Mùa đánh bắt mực kéo dài từ tháng 5 đến tháng 8 hàng năm, bởi vì đây cũng chính là giai đoạn mực sinh sản; lúc này, rất nhiều con mực sẽ di chuyển từ đại dương sâu trở về gần bờ để sinh sản.

Ban ngày, chúng ẩn náu trong nước sâu, còn ban đêm thì lên bờ tìm kiếm thức ăn. Lý Trường Lạc nhớ rằng số lượng mực ở khu vực này không nhiều lắm; có vẻ như hôm nay tất cả chúng đều bị ánh sáng thu hút lại đây.

“Trời ạ! Thật sự chúng đã đến rồi!” Trần Vĩnh Uy tròn mắt ngạc nhiên, “Anh trai, cách này thật tuyệt vời! Chúng ta sắp giàu lên rồi, sao anh trước đây không nghĩ ra được nhỉ?”

“…”

Trước đây, anh ấy cũng chỉ mơ mộng suốt ngày, luôn mong muốn có thể buôn bán và kiếm được nhiều tiền như nhóm người nhà Vương.

Lý Trường Lạc và Lý Nhị Ca cầm lên những chiếc lưới, đưa cho anh Li và Trần Vĩnh Uy, “Nhanh lên mà làm đi, chỉ ngồi đó nhìn thôi thì có ích gì? Cá đâu tự nhảy vào thuyền đâu.”

Việc rải lưới quá chậm; tất nhiên, việc sử dụng những chiếc lưới này nhanh hơn nhiều. Bốn người bắt đầu làm việc một cách hăng hái.

Những chiếc túi lưới được thiết kế dài hơn, dài đến hai mét; mỗi lần kéo lưới lên, bên trong túi đều chứa đầy những con mực nặng trĩu.

Mực xanh hoặc mực vàng thì giá trị không cao lắm, nhưng mực thông thường thì giá khá tốt, khoảng vài chục đồng mỗi cân!

Họ chọn những con mực to, mập, nặng khoảng bốn năm mươi cân để bán cho các nhà hàng; còn những con khác thì được giết chết và phơi khô thành mực khô.

Lý Trường Lạc thực sự cảm thấy may mắn; tối qua mới nhận được đơn hàng, và tối nay mực đã đến ngay, quả thật là những điều mình mong muốn đều thành hiện thực!

“Anh trai, em vừa bắt được vài con mực vàng, kích thước cũng khá tốt đấy.” Trần Vĩnh Uy đặt chiếc túi lưới xuống đất, lục lọi bên trong và lấy ra vài con mực vàng lấp lánh ánh sáng.

“Nhanh chóng đưa chúng vào kho lạnh đi.” Lý Trường Lạc nhanh tay cầm một con, lao ngay đến kho lạnh, mở nắp kho và thả con cá vào bên trong.

Sau đó, anh ấy tiếp nhận những con mực vàng mà Trần Vĩnh Uy tìm thấy, cho chúng vào kho lạnh và thêm vài viên đá vào bên trong.

Những con mực vàng này, con lớn nhất nặng hơn một cân, con nhỏ hơn thì khoảng tám đến chín lượng; đợi đến sáng mai, xuống biển bắt thêm một số tôm chín đốt, hải sâm và bào ngư, thì bữa tiệc Trung Thu của chúng ta sẽ hoàn chỉnh.

Thật đáng tiếc là vợ con tôi đã về nhà mẹ rồi; chỉ có thể chờ họ trở lại rồi mới mang chúng về cho họ ăn được.

Lý Trường Lạc cảm thấy cuộc sống này ngày càng trở nên đầy hứa hẹn; cơ thể mình dường như tràn đầy sức lực. Chỉ trong vài phút, những chiếc thùng cao su đã được đổ đầy, và anh ta lại kéo thêm hai thùng nhựa đến bên cạnh.

Mấy anh em đều đang đổ mồ hôi nhễ nhại; ai nắm lưới này, ai nắm lưới kia, và những thùng nhựa cũng nhanh chóng được đổ đầy.

Những con mực bị đổ ra boong tàu vẫn còn quằn quại, với những xúc tu của chúng liên tục vươn ra ngoài. Khi rơi xuống nước, chúng lại bị vớt lên và đổ vào thùng, nơi chúng bị ép chặt đến mức không thể nhúc nhích được.

Mấy người làm việc như những con lắc đồng hồ được căng lên; họ không ngừng vớt cá, và vẫn còn rất nhiều con cá khác tiếp tục bơi về phía mặt biển được chiếu sáng bởi ánh đèn.

Dưới ánh đèn, nước biển trông giống như nước sôi; từng con cá nhỏ liên tục nhảy lên khỏi mặt nước, còn những xúc tu của con mực thì đung đưa như những dải ruy băng.

Lý Trường Lạc đã vớt được hơn mười lần liên tiếp; cánh tay anh ta bắt đầu đau nhức, đến nỗi gần như không thể nắm chắc tay cầm lưới nữa.

Anh ta vội vàng nắm chặt tay cầm lưới và hét lên với anh Li – người vừa hoàn thành công việc của mình: “Anh trai ơi, giúp tôi với đi! Một mình tôi không thể kéo nổi đâu.”

“Biết mình yếu thì đừng vớt nhiều quá; ngày mai cánh tay lại đau đấy!” Anh Li vội vàng tiến lên, giúp anh ta kéo lưới lên. Trong chiếc túi lưới dài khoảng hai mét đó, có đầy rẫy những con cá.

Những con mực bị làm cho hoảng sợ đã tiết ra rất nhiều mực đen; nước biển trở nên đen kịt và chảy xuôi theo chiếc túi lưới.

Trần Vĩnh Uy cầm trên tay một nửa số cá đó và tự hào nói với Lý Trường Lạc: “Anh trai ơi, anh vẫn cần phải rèn luyện thêm đấy… Nhìn này, một mình tôi đã vớt được nhiều như vậy mà!”

Lý Trường Lạc lau mồ hôi trên mặt và nói: “Anh trai em không đủ sức đâu… Em đừng so sánh với anh hùng mạnh mẽ như em nhé!”

Lý Nhị Ca tiếp lời: “Lần này, loại lưới được thiết kế dài hơn thực sự rất hiệu quả… Ban đầu, mỗi lần vớt được ít nhất bảy tám mươi cân cá; bây giờ dù giảm lượng cá xuống một nửa, cánh tay tôi vẫn đau nhức không thôi.”

Trần Vĩnh Uy gật đầu: “Đúng là nó có thể chứa được nhiều cá lắm… Chỉ sau ba lần vớt, một thùng cao su đã đầy ắp rồi… Còn đây là những thùng có dung tích hai trăm c

」

   Lý Trường Lạc cầm lưới và đổ những con Ngư Huò bên trong vào thùng cao su; chỉ thấy một con cá vàng đang cắn chặt phần thân của con mực. Những xúc tu dài của con mực quấn quanh thân cá vàng tròn trịa.

   Cá vàng trông hơi giống cá xanh; thân chúng có hình dạng thuôn dài và hơi nghiêng sang một bên. Lưng cá vàng màu xám lam, bụng màu bạc; góc trên sau mang và dải vai có một vệt tròn màu đen; phía trên trước vây lưng có một vết trắng; loài này còn được gọi là cá hồ hoặc cá ba răng.

   Trong khi đó, phía trên trước vây lưng của cá xanh không có vết trắng; phía sau vây lưng thứ hai có năm chiếc vây nhỏ.

   Lý Trường Lạc cầm hai con cá này trên tay và nói: “Trời ạ, trận chiến trên núi Hoa Sơn vẫn chưa phân định thắng thua mà đã bị loài người đánh bại rồi.”

   Lý Nhị Ca nói: “Họ nói rằng bộ phim ‘Anh hùng bắn tên’ rất hay; khi chúng ta xây xong nhà, chúng ta cũng sẽ mua một chiếc TV để xem bộ phim đó.”

   “Được thôi, khi nào mua về thì tốt quá; như vậy các đứa trẻ sẽ không phải bỏ bát cơm ngay lập tức chạy ra làng nữa.”

   Lý Trường Lạc nhìn ra biển đảo Trúc Sơn, thấy mọi thứ vẫn tối om; anh nghĩ rằng nếu đến tối mai hay tối kia mà vẫn không tìm thấy xác tàu đắm, thì sẽ đi mua một chiếc TV trên chợ đen.

   Lúc này, Trần Vĩnh Uy đang cầm một con mực có xúc tu dài hơn cả đũa, tự hào khoe với Lý Trường Lạc: “Anh em ơi, nhìn này, lại một con mực to nữa!”

   Đúng lúc đó, con mực trong tay anh ta bỗng nhiên phun ra một luồng mực đen, khiến khuôn mặt anh ta bị nhuộm đen sạch; mực còn chảy xuôi dọc theo cổ anh ta.

   Lý Trường Lạc nhìn thấy cảnh tượng lố bịch đó và bật cười ha hả; bỗng nhiên, anh cảm thấy mặt mình bị gì đó rơi lên, hóa ra là con mực trong tay anh ta đã “bắn” mực vào mặt anh! “Nhóc con này, còn dự trữ ‘đạn dược’ để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ nữa à…”

   Trần Vĩnh Uy cũng bật cười, chỉ vào anh ta và nói: “Ha ha ha, đó chính là ‘quả báo hiện đại’ đấy!”

   Anh Li và Lý Nhị Ca nhìn thấy hai khuôn mặt đen thui của họ và cũng không nhịn được mà cười lớn.

   Lý Trường Lạc nhìn vào lớp mực trên tay mình, rồi đi đến sau lưng anh Li, dùng tay “phun” mực lên mặt anh ấy; sau đó anh ta tiếp tục “phun” mực lên mặt Lý Nhị Ca, nhưng anh này đã kịp tránh thoát.

“Đồ nhóc ngốc nghếch, tay tôi đang cầm lưới đây, nếu để rơi xuống nước thì sao?”

“Đã lớn rồi mà vẫn không biết làm gì cho đúng chỗ!” Anh Li trách móc và liếc nhìn Lý Trường Lạc một cái, “Nhanh lên làm việc đi, kẻo đàn cá bỏ đi mất.”

Trần Vĩnh Uy cũng lên tiếng đồng tình: “Đúng vậy, đã hơn hai mươi tuổi rồi mà vẫn không chịu nghiêm túc, biển này đầy cá đấy! Lỡ một lần không bắt được nhiều thì lại ít tiền thu nhập.”

“Tốt lắm, miệng ngày càng nói nhiều quá ha!” Lý Trường Lạc lau mặt, ném con mực vào thùng, rồi quyết định dùng lưới thông thường để bắt cá thay vì lưới lớn.

Loài mực họ đang bắt có tên khoa học là mực giáo; đầu nhỏ, thân hình thon dài hình nón, hai chiếc vây thịt ở cuối thân nối với nhau thành hình khuyên, trông giống như đầu mũi tên, nên mới được gọi là mực giáo; một số nơi còn gọi nó là mực mềm.

Chúng có 8 xúc tu, mỗi xúc tu có 2 hàng các miếng hút; có 2 xúc tu cảm giác, không thể co hoàn toàn vào đầu, mỗi xúc tu này cũng có 4 hàng các miếng hút. Các miếng hút này được bao phủ bởi một lớp răng sừng cứng.

Anh Li cầm lưới quay người lại, thấy các thùng cao su và thùng nhựa đã đầy, một số cá cũng đã được đổ ra boong tàu.

Người nhỏ nhất trong nhóm nói: “Hãy đăng tin mới nhất lên diễn đàn sách số 69 nhé!”

Anh ấy nói với Lý Trường Lạc: “A Lệ, em đi phân loại Ngư Huò đi, anh sẽ mang đá lạnh đến để đông lạnh những con cá cần bảo quản.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc và Lý Nhị Ca kéo các thùng cao su ra phía trước khoang hàng, lấy ra những con cá xanh, cá vàng, còn mực, cá ngừ, cá trích và các loại cá khác thì đổ thẳng vào khoang hàng.

Cá xanh, cá vàng và những con cá lớn cần được rút máu trước khi đem phơi khô, nếu không thì cá sẽ không trắng đẹp và không bán được.

Lý Trường Lạc cảm thấy quá mệt, liền ngồi xuống boong tàu để phân loại cá; vừa cầm một con mực lên thì nó đã “trả đũa” bằng cách phun mực lên mặt anh ta.

Khuôn mặt đã bị mực bám đầy từ trước, giờ lại bị phun thêm mực nữa, trở nên đen kịt; mực còn chảy xuống cổ, cả cây thuốc lá trong miệng anh ta cũng bị nhuộm đen hết.

Giờ thì tệ rồi… Không có đèn pin thì không thể tìm thấy mình luôn.

Lý Nhị Ca nhìn thấy cảnh đó, cố gắng kiềm chế cười nhưng rồi cũng quay đi, vai mình đang tựa vào boong tàu bỗng nhiên rung lên vài cái; con dao rút máu suýt nữa cắt vào tay anh ta.

Lý Trường Lạc lau mặt một cái, nhìn vào lòng bàn tay đen thui của mình, rồi quay đầu nhìn ba anh em Li; thấy họ cũng chẳng khá hơn mình là mấy, liền yên tâm tiếp tục công việc.

  Nghĩ đến lúc trời sáng, đàn cá sẽ đi mất, và những con cá lớn kia khi nhìn thấy họ chắc chắn sẽ cười thầm…

  Thời gian trôi qua mà không ai hay biết. Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ, đã hơn ba giờ rồi; thật là thời gian trôi nhanh quá!

  Không ngờ rằng họ đã câu được hơn một tiếng đồng hồ rồi.

  Chỉ còn một tiếng nữa là trời sáng; nhưng phía đảo Trúc Sơn vẫn chẳng hề có chút động tĩnh nào cả… Có lẽ con tàu đánh cá mang hàng sẽ không gặp sự cố vào tối nay.

  Trong lòng có chút thất vọng, nhưng khi nhìn thấy những con Ngư Huò trong khoang chứa hàng, lại cảm thấy vui mừng; chuyến đi này quả thực không uổng phí, số tiền mình vất vả kiếm được thật sự rất xứng đáng để tiêu dùng.

  Anh Li cười ha hả, đổ những con Ngư Huò trong túi lưới ra boong tàu: “Hôm qua còn nói nhà không có mực khô, vậy mà tối nay đã thu được nhiều như thế này.”

  Lý Trường Lạc cười gật đầu: “Còn có cả mực xanh, mực vàng, cá hồi và các loại cá khác nữa; chuyến này về nhà chúng ta sẽ có rất nhiều đồ khô để sấy đấy.”

  “Ban ngày chúng ta kiếm tiền, ban đêm cũng kiếm tiền nữa… Sau này thật sự phải dùng bao tải để đựng tiền rồi!” Trần Vĩnh Uy nói, vừa nhấc một nửa giỏ Ngư Huò đổ vào thùng cao su.

  Lý Trường Lạc cảm thấy đứa bé này chắc chắn là đã ăn quá nhiều đồ ngon trong thời gian gần đây, nên mới không hề cảm thấy mệt chút nào.

  “Đẹp quá…” Anh Li cười nói, “Những ngày này, ông Hải Long đã cho chúng ta ăn no; sau một thời gian nữa, gió sẽ bắt đầu thổi, và chúng ta sẽ phải nghỉ ngơi một thời gian dài đấy.”

  Lý Nhị Ca gật đầu: “Nghỉ ngơi một thời gian cũng tốt; để tích lũy sức lực, chuẩn bị đón mùa cá đuôi dài vào mùa đông.”

  Mỗi năm sau mùa thu, thường có những đợt gió lớn; nếu may mắn, chúng ta có thể nghỉ ngơi ba đến năm ngày; còn nếu không may mắn, trong một tháng chúng ta chỉ có thể ra biển hai hoặc ba lần thôi.

  “Anh ơi, dưới đáy biển có một con cá lớn đấy…” Trần Vĩnh Uy chỉ vào bóng đen khổng lồ dưới nước và hét lên.

  “Buông lưới!” Lý Trường Lạc vội vàng đứng dậy, cầm lưới đánh cá đã chuẩn bị sẵn từ trước, và buông nó về ph

Trần Vĩnh Uy vội vàng đến giúp kéo lưới; khi anh ta nắm lấy lưới và kéo lên, Lý Trường Lạc lập tức cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều – không có sự trợ giúp của máy kéo, việc này chỉ có thể do những người có sức mạnh lớn mới thực hiện được.

  Nên tìm hiểu xem liệu có loại máy móc cơ học nào không; ngay cả những loại phải vận hành bằng tay cũng nên được lắp đặt trên những con thuyền lớn.

  Sau khi kéo lưới lên, Lý Trường Lạc thở hổn hển và nhìn chằm chằm vào con cá khổng lồ trên boong thuyền: “Trời ạ, đây là lần đầu tiên tôi bắt được con cá marlin to như thế này.”

  “Con cá dài khoảng một mét hai ba, trọng lượng ít nhất cũng hơn ba mươi cân.”

  Anh Li cầm cây gậy đánh mạnh vào đầu con cá, sau đó ôm nó sang một bên, lấy dao rút máu và nhanh chóng đâm một nhát vào vị trí vây ngực, rồi lại đâm thêm một nhát vào phần đuôi cá.

  “Bùm~” Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng súng, làm cho bốn người đang bận rộn với công việc kéo lưới đó hoảng sợ, tim họ đập thình thịch.