Chiếc móc đầu tiên đã giúp họ bắt được con mồi lớn; Lý Trường Lạc cũng rất hào hứng. Anh ta kéo sợi dây chính để bắt chiếc móc thứ hai, và ngay khi nắm lấy sợi dây phụ, anh ta cảm nhận được sức cản dưới nước lớn hơn nhiều so với lần trước.

Bàn tay nắm sợi dây phụ bị siết chặt đến nỗi đau nhói; may mắn thay anh ta đang đeo găng tay, nếu không thì tay của anh ta chắc chắn đã bị dây câu làm rách nát.

Trần Vĩnh Uy thấy mồ hôi đang túa ra trên khuôn mặt anh ta liền hỏi: “Anh, vừa bắt được con mồi lớn à?”

Lý Trường Lạc gật đầu, cố gắng kéo sợi dây mạnh hơn. Khi con cá dần được kéo lên mặt nước, hai người nhìn thấy một bóng đen đang vùng vẫy dữ dội, làm cho nước bắn tung tóe lên cao.

“Anh, hãy kéo nhanh một chút, kẻo con cá tuột khỏi móc.”

Lý Trường Lạc dừng lại một chút, sau đó kéo mạnh con cá lên mặt nước. Lúc này họ mới nhìn rõ rằng con cá có màu đen tím, “Haha! Con cá đen tím to lớn quá!”

Trần Vĩnh Uy háo hức nhìn con cá vẫn đang vùng vẫy trong nước và nói: “Anh, chắc cũng ít nhất tám, chín cân rồi đấy!”

Lý Nhị Ca – người đang buộc móc câu bên cạnh – nghe thấy tiếng reo hò liền bỏ xuống móc câu và đến xem. Nhìn thấy con cá, anh ta cũng trở nên rất hào hứng: “Ôi trời! Con cá đen tím to lớn thật, tám, chín cân là chắc chắn rồi.”

Mặc dù họ đã từng bắt được vài con cá đen tím trước đây, nhưng con cá to như thế này thì là lần đầu tiên. Cả ba người đều cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Chắc chắn là hơn chín cân!” Lý Trường Lạc nói. Anh ta cảm thấy rằng việc câu cá bằng phương pháp này giống như mở hộp bí mật vậy; bạn không bao giờ biết điều gì đang chờ đợi mình ở khoảnh khắc tiếp theo, và điều đó thực sự thú vị hơn nhiều so với việc sử dụng lưới đánh cá.

Trần Vĩnh Uy nhìn con cá đã được kéo lên mặt nước, vội vàng đưa cái rổ xuống để bắt con cá lên. Sau khi cân nó, anh ta nói: “Quả thật là các bạn nhìn đúng, ít nhất cũng hơn chín cân.”

Lý Nhị Ca vui vẻ đi lấy móc câu và nói: “A Lệ, ngày mai hãy thu dọn thuyền sớm một chút, rồi quay lại lặn xuống nước để kiểm tra xem có cá hải sâm không.”

“Đúng đúng, hãy xuống xem sao!” Trần Vĩnh Uy vỗ vỗ tay và nói.

“Chúng ta chỉ quay trở về vào ngày kia thôi; nuôi cá hải sâm thì không kịp đến lúc đó đâu.” Lý Nhị Ca nói với vẻ tiếc nuối.

“Đúng vậy, trong khoang chứa cá cũng đã có hai con cá hải sâm chết rồi; chúng được bắt lên bằng

」

   Lý Trường Lạc xoa xoa đôi tay bị siết đến đau nhức, nói: “Cá lông đen càng to thì giá càng cao; dù không nuôi được mà để nó chết ở ngoài, đông lạnh lại rồi bán cho các nhà hàng thì cũng kiếm được ba bốn mươi đồng là chắc chắn.”

  “Con cá to như thế này, bán với giá ba bốn mươi đồng cũng quá ổn rồi.” Lý Nhị Ca cười ha hả rồi ngồi xuống sắp xếp các sợi dây câu cá.

   Lý Trường Lạc cảm thấy đã lâu lắm rồi mới liên tiếp bắt được hai con cá lớn như vậy, nên anh ta tự tin kéo chiếc móc câu thứ ba xuống nước. Vừa mới nắm được sợi dây, anh ta đã cảm thấy nó nhẹ nhàng và không hề có sức căng nào cả.

  Khi kéo lên, anh ta thấy trên sợi dây phụ không còn gì cả; không biết đó là loại cá gì, sau khi nuốt phải mồi, con cá đã cắn đứt sợi dây rồi bỏ đi.

  Hai người đều sững sờ nhìn vào sợi dây trống rỗng, Lý Nhị Ca nói: “Trời ơi! Răng của cá lông đen cũng khá mạnh đấy nhỉ… Con cá này còn không thể cắn đứt sợi dây câu cá, chẳng lẽ răng của con cá này còn mạnh hơn cả cá lông đen sao?”

  “Có thể là cá lông trắng đấy; loài cá đó cũng có răng khá mạnh.” Lý Nhị Ca giao việc sắp xếp dây câu cho Trần Vĩnh Uy, rồi quay lại lấy những sợi dây đã được buộc móc sẵn để chuẩn bị thay lại.

  “Anh, hãy dùng loại dây mà em mua cách đây hai ngày đi; loại dây đó chắc chắn bền hơn nhiều.”

  “Được!” Lý Nhị Ca bước nhanh vào khoang thuyền lấy móc câu, trong khi đó Lý Trường Lạc bắt đầu thả chiếc móc câu thứ ba xuống nước. Lần này, anh ta chỉ cần một chút sức lực là đã kéo được con cá lên.

  Khi con cá có màu xanh lam óng ánh hiện ra trên mặt nước, anh ta ngạc nhiên: “Sao lại là con cá này nhỉ? Nó ăn uống tham quá rồi… Con cá nhỏ như thế này, làm sao có thể nuốt trọn chiếc móc câu được chứ?”

  Con cá vừa ló ra khỏi mặt nước có kích thước chỉ hơn bàn tay anh ta một chút, hình dáng đẹp như thể được làm từ nhựa vậy. Miệng con cá nhỏ xinh, thân màu xanh lam óng ánh; vây lưng và vây hậu đều được viền đen, đuôi cá màu vàng nhạt cũng có viền đen xung quanh. Nếu nuôi trong bể cá thì chắc chắn sẽ rất đẹp mắt.

  “Ngay cả cá cũng phong cách quá đỗi!” Trần Vĩnh Uy tròn mắt ngạc nhiên, “Màu xanh đen kết hợp với màu vàng ở đuôi… Màu sắc này thật là nổi bật, nhìn cũng khá đẹp đấy!”

  Lý Trường Lạc cũng thấy con cá này rất đẹp, anh

“Anh trai, con cá nhỏ xíu này vừa không có giá trị gì, vừa không thể nuôi sống được đâu; thà để nó sống sót còn hơn!”

“Ừm!” Lý Trường Lạc cẩn thận lấy con cá ra khỏi dây câu, “Lần sau đừng tham ăn quá độ như vậy nữa; chỉ vì chúng ta tốt bụng nên mới tha cho nó mạng sống thôi. Nếu là người khác, thấy con cá đẹp như thế này chắc chắn sẽ chiên nó ăn kèm rượu ngay.”

Trần Vĩnh Uy cười nhìn anh ấy và nói: “Nói những điều này với nó cũng chẳng ích gì đâu; thà để nó xuống dưới nước giúp chúng ta thu hút những con cá lớn còn hơn.”

“Đúng rồi!” Lý Trường Lạc cười ha hả, vẫy đuôi cá màu vàng đẹp đẽ rồi bơi xuống dưới nước, gọi lên: “Nghe thấy chưa? Xuống dưới kia và dụ những con cá lớn lên để đền đáp công lao của chúng ta nhé.”

“Thật là hai kẻ điên rồ!” Lý Nhị Ca cầm dây câu bước ra, cười nhạo họ.

Sau khi thả con cá đó đi, họ lại kéo lên hai chiếc móc trống; phần mồi đã bị những con cá ranh mãnh ăn sạch, chỉ còn lại một đầu tôm và một đầu cá thu.

Lý Trường Lạc nghĩ rằng chính con cá đã cắt dây câu và bỏ chạy mới là thủ phạm; nếu không phải vì mặt trời đã lặn, anh ấy chắc chắn sẽ mang thiết bị lặn xuống nước để tìm kiếm.

Tiếp theo, họ kéo lên một con cá đen nặng khoảng hai ba kg, sau đó là một con lươn trắng, cá hoàng yến, cá đỏ thực… Liên tục kéo lên hai ba mươi chiếc móc, chỉ có bốn chiếc trống còn lại, tất cả các chiếc còn lại đều có cá cắn mồi.

Ngoại trừ lươn, những con cá khác đều nặng từ hơn bốn kg đến hai kg; Lý Trường Lạc cảm thấy vùng nước này thật tuyệt vời, ngang bằng với lần đầu tiên họ câu cá dưới đảo Màn Bao.

Sau khi thu về hai mớ dây câu, tỷ lệ câu được cá trung bình lên đến 60%; Lý Trường Lạc cũng cảm thấy mệt mỏi, nên nghĩ sẽ để Trần Vĩnh Uy tiếp tục câu.

Khi thuyền đến vị trí thứ ba để tiếp tục cuộc câu cá, Lý Trường Lạc cầm chiếc móc sắt lên, kéo quả bóng nổi lên và đưa cho Trần Vĩnh Uy, sau đó quay người lại và nắm lấy sợi dây chính… Nhưng ngay lập tức, anh ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Dây câu quá nặng; chưa kịp dùng sức, bỗng nhiên một lực hút mạnh từ dưới nước ập đến, khiến anh ấy bị kéo mạnh và suýt nữa ngã xuống biển.

Lý Trường Lạc vội vàng hạ mông xuống, ngả người ra sau và dùng hai chân đẩy vào thành thuyền. Nhìn vào lực mà con cá này tạo ra khi anh ta kéo nó, anh nhận ra rằng nó lớn hơn bất kỳ con cá nào mà anh từng bắt được trước đây; lực kéo của nó gấp hàng chục lần so với con cá hồng gan lần trước.

  “Chắc chắn là một con cá khổng lồ!”

  Anh tự nhủ trong lòng, cắn chặt răng và tiếp tục kéo sợi dây một cách chậm rãi, đối đầu với sức mạnh của con cá dưới đáy biển. Mồ hôi tuôn rơi dọc theo khuôn mặt anh.

  Phía bên cạnh, Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy – những người đang buộc câu cá – quay đầu nhìn thấy cảnh tượng ấy và đều hào hứng đến mức nghiêng người ra ngoài để nhìn xuống biển.

  “A Lệ, chắc chắn là con cá lớn đấy. Đừng vội vàng, hãy từ từ kéo, để nó kiệt sức đi đã, rồi sẽ dễ dàng kéo nó lên được.”

  Chưa kịp trả lời, Lý Trường Lạc lại cảm nhận thêm một lực mạnh từ con cá; sóng biển bắn tung tóe cao, và có thể nhìn thấy bóng dáng con cá màu xám xịt dưới nước.

  Chưa kịp nhìn kỹ, đuôi cá to bằng chiếc quạt liễu đã vung lên; cơ thể anh rung lắc, suýt nữa lại bị cuốn trở xuống nước.

  “A Lệ, có vẻ như là con cá lớn đấy… Có thể là cá Mao Gai!” Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy vội vàng ôm lấy anh, khuôn mặt họ đỏ bừng vì hào hứng.

  “Không lạ gì khi tôi thấy một con cá to như vậy dưới nước… Nghe họ nói trước đây khi ra biển bắt cá lớn, có những con cao hơn cả người đàn ông nữa; tôi chưa bao giờ thấy qua cả!”

  “Trong làng này, cũng đã nhiều năm không ai bắt được con cá lớn nữa rồi… Tôi chỉ từng thấy một lần cùng anh trai tại trường đánh cá Zhoushan; con cá đó nặng hơn 90 cân đấy!”

  Bởi vì đặc điểm nổi bật nhất của cá Mao Gai chính là kích thước khổng lồ; những con cá Mao Gai mà họ từng bắt được trước đây đều nặng từ 100 đến 200 cân, thậm chí có con chỉ nặng khoảng 40–50 cân.

  Lúc nãy, Lý Trường Lạc cũng chỉ nhìn thoáng qua và nghĩ rằng nó giống với cá Mi; không ngờ đó lại là cá Mao Gai – loài cá có giá trị hơn nhiều so với cá Mi.

  Thành công rồi! Nếu đúng là cá Mao Gai thì thật tuyệt vời.

  Các loại cá thuộc họ “Bảy Anh Em Cá Vàng” bao gồm: cá môi vàng, cá Mao Gai, cá vàng lớn, cá vàng nhỏ, cá Meitong, cá Mi… Trong số đó, cá môi vàng và cá Mao Gai được coi là những loài hiếm có; những ngư dân già như anh, suốt đời cũng chưa

Đã là tháng Tám của mùa thu rực rỡ, mà vẫn gặp được con cá lớn như thế này, quả là may mắn thật!

Chẳng trách người ta nói rằng những người được tái sinh mới chính là con cưng của trời đất.

Lý Trường Lạc Những cơ bắp trên má anh co giật liên hồi vì hứng thú; sức mạnh dường như xuất hiện từ đâu đó, và anh nắm chặt sợi dây câu để đấu tranh với con cá khổng lồ này.

Trần Vĩnh Uy cũng buông tay ra và tiến lại gần để giúp đỡ: “Anh trai, con cá này mạnh hơn con cá đỏ lần trước nhiều lắm.”

Với sự giúp đỡ của anh em, Lý Trường Lạc cảm thấy nhẹ nhõm hơn; cùng nhau, họ giữ nguyên tình trạng cân bằng với con cá khổng lồ dưới nước trong khoảng nửa giờ, cho đến khi cảm nhận thấy sức vùng vẫy của nó dần yếu đi.

“Mới nhất đã được đăng trên trang web số 69 rồi!”

“Anh trai, để em kéo đi!”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc lùi sang một bên, xoa nhẹ cổ tay và lòng bàn tay đang đau nhức, thở hổn hển vì mệt nhọc, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh vẫn không hề phai nhạt.

Trần Vĩnh Uy tiếp tục thu dây câu; khi con cá nổi lên mặt nước, anh cười toe toét như một đứa trẻ: “Anh trai, đây là cá mú lông! Em đã lâu lắm không gặp loại cá này rồi.”

Lý Nhị Ca cầm chiếc lưới lớn, hét lên vui mừng: “A Lệ, là con cá lớn đấy! Có lẽ nặng tới sáu, bảy mươi cân là ít.”

“Thật là con cá lớn…” Lý Trường Lạc gật đầu mạnh mẽ; kiếp trước, anh đã có duyên được nhìn thấy một con cá còn lớn gấp đôi con này. Con cá đó dài khoảng một mét sáu, nặng hơn một trăm cân; chính Lý Tiểu Dương là người đã bắt được nó, và số tiền bán con cá đó đã giúp anh mua được một chiếc thuyền. Cậu bé đó đã tự hào suốt một thời gian dài…

Khi con cá đã đến gần thành thuyền, Lý Nhị Ca nhanh chóng dùng chiếc lưới lớn để bắt nó. Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy cúi người xuống, nắm lấy các vòng sắt, và cùng nhau dễ dàng đưa con cá lên boong thuyền.

“Hahaha!” Ba người ôm nhau vui mừng: “Chúng ta đã bắt được con cá khổng lồ này rồi!”

“Bố ơi, anh trai ơi, nhanh lên ra xem con cá lớn này đi!” Lý Trường Lạc hét lên với giọng hào hứng.

Nghe thấy tiếng hét, ba người cha con nhà Li chạy ra khỏi khoang thuyền và hỏi: “Tại sao mọi người lại hét to như vậy? Có bắt được cá gì quý lắm à?”

“Bố nhìn kìa, đây là con cá lớn, đó là cá hoàng yến đấy!” Lý Nhị Ca và Trần Vĩnh Uy mở chiếc lưới ra và lộ ra con cá hoàng yến đang hấp hối.

Cá hoàng yến thuộc họ Cá đầu đá, có đầu tròn, lỗ mang rất lớn; thân cá màu nâu xám, pha lẫn ánh bạc; trong số các loài cá cùng họ, cá hoàng yến là loài lớn nhất, con lớn có thể nặng tới khoảng 130 cân.

Điểm dễ nhận biết nhất của nó là vây đuôi – không phải hình thoi mà là hình lõm hai bên, khác biệt rõ rệt so với vây đuôi hình thoi của các loài cá hoàng môi, cá hoàng vàng hay cá gạo.

Cá hoàng yến có giá trị dinh dưỡng rất cao, nhưng phần quý giá nhất là gelatin từ cá; giá trị của một miếng gelatin từ cá hoàng yến thậm chí còn cao hơn cả giá trị của phần thịt cá.

Người ta nói rằng những thanh thiếu niên đang trong giai đoạn phát triển nếu ăn gelatin từ cá hoàng yến, chỉ trong vòng nửa năm họ sẽ tăng trưởng nhanh hơn và cơ thể trở nên khỏe mạnh hơn.

“Tuyệt vời quá! Tuyệt vời quá!” Ông Li vui mừng đến mức không biết nói gì, sau một hồi mới thốt lên: “Cảm ơn Thần Hải Long đã phù hộ chúng ta!”

Con trai ông thật may mắn; suốt cả đời làm việc, ông chưa bao giờ bắt được con cá lớn nào cả.

Anh trai nhà Li hào hứng tiến lên và kéo con cá dài khoảng một mét: “Ít nhất cũng nặng 60 cân trở lên… Đã vào cuối tháng Tám mà vẫn có thể bắt được cá lớn như thế này, không lạ gì bố luôn nói rằng nơi đây có nhiều cá quý lắm!”

Ông Li cười và gật đầu: “Gần đây có ba hòn đảo; ở đó có nhiều đá ngầm, nên các loại cá và lươn dưới nước cũng rất nhiều.”

“Lần đầu tiên tôi thấy con cá lớn như thế này đấy!” Vương Tân Thành ngạc nhiên vuốt ve con cá hoàng yến, rồi nhìn lên ông Li và hỏi: “Ông nói xem, con cá này có giống cá hoàng vàng, có thể phát ra tiếng kêu như chuông không ạ?”

“Đúng rồi! Con cá này cũng giống cá hoàng vàng; khi mùa đánh cá đến, chúng sẽ tụ tập lại và phát ra tiếng kêu như chuông. Những người trong đội đánh cá chỉ cần nghe thấy tiếng kêu đó là biết đã đến lúc xuống lưới.”

Khi mùa đánh cá vào tháng Năm đến, họ sẽ đến gần các hòn đảo để chọn vị trí thích hợp; khi thủy triều xuống, họ sẽ xuống lưới, và khi thủy triều dâng lên, họ sẽ thu lưới lại. Những người may mắn có thể bắt được

」

   Lý Trường Lạc cười nói: “Bố ơi, con thứ hai, thứ ba, thứ tư… chúng con đã bắt được hết rồi, chỉ còn lại thằng cả thôi. Khi nào bắt được con thằng cả về, bảy anh em chúng ta sẽ đủ đủ rồi.”

  “Được thôi, bố đang chờ các con mang con cá mõm vàng về đây.” Li Phụ vui vẻ vỗ về con cá lớn, “Nhanh chóng mang nó đi để máu chảy ra, nếu để lâu quá, gelatin trong cá sẽ không còn đẹp nữa đâu.”

  “Con sẽ đi làm việc đó.” Trần Vĩnh Uy cười toe toét, nhấc con cá lớn lên và đi ngay.

  “A Lạc, con đi lái thuyền đi, bố và A An sẽ đi câu bằng dây dài.” Anh cả của gia đình cũng muốn thử trải nghiệm cảm giác này một lần.

  “Được thôi!” Lý Trường Lạc cũng mệt rồi; lái thuyền một lát rồi nghỉ ngơi cũng tốt.

  “Ông nội ơi, con cũng muốn thử câu vài lần nữa!”

  “Được thôi, còn lại ông sẽ lo.” Li Phụ cười và vẫy tay; những cậu bé tuổi teen ai lại không thích chơi đùa chứ?

  Hai bố con cùng nhau đi về phía khoang thuyền. Lý Trường Lạc hỏi: “Bố ơi, con nghe họ nói rằng gelatin cá khi được phơi khô và cho vào hũ gạo thì có thể giữ được rất lâu, đúng không ạ?”

  “Đúng rồi!” Li Phụ vui vẻ trả lời, “Gelatin cá thì nên được phơi khô bằng gió mới tốt nhất. Sau đó cho vào hũ gạo; khi muốn ăn, chỉ cần dùng búa đập nó dẹt ra, cắt nhỏ rồi dùng để nấu cháo – ăn vào rất bổ đấy!”

  Mỗi mười cân cá thì chỉ thu được khoảng một lượng gelatin; còn những con cá lớn hơn, khoảng sáu mươi cân, nếu may mắn thì có thể thu được hơn sáu lượng gelatin.

  Ngày xưa người ta có câu: “Có tiền thì ăn cá mòm, không có tiền thì đừng ăn!” Thứ này chỉ dành cho những người giàu có mà thôi!

  Lý Trường Lạc nắm lấy tay Li Phụ: “Khi nào chúng ta bắt được con cá lớn, chúng ta sẽ giữ lại gelatin đó; lúc đó chúng ta cũng sẽ trở thành những người giàu có một lần thôi.”

  Li Phụ vui mừng đến nỗi miệng không thể nhắm lại được: “Được thôi, bố đang chờ các con kiếm tiền đây; bố và mẹ con cũng sẽ trải nghiệm cảm giác giàu có một lần thôi.”