Thứ này rất hung dữ; nếu không cho vào túi lưới, tôi sợ nó sẽ cắn thương những con cá đang được nuôi bên trong, lại còn lo nó “trốn thoát” nữa.

Hai người cho những con cá còn sống vào khoang chứa cá, còn những con đã chết thì cho vào thùng cao su và phủ đá lên trên. Khi quay lại, họ thấy trong giỏ tre có trứng vịt và trứng chim biển.

Hai người nhìn chúng mà ánh mắt sáng lên; những con vịt biển đi săn ở phía tây nam của hòn đảo… “Anh, nhìn kìa, có ít nhất vài trăm con! Sau khi ăn xong, chúng ta hãy đi bắt thêm vài con mang về nhé.”

“Muốn ăn thì cứ đi bắt!” Lý Trường Lạc đậy kín thùng bằng bông gòn và siết chặt nắp, sau đó hai người quay lại đi về phía bờ.

Khi trở về bờ, họ mới phát hiện ra rằng Zhou Ruonan cùng các đứa trẻ đã thu thập xong củi và dùng đá xây một chiếc bếp đất đơn giản.

Li Đại Ca và Lý Nhị Ca ngồi bên cạnh một tảng đá lớn để hút thuốc; hai anh em cũng tiến lại ngồi xuống, xem Zhou Ruonan và các chị em dâu chuẩn bị bữa ăn.

Cơm đã được hấp sẵn từ sáng sớm; một nồi thép đầy ắp cơm, dưới ánh nắng mặt trời vẫn còn hơi ấm. Các đứa trẻ nói rằng như vậy là vừa đủ, không cần phải hâm nóng thêm nữa.

Trứng vịt biển thì các đứa trẻ không mấy thích; chúng nài nỉ mẹ chiên trứng chim biển.

“Được thôi, ta sẽ chiên trứng chim biển,” Zhou Ruonan nói và chỉ vào thùng nước, “Chúng ta cũng cần chuẩn bị thêm một số nguyên liệu tươi như ốc sên, tôm nhỏ, tôm lớn, ốc móng tay và cá… Các bạn thích ăn những món nào?”

Lý Tiểu Thanh vội vàng giơ tay lên: “Tôi không muốn ăn tôm nhỏ đâu; tôm cũng không thèm nữa… Những ngày gần đây, tôi liên tục phải bóc vỏ và ăn tôm; bây giờ nhìn thấy tôm là thấy phiền lòng lắm.”

“Chúng tôi cũng không muốn ăn đâu,” Lý Tiểu Dương và một số người khác cũng lắc đầu phản đối.

Lý Tiểu Hải mang những thùng nhỏ của họ đến gần: “Mẹ ơi, chúng con chỉ muốn ăn ốc sên, hàu nhỏ và ốc móng tay thôi.”

Những đứa lớn và hai đứa nhỏ đều giơ tay đồng ý: “Em nhỏ nói đúng đấy; chúng ta sẽ ăn những thứ này.”

Chị dâu Li nhặt một con hàu nhỏ lên xem: “Ồ~ Các con đã lấy chúng ở đâu vậy? Kích thước cũng khá to đấy!”

Lý Tiểu Hải chỉ vào những tảng đá phía dưới: “Chính ở đó đấy; trên đá có rất nhiều; chúng con đã chọn những con to nhất để lấy… Chú cũng đã cho một thùng vào thuyền rồi.”

“Được thôi, chúng ta sẽ ăn những thứ này!” Chị dâu Li và Lý Nhị Sào đổ những thứ

Lấy ra một tấm rèm nhỏ được làm từ nan tre mảnh, đặt nó lên thớt, sau đó múc một ít cơm đã được xay nhuyễn và phủ đều lên trên để nén cho phẳng.

Rồi gắn một miếng trứng chiên lên trên, thêm một ít dưa muối băm nhỏ và một ít tôm khô, cuộn lại tấm rèm tre, và món cơm cuốn này đã hoàn thành.

Sau khi gắp những con ốc luộc chín và các loại hải sản nhỏ khác vào đĩa, họ tiếp tục đun sôi một nửa nồi nước, sau đó tắt bếp và thêm một chút mỡ heo cùng với rong biển băm nhỏ và một ít vỏ tôm; như vậy, một nồi canh rong biển ngon lành đã được nấu xong.

“A Phình, mọi người qua đây ăn cơm đi!” Chị dâu Lý hét lên về phía nhóm người đang ngồi bên cạnh tảng đá, hút thuốc và trò chuyện.

“Được thôi!” Những anh em đứng dậy, vỗ vỗ mông và đi về phía đó.

Một số đứa trẻ mang đến vài tảng đá gần đó, và khoảng mười mấy người ngồi quanh đống cát, lấy những con hải sản nhỏ ra khỏi nồi, chấm chút giấm rồi thưởng thức ngay. Thịt của chúng mềm mại, mịn màng và rất ngon.

Thật tuyệt vời trong thời đại này; đại dương không bị ô nhiễm, cho nên dù là thịt ốc hay thịt hàu, tất cả đều ngon và béo ngậy. Cảm giác khi thưởng thức chúng thật là tuyệt vời!

Uống canh rong biển, ăn kèm với cơm cuốn và ngắm nhìn những con vịt biển và chim biển đang săn mồi trên mặt biển xa xôi, thật là một trải nghiệm đặc biệt thú vị.

Cắn thử thịt ốc trắng mềm, đứa bé nói: “Bố ơi, thật vui quá! Lần sau bố hãy đưa chúng con đến nữa nhé.”

Người cha cười và gật đầu: “Năm sau, khi kỳ nghỉ hè đến, bố sẽ đưa các con đến đây.”

Đứa bé khác lẩm bẩm: “Chú Ba ơi, năm sau còn lâu mới đến nữa…”

Người anh trai khác đáp: “Đúng vậy, đã lâu lắm rồi chúng ta không ăn Tết cùng nhau… Mỗi dịp Tết, bà ngoại sẽ rang khoai lang và hạt bí ngô cho chúng ta ăn.”

Một đứa khác nói thêm: “Năm nay, chúng ta sẽ được ăn bánh ngọt, kẹo dưa hấu, kẹo nhỏ, đậu phộng rang và hạt dưa rang… Nhà nhỏ Lại hàng năm đều có những thứ này!”

Chị dâu Lý vui vẻ gật đầu: “Tốt lắm! Miễn là các con ngoan ngoãn, năm nay Tết đến, bố mẹ sẽ mua cho các con bất cứ thứ gì các con muốn ăn.”

“Vâng ạ!”

Sau khi ăn no uống đủ, những đứa trẻ náo nhiệt đều muốn ra bãi biển để tìm đá ngọc trai; nghe Trần Vĩnh Uy nói rằng họ muốn đi bắt vịt biển ở biển Dã Yêu, chúng cũng theo đó đi luôn.

Nhóm người được chia thành ba nhóm; Zhou Ruonan cùng vợ chồng cô ấy ở lại

Con đường xuống dưới hơi dốc, Lý Trường Lạc và anh Li mỗi người cõng một đứa trẻ nhỏ, những đứa lớn hơn thì đi theo phía sau, nói không ngừng nghỉ.

“Lát nữa đừng chạy vào vùng nước sâu, nghe rõ chưa?” Anh Li quay đầu nhìn Lý Tiểu Dương, “Đặc biệt là em, nhớ kỹ lời này.”

“Nghe rồi, mỗi lần đi biển mà bảo vậy, chúng tôi đâu có thiếu tai đâu!”

“Nếu em có tai thật tốt thì đã không luôn thi trượt mỗi lần rồi.”

“Em chỉ thiếu vài điểm là đỗ mà, trong lớp này còn có người thi đỗ hai lần nữa đấy.”

“Thi đỗ hai lần?” Anh Li ngập ngừng một lát mới hiểu ý của em, tức giận nói: “Nếu em dám thi đỗ hai lần, ta sẽ cho em đi đá đá trên núi đấy.”

“Rõ rồi!” Lý Tiểu Dương đẩy anh ra rồi đi, đi xa một chút mới bắt đầu lẩm bẩm: “Nếu anh đưa em đi giúp việc ở bến thuyền, khai giảng em sẽ thi đỗ hai lần đấy.”

Nhóm người đến bãi biển, biển xanh thẳm, sóng trắng xóa; khi bước trên bãi cát mềm mại, có thể cảm nhận được hạt cát mịn màng lăn tròn dưới chân.

Sau khi thủy triều xuống, trên bãi biển xuất hiện rất nhiều loài hải sản: sò hoa, sò trắng… sò máu, hàu cũng có khắp nơi.

“Wah! Nhiều quá!” Lý Tiểu Châu buông tay Lý Trường Lạc và chạy về phía những con hải sản đó. Hai chị em Lý Tiểu Thanh cởi bỏ dép cao su, bước trên những con sóng, nước biển lăn tăn trên đùi, mát mẻ và giải nhiệt; hai người vui vẻ nhặt những con hải sản và ốc thu vào thùng.

“Bố ơi, nước biển ở đây màu xanh thật đẹp, bãi cát cũng mềm mại hơn so với bãi biển ở làng Shatou đấy.”

“Mang giày vào đi, cẩn thận gai sò đâm chân.” Anh Li nói một cách khô khan, cúi xuống nhặt một con ốc đỏ to đang lăn tăn trên sóng, “A Qing, con cầm chơi đi.”

“Đẹp quá!” Lý Tiểu Thanh vui vẻ nhận lấy và mang đi khoe với em họ.

Lý Trường Lạc nhặt một con hàu mập mạp, vẫy tay với các đứa trẻ: “Nhanh lên, nhặt những con mập mạp kia đi.”

Hạng Tiểu Ngư cùng em trai gật đầu và đã nhặt được vài con hàu máu và hàu mập mạp; tiếng những con hải sản được ném vào thùng liên tục vang lên.

“Nhỏ Dương nhanh lên, trong những con sóng kia có một con cá… ngay phía trước đó… Nhanh lên, nó sắp bỏ chạy rồi…”

“Thấy rồi… Tôi đã bắt được, lại là một con cá đen thối nữa, hahaha…”

Anh Li thấy cậu bé đã an toàn rồi mới cúi xuống nhặt các loại sò.

“Wah~ Haha! Một con lớn nữa!” Tiếng reo vui của Lý Tiểu Hải lại vang lên từ phía bên kia.

Phiên bản chính xác, không sai một chữ nào!

Lý Trường Lạc cười nói: “Hãy nhặt thêm nhiều vào để mang về luộc cho mọi người ăn.”

Lý Tiểu Bảo thấy vậy liền ném những con sò đang cầm trong tay vào thùng, chạy đến gần một cái lỗ nhỏ hình miệng heo và bắt đầu nhặt. Chốc lát sau, cậu giơ lên một con lớn và nói: “Xem này, tôi cũng nhặt được một con rồi!”

“Ai mà không biết cách nhặt từ những cái lỗ như thế này chứ!” Lý Tiểu Đào vừa nói vừa giơ con lớn lên, rồi vứt nó vào thùng nước, tiếp tục tìm những cái lỗ khác.

Trên bãi biển vẫn còn rất nhiều con cá và tôm bị đá kẹt mà dạt vào bờ. Họ chọn những con tôm lớn để bắt, còn những con cá còn sống thì thả trở lại biển; những con cá chết thì sẽ được những con vịt biển đến ăn.

“Bố ơi, nhanh lên, phía kia có một con cua lớn đấy!” Lý Tiểu Châu vội vàng chạy đến, kéo Lý Trường Lạc và chỉ về phía con cua đang bò ngang ra biển.

“Nhìn này, bố sẽ bắt cho!” Lý Trường Lạc vội vàng đuổi theo vài bước, đạp lên vỏ cua, rồi bắt lấy con cua. “Tối nay sẽ luộc cua lớn cho các con ăn đây!”

Lý Tiểu Châu lắc đầu không hài lòng: “Không ngon đâu, con muốn ăn sườn heo.”

“Haha! Đồ ngốc nhỏ!” Lý Trường Lạc vỗ vai cậu bé, “Được thôi, ngày mai mẹ sẽ mua sườn heo cho con.”

“Ôi ôi, anh trai ơi, chúng ta sẽ được ăn sườn heo rồi!” Lý Tiểu Châu reo hò và chạy về phía Lý Tiểu Hải.

“Chú A Lệ ơi, con tìm được một con ốc biển lớn đây!” Hạng Tiểu Tinh giơ chiếc ốc lớn lên khoe với chú.

“Hãy tìm thêm nhiều vào, loại này có thể bán được một đồng mỗi con đấy.”

“Ôi ôi!” Hạng Tiểu Tinh hào hứng chạy về phía Hạng Tiểu Ngư: “Anh, anh nghe thấy chưa? Một đồng mỗi con đấy!”

Hạng Tiểu Ngư vui mừng gật đầu. Hôm nay, cậu đi cùng gia đình thầy Chu đến đảo này, đã thu thập được rất nhiều ốc và trứng chim biển.

Bán xong rồi có tiền mua lương thực, số tiền còn lại cũng đủ để mua thêm ít bông vải, để kéo dài những chiếc áo khoác và quần bông đã ngắn đi.

Nhìn những đứa trẻ đang chơi đùa vui vẻ như điên dại, ông tự hỏi sao thời này không có điện thoại di động để ghi lại khoảnh khắc hạnh phúc này.

Cậu bé nhặt một nắm sò biển đưa vào thùng, cười tươi nói với ông: “Chú Ba ơi, hôm nay con làm tốt lắm phải không?”

“Tạm được, cố gắng thêm nữa nhé!” Ông nhặt một con sò xanh ném vào thùng; chỉ trong chốc lát, họ đã nhặt được gần nửa thùng sò.

“Chú Ba ơi,” cậu bé nịnh nọt nói, “tiền bán con cá đen lớn kia, chú có thể cho con một phần không ạ?”

“Các con không phải đã dành tiền để mua đồ ăn vặt sao? Sao lại tiêu hết nhanh thế?”

“Tiền ăn vặt là Tiểu Thanh giữ, mẹ con tôi đã lấy hết số tiền tôi dành dụm đi rồi.”

“Đáng kiếp! Cậu bé này, đã dành được bao nhiêu tiền rồi?”

“Hai đồng sáu mươi xu… Con đã dành dụm suốt nửa năm trời mới có được số tiền đó, nhưng mẹ con lại lấy hết hết rồi.”

“Con đã làm gì sai trái à?”

“Lại Lai gia Đại ca và mấy người khác đang chơi bài ở cửa hàng tạp hóa; con cũng theo họ chơi vài ván… Ông Đông nhìn thấy rồi báo với mẹ con.”

“Xứng đáng thật!” Ông nói một cách nghiêm túc, “Hãy nhớ kỹ đi… Nếu con còn tiếp tục chơi bạc với họ nữa, ta sẽ đập gãy chân con!”

Ông vẫn nhớ rõ rằng Lại gia Đại ca mới chỉ mười sáu, mười bảy tuổi thôi, nhưng đã đi chơi bóng bàn đánh bạc ở thị trấn; phải đến khi Lại gia Đại ca bán chiếc thuyền đánh cá của mình thì mới trả hết nợ cờ bạc đó.

Sau đó, khi đi làm thuê trên thuyền, mỗi khi nhận được tiền công là lại đến bến cảng chơi bạc; miễn là còn tiền trong túi, cậu ta không bao giờ về nhà.

Học hỏi từ những người tốt thì sẽ trở thành người tốt… Nhưng nếu chơi với loại người này, thứ duy nhất mà bạn học được chỉ là cờ bạc mà thôi!

Đây là lần đầu tiên cậu bé thấy chú Ba mình nghiêm túc đến thế; vội vàng gật đầu đáp: “Con nhớ rồi ạ!”

Thấy vậy, ông nói nhẹ nhàng: “Chú Ba biết con không thích học sách, mà thích ra biển đánh cá hơn… Nhưng dù sao thì con cũng phải học hết trung học cơ sở đã… Bởi vì sau này, trên những con thuyền đánh cá sẽ có ngày càng nhiều thiết bị hiện đại hơn; nếu con không học hỏi thêm kiến thức, con sẽ không thể vận hành những con thuyền lớn đó được.”