi thủy triều xuống, anh ta cười ha hả: “A Hào, không cần tìm nữa đâu, vũng nước ở ngay dưới kia.”

“Ở đâu? Ở đâu!” Hà Chấn Hoa vội vàng bắt lấy một con hải sâm và đi đến bên cạnh anh ta; ngay lập tức họ nhìn thấy vũng nước phía dưới. “Trời ơi, to thật… Phải mất bao lâu mới múc hết được nhỉ?”

“Nếu dùng năm sáu ống hút cùng lúc, chắc chắn chỉ mất hai tiếng là hết nước thôi.” Lý Trường Lạc nói rồi đưa cái xô cho anh ta. “Hải sâm phải được nuôi trong nước; nếu để lâu quá, chúng sẽ tự tiêu hủy đấy.”

Hà Chấn Hoa vội vàng cho các con hải sâm vào xô, trong khi Lý Trường Lạc lấy ra túi vải từ chiếc giỏ của mình, và Trần Vĩnh Uy cũng bắt thêm hai con hải sâm cuối cùng.

“Anh trai ơi, chỉ trong một vũng nước mà đã tìm được năm con hải sâm rồi… Chúng ta xuống dưới tìm thêm xem sao, biết đâu còn tìm thấy nhiều hơn nữa đấy.”

“Được thôi, cậu đi lấy những con cá trong vũng nước đó lên, sau đó chúng ta sẽ đi qua bãi biển phía dưới.”

“Vâng ạ!” Trần Vĩnh Uy vội vàng mang theo chiếc túi lưới xuống dưới, trong khi Lý Trường Lạc và Hà Chấn Hoa cẩn thận bước xuống bên cạnh vũng nước, nơi những tảng đá trơn trượt hiện ra trên mặt nước.

Chỉ thấy ở những chỗ nước nông, đã có những tảng đá lộ ra; một con bạch tuộc đang bò trên đá, còn trong vũng nước thì có vài con tôm đang bơi lội.

“Ôi trời, vừa đến đã tìm thấy đồ tốt rồi…” Hà Chấn Hoa vội vàng bắt con bạch tuộc và vài con tôm.

Lý Trường Lạc đưa ống hút xuống vũng nước để kiểm tra; độ sâu ở chỗ sâu nhất khoảng bốn năm mét.

Vũng nước này khác với những vũng nước ở phía bên kia tảng đá lớn; những vũng nước ở đó đều nằm trên những tảng đá, giống như được con người đục ra bằng đá khoan vậy.

Dưới cái hố nước này có bùn cát, và còn rất nhiều đá ngầm nữa; anh ấy nghĩ rằng chắc hẳn có thứ gì đó đang ẩn mình trong những kẽ hở giữa các tảng đá đó.

Phía kia, Hà Chấn Hoa đã cho những con bạch tuộc và tôm vào thùng nước, sau đó cầm ống dẫn nước và đặt nó xuống hố nước. Giống như Lý Trường Lạc, anh ta hút một vài hơi mạnh, rồi nhanh chóng tháo ống ra; nước liền chảy ra ngoài với tiếng róc rách.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy cũng làm theo cách đó; sáu ống dẫn nước đồng loạt chảy nước ra ngoài, và mực nước trong hố rõ ràng đã giảm xuống.

Hà Chấn Hoa nhổ một ngụm nước biển mặn tanh, rồi nói: “A Lệ, đi thôi, chúng ta hãy tìm xem quanh đây còn có thứ gì hay không.”

“Được, chúng ta đi dạo một vòng rồi quay lại.”

Ba người cùng nhau mang theo thùng nước, đi dọc theo các tảng đá. Họ thấy những con ốc khuyên to và mập mạp đang ẩn mình trong các kẽ hở đá; Lý Trường Lạc đưa chiếc móc ốc cho Hà Chấn Hoa và nói: “Hãy lựa những con to nhé.”

Hà Chấn Hoa bắt chước cách anh ta, cho móc ốc vào phần gốc của những con ốc khuyên to hơn, rồi kéo mạnh ra; một nhóm ốc khuyên liền bị móc lên.

“A Lệ, trên đảo này còn rất nhiều thứ hay đấy… Tại sao những người có thuyền ở làng lại không đến đảo để kiếm tìm đồ ăn biển nhỉ?”

Lý Trường Lạc cười và nói: “Không phải mọi đảo đều có nhiều thứ tốt như thế này đâu. Họ không muốn mất công lái thuyền đến những hòn đảo hoang vắng; sợ rằng sau khi bận rộn cả buổi, họ còn không thu về đủ tiền xăng nữa.”

“Thường thì chỉ có phụ nữ trong gia đình mới đến đảo để kiếm đồ ăn biển thôi.”

“Những người già thì suy nghĩ cứng nhắc, không biết thích nghi; họ còn nói rằng chúng ta lãng phí thời gian, không làm việc nghiêm túc đâu.”

Ba người tiếp tục đào những con ốc khuyên to ra khỏi các kẽ hở đá, rồi tiếp tục đi tiếp. Trên đường đi, họ còn nhặt được rất nhiều loại ốc khác, cùng với năm con cua hấp và vài con cua đỏ.

Một số con cua xanh thì quá gầy, nên Lý Trường Lạc quyết định thả chúng trở lại biển.

Lúc này, trong thùng của ba người đã chứa đầy ốc khuyên, ốc sò, ốc cay…

Lý Trường Lạc ngước nhìn đồng hồ và nói: “Nước đã được hút gần hết rồi, chúng ta hãy quay về thôi.”

“Nhanh lên, nhanh lên, tôi đã muốn về từ lâu rồi.”

Hà Chấn Hoa cầm cái xô nước và quay người đi ngay. Quãng đường không dài lắm; ba người mất hơn một tiếng để đến đây, nhưng chỉ mất chưa đầy mười phút để trở về.

Nước trong các vũng nước đã gần được bơm hết. Khi tiến lại gần, họ nghe thấy tiếng nước vang lên do những con cá đang vùng vẫy.

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy đặt ống dẫn nước vào vị trí có nước sâu hơn để tiếp tục bơm, trong khi Hà Chấn Hoa đã hào hứng lao xuống vũng nước để bắt cá.

“Cẩn thận một chút, làm nhẹ tay vào… Nếu bắt phải cá mập hay những thứ độc hại gì đó, coi chừng đấy!”

“Nhìn cậu bây giờ kìa, giống con gái vậy, lảm nhảm mãi!”

“Chết tiệt! Tốt bụng của tôi lại bị coi thường…” Lý Trường Lạc thu dọn những ống dẫn nước còn lại và cũng tham gia vào việc bắt cá.

Hà Chấn Hoa nhanh chóng tìm thấy mục tiêu và hào hứng hét lên với hai người bạn: “A Lệ, A Vĩ, nhanh lên đây! Có một con cá đá đen, ít nhất cũng khoảng mười cân đấy!”

“Tôi xem nào!” Lý Trường Lạc bước vào nước và chạy về phía đó; thấy vây cá đang đung đưa trong nước, anh ta nói: “Tôi sẽ chạy đến đó, còn các bạn dùng lưới bắt đi.”

“Đợi đến lúc bắt được cá mới thú vị đâu… Bắt cá phải dùng tay thì mới sảng khoái!” Hà Chấn Hoa không đợi anh ta trả lời, liền vớt tay xuống nước để tìm cá.

“Thật là tuyệt vời!” Lý Trường Lạc không quan tâm đến anh ta nữa, quay sang bắt những con tôm teo teo; sau khi bắt được, anh ta vung mạnh và ném chúng trở lại biển.

Hà Chấn Hoa từ từ tiến lại gần con cá đá đen đó; vừa chạm vào thân cá, “vù” một tiếng, nước biển bắn tung tóe lên mặt anh ta. Anh ta chớp mắt vài cái, rồi nhanh chóng bắt được con cá, tự hào cười lớn với Lý Trường Lạc.

“Bắt được rồi! Tôi bắt được rồi!”

“Trời ạ…” Lý Trường Lạc quay đầu lại và thấy con cá vung vẫy mạnh mẽ; tiếng vây cá đập vào mặt anh ta vang lên, và con cá lại thoát ra khỏi tay anh ta.

“Chết tiệt!”

“Hahaha————” Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy nhìn thấy vẻ mặt ngớ ngẩn của Hà Chấn Hoa, cười đến nỗi không thể đứng thẳng được.

“Đồ ngốc!” Hà Chấn Hoa lau mặt, “Thử lại đi! Tao không tin chỉ với cái kích thước này mà mày đã trở thành ‘yêu tinh’ rồi à!”

Lý Trường Lạc ôm bụng đau từ cười, “Cố lên nữa nhé, chúng tôi sẽ cổ vũ cho mày!”

Trần Vĩnh Uy cười vui sướng, nghĩ rằng anh trai mình và anh Haohao thực sự là hai người hài hước; sống cùng họ chắc chắn sẽ thêm niềm vui vào cuộc sống.

Vài phút sau, Hà Chấn Hoa đầy nước mắt, ôm con cá lớn trở lại, tự hào nhìn hai người bạn, “Các bạn muốn chiên hay áp chảo con cá này?”

Lý Trường Lạc cười và lắc đầu, “Không muốn nữa… Con cá lớn này được bắt sau bao khó khăn, để về chia sẻ với vợ mày.”

Hà Chấn Hoa thấy đây là ý tưởng tuyệt vời, “Về nhà cho vợ xem thành quả săn bắt của tao.”

Lý Trường Lạc cầm xô đi đón con cá, “Tốt lắm… Đây là con cá lớn đầu tiên mà anh Haohao bắt được hôm nay.”

“Chưa hài lòng đâu… Tao muốn bắt những con cá nặng vài chục kg, loại mà người ta còn không thể ôm nổi.” Hà Chấn Hoa vẽ vẽ ra hình dạng con cá đó, rồi ngồi xuống ghế đá.

“Lần sau khi đi biển cùng tàu lớn, chúng ta sẽ gặp những con cá nặng một trăm, hai trăm kg đấy.”

“Khi nào tao kiếm đủ tiền, tao sẽ nghỉ việc và đi cùng mày đi bắt cá lớn.”

“Đừng mơ đi! Khi đó, tao còn kéo lưới không nổi nữa… Thà rằng mỗi năm nghỉ phép đi chơi vài ngày còn thực tế hơn.”

“Bây giờ mày còn nghĩ xa hơn tao nữa đấy!”

“Đúng rồi!” Lý Trường Lạc nhặt một sợi lông đen lên, “Nhìn kìa, những vũng nước trong mùa đông cũng có thể trở thành nơi săn bắt tuyệt vời đấy… Đừng ngồi yên ở đó nữa, càng ngồi lâu thì càng lạnh.”

“Đến rồi!” Hà Chấn Hoa lau nước mũi bị gió thổi vào, cầm lưới đi tìm kiếm trong vũng nước ngập đến mắt cá chân.

Ba người bận rộn suốt nửa ngày trong vũng nước, lại bắt được thêm vài con bạch tuộc, ba con cá đen, một con lươn biển và một con cá lông đen nữa.

Cộng thêm những con tôm, cua, cá lông đen và cá đá đen mà họ vừa bắt được trước đó, thật là một ngày thu hoạch khá tốt trong cái lạnh giá của mùa đông này.

Con cá hồi đá đen kia nằm cuộn tròn trong thùng thì sớm không sống được đâu, Lý Trường Lạc định mang nó vào buồng nuôi sinh tồn.

Trần Vĩnh Uy cầm lên thùng và cười nói: “Hôm nay có hai con cá to đều là cá hồi đá đen, tất cả đều do anh A Hào bắt được.”

Hà Chấn Hoa cười ha hả, nói: “A Lạc, ở bãi biển này, những con hàu rất to đấy, chúng ta về và bắt hàu đi.”

“Được thôi, để tôi đưa các bạn đến nơi có ‘trạm xăng’ nhé.” Lý Trường Lạc không hiểu sao thằng này lại thích ăn hàu đến vậy; anh nghĩ rằng khi thời tiết ấm lên một chút, sẽ dẫn nó vào hang động để bắt vài chục kg hàu cho nó thử.

Hà Chấn Hoa quay đầu hỏi ngớ ngẩn: “Ý anh là gì vậy?”

“Ăn hàu tốt cho sức khỏe, giống như việc ‘đổ xăng’ vào cơ thể vậy, còn gì nữa chứ?”

“Trời ạ, giờ anh nói chuyện càng lúc càng thú vị rồi đấy!” Hà Chấn Hoa đứng dậy, cầm lấy thùng và nói: “Đi thôi, đi bắt hàu!”

Bọn ba người đi dọc theo các tảng đá xuống phía bãi biển. Khi đến nơi, thủy triều đã rút hết, toàn bộ bãi biển đều lộ ra.

Trần Vĩnh Uy bước lên thuyền qua bậc thang nhỏ, đặt cá vào buồng nuôi sinh tồn, trong khi Lý Trường Lạc và Hà Chấn Hoa đi xuống dưới các tảng đá để bắt hàu.

Sau khi đặt cá xong, Trần Vĩnh Uy không hứng thú với việc bắt hàu nữa, liền cầm cái xẻng đi kiếm các loại sò, hải sản khác trên bãi biển.

Hai người bắt được khoảng mười con hàu thì thấy Trần Vĩnh Uy chạy đến với chiếc thùng trên tay, hét lên hào hứng: “Anh em nhìn này, có cá trăn máu đây!”

“Cá trăn máu! Tôi đã nói mà, trên bãi biển luôn có nhiều thứ tốt đẹp đấy!”

Hà Chấn Hoa lập tức bỏ việc bắt hàu lại, cầm cái đục chạy đến. Trong thùng của anh ta có ba con cá trăn máu, to hơn ngón tay cái một chút và tròn trịa hơn cá trê.

Anh ta vui mừng nhặt một con lên và chỉ cho Lý Trường Lạc xem: “Trời ạ, thật là cá trăn máu đấy!”

Lý Trường Lạc nhìn thấy cũng rất ngạc nhiên: “Làm sao tôi lại quên mất, mùa đông xuân chính là thời điểm tốt nhất để bắt cá trăn máu đây… Nhanh, chúng ta đi tìm thêm nữa!”

“Bên bãi biển có rất nhiều lỗ hổng; tôi đã đào hai cái thì bắt được ba con.” Trần Vĩnh Uy cười ha hả nói.

“Nhanh lên, đi thôi!” Hà Chấn Hoa cầm cái xẻng và bước xuống dưới, trong khi Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy cũng theo sau.

Khi đến nơi mà sóng vừa rút đi, họ thấy bãi biển đầy rẫy những lỗ hổng lớn nhỏ.

Lý Trường Lạc kéo Hà Chấn Hoa đang bước nhanh lại, “Hãy đi nhẹ nhàng một chút, đừng làm động những con trăn máu ẩn dưới lớp cát đây.”

Hà Chấn Hoa dừng lại và hỏi: “Loại lỗ hổng nào thì chứa trăn máu vậy?”

Lý Trường Lạc giải thích: “Hình dạng của những lỗ hổng này giống như hang của loài trăn vàng; trăn máu có nhiều chất nhờn bám trên người, bạn sẽ cảm thấy miệng lỗ hổng rất trơn khi chạm vào – đó chính là nơi chúng ở đấy.”

“Anh Hào ơi, bãi biển ở đây có nhiều cát hơn, nên việc đào sẽ dễ dàng hơn so với những khu đất bùn ở làng.” Trần Vĩnh Uy bên cạnh chỉ ra một lỗ hổng chứa trăn máu và bắt đầu đào.

“Tôi hiểu rồi.” Hà Chấn Hoa bước đi nhẹ nhàng hơn và bắt đầu tìm kiếm những lỗ hổng chứa trăn máu.