Hai anh em mặc đồ xong, thu dọn những con ốc và Ngư Huò rồi cùng nhau đi lên núi. Khi đến trước hang động, bốn người quay đầu nhìn xuống dưới nhưng vẫn không thấy bóng dáng của nhóm người kia. Sau khi vào trong hang, anh Li cười nói: “Các bạn ra khỏi đây lúc nào vậy?”

Trần Vĩnh Uy vội vàng trả lời: “Tôi và anh hai đã chờ bên trong rất lâu mà không thấy anh vào, anh ấy lo lắng nên bảo tôi ra ngoài xem sao. Kết quả là chúng tôi thấy quần áo của anh và anh A Lệ đều ở trong hang, tưởng là chúng ta đã lạc đường, trở lại hang động mà vẫn không thấy ai, làm chúng tôi sợ hãi lắm.”

Anh Li liếc Lý Trường Lạc một cái và nói: “Chẳng phải tại anh ta sao!”

Nhìn thấy ánh mắt trách móc của ba người kia, Lý Trường Lạc cười ha hả giải thích: “Lúc đó tôi chỉ muốn xem họ đi về hướng nào thôi, không ngờ họ đi xa đến thế.”

Lý Nhị Ca liếc anh ta một cái, lo lắng rằng anh ta vẫn đang nghĩ đến chuyện buôn bán bất hợp pháp, và nói: “Bây giờ Cơ quan Hàng hải đang kiểm soát rất chặt chẽ, tin tôi đi, những kẻ đó không thể sống yên được bao lâu nữa đâu.”

Anh Li cũng dừng lại nhìn anh ta và nói một cách nghiêm túc: “A Lệ, bây giờ thu nhập của chúng ta đã không tồi tệ nữa rồi. Tiền kiếm được một cách chân chính thì mới thoải mái, đừng nên nghĩ đến việc kiếm tiền nhanh chóng.”

“Yên tâm đi, tôi đâu có ngu đâu, sẽ không làm những việc trái phép đâu.” Lý Trường Lạc nghĩ một chút rồi nói thêm: “Nghe Lão Trương nói, những phần thưởng mà Cơ quan Hàng hải trao cho chúng ta chính là từ những kẻ buôn bán bất hợp pháp đó mà thu được đấy.”

Lý Nhị Ca cười và nói: “Có gì lạ đâu, năm ngoái còn có tàu đánh cá trên biển tìm thấy những gói hàng nổi trên mặt nước sau khi tàu buôn bán bất hợp pháp chìm; nghe nói bên trong có quần áo, đồ điện tử, đồng hồ, thuốc lá… gì cũng có đấy.”

“Lần đó tôi và bố cũng nghe tin và đi tới đó, nhưng đến quá muộn nên không tìm thấy gì cả.”

Anh Li ngưỡng mộ nói: “Nghe nói anh em nhà Chu lần đó tìm thấy vài gói hàng lớn, bán được khá nhiều tiền, từ đó gia đình họ bắt đầu giàu có.”

Lý Trường Lạc cười toe toét nhìn mọi người và nói: “May mắn của chúng ta luôn tốt đẹp, biết đâu một ngày nào đó chúng ta cũng sẽ gặp may mắn như vậy.”

“Cứ suy nghĩ mãi những chuyện tốt lành thôi!” Anh Li liếc anh ta một cái và nói: “Hôm nay thằng A Dương lại lén uống rượu cổ rồi đấy, phải không?”

“Anh đã thấy à

“Anh Li nghĩ rằng mình quá chiều chuộng các đứa trẻ,” anh ấy nói, “A Lệ, đừng thường xuyên dùng tiền để mua đồ ăn vặt cho chúng nhé; những thứ đó ăn vào cũng không giúp chúng cao lớn hơn đâu, chỉ là lãng phí tiền mà thôi.”

Lý Nhị Ca cười ha hả và nói: “Những đứa nhỏ kia rất ranh mãnh, biết rõ là có thể xin tiền từ A Lệ để mua đồ ăn vặt, nên lần nào cũng đến xin.”

Lý Trường Lạc suy nghĩ một chút và thấy đúng là vậy; ông cũng chỉ muốn mua cho các con những thứ đồ ăn vặt giá rẻ thôi mà, chứ không phải là không đủ khả năng mua đâu. Tại sao lại để chúng phải nhìn người khác ăn mà không được?

“Anh trai, ngày mai em sẽ đưa mấy đứa trẻ đi chơi trên đảo; chúng ta sẽ xuất phát muộn hơn một chút, khoảng 6 giờ rưỡi sẽ ra khơi. Đến nơi rồi sẽ thu dọn các cái lưới và bình, sau đó thả câu dài xuống biển; lúc đó thủy triều đã gần xuống rồi.”

“Được thôi!”

Lý Trường Lạc vỗ vai Trần Vĩnh Uy và nói: “Sao không mang Kim Xán của em đi luôn nhỉ?”

Trần Vĩnh Uy ngập ngùng trả lời: “Em đã hỏi cô ấy rồi; cô ấy nói là trời nắng quá gay gắt, sẽ đi vào lần sau.”

“Mọi cô gái trước khi kết hôn đều như vậy thôi,” Lý Nhị Ca cười nói. “Chị dâu thứ hai của anh trước đây cũng vậy; trong nửa năm trước khi kết hôn, cô ấy cũng không đi biển nữa.”

Trần Vĩnh Uy nhìn Lý Trường Lạc và nói: “Thật là may mắn cho anh A Lệ; dù trời nắng đến mấy cũng không làm anh ấy bị đen da đâu.”

Lý Nhị Ca cũng nhìn anh ấy và nói: “Đúng vậy; cùng một mẹ sinh ra mà, anh trai tôi và tôi thì đã bị nắng đen như than rồi, còn anh ấy thì vẫn giữ nguyên làn da như ban đầu.”

Lý Trường Lạc tự hào trả lời: “Đó là do bẩm sinh thôi; tôi cũng không thể làm gì được.”

Bốn người trở về nhà vào lúc ba giờ chiều; vừa lấy chìa khóa mở cửa, ánh đèn trong phòng đã sáng lên.

Lý Trường Lạc cảm thấy ấm lòng trong lòng và vội vàng vào phòng, nói với Zhou Ruonan đang vừa ngồi dậy từ giường và đang mặc quần áo: “Cô ngủ tiếp đi, đừng lo cho anh; anh chỉ tắm rửa qua rồi sẽ vào ngay.”

Zhou Ruonan gật đầu và nói: “Đừng gội đầu nhé; ngủ với mái tóc ướt sẽ bị đau đầu sau này đấy.”

“Vâng, nghe lời cô!” Lý Trường Lạc cởi hết quần áo xuống, chỉ còn mặc một chiếc quần lót, rồi mang xô nước ra ngoài; thấy anh Li và Lý Nhị Ca cũng đang tắm rửa bên giếng nước.

“Các anh cũng đang tắm à?”

“Mùa hè thì việc t

Lý Trường Lạc cười hahaha, đổ nước vừa múc lên từ thùng xuống người mình, từ vai chảy xuống chân, “Sảng khoái quá!”

“Lười biếng!” Lý Nhị Ca nháy mắt trêu anh ta rồi tiếp tục múc nước.

Ba anh em cùng nhau tắm, mỗi người cầm một thùng nước, đi dép xỏ ngón về nhà mình.

Khi vào nhà, Lý Trường Lạc mới thấy Zhou Ruonan đã dậy. Cô ấy vội vàng đưa cho anh một chiếc khăn khô:

“Sáng mai lại phải ra biển, sao không nói trước để về sớm một chút? Thường xuyên thức khuya không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Không sao đâu, lên thuyền ngày mai có thể ngủ một lát mà.” Lý Trường Lạc nhận lấy khăn, lau khô người rồi vào phòng, thấy hai con trai mình đang ngủ say sưa như những chú heo con vậy.

Nhìn thấy các con mình đã tăng cân, anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Anh kéo rèm muỗi lên và đi ngủ, trong khi Zhou Ruonan vội vàng buộc chặt rèm lại.

Vào mùa này, chỉ cần có một con muỗi bay vào bên trong rèm, nếu không giết chúng đi thì suốt đêm cũng không thể ngủ yên được.

“Tấm giường tre tôi đã lau sạch rồi, bây giờ không hề nóng chút nào đâu.”

Lý Trường Lạc gật đầu, “Cô cũng nhanh đi ngủ đi, sáng mai còn phải dậy sớm chuẩn bị bữa sáng nữa.”

“Tôi đã ngâm một ít gạo nếp, sáng mai sẽ hấp chín mang theo. Mẹ còn bảo phải mang theo một cái nồi sắt nhỏ để luộc hải sản và chiên trứng vịt nữa.”

“Đi dã ngoại cũng hay đấy.” Lý Trường Lạc ngáp một cái, với tay tắt đèn, đầu khuất vào gối và ngủ thiếp đi ngay.

……

Sáng hôm sau, Trần Vĩnh Uy đến ngay. Hai người cùng nhau đặt những con ốc hương lên xe ba bánh, và Lý Trường Lạc nhớ đến mái tóc thưa thớt của A Kun, nên còn mua thêm vài kg cá xuân nữa.

Loại cá này không lớn lắm, hình dạng giống cá trắng, ở một số nơi nó được gọi là cá vảy lông hoặc cá dưa chuột. Vì con cái thường có nhiều trứng cá trong bụng, nên nó được đặt tên là “đa xuân”. Thịt cá đa xuân mềm mại và ngon; người ta nói rằng ăn nhiều loại cá này có thể làm đẹp da và cải thiện chất lượng tóc.

Khi hai người đến nhà hàng, A Kun đã đi mua nguyên liệu tươi rồi. A Sheng cân những con ốc hương, 130 kg, và bán được với giá 390 nhân dân tệ.

Lý Trường Lạc đưa số cá đa xuân mua cho A Kun cho A Sheng để anh ta chuyển giúp. Hai người vội vàng trở về nhà, vừa đến con hẻm thì đã thấy vài đôi mắt trẻ thơ đang nhìn họ với ánh mắt háo hức.

“Bố ơi (chú ba), A Vĩ đã trở về rồi, chúng ta đi thôi.” Mấy đứa trẻ hào hứng chạy vào sân.

Khi họ đến nơi, Lý Tiểu Hải với vẻ hào hứng nói: “Bố ơi, chúng con đã dậy ăn sáng và đợi các bố mất lâu rồi đấy, tại sao các bố lại mất nhiều thời gian như vậy?”

“Chúng con phải kéo hơn một trăm cân đồ vật, nên mới mất thời gian như vậy.” Lý Trường Lạc nhìn Hạng Tiểu Ngư và hỏi: “Con đã đưa em trai con theo không?”

“Đã đưa rồi.”

Khi xe ba bánh vào sân, Li Đại ca và Lý Nhị Ca đã đưa các giỏ tre, thùng cao su, cùng dụng cụ câu cá và mồi câu lên xe.

Bố mẹ Li muốn để Lý Tiểu Mỹ và Lý Tiểu Châu ở nhà, nhưng hai đứa trẻ cứ níu lấy mẹ không buông, nên ông bà đành để chúng đi theo.

Trước khi ra khỏi nhà, bố mẹ Li lo lắng dặn dò các con dâu: “Hãy coi chừng các con nhé, trên đảo có nhiều rắn và sâu bọ, đừng để chúng đi gần những vũng nước lớn…”

“Vâng ạ, chúng con nhớ rồi, sẽ coi chừng chúng cho thật cẩn thận.” Các con dâu liên tục trả lời.

Lý Trường Lạc cất tiền vào chỗ an toàn, sau đó cả nhóm người cùng mấy đứa trẻ ra khỏi nhà và đi về phía bến cảng.

Trên đường đi, các đứa trẻ tự hào kể với bạn bè rằng bố sẽ đưa chúng đến đảo để khám phá biển, và mẹ còn chuẩn bị nồi nhỏ cùng đồ ăn ngon để cùng đi dã ngoại trên đảo; chúng nhận được rất nhiều ánh mắt ghen tị.

Khi đến bến cảng, chỉ còn chiếc thuyền của gia đình họ là chưa xuất phát. Mọi người đưa đồ lên thuyền, để xe ba bánh lại cạnh Trần Ký, và mua thêm vài thùng đá lạnh mang theo.

Hôm nay, họ chỉ sử dụng một chiếc thuyền để đến đảo. Li Đại ca và Lý Nhị Ca sắp xếp đồ uống ngọt và thức ăn đã chuẩn bị sẵn trên thuyền, trong khi Trần Vĩnh Uy đi lấy dầu để đổ vào thuyền.

Lý Trường Lạc nhận lấy đứa con trai út do Zhou Ruonan ôm và ngồi xuống, nhìn những đứa trẻ nói chuyện ríu rít: “Các con ngồi yên vào chỗ đi, cẩn thận đừng rơi xuống nước!”

“Ồi!”

Zhou Ruonan vội vàng kéo Lý Tiểu Hải và Hàng Tiểu Tinh ngồi xuống bên cạnh, rồi bảo Tiểu Thanh và Tiểu Huệ ngồi gần hơn nữa.

Lý Nhị Sào đưa cô con gái nhỏ cho Lý Nhị Ca bế, rồi kéo ngay Li Xiaobo – người đang la hét chạy về phía ghế lái để xem Trần Vĩnh Uy điều khiển con thuyền – và tát vào mông anh ta một cái.

“Nhanh lên mà ngồi xuống đi! Trên biển không có gió thì cũng có những con sóng cao ba thước; một con sóng đập vào là bạn sẽ không thể đứng vững được đâu.”

“Nhìn các em như Tiểu Ngư, Tiểu Tinh và chị gái các bạn kìa… sao lại không nghịch ngợm như các bạn vậy?” Chị dâu Li cũng vỗ nhẹ vào mông Lý Tiểu Đào, cảm thấy các cô bé thật ngoan; vừa lên thuyền đã ngồi yên lặng rồi.

Những đứa khác thấy hai đứa đã bị tát rồi, liền ngồi yên không dám động đậy nữa.

Trần Vĩnh Uy cầm lấy tay ga, khởi động động cơ diesel; con thuyền cá từ từ rời bến, tiến về phía Thổi Tròn Đảo.

Lý Tiểu Dương kéo Lý Trường Lạc lại và nói: “Chú Ba ơi, chúng con muốn xem chú A Vĩ điều khiển con thuyền như thế nào được không?”

Anh trai Li liếc nhìn cậu ta và nói: “Không được đâu! Chúng ta sắp ra khơi rồi; sau này khi ra ngoài, sóng gió sẽ mạnh lên nhiều đấy.”

“À…” Lý Tiểu Dương đành ngồi xuống yên.

Lý Tiểu Thanh nắm tay Li Xiaohui; hai chị em nhìn con thuyền đang vượt qua những con sóng và reo lên: “Wow, con thuyền máy này nhanh thật!”

Lý Tiểu Dương đáp: “Loại này chỉ có vài chục mã lực thôi; con thuyền lớn mà chú Ba đặt hàng thì có hơn một trăm mã lực, nên chạy nhanh hơn nhiều.”

Anh trai Li liếc nhìn cậu ta và nói: “Cứ nói về thuyền cá là biết hết rồi… Học hành thì sao không chăm chỉ như vậy?”

“Tôi không hứng thú đâu!” Lý Tiểu Dương thì thầm, ánh mắt ngưỡng mộ nhìn về phía ghế lái của Trần Vĩnh Uy, rồi kéo Hạng Tiểu Ngư đi thì thầm với nhau.

Khi con thuyền rời bến, sóng gió bắt đầu mạnh lên; Lý Trường Lạc lo lắng rằng hai đứa nhỏ sẽ bị say sóng, nhưng không ngờ chúng lại không sao cả. Trong khi đó, Lý Tiểu Thanh và Li Xiaohui dần trở nên mệt mỏi và buồn nôn.

“Mẹ ơi, con cảm thấy khó chịu trong bụng, muốn nôn…” Hai chị em nhìn chị dâu Li và Lý Nhị Sào với vẻ mặt mệt mỏi.

Lý Tiểu Đào và Li Xiaobo nhìn hai người kia với vẻ tự hào: “Chị ơi, xem này, chúng ta không sao cả đâu!”

“Những đứa trẻ phiền phức quá!” Chị dâu Li và Lý Nhị Sào liếc nhìn hai đứa rồi kéo chúng lại gần: “Nhắm mắt lại đi, dựa vào lưng mẹ; nếu thực sự không chịu nổi thì nằm xuống boong thuyền.”

“Đúng rồi, ai còn cảm thấy khó chịu thì cũng nên nằm xuống boong thuyền đi. Càng ra xa thì sóng gió càng mạnh đấy.” Lý Trường Lạc nói với các đứa trẻ.

“Chú ba ơi, chúng con muốn nằm xuống boong thuyền!”

“Chú sẽ dẫn các con đi.”

Lý Trường Lạc đang muốn ngủ, liền ôm đứa con út và dẫn đứa con cả ra boong thuyền để nằm.

Lý Tiểu Đào và Li Xiaobo cũng theo sau. Những đứa trai khác thấy thú vị, liền cùng nhau ra boong thuyền nằm luôn.

Đội chiếc mũ rơm lên mặt, nằm trên boong thuyền dưới làn gió biển, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.