“Anh em ruột thì phải nói rõ ràng với nhau, có gì mà không thể cởi mở trò chuyện chứ?” Lý Trường Lạc cảm thấy cách xử lý vấn đề của Cát Xương Phát cũng có điểm không ổn.

“Tôi về nhà suy nghĩ và thấy rằng nếu tiếp tục như này thì không được, nên tôi đã đến nhà anh cả để nói chuyện về việc này.”

Cát Xương Phát nói với giọng trầm: “Khi tôi mới bắt đầu nói ra, chị dâu tôi liền nói rằng những con cá Ngư Huò kia vốn là do anh cả tôi đánh bắt được; tôi chỉ giúp đỡ trên thuyền mà thôi, việc chia cho tôi một nửa đã là quá ưu ái rồi.”

Vì tức giận, tôi đề nghị chia tay công việc đó, nhưng anh cả tôi nói rằng ai đề xuất chia tay thì người đó sẽ phải rời bỏ nhóm. Cuối cùng chúng tôi cãi vã với nhau, và tôi đã quyết định rời bỏ, chỉ nhận một phần mười số tiền thu được.

Nghe anh ấy kể xong, Lý Trường Lạc nói: “A Pha, tôi nghĩ dù là với anh em hay bạn bè, chúng ta chỉ có thể sống trong sự trong sạch và lương thiện; những điều khác thì mỗi người phải tự quyết định theo lương tâm của mình.”

Anh ấy cảm thấy lời nói của mẹ Li là đúng; không phải cùng một gia đình thì không thể vào cùng một nhà.

Cả Ge Changfu cũng nghĩ rằng số tiền đó là do anh ấy kiếm được, còn A Pha chỉ giúp đỡ mình mà thôi; việc chia cho anh ấy một nửa là quá bất công, vì vậy anh ấy mới để vợ mình làm những việc đó.

“A Lệ, tôi hiểu rõ trong lòng; khi thấy lượng cá ở vùng biển đó ngày càng nhiều, anh cả tôi đã cùng chị dâu tôi âm mưu đuổi tôi ra để tôi tự mình làm ăn. Bây giờ tôi rời đi, nhưng tôi hoàn toàn yên tâm về lương tâm của mình; chính họ mới là người đã phụ lòng tôi.”

Lý Trường Lạc vỗ vai anh ấy, và hai người cùng nhau trở về Nam Sơn.

Khi về đến nhà, Trần Vĩnh Uy đã trở về từ cầu Tú Hạ, cùng với ông bà và bố mẹ của Lý Trường Hỉ, họ cũng mang theo những chiếc bánh vuông được đặt hàng riêng.

Lần đầu tiên trong gia đình mua một con thuyền lớn, vợ chồng họ rất coi trọng việc này; họ đã đến cửa hàng làm bánh từ sáng sớm để đặt hàng những chiếc bánh vuông này và mang về nhà mẹ để chúc mừng.

Chị em dâu của Zhou Ruonan đã cho những chiếc bánh vuông vào đĩa đồng và chia cho hàng xóm cùng bạn bè; mỗi gia đình nhận được hai đôi bánh, nhằm mang lại niềm vui và may mắn trong dịp này.

Bánh vuông được làm từ gạo nếp và gạo lúa mì, sau khi ngâm và xay nhuyễn theo tỷ lệ nhất định; mỗi đôi gồm hai miếng bánh hình vuông trắng, trên mặt in những lời chúc phúc.

Sau khi để nguội, bánh vuông sẽ hơi cứng nh

“Mạng lưới đánh bắt cá này không hiệu quả lắm; chúng tôi chỉ bắt được hai con hải sâm và một số tôm cua thôi, tổng cộng bán được tám mươi bảy đồng.”

Lý Trường Lạc nhận tiền rồi nói: “Con thuyền đã giao cho A Phát rồi, sau này sẽ chia tiền với nhau.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Anh trai, khi em và A Thành đi thu mạng lưới ở Thổi Tròn Đảo, chúng em thấy có hai người đàn ông đang bắt vịt biển ở đó. Chúng em đã thả vài lưới và mang khoảng hai ba mươi con vịt biển đến đảo Hổ Tử; hòn đảo đó lớn hơn nhiều so với Thổi Tròn Đảo và còn có vài vũng nước lớn nữa. Khi nào rảnh rỗi, chúng ta có thể lên đó dọn dẹp các vũng nước đó nhé?”

“Được thôi, sau này sẽ đi xem thử; không biết những con vịt biển đó đã làm tổ trên đảo chưa…” Lý Trường Lạc vào nhà cất tiền đi, sau đó đi tìm Lý Trường Hỉ để trả phần lợi nhuận đã hứa.

Lý Trường Hỉ ngạc nhiên và đưa lại tiền cho anh ta: “Cậu coi tôi như người ngoài à? Nếu không thế, tôi cũng sẽ tính cả tiền chiếc đồng hồ và tiền mua vải nữa vào phần chia của các bạn…”

Thấy cô ấy nói vậy, Lý Trường Lạc đành từ bỏ ý định đó và nghĩ rằng sau này sẽ tặng cô ấy một chiếc máy thu thanh hoặc tivi để bù đắp.

Buổi tối, gia đình Trần và gia đình Cố đều đến khu vực Nam Sơn Áo; Lý Gia đã chuẩn bị ba bàn tiệc và mời Lý Tam Thúc cùng anh chị em Lý Trường Thủy, gia đình ông Kim và kế toán Trần đến nhà để ăn mừng việc sẽ nhận được con thuyền lớn vào ngày mai.

Chân của Lý A Tứ vẫn chưa thể đi được; Xu Tiên Mai thì ít khi ở nhà, vì vậy chủ yếu là anh chị em Lý Trường Thủy chăm sóc anh ta. Có lẽ do cảm thấy ăn năn, Lý A Tứ giờ đây đôi khi cũng giúp Lý Ngọc Phương buộc móc câu, dệt các tấm lưới đánh bắt cá…

Vào sáng sớm hôm sau, mẹ chồng con dâu của Chu Nhược Nam đã cho hai miếng vàng Yuan Đại Đầu vào nồi lớn, nấu thành một nồi “canh bạc” rồi cho vào bình thiếc để mang lên thuyền nhằm xua đuổi tà ma và mang lại may mắn.

Sau bữa sáng, cả gia đình Trần Vĩnh Uy cũng đến; họ chuyển hai gánh giỏ làm từ nan nhỏ lên xe đẩy, bên trong chứa đầy đồ dùng cần thiết để cúng thuyền như bát đĩa, hương nến, giấy tiền, rượu, đèn nến, pháo…

Ngoài ra còn có cả dụng cụ đánh bắt cá, lương thực, dầu muối, nước tương giấm, thịt rau, chăn ga, quần áo và các vật dụng khác cần thiết cho cuộc sống trên thuyền.

Trần A Nàng mua về một thùng gạo lên men, đồng thời dùng thịt ba chỉ để làm đầy một thùng sốt thịt, mang theo cho họ ăn trên thuyền.

   Gạo lên men là phần cặn sót lại sau quá trình lên men để sản xuất rượu trưởng thành; nó được tạo ra vào giai đoạn cuối của quy trình này, sau khi quá trình lên men hoàn tất.

   Men đỏ dùng để sản xuất rượu trưởng thành được làm từ gạo lứt, có mùi thơm đặc biệt và giá trị dinh dưỡng rất cao.

   Men đỏ có tác dụng ngăn chống sự hư hỏng, loại bỏ mùi tanh, tăng thêm hương vị thơm ngon và màu sắc cho thức ăn. Khi dùng men đỏ để nấu cá, cá sẽ không còn mùi tanh nữa, thay vào đó sẽ có một hương vị rượu nhẹ nhàng.

   Bà mẹ và con dâu của Zhou Ruonan cùng với Trần A đã tiễn họ đến ngã tư trước khi quay trở lại; nhóm người này vẫn cần chuẩn bị các vật dụng cần thiết cho nghi lễ cúng tế ở Lão Yé Điện.

   Khi đoàn người đến bến cảng Zhangjiabu, ông Zhang đã đợi sẵn ở đó; mọi người cùng nhau chuyển các vật dụng cần thiết lên thuyền.

   Khi đến giờ tốt lành, anh Li lấy ra những tấm vải đỏ được thêu họa tiết may mắn để bọc xung quanh bàn cúng.

   Cha của anh Li đặt các món ăn như đầu heo luộc chín, bột đậu sống, bánh mì khô, bánh kẹo lên bàn cúng, rót rượu trưởng thành, cầu nguyện và đốt tiền giấy “thousand years”, sau đó Lý Trường Lạc đã châm pháo.

   Cha của anh Li, anh Li, Lý Nhị Ca, Trần Vĩnh Uy và Vương Tân Thành đều quỳ xuống trước bàn cúng, cúng vái Thần Rồng Thuyền, mong ngài ban phước lành.

   Vì vai trò là người lái thuyền, Lý Trường Lạc không cần phải tham gia nghi lễ cúng này; bởi vì ngư dân tin rằng người lái thuyền quan trọng hơn cả Thần Rồng Thuyền.

   Sau khi cúng xong, cha của anh Li mang theo một ấm bạc đựng “nước bạc” và rưới lên “mắt thuyền”, thủ tục này được gọi là “mở mắt thuyền”.

   Sau khi “mở mắt thuyền”, ông ta lại rưới “nước bạc” lên đầu thuyền, sau đó lần lượt rưới lên hai bên thuyền, buồm và lái, nhằm xua đuổi điều xấu và mang lại may mắn.

   Sau khi hoàn thành tất cả các nghi thức, Lý Trường Lạc và anh Li cùng nhau mang lá cờ Đỏ năm sao lên thuyền và treo nó một cách trang nghiêm trên cột cờ ở phía sau thuyền. Khi lá cờ Đỏ năm sao bay phấp phới trong gió, anh Li và ông Zhang trên bờ đã châm pháo.

   Sau khi tiếng pháo vang lên, ông Zhang dẫn họ đưa xăng diesel mà họ đã mua để lên thuyền và cho vào kho xăng; họ chuẩn bị ra khơi trong hai ngày, và vì phòng trường hợp không may, Lý Trường Lạc đã chuẩn bị đủ xăng diesel cho ba ngày.

Trần Vĩnh Uy cùng với Vương Tân Thành đã đi đổ đầy nhiên liệu cho chiếc máy diesel; mọi người cũng chuyển hết đồ đạc lên thuyền, đồng thời đổ đầy nước ngọt và đá vào thuyền.

  Nhà ông Trương có quen biết, nên đá được giao đến tận sáng nay, đủ để chất đầy một xe lớn.

  Khi mọi thứ đã sẵn sàng, anh Li dẫn đầu nhóm Trần Vĩnh Uy kiểm tra lại các dụng cụ đánh bắt cá trên thuyền, rồi xếp gọn các giỏ tre, thùng cao su vào một chỗ.

  Họ vẫy tay chia tay gia đình ông Trương trên bờ, sau đó Lý Trường Lạc khởi hành thuyền ra phía bến cảng.

  Khi đến bến, mọi người mới phát hiện ra rằng kế toán Trần, ông Trần, Lý Tam Thúc, Lý Trường Thanh, Cát Xương Phát, Lý Trường Thủy, A Căn cùng với vài gia đình ở khu Nam Sơn Nao đều đã đợi họ ở đó.

  Còn có khá nhiều người đến xem tục này; những người thấy chiếc thuyền lớn của họ đến đều không khỏi ghen tị.

  Anh Li lo lắng rằng Lý Trường Lạc – người lần đầu tiên lái con thuyền lớn này – có thể không thể cập bến một cách ổn định, nên định đi giúp đỡ; tuy nhiên, khi thấy anh ấy điều khiển thuyền một cách thành thạo và cập bến an toàn, anh cũng rất ngạc nhiên.

  Đang định nói gì đó thì bỗng nhiên, ngay khi thuyền vừa dừng lại, tiếng pháo hoa ầm ĩ vang lên từ bờ.

  Nhóm Lý Trường Lạc vội vàng xuống thuyền để cảm ơn mọi người, và lập tức có một đám người đến chúc mừng họ.

  “A Lệ, may mắn và thuận lợi… Chuyến đi thành công rực rỡ!”

  “Mọi việc đều suôn sẻ…”

  “Cá sẽ theo dòng nước mà đến…”

  Bài viết mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

  Nhóm Lý Trường Lạc liên tục cảm ơn mọi người và trao những chiếc bánh vuông, bánh bao mà họ đã chuẩn bị sẵn cho bạn bè và người thân đến chúc mừng.

  Ông Li vui mừng trò chuyện với mọi người; nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt ông, Lý Trường Lạc cũng cảm thấy rất vui lòng.

  Sau khi trò chuyện vài câu với Lý Trường Thanh và Cát Xương Phát, nhóm người trở về nhà; bà Zhou Ruonan cùng con dâu đã chuẩn bị sẵn bữa ăn cho họ.

Mọi người đều cho thịt lợn, rượu cổ, đậu phụ và các vật dụng khác vào giỏ làm bằng nan nhỏ rồi mang đi Lão Yé Điện để thờ cúng thần linh, đốt nến chúc mừng, sau đó nổ pháo hoa. Khi ra khỏi Lão Yé Điện, họ cùng nhau đi về phía bến cảng.

“…Hãy cẩn thận nhé!” Chu Ruonan nhìn anh ta một lúc lâu, rồi tất cả những lời muốn nói đều gói gọn trong một câu này.

“Yên tâm đi! Chỉ khoảng hai ba ngày nữa là chúng ta sẽ trở về.” Lý Trường Lạc nắm lấy tay cô, nói nhẹ nhàng.

Bên kia, Trần A Nai, mẹ Lý và chị dâu Lý, cùng với Lý Nhị Sào cũng đang dặn dò Trần Vĩnh Uy và cha Lý. Sau khi vẫy tay chào nhau, họ bước lên thuyền một cách nhanh chóng.

Lý Trường Lạc lái chiếc thuyền đánh cá theo con đường quen thuộc, tiến về phía biển đảo Hổ Tử. Khi đến nơi, đã là lúc 6 giờ 15 phút.

Thuyền đánh cá đi qua đảo Hổ Tử, anh ta hét lớn qua loa thông báo với mọi người trong khoang thuyền: “Chuẩn bị thả lưới!”

Anh trai Lý là người đầu tiên bước ra khỏi khoang thuyền; sau đó, cha Lý cùng những người khác cũng lần lượt ra ngoài. Người già như thường lệ kiểm tra lại các nút thắt ở đáy túi lưới, rồi kéo chiếc lưới lên và ném xuống biển.

Dòng nước cuốn chiếc lưới đi xa, cho đến khi những sợi dây có buồm nổi chạm vào mặt nước.

Lý Trường Lạc đứng ở cuối thuyền, nhìn chiếc lưới dần trôi sâu xuống đáy biển, lòng anh tràn đầy mong đợi.

Con thuyền Đông Thăng từ từ tiến lên; gió biển thổi qua, mùi mặn nhẹ phả vào mặt.

Bỗng nhiên, từ xa, một con cá heo nhảy lên khỏi mặt nước, xoay mình một vòng rồi lại lao xuống; ngay sau đó, một con khác cũng làm như vậy.

Mỗi con nhảy lên rồi lại lao xuống, chơi đùa một cách vui vẻ.

Lý Trường Lạc nhìn nhóm sinh vật nhỏ bé này đang nghịch đùa dưới nước, cảm thấy như thể họ đang theo dõi một đàn cá lớn vậy.

“Anh trai, lại thấy cá heo rồi! Lần này ra khơi chắc chắn sẽ thu được nhiều tôm cá đấy!”

“Chắc chắn rồi!” Lý Trường Lạc quay người đi về phía buồng lái, “Nào, để anh trai theo dõi nhóm cá heo đó.”

“Được thôi!”

Khi hai người đến buồng lái, Lý Trường Lạc chỉ về phía nhóm cá heo và nói: “Anh trai, hãy theo dõi nhóm sinh vật biển đó nhé.”

“”

Li Đại ca nhìn theo hướng anh ta chỉ, “Chúng đâu phải là hổ con đâu; đi theo chúng để làm gì chứ?”

“A Bình, trước đây bố cậu từng nói rằng sau lưng những con thú biển thường có đàn cá. Hãy nghe theo lời A Lạc đi, chúng ta theo sau xem sao.” Li Phụ nói bên cạnh.

“Được thôi, vậy thì chúng ta đi theo xem.” Li Đại ca quay tay lái, chiếc thuyền câu dần tiến lại gần đàn cá heo đó.

Lý Trường Lạc Lúc này mọi người mới nhận ra rằng những con cá heo kia đang chơi đùa với một con cá nóc; con cá nóc đó bị chúng ném qua ném lại, không thể trốn thoát được.

Li Phụ reo lên ngạc nhiên: “Trời ơi, cá heo đang cắn cá nóc!”

Lý Trường Lạc Nghe vậy, mọi người đều nghĩ đến câu “Tại sao phải làm khó phụ nữ?”, và thấy việc thay “phụ nữ” thành “cá heo” thật sự rất phù hợp với tình huống này.

“Không phải là cá nóc thông thường đâu… Mà là loại có độc đấy!” Trần Vĩnh Uy Hai mắt anh ta tròn xoe, “Những thứ này dám cắn cả cá nóc như vậy, chúng không sợ bị nọc chết à?”

Lý Trường Lạc Nhìn đàn cá heo đang tỏ ra vui vẻ như vậy, ai ngờ mình lại có cơ hội chứng kiến trực tiếp một nhóm “nghiện sinh vật biển”.