Lý Trường Lạc Chúng ta phân loại những loại hải sản có giá trị kinh tế cao hơn như mực, bạch tuộc, cá đuối, da cá bơn… vào những giỏ tre.

Bất ngờ, trong đống cá chúng tôi tìm thấy khoảng bảy tám con cá vàng; con lớn nặng khoảng hai cân, con nhỏ nặng sáu bảy lượng. Khi chúng tôi đang cho những con cá này vào thùng cao su, thì gần mười chiếc thuyền đánh cá khác cũng nhanh chóng gia nhập vào cuộc đánh bắt này.

Anh Li thấy đàn cá đang bỏ chúng ta lại phía sau, liền dẫn đoàn theo đuổi đàn cá suốt hơn ba tiếng đồng hồ. Dầu trong máy diesel gần như cạn kiệt rồi; anh vẫy tay ra hiệu cho Trần Vĩnh Uy bắt đầu kéo lưới.

Lý Trường Lạc gật đầu đồng ý, nhưng chưa kịp đi đến vị trí lái thuyền thì Trần Vĩnh Uy đã khởi động máy kéo lưới. Cả hai người cùng nhau kéo lưới đầy hải sản lên boong thuyền; lúc đó, họ đã mệt đứt hơi.

Lần này, lưới chứa nhiều loại hải sản khác nhau hơn, và cả hai đều rất vui mừng vì không phải toàn là cá vàng như trước đây.

“Anh, anh hãy chọn những con lớn ra, em sẽ đi kéo lưới một lần nữa.”

“Đi đi!” Lý Trường Lạc nhặt lên một con cá đuối dài hơn một mét, rộng bằng bốn ngón tay của mình, “Trời ơi, lại một con to nữa!”

Còn có một con cá đuối nữa bị cái gì đó cắn mất nửa thân; con cua xanh này thì tốt rồi, phải nhanh tay bắt nó lại và buộc chặt lại, kẻo nếu nó cắn đứt cá đuối lớn thì sẽ mất giá trị lắm.

Con cá đỏ này cũng khá tốt, nặng khoảng sáu bảy cân; Lý Trường Lạc vội vàng lấy con cá ra khỏi đống cá, nhưng mới phát hiện ra rằng nó đã bị ép chết.

Anh thương tiếc, liền cắt một nhát dưới mang của nó, rồi lại cắt thêm một nhát ở đuôi, sau đó để nó sang một bên, chuẩn bị mang về ăn thêm.

“Anh, giúp tay em với!”

Lý Trường Lạc lau mồ hôi trên trán, tiến lên giúp kéo lưới lên boong thuyền. Anh cảm thấy số lượng hải sản bên trong lưới không nhiều lắm… “Lưới không bị rách à? Người mạnh như anh mà cũng mệt rồi sao?”

“Khi kéo lưới lần đầu tiên, em đã cảm thấy không đủ sức; có lẽ là do sáng nay khi đánh cá, em bị tổn thương tay.”

“Có vẻ như vết thương khá nặng; về nhà phải bôi một chút dầu xoa để giảm đau.”

Lý Trường Lạc lắc lưới ra; bên trong có cá vàng, cá hồi biển, cá đuối… và may mắn thay, còn có vài con cá cánh vàng nữa. Họ vội vàng bắt những con cá này ra và tháo bỏ ruột cho chúng.

Trần Vĩnh Uy Buộc lại lưới thật chặt rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Anh trai, cái lưới đáy vẫn chưa thu dọn đâu, chúng ta có cần quay lại thu không ạ?”

  “Không cần đâu, sáng mai sẽ thu thôi.” Lý Trường Lạc vung tay một cái; anh quá mệt rồi, đứng nguyên cũng muốn ngủ gục luôn.

  “Vậy tối nay chúng ta có ra biển để dụ cá nữa không ạ?”

  “Không đâu, vẫn phải dậy vào nửa đêm để kéo lưới khi thủy triều lên cao; công việc đó khá vất vả đấy.”

  “Dụ cá thì thú vị lắm, chỉ là Ngư Huò quá nhỏ… Nếu không có những con mực kia, suốt đêm cũng chẳng kiếm được gì đâu.”

  “Đúng vậy, hôm nay chúng ta chỉ bắt được những thứ không đáng giá thôi.” Lý Trường Lạc nghĩ đến những thứ đang ở nhà, “Tối nay về nhà sẽ mở các thùng đó ra xem có cái gì thú vị không.”

  “Ừ, hãy thử xem chiếc tivi có hoạt động được không? Nếu được, năm sau khi kết hôn thì không cần mua mới nữa đâu.”

  Trần Vĩnh Uy nghĩ đến những thứ mình đã bắt được vào buổi sáng, lòng liền vui sướng và cười ngốc nghếch không ngừng.

  “Nguyên Bảo!” Lý Trường Lạc cười nhìn em trai mình: “Em vui vì năm sau sẽ thoát khỏi cuộc sống độc thân, hay vui vì sẽ có tivi để dùng trong đám cưới?”

  “Cả hai đều vui.” Trần Vĩnh Uy cười ngây ngô: “Anh trai, hôm qua tôi nghe Kim Xán nói rằng, mỗi khi mùa đánh bắt vào mùa đông đến, một đêm có thể bắt được khá nhiều Ngư Huò đấy… Giá như chúng ta có thể sớm đưa con tàu lớn về nhà thì tốt biết mấy.”

  Nói đến con tàu lớn, Lý Trường Lạc bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Lần trước khi chúng ta đi mua tàu, ông Trương đã cho chúng ta xem hợp đồng đó… Em còn nhớ không?”

  “Nhớ chứ! Là người tên Triệu Ngân Tài ở làng Sa Ký đặt mua đấy.” Trần Vĩnh Uy ngẩng đầu lên: “Anh trai, hôm nay người ta thông báo trên loa làng rằng kẻ buôn lậu bị truy nã đó cũng tên Triệu Ngân Tài, và anh ta cũng đến từ làng Sa Ký đấy.”

  “Đúng rồi, chính là anh ta.” Lý Trường Lạc lập tức nhớ ra: Gia đình Triệu gồm có Kim Tài, Ngân Tài, Bảo Tài… Có lẽ còn có một người tên Tiến Tài nữa.

  Anh nhớ rằng sau khi người buôn hàng bị bắt, tất cả tiền kiếm được trước đó đều là tiền bất hợp pháp, phải nộp lại hoặc bị tịch thu… Vì vậy, con tàu mà Triệu Ngân Tài đặt mua có khả năng sẽ không thể được giao đúng hạn đâu.

Lão Trương nói rằng việc giao nhận sẽ diễn ra vào ngày 15 tháng 8 âm lịch; ngày mai chính là ngày đó. Lão Trương hẳn cũng biết về chuyện xảy ra với Triệu Ngân Tài rồi; nếu nhà Triệu không có tiền để thuê tàu, thì gia đình mình có thể sẽ được quyền thuê tàu trước thời hạn.

“Anh trai, bây giờ nhà Triệu gặp khó khăn rồi, anh nghĩ con tàu họ đặt trước kia có còn được thuê lại không?”

“Không rõ lắm… Chúng ta phải quay lại thăm dò tình hình trên đường thủy đã.” Lý Trường Lạc nghĩ rằng khả năng cao là con tàu đó sẽ không được thuê lại, nhưng dù sao đi nữa, trong làng Sa Ký vẫn còn có nhà Chuộc – gia đình này mới là người giàu có và có khả năng chi trả.

“Nếu có thể thuê tàu trước thời hạn thì tốt biết mấy… Chúng ta sẽ kịp thời gian cho mùa lũ đông.”

“Trước hết phải đi tìm hiểu thông tin đã… Sau đó cần phải thảo luận với anh cả và anh hai nữa.” Lý Trường Lạc cho cá lớn vào thùng cao su, mang theo thùng dầu để đổ đầy nhiên liệu cho máy diesel, chuẩn bị quay trở về.

Sau hơn ba giờ đuổi theo đàn cá, họ đã bắt được hơn hai nghìn cân Ngư Huò; trong đó khoảng 90% là loại cá Thanh Chiếm.

Có hai con cá lớn nặng hơn hai trăm cân, một số loại cá khác nặng khoảng một trăm cân; cá Vàng có từ bảy tám mươi cân, còn có cả mực, lươn, tôm và cua nữa.

Khi họ hoàn tất công việc, máy của nhà anh Li cũng bắt đầu hoạt động; hai con tàu cùng nhau hướng về núi Nham Đầu.

Khi tàu đến bến, trời đã tối om.

Bà Li và chị dâu Li đang đợi ở bến để đón tàu thì thấy con tàu đánh cá của mình trở về, lòng mới yên tâm.

Thời tiết tốt, không có gió, nhưng trên biển thì ai cũng không thể dự đoán trước được… Chỉ khi thấy những người ra khơi trở về thì mới yên tâm được.

“Tại sao lại muộn thế này?” Bà Li vừa nói xong thì liền thấy những con cá Ngư Huò trên boong tàu; nụ cười trên khuôn mặt bà lập tức nở rộ: “Họ gặp đàn cá à?”

“Đó là đàn cá Thanh Chiếm đấy.”

“Có bao nhiêu vậy?” Bà Li cũng rất vui mừng; dù cá có đắt hay không, chỉ cần gặp được đàn cá thì cũng chứng tỏ rằng họ may mắn lắm.

“Có ba bốn nghìn cân… Bán một nửa, giữ một nửa về nhà để phơi cá làm mắm.”

“Được thôi, tôi sẽ đi gọi A Đông mang giỏ tre đến.” Chị dâu Li quay người chạy về phía Trần Ký.

Lý Trường Lạc đã dựng xong cái thang lên tàu; bà Li nhanh chóng lên tàu và bắt đầu phân loại những con cá Ngư Huò. “Mẹ ơi, đống cá này đã được bỏ máu rồi… Chúng ta chỉ cần cho chúng vào giỏ tre là được.”

“Được!” Mẹ Li đáp ngay, “Còn cần giao hàng lên thị trấn nữa không?”

“Có!”

Nghe vậy, lòng mẹ Li reo vui; việc phải đi lên thị trấn chứng tỏ rằng không chỉ có những sản phẩm này mà còn nhiều thứ tốt đẹp khác nữa. “Xe ba bánh đang ở bờ kia, các con mang hàng về ăn uống xong rồi hãy tiếp tục công việc.”

“Không cần đâu, chúng tôi sẽ lái thuyền đến và thuê xe đẩy để giao hàng.” Lúc này, họ vừa mệt vừa đói, thực sự không muốn đạp xe ba bánh qua cầu.

“Vậy thì mẹ sẽ quay lại chuẩn bị đồ ăn cho các con trước, sau đó mới đi.”

“Mua vài cá bánh trung thu ở cửa hàng là được rồi.”

“Ồ, đúng rồi!” Mẹ Li vội vàng rửa tay trong thùng nước rồi quay người đi về phía bờ.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Lý Trường Lạc và Trần Vĩnh Uy múc những thứ tốt đẹp trong khoang thuyền vào thùng cao su; có cá hoàng long, cá đại Ma Giáo, cá đại thanh ban… Thật đáng tiếc là con cá ngừ biển đã chết rồi, nên giá phải giảm xuống còn nửa.

Mẹ Li mang đến một túi bánh trung thu, chia cho mỗi người hai chiếc: “Ăn hai chiếc trước để no bụng, về nhà rồi sẽ ăn những món ngon hơn.”

“Ừm ừm!” Lý Trường Lạc nhận lấy bánh trung thu và cắn một miếng lớn: “Ôi, lại là loại có năm loại hạt đấy… Trời ơi…”

“Sao vậy?” Mẹ Li liếc anh ta một cái: “Tưởng mẹ chỉ mua bánh trung thu không có hạt cho các con à?”

“Không phải đâu!” Lý Trường Lạc cười xin lỗi: “Anh chỉ muốn nói rằng loại bánh có năm loại hạt thì ngon hơn thôi… Thực ra là mẹ quan tâm đến con mà thôi.”

“Nói lung tung!” Mẹ Li trách móc anh ta rồi cúi xuống tiếp tục làm việc.

Li Đại Ca và Lý Nhị Ca cũng tiếp tục múc những thứ tốt đẹp vào thùng cao su: có cá cánh vàng, cá bơn lớn, cá Thạch Bàn… Trong giỏ tre còn có hai con cá ngừ nặng hơn ba mươi cân nữa.

Những người dân trong làng đến bến cảng thấy Trần Ký kéo một xe đẩy đầy giỏ tre đến, biết là họ đã bắt được đàn cá, liền tụ tập lại đây.

“Nhà ai lại gặp đàn cá nữa vậy?”

“Là nhóm anh em Lý Gia đấy.”

“ Sao lại là nhà họ nữa nhỉ?”

“May mắn thật đấy phải không?”

“Đúng rồi, kể từ khi anh trai nhà họ A Lệ bắt đầu làm ăn chân chính, nhà họ A Đường ngày càng phát triển lên.”

“May mắn đến thế này, sáng nay trên đảo Bạch Sa có lẽ cũng có phần của họ.”

“Có người nói có, có người nói không; mọi người đều bận rộn đi lấy đồ, ai còn quan tâm đến những chuyện vớ vẩn này chứ?”

Một nhóm người đi theo sau họ, đến trước con thuyền Lý Gia, Trần Đông nhìn thấy những món hàng quý giá trong thùng mà mắt đều sáng lên: “Anh trai, cho em hai con cá lớn được không? Cứ yên tâm, giá cả không thấp hơn tiệm ăn đâu.”

“Anh cho em một con cá Ma Giáo lớn, hoặc cá tầm cũng được.”

“Anh trai, cho em con tôm hùm lớn được không? Em có khách hàng quan trọng muốn đặc biệt đấy.” Trần Đông nịnh nọt nhìn anh ta, “Giúp em với đi, khách hàng này em mới kiếm được; nếu Tết Trung Thu không có đồ ngon để đãi họ, có lẽ họ sẽ bỏ đi đấy.”

Lý Trường Lạc liếc nhìn anh ta một cái: “Lần trước hai con tôm hùm lớn đó anh bán với giá bao nhiêu mỗi cân, anh tự biết mà; con tôm này lớn hơn nhiều đấy, anh nói ra giá đi, nếu em hài lòng thì sẽ mua.”

“Yên tâm, chắc chắn sẽ làm em hài lòng!” Trần Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh trai, con tôm hùm lớn này em bán với giá hai mươi một cân, công bằng chứ?”

Những người xung quanh đều thốt lên: “Trời ơi, một con tôm đắt đến hơn một trăm đồng, ăn vào có thể thành tiên được à?”

“Cái này thì các bạn không hiểu đâu… Những ông chủ giàu có thích những thứ quý hiếm như thế này; càng hiếm thì giá càng cao.”

“Đúng vậy, lần trước còn có người đến mua rùa biển nữa; họ nghĩ rằng ăn vào sẽ sống lâu như rùa đấy!”

“Thời xưa các vị hoàng đế ăn uống sang trọng lắm mà cuối cùng vẫn chết thôi…”

Trần Đông thấy cuộc trò chuyện bị dẫn đi lạc hướng, vội vàng kéo Lý Trường Lạc ra một bên và nâng mức giá lên: “Anh trai, cá Ma Giáo bán với giá một cân một đồng, con cá tầm này tám giác một cân, còn cá xanh thì ba mươi phần trăm một cân… Anh hài lòng chứ?”

Lý Trường Lạc gật đầu ngay lập tức: “Được thôi, mang qua cân đi; còn hơn một trăm cân cá Ma Giáo nữa đấy. Để nhà anh đông lạnh một ngày, ngày mai anh xuấtHàng về sẽ đến lấy.”

Anh ấy dự định sẽ mang hơn một trăm cân Ma Giáo này đến đồn biên phòng để thăm hỏi các vị chỉ huy Châu Đội.

“Được thôi!” Trần Đông vui vẻ bảo A Tam đưa cái thùng cao su lên xe, rồi cùng Lý Trường Lạc quay lại cân. Vừa đến cửa hàng, anh ta lập tức điều khiển người nhà mang những thứ đó lên thuyền để giúp bà Lý và con dâu phân loại Ngư Huò.

Ông Trần nhanh chóng đặt những thứ đó lên cân: “Cá Đại Hoa Long nặng 5 cân 7 lượng, giá 114 đồng; cá Ma Giáo nặng 18 cân, giá 18 đồng; cá tầm nặng 54 cân 5 lượng, giá 43 đồng 6 xu… Tổng cộng là 175 đồng 6 xu.”

Trần Đông lập tức đưa cho Lý Trường Lạc số tiền 176 đồng và hỏi: “Anh, còn có sâm biển và hải sâm không?”

“Về việc Ngư Huò này, làm sao tôi có thể nói rõ được chứ?” Lý Trường Lạc nhận tiền, kiểm tra xong rồi cất vào túi, cầm thùng cao su đi vài bước, sau đó quay lại hỏi: “Chuyện gia đình Vương bị thiệt hại, cuối cùng đã được giải quyết như thế nào?”

Xin chân thành cảm ơn bạn Lì Zǐ Xiāo Xiāo Cheng đã ủng hộ bằng cách đóng góp! Cảm ơn bạn rất nhiều!