“Bây giờ không có tiền, tôi đã bảo bố mình dựng cái khung để phơi đầu cá mòi rồi! Nếu có ai mua thì cái khung đó sẽ vô ích thôi.”

“Lần trước, cũng có vài hộ gia đình di cư xem qua khu đất đó, nhưng cuối cùng họ vẫn chọn khu đất bên lề đường; mọi người thích xây nhà ở ngoài đó, chỉ có bạn thích xây trong thung lũng.”

“Thung lũng cũng tốt mà, phía sau lại có núi làm chỗ dựa! Nếu tôi mua thì khoảng bao nhiêu tiền mới mua được?”

Kế toán Trần suy nghĩ một lát rồi nói: “Mua đất khác với việc được phân phát đất đấy; nếu bạn muốn mua khu đất đó, có lẽ sẽ phải trả từ năm đến sáu trăm đồng.”

Lý Trường Lạc tròn mắt lên: “Rốt cuộc là năm trăm hay sáu trăm nhỉ? Sáu trăm thì quá đắt rồi… Khu đất của tôi còn tốt hơn mà, giá cả lại cao gấp ba lần, thật là đắt quá!”

“Đừng giả vờ với tôi nữa!” Kế toán Trần vỗ vào mặt anh ta: “Mấy ngày gần đây, mày kiếm được khá nhiều tiền đấy; đừng đến đây than khóc nữa.”

Lý Trường Lạc nhăn mặt: “Chú Đông ơi, thực sự là tôi đã kiếm được một số tiền, nhưng việc thuê thuyền lớn, xây nhà… tất cả đều tốn tiền cả! Bây giờ tôi đang nợ nần chồng chất, chỉ mong có thể trả hết nhanh thôi. Khi tôi trả hết nợ và tích đủ tiền để mua đất, chú có thể giúp tôi mua với giá rẻ hơn không?”

Dù bây giờ anh ta có một số tiền, nhưng tất cả đều là do anh ta tự mình vất vả kiếm được; anh ta không bao giờ chi tiêu phung phí số tiền đó.

Anh ta đã sống hai cuộc đời rồi; anh ta không còn là người ngốc nghếch, thích khoe khoang như trước nữa. Anh ta đã học cách sống, biết khi nào nên kín đáo, khi nào nên than khóc.

“Được rồi! Khi nào bạn tích đủ tiền để mua thì hãy quay lại tìm tôi.” Kế toán Trần nói xong, rồi hỏi thêm: “Nghe nói công việc kinh doanh hàng khô của nhà bạn khá tốt, thậm chí còn bán được cho Trường Sư phạm Lộc Thành nữa à?”

Lý Trường Lạc gật đầu thành thật: “Công việc kinh doanh cũng tạm ổn; nhờ có mối quan hệ với mẹ vợ, họ đã hài lòng với sản phẩm của chúng tôi và đặt hàng luôn.”

“Ài, nhà người khác thì con trai không nghe lời nên không thành đạt; còn nhà tôi, A Phính lại bị dì ruột nuông chiều quá mức…” Kế toán Trần thở dài và nói tiếp:

“A Qing ngày nào cũng đi chở hàng, còn A Phính thì cứ ngồi trước máy tính, học theo lời các bà hàng xóm. Tôi muốn cô bé cũng thử thu hoạch hàng tươi và phơi đầu cá mòi… Tôi đã nói với anh cả rồi, để anh ấy tìm cho cô bé một trường học n

“Bố trưởng hỏi rằng trường cần cả nguyên liệu tươi lẫn nguyên liệu khô, nhưng điều kiện vệ sinh phải đạt tiêu chuẩn. Cậu hãy nói cho tôi biết, khi sấy khô chúng, cần chú ý những điểm gì nhé?”

“Đông Bác ơi, việc đảm bảo vệ sinh đạt tiêu chuẩn thực ra chỉ có một điều duy nhất: khi làm việc này, chúng ta phải coi những thứ đó như những thứ dùng để ăn của chính gia đình mình.”

Lý Trường Lạc nghĩ đến những nhà hàng trong tương lai mà trẻ em được phục vụ những thức ăn hỏng, liền tiếp tục: “Ngoài ra, cá và tôm mua về để sấy khô cũng phải tươi mới. Vào mùa này, nếu cá và tôm được thu hoạch vào buổi sáng thì có thể gửi ngay; còn nếu thu hoạch vào buổi chiều, thì nên mua vài đồng đá lạnh từ nhà A Đông để bảo quản, như vậy trông cũng đẹp mắt hơn. Dù sao thì đây cũng là thức ăn dành cho trẻ em; nếu xảy ra vấn đề gì, không những chúng ta sẽ bị chỉ trích mạnh mẽ mà còn ảnh hưởng xấu đến hiệu trưởng Trần nữa.”

“Điều đó chắc chắn rồi.” Kế toán Trần nhìn anh ta mỉm cười và nói: “Chúng ta cũng không xa bến cảng lắm; chỉ cần chăm chỉ đi đón những con thuyền đánh cá trở về là sẽ có nguyên liệu tươi ngon nhất. Khi A Bình kiếm được tiền, họ sẽ mời cậu đi uống rượu đấy.”

Lý Trường Lạc cười và đứng dậy: “Đông Bác ơi, tôi về đợi A Thanh mời tôi đi uống rượu thôi!”

“Cứ về đi! Mắt cậu đã đỏ hoe rồi; hãy nghỉ ngơi thật tốt một ngày đi.”

Khi rời nhà Trần, Lý Trường Lạc chỉ muốn về nhà tắm rửa và ngủ thật say. Ngày mai vợ con anh ta sẽ trở về, và anh ta sẽ đưa họ ra biển để vui chơi, tận hưởng khoảng thời gian bình yên và hạnh phúc bên nhau.

Nhưng khi anh ta nhìn thấy hai người cha con Vương Ma Tử đang nhìn mình với vẻ mặt u ám, anh ta thầm nghĩ: “Chết tiệt, sao bọn này lại xuất hiện nhanh thế nhỉ? Thật là xui xẻo! Nếu biết trước thì đã đi qua con đường nhỏ kia rồi.”

Vương Ma Tử nhìn theo bóng dáng của Lý Trường Lạc đang cười toe toét và bỏ đi, lòng cảm thấy như bị hàng ngàn con kiến cắn xé; trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên hình ảnh lần hai người họ cãi vã, khi Lý Trường Lạc nói những lời đó với vẻ tin chắc đến thế.

“A Ba ơi, Lý Trường Lạc kẻ đó chắc chắn là đang nguyền rủa gia đình chúng ta; nếu không sao anh ta lại nói những lời đó một cách chắc chắn đến thế?”

“Ai ấy đã nói gì vậy?”

“Anh ta nói rằng ‘Ba nghèo ba giàu sống suốt đời, ai biết được mười năm sau sẽ thế nào?’ Anh ta có chắc chắn rằng mình sẽ

“Không phải đâu… Lúc đó, anh ta nhìn tôi giống như nhìn một kẻ xin ăn trên đường vậy.”

“Về thì bảo mẹ cậu đi tìm thầy thuốc xem sao!” Vương Lão Khoát cũng cảm thấy từ khi cãi vã với Lý Trường Lạc, mọi việc của A Vượng đều không suôn sẻ chút nào; liệu trên đời này có thật sự tồn tại phép thuật hay không?

“Ừ! Cậu đi lấy tiền từ chị gái xem, cô ấy sẽ nói gì?” Vương Ma Tử cảm thấy hối hận vô cùng. Nếu biết trước rằng người họ Triệu đang bị đội tuần duyệt buôn lậu theo dõi, ông đã không giúp người ta vận chuyển hàng hóa nữa; dù người họ Triệu bị bắt đi, gia đình mình vẫn còn vài nghìn đồng để mua thuyền cho thuê, và tiếp tục sống thoải mái như trước.

Vương Lão Khoát nhớ lại vẻ mặt của con gái mình khi nói ra những lời đó, vẫn còn run rẩy vì tức giận: “Đứa con gái đáng ghét ấy bảo tôi đừng đi tìm nó, nói rằng nó không có tiền cho chúng tôi… Thậm chí còn bảo tôi đi xin tiền từ vợ cậu, mắng chúng tôi là những kẻ môi giới tình dục. Hai đứa con trai họ Triệu còn bảo chúng tôi sau này đừng đến nhà họ nữa… Chúng đã coi chúng tôi như người ngoài từ lâu rồi.”

“Chắc chắn chị gái tôi đã giấu tiền riêng… Về thì bảo mẹ đi tìm cô ấy, phải kiếm được ít tiền từ tay cô ấy mới được.”

“Về thì bảo mẹ cậu đi thôi.”

Bố con họ cau mày bước vào nhà; Zou A Nữ thấy họ liền khóc lóc: “A Vượng ơi, đồ đĩ Zheng Cǎi Hoa kia đã đưa con cái về nhà mẹ đẻ, thậm chí còn mang theo A Bảo nữa…”

Vương Ma Tử nghĩ đến chuyện vợ mình có quan hệ với Zhao Jīn Cái, liền nói một cách bực bội: “Đưa đi thì đưa đi thôi… Ai mà biết đứa bé đó là con của ai chứ?”

Zou A Nữ nhìn anh ta và nói: “A Bảo giống hệt anh khi còn nhỏ… Chắc chắn là con của anh mà.”

Vương Ma Tử than phiền: “Tất cả đều tại các người… Giờ thì thế nào nhỉ? Tôi bị người ta công khai phản bội, cuối cùng lại mất cả vợ lẫn tiền!”

……

Lý Trường Lạc về đến nhà, thấy cha mẹ và Lý Đại Tiêu đang phơi cá trên bãi đất; anh trai Li và Lý Nhị Ca cùng vợ con đã đi thăm nhà mẹ vợ để tặng quà.

Lúc đó, anh mới nhớ ra hôm nay về nhà mà không thấy gia đình Lý Trường Hỉ đâu cả… “Chị gái tôi hôm nay không về à?”

“Chị gái cậu đã gửi tin đến, nói rằng sẽ đến muộn hơn một chút, ở lại đây qua đêm rồi sáng mai mới trở về.”

“Ồ!”

Lý Trường Lạc quay vào lấy khăn rồi đi tắm bên suối phía sau nhà. Đặt chân xuống dòng nước trong vắt, chỉ cần hai gáo nước là toàn thân đã sạch hết mùi hôi của cái nóng.

Bỗng nhiên, cậu nghĩ đến việc ngày càng trở nên lạnh hơn, lúc đó tắm sẽ không thuận tiện như bây giờ nữa.

Thời này không có máy sưởi, cũng không có bếp nước nóng; việc tắm vào mùa đông giống như đang chiến đấu vậy, lạnh đến nỗi run rẩy!

Lần sau khi đến Lộc Thành, cậu sẽ xem liệu có bán bếp nước nóng không; nếu có thì phải mua một cái về nhà, để hai đứa con không phải đợi đến ngày trước Tết mới được tắm một lần trong một mùa đông dài.

Thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Nếu dùng bếp nước nóng, thì dây điện không thể dùng loại dây thông thường mà mọi người đang dùng hiện nay được; cần phải mua vài cuộn dây dẫn có lõi đồng về mới được.

Khi cậu ướt sũng từ phía sau nhà bước ra ngoài và nhìn thấy chiếc xe đạp đậu trong sân, cậu biết là chị gái và gia đình chị đã đến. Cậu vội vàng quay vào thay áo rồi đi vào bếp.

“Chị gái, anh rể!”

“Chú ba, con muốn đi biển bắt cá!” Zhang Xiaohui lao đến như một quả đạn nhỏ, ôm lấy chân chú.

Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ và nói: “Lúc này thủy triều đã dâng lên rồi, đi bây giờ cũng không bắt được cá đâu.”

“Chú ba, có thể dùng lưới đánh cá được mà,” Zhang Xiaoxue nói nhẹ nhàng, “Hồi làng chúng ta đào ao, cũng dùng lưới để bắt cá mà.”

Lý Trường Hỉ kéo Zhang Xiaohui lại và nói: “Xiaoxue đừng nóng vội, để mẹ và chú nói chuyện xong rồi mới đưa các con đi.”

“Đi nào!” Li Phụ đưa tay ra cho cháu trai và cháu gái, “Ông sẽ đưa các con ra biển để buộc lưới đánh cá.”

“Ồi! Ông sẽ đưa chúng con đi à!” Zhang Xiaohui nhanh chóng nắm lấy tay Li Phụ, và bốn người cùng nhau ra khỏi nhà.

Lý Trường Lạc nhìn thấy trên bàn có đầy bánh chưng và bánh gạo nếp, hỏi: “Chị gái, vừa mới làm à?”

“Ừm!” Lý Trường Hỉ đưa cho cậu một miếng bánh chưng và nói: “Thấy nhà còn sót ít gạo lúa mì và gạo lúa mạch, tôi liền làm một ít; vừa mới làm xong, còn nóng hổi đấy, cậu thử ăn một miếng đi.”

“Một miếng thì quá nhiều rồi… Cắt thành từng đoạn thì vừa ăn.” Lý Trường Lạc nhận lấy và cắt một đoạn nhỏ, cắn thử miếng bánh chưng mềm mại, dai mịn, rồi nói: “Cắt thêm vài miếng để ráo nước đi, chúng ta mang lên thuyền ăn nhé.”

」

   Lý Trường Hỉ nhìn anh ta một cách vui vẻ và nói: “Món này vẫn còn nóng đấy, để nguội down rồi, chị dâu của anh sẽ cắt giúp anh.”

   Trương Đức Kim chưa kịp trả lời thì mẹ Li đã trừng mắt Lý Trường Hỉ và nói: “Đừng lúc nào cũng bắt A Kim làm việc, cậu ấy cả ngày leo trèo nên đã mệt lắm rồi; sau này mẹ sẽ tự cắt giúp cậu ấy!”

  “Thật là mẹ vợ mới quan tâm đến con đây…” Trương Đức Kim tự hào nhìn Lý Trường Hỉ rồi bắt đầu than phiền: “Mẹ ơi, con về nhà xong công việc ở ngoài đồng, lại phải tiếp tục làm việc trong nhà nữa đấy.”

  “Mẹ không muốn con về nhà lại phải làm việc đồng đâu!” Lý Trường Hỉ nháy mắt vào anh ta và nói: “Nếu không lo con sẽ làm xước tay khi may áo thêu, làm cho lụa bị xù lông đi, ai lại đợi con về nhà đâu?”

  Trương Đức Kim vui vẻ gật đầu và nói: “Đúng vậy, con biết mà… Con cũng hiểu mẹ không có cách nào khác; con về nhà mỗi lần cũng đều vội vàng hoàn thành công việc đồng ngay mà!”

  Lý Trường Lạc nghĩ đến những chiếc áo thêu do cô ấy làm ra – chỉ kiếm được một hai đồng mỗi ngày – và nói: “Chị dâu ơi, ngày hôm đó con đã nói chuyện với chị, chị đã kể với chị gái con chưa?”

  “Chị dâu con đã kể với chị rồi.” Lý Trường Hỉ ngồi xuống bên cạnh anh ta, kéo tay áo lên và nói: “Dì và cậu ruột muốn mua sản phẩm của thương hiệu này; lần này con về nhà sẽ mang theo vài cái về đấy.”

  “Khi con về nhà, mẹ sẽ đưa cho con ngay!” Lý Trường Lạc nghĩ đến việc cô ấy phải làm áo thêu với thu nhập ít ỏi như vậy; đây chính là thời điểm tốt để kinh doanh… Nếu bỏ lỡ cơ hội này thì thật là đáng tiếc.

  “Chị gái con, chị có muốn kinh doanh không?”

  “Muốn chứ! Làm sao không muốn được… Kinh doanh thì kiếm được nhiều tiền lắm đấy! Anh họ của chúng ta ở làng, tên là Lý Chí Học, đi bán kính mắt ở Hàng Châu, chưa đầy một năm đã về nhà xây nhà mới rồi đấy.”

  Trương Đức Kim tiếp lời: “Đó chính là ngôi nhà bên cạnh nhà cũ của gia đình chúng ta… Bố của anh ấy là người mù, em trai anh ấy cũng có vấn đề với mắt nữa… Trước khi được chia nhà, gia đình họ sống nhờ vào tiền công mà anh ấy kiếm được; mẹ anh ấy thì giúp làng cắt cỏ nuôi lợn… Cha con họ chỉ có khoảng mười công lao thôi, mà phải nuôi bốn người… Gia đình họ nghèo đến mức suýt phải xin ăn đấy.”