Sau khi phân loại xong đồ đạc, mẹ Li nói với Lý Trường Lạc và Lý Trường Thanh rằng ngày mai sáng họ nên đi đến Lộc Thành; nếu đi vào buổi trưa thì đi lại mất vài giờ, lại còn phải giao hàng và làm việc khác nữa, bà lo lắng rằng đi muộn sẽ không an toàn trên đường.

Lý Trường Lạc đồng ý, nghĩ rằng việc trở về sớm cũng tốt, vừa kịp đi đến cảnh sát để xin giấy phép mang súng.

Sau khi Trần Vĩnh Uy dẫn bố Li và những người khác đi rồi, ba anh em Lý Trường Lạc lại cho những chiếc đồng hồ đó vào hũ, đào một cái hố dưới gầm giường để cất chúng, quyết định sẽ tìm Tiền A Tông khi có thời gian rảnh.

Khi hoàn tất mọi việc, đã hơn 12 giờ trưa thì họ mới đón đứa bé từ nhà hàng xóm về. Lý Trường Lạc vệ sinh xong rồi trở về phòng, nghĩ rằng mình sẽ rất hào hứng đến mức không thể ngủ được, nhưng không ngờ chỉ sau vài phút nằm xuống, anh đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, khi chuông báo thức reo lên, Zhou Ruonan liền thức dậy. Nhìn thấy Lý Trường Lạc vẫn đang ngủ say, cô vội vàng tắt chuông báo thức rồi nhẹ nhàng xuống giường.

Vệ sinh xong, cô vào bếp thì thấy chị dâu Li và Lý Nhị Sào đã bắt đầu làm việc rồi. “Anh trai chúng ta đã đi rồi à?”

“Đã đi một lúc rồi,” chị dâu Li nói mientras cầm cái nồi cơm lên, tự hào nói với cô, “Sáng nay chúng tôi về nhà cũ hái rau, mọi người gặp chúng tôi đều khen ngợi những người đàn ông trong gia đình chúng tôi dũng cảm, chỉ có bốn người mà đã dám đối đầu với bọn cướp biển.”

Ngay cả hai bà già hay nói xấu phía sau cũng không nói gì xấu, thậm chí còn hỏi A Zhen liệu cô có lấy được những chiếc đồng hồ đó không, và còn muốn mua nữa.

Zhou Ruonan ngạc nhiên nhìn hai người, “Họ không hỏi gia đình chúng ta đã lấy được bao nhiêu đồ đâu?”

“Hỏi rồi!” chị dâu Li nhăn mũi, “Tôi đã nói theo lời A Le dạy, dù sao thì trước mặt tôi, không ai dám nói gì thêm cả.”

Zhou Ruonan cảm thấy như vậy cũng tốt, cô cười nói: “Dù họ nói gì sau lưng chúng ta cũng không sao cả, ngay cả Hoàng đế cũng bị người ta nói xấu sau lưng mà!”

Chị dâu Li nói xong rồi đưa cho cô một cái bát, “Thầy sẽ đến ngay thôi, bạn đi lấy một bát tôm luộc để trộn với các thứ khác đi, tôi sẽ xào khoai tây chiên.”

“Được!” Zhou Ruonan đồng ý, cầm bát đi lấy một ít tôm luộc ra, rồi đổ giấm đỏ vào bát.

Tôm luộc là loại tôm nhỏ không lớn lên được, được hấp chín rồi phơi khô; khi ăn thì đổ giấm đỏ chua

Còn có một loại tôm khô nữa, cũng thuộc cùng giống với tôm được sấy khô bằng phương pháp thông thường; loại này được làm từ tôm sống sau khi được phơi khô, có thể dùng để chiên, ngâm, luộc hoặc xào, đồng thời cũng có thể dùng làm nhân cho các món ăn khác.

“Ừm!” Châu Nhược Nam giúp đưa món ăn lên bàn, rồi thợ mộc và thợ xây cũng đến.

Trương Đức Kim lấy cái giỏ tre đeo ở yếm xe đạp xuống, mang vào bếp và nói: “Chị dâu ơi, A Hỉ bảo em mang theo một số rau củ đây.”

“Tốt quá, em đang lo không đủ rau ăn đây!” Chị Li vui mừng đáp lại, thấy trong giỏ có đậu trắng, đậu que, khoai tây và hai quả bí đỏ lớn.

Mỗi ngày có hàng chục người ăn uống, rau củ trong vườn của gia đình họ và nhà Trần được tiêu thụ rất nhanh, đến nỗi gần như không kịp trồng mới.

Các chị em dâu chuẩn bị xong bữa ăn, Châu Nhược Nam vội vàng vào nhà gọi Lý Trường Lạc và hai đứa con dậy ăn cơm.

Lý Tiểu Hải và em trai mở mắt thấy Lý Trường Lạc, liền lăn lên giường anh, nằm sấp trên người anh và nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ.

“Bố ơi, Tiểu Dương Nhiệt nói rằng bố cùng với chú Đại Bác, chú Nhị Bác và chú A Vĩ đã bắt được bảy tên cướp biển, bố thật là giỏi quá!”

Lý Trường Lạc nhìn thấy vẻ mặt ngưỡng mộ của các con mình mà rất tự hào, “Bốn đánh bảy, tất nhiên là giỏi rồi!”

Lý Tiểu Châu ôm lấy cổ bố, “Bố ơi, con sau này muốn trở thành lính giải phóng quân và đi đánh cướp biển nữa.”

Lý Tiểu Hải vuốt ve mái tóc rối bù của con trai mình, “Lính hải quân mới đi đánh cướp biển, giống như chú Tiểu A Vĩ vậy.”

“Hải quân cũng là lính giải phóng quân mà.” Lý Tiểu Châu nói, vừa nói vừa vỗ đầu mình không hài lòng, “Con đâu phải là chó con đâu, mỗi lần anh trai đều vuốt đầu con.”

“Anh trai thích con nên mới vuốt đầu con thôi.” Lý Trường Lạc cũng vuốt ve mái tóc lông xù của đứa con út, cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với việc vuốt đầu A Vượng.

“Con cũng thích anh trai, con cũng vuốt đầu anh ấy.” Lý Tiểu Châu nói xong liền ôm lấy Lý Tiểu Hải, hai anh em tranh nhau náo loạn lên.

“Nhanh lên đi, A Thanh đã đang đợi ở nhà cũ rồi.” Châu Nhược Nam đưa quần áo cho anh, vừa nói vừa vỗ vào mông hai đứa con, “Nếu không kịp giờ đi học thì sẽ trễ đấy.”

“Ôi ôi! Tôi phải đi vệ sinh rồi.” Lý Tiểu Châu Kéo mông chạy ra ngoài ngay lập tức.

“Tôi cũng vậy.” Lý Tiểu Hải Cũng theo sau chạy ra ngoài.

“A Lệ, chị dâu nói cô ấy đang đi hái rau ở khu đất trồng rau gần nhà cổ, mọi người trong làng không hỏi gì về việc chúng ta có thu được thứ gì hay không; ngược lại, họ còn lịch sự hơn trước nữa.”

“Có lẽ vì họ đã thấy cảnh các tên cướp trên thuyền bị đánh đập tàn nhẫn, nên họ nghĩ chúng ta cũng là những người gan dạ!” Lý Trường Lạc Nghĩ như vậy cũng tốt, ít ra chúng ta sẽ không phải nghe những lời chỉ trích nữa.

Ba cha con mặc quần áo xong và ra ngoài; bên ngoài đã bắt đầu ăn cơm rồi. Trương Đức Kim Thấy anh ta ra ngoài, liền cười đùa với anh ta vài câu.

Khi anh ta hoàn thành việc vệ sinh và quay lại ăn cơm, hai chị em gái của Lý Tiểu Thanh cũng đã trở về từ nhà cổ.

“Chú ba, ông bố bảo chú mau ăn cơm rồi qua nhà cổ đi; chú A Thanh đã đến và đang giúp chuyển hàng khô đấy!”

“Được rồi!” Lý Trường Lạc Vội vàng ăn hết cơm trong bát rồi vội vàng đi về phía nhà cổ. Trên đường đi, mọi người trong làng đều hỏi anh ta về việc bắt giữ các tên cướp hôm qua.

Thật không ngờ, mọi người đều rất lịch sự; thậm chí còn có người khen ngợi họ đã làm một việc tốt, từ nay trở đi mọi người khi ra biển sẽ không cần lo lắng nữa.

Những người phụ nữ trước đây thường hay nói xấu anh ta, bây giờ cũng nói rằng họ đã nhận ra từ trước rằng anh ta là người có năng lực và can đảm.

Nghe những lời khen ngợi đó, Lý Trường Lạc vừa cảm thấy vui vừa nhớ đến một câu ngôn ngữ cổ: “Miệng người là hai lớp da; họ nói gì thì cũng có lý cả.”

Về đến nhà, anh thấy chiếc xe kéo đang đỗ trong sân; trong thùng xe còn đặt một cái bể nước lớn. Bố mẹ anh đang vớt sứa để cho vào bể.

Lớp vỏ sứa màu nâu nhạt được xếp đều ở đáy bể; mỗi lớp vỏ được rắc một lớp muối lót. Sau đó, phần đầu sứa được cho vào bên trong, và nước luộc ở đáy bể được múc lên để rưới lên trên.

Hơn mười ngàn cân sứa đã được sấy khô; sau ba lần ướp, số lượng sứa còn lại khoảng bảy ngàn cân. Loại sứa này co rút rất nhiều sau khi được ướp.

Nghĩ rằng vốn đầu tư đã được thu hồi hết, và tất cả số sứa này đều là lợi nhuận, Lý Trường Lạc thực sự mong chờ đến ngày nào đó lại gặp một đợt sóng sứa nữa.

Bố anh thấy anh về liền nói với vẻ vui vẻ: “A Lệ, bố đã cho vỏ sứa và đầu sứa vào cùng một bể; con hãy đến Lục Th

“Được rồi!” Lý Trường Lạc bước xuống dưới mái hiên, lấy một con mực khô ra xem.

Lưng con mực khô sau khi được phơi đã phủ một lớp sương trắng mỏng; thời gian vẫn còn hơi ngắn, nếu để thêm hai ngày nữa thì chắc chắn sẽ càng tốt hơn.

Bây giờ là tháng Tám rồi; những tháng cuối thu chính là thời điểm lý tưởng để phơi đầu và thân mực khô. Anh cần chuẩn bị thêm nhiều hàng hóa này để dự trữ, đối phó với thời tiết ẩm ướt vào mùa xuân.

Lý Trường Lạc lại cho con mực khô trở lại giỏ tre, đậy nắp kín rồi mang lên xe để chất vào thùng.

“Cập nhật mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!”

Nghĩ lại, anh nói với mẹ mình: “Mẹ ơi, hãy lấy thêm vài thùng da và đầu sứa nữa; khi tôi đi qua quán ăn, tôi sẽ mang đến cho chú Khun xem.”

“Được thôi, con sẽ lấy thùng ngay.” Mẹ anh đáp rồi đi vào trong nhà.

Bố anh cũng đến giúp đỡ việc chất hàng; những giỏ tre không chiếm nhiều chỗ, được xếp chặt chẽ từng cái một. “May mà chúng ta đã nghe theo lời con, bảo họ làm những giỏ tre này.”

“Chất hàng bằng loại này thì thật tiện.” Lý Trường Lạc nhấc một giỏ tôm khô lên và hỏi: “Các bố mẹ có cân đã chưa? Mỗi giỏ nặng bao nhiêu cân?”

“Mỗi giỏ tôm khô nặng hơn một trăm cân; ba giỏ tổng cộng là ba trăm sáu mươi lăm cân. Con mực khô nặng bốn trăm mười ba cân; còn vài thùng nữa chưa được phơi nên vẫn còn ướt.”

“Thân lươn khô nặng năm trăm ba mươi hai cân; tôm nhỏ và tôm viên nặng một trăm ba mươi cân; Ma Giáo nặng bảy trăm cân; cá đầu to nặng bốn mươi lăm cân; cá vàng nhỏ nặng bảy mươi ba cân. Cá xanh, cá vàng và các loại cá khác cộng lại là ba nghìn bốn trăm năm mươi cân.”

“A Qing muốn chúng ta chỉ chất một nửa số cá khác lên xe, vì sợ khi leo dốc sẽ kéo không nổi.” Bố anh nói một cách vui vẻ. “Trong số cá khô này, vẫn còn nhiều thứ tốt đấy; chúng tôi đã chọn ra vài thứ để cho vào một giỏ riêng.”

Lý Trường Lạc thấy bố mình vui đến nỗi không ngớt miệng, liền cười nói: “Cá khô loại này vốn dĩ đã rất nhiều rồi; gia đình Trường Thành đã mua gần một nghìn cân.”

Lúc này, Lý Trường Thanh cũng vừa ăn xong và đến giúp đỡ; anh ta cũng mang một giỏ lên xe. Nhìn những giỏ hàng chất đầy trong thùng xe, anh ta cũng cảm thấy rất thèm muốn.

Với số lượng hàng khô lớn như vậy trong thùng xe, còn có rất nhiều cá và tôm chưa được phơi nữa; nếu tất cả đều được phơi khô, chắc chắn sẽ bán được rất nhiều tiền.

Nghe nói cả chú và dì cũng bắt đầu học theo anh ấy để phơi khô hàng hóa rồi bán, có vẻ như việc kinh doanh này khá lời đấy.

Nếu buôn bán này kéo dài được lâu thì gia đình của chú hai chắc chắn sẽ thịnh vượng lên đấy!

“A Lạc, lần này bán hết hàng này chắc kiếm được không ít tiền đâu?”

Lý Trường Lạc rút một điếu thuốc ra đưa cho anh ấy, rồi lấy que diêm đốt sáng cho anh ấy, “Cũng không kiếm được nhiều lắm đâu; lần trước tại nhà Chánh Xuân, chúng tôi mua gần một ngàn nhân dân tệ hàng đấy!”

Lý Trường Thanh hít một hơi thuốc rồi gật đầu nói: “Những người bán hàng cho chúng ta cũng muốn kiếm lợi nhuận mà; nếu làm lâu dài thì tự mình phơi khô hàng hóa mới thực sự hiệu quả.”

“Gia đình chúng ta có nhiều người lắm, làm nhiều quá cũng không kịp đâu.” Lý Trường Lạc nghĩ đến tính cách của chú ba và dì ba, “Dì ba và chú ba rảnh rỗi thì cũng có thể giúp phơi khô hàng hóa rồi mang đến đây.”

Bố Li cũng nói: “A Thanh, dù việc bán hàng khô không kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng vẫn tốt hơn việc dệt lưới đấy.”

Lý Trường Thanh nghe vậy mà vui vẻ gật đầu, “Được thôi, chiều nay về tôi sẽ nói với họ.” Nói xong, anh ta lại tiến lại gần hơn và hỏi: “Nghe nói hôm qua các bạn đã tìm được khá nhiều thứ hay đấy, đúng không?”

“Thật là không thể tin được!” Lý Trường Lạc nói với vẻ mặt lo lắng, “Lúc đó tôi sợ hãi đến mức không còn biết phải làm gì nữa, chỉ vội vàng chạy về mà thôi, chẳng hề nghĩ đến việc tìm kiếm đồ đạc cả.”

Khi những người kia lao vào cướp đồ, con trai tôi là A Nam đang kéo tôi để kiểm tra xem có bị thương không; đến khi em trai thứ hai của tôi chạy xuống từ thuyền và nói rằng trên thuyền còn có đồ đạc, thì trong khoang thuyền thậm chí cả bông cũng bị người ta mang đi hết rồi.”

“Các bạn cũng vậy, sao không thử tìm xem? Nghe nói còn có người tìm được một cái máy diesel nữa đấy.”

“Chắc là họ may mắn thôi.”

Lý Trường Thanh liếc mắt với anh ấy và nói: “Chú tư của chúng ta thật là may mắn… Nhưng cũng coi như là ‘địa ngục may mắn’ thôi.”

Bố Li trừng mắt nhìn anh ta, “Nói như vậy thì ông tổ của chúng ta làm gì đi?”

“Ông tổ của chúng ta à?” Mẹ Li nhăn mày, “Cả làng đều đang bàn tán về chuyện đó; người ta nói rằng A Tứ nuôi thêm vợ ở ngoài nên mới bị gãy chân, bây giờ họ đang đòi ly hôn và chia tài sản với anh ta đấy!”

Bố Li tức giận nói: “Ly hôn cái gì chứ! Hồi đó mọi người còn chưa ký giấy đăng ký kết h