Khi chiếc thuyền đánh cá đến vùng biển nơi họ sử dụng phương pháp câu cá bằng dây kéo, Lý Trường Lạc đã kéo chiếc bóng nổi lên và bắt đầu thu dây câu. Họ đã câu trong ba bốn giờ liền, nhưng không biết liệu có bắt được con mồi tốt không.

“Anh trai!” Trần Vĩnh Uy ngước cổ hỏi, “Có bắt được gì không?”

“Có rồi!” Lý Trường Lạc nói khi cảm nhận được trọng lượng của con cá; khác hẳn với những chiếc móc trống không, con cá này khá nặng. Phải mất khá nhiều sức lực, họ mới kéo con cá lên mặt nước.

Khi nhìn thấy thân cá màu đen sẫm, Lý Nhị Ca lập tức hào hứng và reo lên: “Là cá đen lông! Có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta bắt được loại cá này phải không?”

“Không chỉ là có lẽ… Mà thực sự là lần đầu tiên!” Lý Trường Lạc nói và đưa con cá cho anh ta. “May mà chúng ta đến kịp thời; nếu không, con cá này đã cắt đứt dây câu và trốn mất rồi.”

Cá đen lông có tên khoa học là *Parapercis multifasciata*, còn được gọi là cá hạt dưa; thông thường, chúng ăn rong biển và tảo xanh, và thường sinh sống ở những vùng biển có nhiều đá ngầm và rong biển.

“Anh trai, cá đen lông này bán được bao nhiêu một cân vậy?”

“Năm sáu đồng là chắc chắn không thành vấn đề đâu!” Lý Nhị Ca đoán xem và nói thêm: “Con cá này có thể bán được khoảng mười đồng.”

“Hãy tiếp tục cố gắng nữa!” Lý Trường Lạc nói, rồi hăng hái quay lại tiếp tục câu cá. Nhưng khi kéo dây câu, anh ta cảm thấy dây trở nên nhẹ nhàng… Trái tim anh ta lập tức thất vọng.

Tuy nhiên, không để lỡ thời gian, họ tiếp tục thả móc thứ hai và lại bắt được một con cá đen lông nữa; con này nhỏ hơn con trước một chút. Có lẽ do móc trống đã được thả trước đó, nên lần này họ cảm thấy vui mừng hơn nhiều so với lần trước.

Lý Trường Lạc cảm thấy việc thay đổi hướng câu cá thật sự mang lại hiệu quả tốt hơn; trước đây, họ luôn bắt được loài cá đen không ngon, còn con cá đen lông này thì hoàn toàn khác.

“Mười hai đồng một con!” Lý Nhị Ca nói và đưa con cá cho anh Li, sau đó sắp xếp lại bộ dụng cụ câu cá và treo chúng lên giỏ tre.

Sau khi bắt được thêm một con cá đen lông nữa, Lý Trường Lạc càng tin tưởng vào khả năng của mình hơn. Khi kéo dây câu, anh ta lập tức nhận ra đây lại là một con cá lớn… Anh ta cảm thấy thật sự tự hào về thành quả của mình.

Đổ mồ hôi nhễ nhại, họ cuối cùng cũng kéo con cá lớn lên mặt nước… Trước mắt ba anh em là một con cá mú biển to lớn. “Ôi! Cuối cùng cũng bắt được một con lớn rồi.”

“Đúng vậy, con cá này nặng khoảng năm sáu cân.” Lý Nhị Ca vội vàng dùng lưới bắt cá, sau đó gỡ câu móc ra và đưa cho anh Li.

Tiếp theo, như thể họ vừa tìm thấy một ổ cá hồi biển vậy, liên tục có những con cá hồi biển được kéo lên; hơn mười câu móc liên tiếp mà không hề thay đổi loại cá, con lớn nhất nặng khoảng mười cân.

Lý Trường Lạc xoa xoa cổ tay đang đau nhức và nói: “Tại sao toàn là loại cá này thôi? Con cá lông đen kia đâu rồi?”

“Cũng may mà chỉ có cá hồi biển thôi, cũng đã tốt lắm rồi!” Lý Nhị Ca cười nói: “Hàng trăm câu móc mà toàn bắt được cá này, bán đi cũng kiếm được vài trăm đồng.”

Nghĩ lại thì quả thật vậy; nếu mỗi câu móc đều bắt được một con cá hồi biển nặng ba cân, thì tổng cộng cũng hơn một ngàn cân rồi. Với giá bốn mươi đồng mỗi cân, chẳng phải cũng là vài trăm đồng sao!

“Ai da! Câu móc trống rỗng!” Lý Trường Lạc kéo lên một câu móc trống rỗng và cảm thấy rằng hôm nay, mỗi khi kéo cá lên, đều gặp phải những câu móc trống rỗng.

Liên tiếp hai lần kéo lên những câu móc trống rỗng, sau đó lại bắt được một con lươn đỏ quấn chặt vào câu móc. Loại lươn này giống như lươn sông vậy; sau khi cắn câu móc, chúng sẽ cuộn mình lại và quấn chặt vào bất cứ thứ gì chúng có thể quấn được.

Kết quả cuối cùng là thân chúng bị quấn chặt với sợi dây câu, khiến chúng chết ngạt.

Lý Nhị Ca nhận lấy bộ dây câu và thấy con lươn đã quấn chặt toàn bộ sợi dây câu vào người mình, thậm chí còn buộc một nút chặt trên sợi dây chính.

May mắn thay, các sợi dây trong bộ dây câu của họ được cách nhau một khoảng khá xa; nếu không, sợi dây thứ hai cũng có thể bị nó quấn chặt.

Anh Li đưa cho anh ấy chiếc kéo để cắt con lươn đó ra khỏi bộ dây câu, sau đó cắt con lươn thành từng đoạn và cho vào thùng cao su; con lươn vẫn còn tươi ngon, có thể mang về nhà để ăn.

“Không lạ gì khi trước đây, mỗi khi lên thuyền đi đánh cá, nếu nói nhiều quá, sẽ bị ông trưởng mắng đấy… Khi tôi và A Wei đi đánh cá bằng lưới địa lõi, cũng vậy thôi; muốn cá gì thì cá đó, không muốn thì không có.”

Nghe vậy, anh Li cười và nói: “Nói đến chuyện này, tôi lại nhớ đến lời bố tôi từng nói… ‘Chiếc nồi nhỏ rơi xuống vách đá’ mà bạn cũng không nhớ à?”

Lý Nhị Ca cười và gật đầu: “Khi chúng ta lên thuyền, những người ở bờ nam còn trêu chọc vài người mới gia nhập đoàn nữa đấy!”

Câu chuyện này, Lý Trường Lạc cũng đã từng nghe qua; nói về

Trước khi ra khơi, người thủy thủ già đã kể cho anh ấy nghe về tất cả những điều kiêng kỵ trên thuyền và dặn anh ấy phải nói ít tiếng càng tốt, sợ rằng anh ấy sẽ vi phạm những quy định đó.

Vào ngày hôm đó, chiếc thuyền đánh cá đến một hòn đảo nhỏ, mọi người lên bờ và đốt lửa nấu ăn ở chỗ khuất gió, dưới những tảng đá.

Sau khi ăn xong và chuẩn bị rời đi, chiếc nồi sắt nhỏ dùng để nấu ăn lại bị quên lại trên đảo. Người mới gia nhập đoàn lúc đó đã nhìn thấy điều này, nhưng tưởng rằng việc để lại nồi sau bữa ăn là một phong tục nào đó, nên anh ta đã ghi nhớ điều đó vào lòng.

Khi họ quay lại đốt lửa nấu ăn lần nữa, người thủy thủ mới phát hiện ra rằng chiếc nồi đã bị sót lại trên đảo. Trong biển mênh mông này, làm sao có thể nấu ăn nếu không có nồi? Không còn cách nào khác, người lái thuyền buộc phải ra lệnh quay trở lại lấy nồi.

Khi thấy họ trở về lấy được chiếc nồi, người mới gia nhập đoàn không nhịn được nữa và nói: “Lúc đó tôi đã thấy chiếc nồi bị để lại trên đá.”

Người lái thuyền nói lớn: “Bạn đã thấy rồi, tại sao không nói?”

Người mới gia nhập đoàn trông rất buồn bã và đáp: “Khi lên thuyền, các bạn dặn tôi phải nói ít tiếng hoặc không nói gì cả, nên tôi không dám nói.”

Sau này, câu chuyện này được lan truyền và trở thành một câu chuyện tích cực, mỗi khi có người mới gia nhập đoàn, mọi người đều nhân cơ hội này để đùa cợt họ.

Ba anh em cùng nhau nói cười, và chuỗi công việc đầu tiên cũng kết thúc một cách không ngờ. Lý Trường Lạc may mắn lắm, họ câu được sáu con cá tra đen, hai con Ma Giáo, và vài con mực; chỉ còn lại hai mắc câu cuối cùng, xem liệu họ có câu được thứ gì hay không.

Hy vọng lớn đến đâu thì thất vọng cũng sẽ lớn theo, và mắc câu thứ hai từ dưới lên lại chỉ là một con cá chép nhỏ nặng khoảng bảy tám lượng.

Lý Trường Lạc liền thả con cá đó trở lại biển và còn nhắc nhở nó: “Con cá nhỏ ạ, hãy học cách nhớ lấy bài học này, đừng vì lớn lên một chút mà đã trở nên tham lam như vậy!”

“Cá cũng giống như con người, những kẻ tham lam thì không bao giờ học được bài học gì cả. Anh em nhỏ của tôi từ nhỏ đã rất tham ăn, mỗi khi thấy thức ăn ngon là không thể rời mắt được.”

Anh Li nhớ đến thói tham ăn của đứa con trai mình mà không khỏi bật cười: “Mỗi lần đi chợ, tôi đều không dám mang nó theo, vì chị dâu tôi luôn lo lắng rằng nó sẽ bị ai đó dùng một miếng kẹo mà dụ đi mất.”

“Đúng vậy, trong nhà chỉ có nó là người tham ăn nhất. Hôm qua nó còn nói r

Sau khi thả con cá chép nhỏ đi, lần câu cuối cùng lại kéo được một con bạch tuộc lớn lên.

Lý Trường Lạc nhìn con vật đó với vẻ chán ghét; những chiếc xúc tu quấn quýt kia càng to thì càng không có giá trị gì cả. Một con nặng ba bốn cân cũng chẳng đáng bằng một con chỉ nặng hai lượng thôi.

Lý Nhị Ca cười nói: “Hôm nay sao vậy nhỉ? Hoặc là những thứ quý giá giá vài chục ngàn mỗi cân, hoặc là những con cá chép nhỏ bé, bạch tuộc vô dụng này à?”

“Tôi cũng không rõ nữa… Giữ lại cũng chỉ chiếm chỗ thôi, thà thả ra cho nó sống tự do còn hơn.”

Bài viết mới nhất của Minh Nhỏ đã được đăng tại diễn đàn sách số 69!

Lý Trường Lạc lấy con bạch tuộc xuống, nhưng chưa kịp vứt đi thì đã bị nó phun đầy mực vào mặt. “Chết tiệt! Đã cho nó đường sống mà còn không vui, muốn chết thì ta sẽ giúp nó thành hiện thực ngay!”

“Người ta không muốn sống thì sao được?” Lý Nhị Ca cười và đảm nhận công việc thu dọn con bạch tuộc. “Anh đi rửa mặt đi, để em lo việc này.”

Lý Trường Lạc ném con bạch tuộc vào thùng nước, rửa mặt xong thì Lý Nhị Ca đã kéo được một con cá cánh vàng lên. Thấy anh Li đang chuẩn bị các dụng cụ câu cá, anh ta liền ngồi xuống boong tàu nghỉ ngơi.

“Anh, hôm nay là ngày lễ mà… Khi trở về giao hàng đến nhà hàng, chúng ta hãy chọn hai con cá chép lớn và mười hai con cua xanh lớn để tặng ông Gu và chú Khun nhé.”

Anh Li gật đầu: “Đúng rồi, cứ tùy anh chọn mà tặng. Nhớ nhé, cha của Lão Trương hàng năm cũng luôn gửi quà, sau này nhớ chọn thêm vài con nữa để mang đến cho ông ấy khi ông ấy đến kiểm tra con tàu.”

Lý Nhị Ca tiếp lời: “Cha ấy nói ông ấy thích ăn cá chép… Hôm nay vừa có cá chép, chúng ta hãy chọn một con nặng khoảng bảy tám cân để tặng cùng nhé.”

“Được!” Lý Trường Lạc đứng dậy và chọn khoảng hai mươi con cua xanh giàu thịt ra khỏi giỏ tre, rồi nghĩ lại và chọn thêm vài con cua xanh nữa cùng với một số con cua móc để mang về tặng kế toán Trần.

Sau khi phân loại những con cua dành để tặng người khác xong, anh ta tựa vào thành tàu và ngắm họ thu dọn các dụng cụ câu cá… Rồi không biết từ lúc nào anh ta đã ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, ba người anh Li đã thu dọn hết các bộ dụng cụ câu cá còn lại; trong số bốn trăm chiếc móc câu đó, họ thực sự đã kéo được hơn một trăm con cá chép lên.

Còn có mực, bạch tuộc, cá đen, cá xanh… Và quý nhất chính là cá lông đen; tổng cộng có mười nhóm cá, tương đương với mười sáu con.

Khi trở lại bến vào khoảng hơn mười giờ tối, Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy dẫn Ngư Huò đến bến Tu Hạ Cầu. Vừa đậu thuyền xong, họ liền thấy A Khun cùng A Vũ đang đi về phía này.

Lý Trường Lạc vội vàng vẫy tay gọi: “Chú Khun!”

A Khun quay đầu lại, vội vàng bước về phía họ: “Sao các bạn đã về sớm thế?”

“Làm việc liên tục suốt hai ngày, hôm nay về sớm để đón Tết,” Lý Trường Lạc cười nói. “Tại sao hôm nay chú lại đến bến vậy?”

“Ai đó đến đây tìm người, tôi đã tìm khắp nơi mà không thấy, đang định quay về thì gặp các bạn đây!” A Khun nói rồi nhảy lên thuyền. “Hôm nay các bạn có thu được hàng tốt không?”

“Có cá bạc lớn, cá bụng phồng, hải sâm, tôm chín đốt, cá hổ… và còn có hơn mười con cá lông đen nữa!” Lý Trường Lạc vừa nói vừa đổ những con cá vừa được lấy ra từ khoang thuyền vào thùng.

“Hiện nay cá lông đen được bán với giá sáu một trăm mỗi kílô; mười mấy con như thế này có thể bán được hơn một trăm trăm mấy mươi nghìn đồng. Nhìn thấy số tiền các bạn kiếm được, tôi cũng muốn theo các bạn ra biển đánh cá luôn.”

“Công việc này các bạn cũng biết rồi đấy… Khi thủy sản dồi dào thì kiếm được bao nhiêu cũng được, nhưng khi thời tiết xấu thì ngay cả tiền mua xăng cũng không đủ trả.”

A Khun hiểu rằng anh ta nói đúng sự thật; bởi vì có không ít thuyền trưởng làm ăn cùng ông, và dù không có nhiều trường hợp thua lỗ về tiền xăng, nhưng những người may mắn như Lý Trường Lạc thì thực sự rất hiếm.

“Làm việc trên chiếc thuyền nhỏ như thế này thật là lãng phí thời gian… Nên nhanh chóng đến xưởng đóng tàu để xem xét việc mua một con thuyền lớn hơn ra biển đi.”

“Xưởng đóng tàu nói là không thể; khi đặt hàng, tôi đã hỏi họ rồi. Họ bảo rằng việc đóng thuyền lớn mất nhiều thời gian; dù muốn nhận thuyền vào năm sau thì cũng phải làm thêm giờ mới hoàn thành được.”

“Bây giờ thuyền gỗ nhỏ rất nhiều, trong khi thuyền lớn thì rất ít; ngay cả việc mua thuyền cũ cũng khó tìm.”

A Khun đợi họ vớt hết cá ra và chuẩn bị xong, rồi bảo A Vũ đi gọi xe. Mọi người cùng nhau giúp đưa Ngư Huò lên bờ và cho vào xe.

Trần Vĩnh Uy ở lại để rửa sạch boong thuyền, trong khi Lý Trường Lạc cùng những người khác lên xe và đi về phía nhà hàng. Có xe thì thật là tiện lợi; chỉ mất khoảng mười mấy phút, trong thời gian một điếu thuốc là đã đến nơi.