Lý Trường Lạc Đến nhà giúp đỡ gia đình bốc những thùng hàng khô cuối cùng lên xe, sau đó bốn người trong gia đình mới trở về nhà.

“Bố ơi, sáng nay chúng ta thu được bao nhiêu kg cá trích vậy?”

Bố Li vui mừng trả lời: “Hôm nay tốt lắm, thu được hơn năm nghìn kg, toàn là cá trích cái có trứng, giá cũng rẻ hơn một chút so với hôm qua, tiết kiệm được hơn năm mươi đồng.”

Đây chính là thời điểm cá trích sinh trứng; những con cá cái có trứng bụng phồng to, rất dễ nhận biết.

Lý Trường Lạc gật đầu và nói: “Nên tận dụng thời gian này khi cá trích còn nhiều để thu hoạch càng nhiều càng tốt, kẻo không bán hết là hết hàng ngay.”

“Tôi đã nói với Ngọc Phương rồi, bảo cô ấy thu dọn ngay khi có người đến mua.” Bố Li nói, “Tôi đoán khoảng hai ngày nữa số lượng tàu trở về cảng sẽ càng tăng, giá cá chắc chắn sẽ tiếp tục giảm.”

Lý Trường Lạc lại gật đầu: “Kinh doanh của xưởng sản xuất đá lạnh thì sao rồi?”

“So với mùa cao điểm thì kém đi một chút, mọi người cũng không bận rộn như trước nữa.” Bố Li trả lời.

Sau khi vào mùa đông, lượng đá mà các thuyền ra khơi và các tiểu thương cá cần sử dụng đều giảm đi; thêm vào đó, xưởng đã trang bị thêm hai thiết bị sản xuất đá, nên có đủ kho để lưu trữ hàng hóa, công nhân cũng không cần phải làm thêm giờ ba ca mỗi ngày như vào mùa cao điểm tháng Sáu nữa.

“A Đường ơi, những con cá trích kia đã được đưa đến nơi phơi khô rồi chứ?” Mẹ Li mang ra một đĩa tôm luộc trắng và hỏi.

“A Chấu đã lái máy kéo đưa chúng đi rồi.” Bố Li suy nghĩ một chút rồi nói với mẹ, “Cậu bé ấy có lẽ vẫn chưa ăn trưa đâu, mẹ hãy chuẩn bị một phần thức ăn cho nó, lát nữa tôi sẽ mang đến bến cho nó ăn.” “Được thôi!”

Mẹ Li quay đi lấy hộp đựng thức ăn trong tủ; bữa trưa hôm đó khá đầy đủ, gồm có sườn hầm cà rốt, thịt heo kho, cá Ma Giáo chiên giòn, tôm luộc trắng, cá thu hấp muối, và còn có rau cải xào nữa.

Trong lúc ăn uống, Lý Trường Lạc cũng nói với bố về việc chuẩn bị tàu tiếp nhận xi măng; bố Li thông báo rằng tất cả vật tư cần thiết đã được chuẩn bị sẵn và đưa cho anh danh sách những thứ đã chuẩn bị.

“Chỉ còn sót lại việc đào hầm để chứa hàng ở nơi phơi khô thôi; khi các bạn hoàn thành công việc trở về cảng, chắc chắn sẽ xong, lúc đó tôi sẽ tính toán hóa đơn với các bạn.”

“Đợi anh trai và mọi người trở về rồi hãy nói ti

“Khi chúng tôi thức dậy, trời vẫn còn sương mù; đến khi ra bãi biển, sương đã tan hết, nhưng có vẻ là không lâu nữa trời sẽ quang đãng trở lại.”

“Miễn là không có gió lớn và sương dày, con tàu lớn vẫn có thể tiếp tục công việc.”

Mẹ Li kể về những gì đã xảy ra ở nhà chú rể, “Bà cụ kia nói rằng A Lạc không hề bị tổn thương chút nào, cứ liên tục cáo buộc chúng tôi thiếu lòng… Tôi và A Nam không nhịn được nên đã cãi với bà ấy vài câu, bảo chúng tôi sau này đừng đến gặp bà ấy nữa.”

Cô ấy nhếch mũi và nói tiếp, “Như thể ai đã từng đến gặp bà ấy vậy… Kể từ khi tôi lấy chồng vào đây, tôi biết rằng mỗi khi bà cụ về nhà mẹ đẻ hoặc nhà chú rể, bà ấy chỉ đi đến nhà người anh cả hoặc nhà chú rể thôi; nhà của gia đình thứ hai thì cửa hướng về phía nào, e là bà ấy cũng không tìm thấy đường đến đâu.”

Mẹ Chu cúi đầu ăn cơm; bà chưa bao giờ nói về chuyện nhà mình trước mặt cha mẹ vợ chồng, chỉ khi nói riêng với con trai và con gái mới chia sẻ ý kiến của mình.

Chu Ruônán cảm thấy rằng Lý Quế Cao và cha con ông ta, cùng với Chu Hồng Bân, đều là những người ích kỷ và lạnh lùng bẩm sinh; ngay cả khi cha mẹ, anh chị em ruột của họ gây tổn hại đến lợi ích của họ, họ cũng sẵn sàng quay lưng lại mà không hề do dự.

Lý Tiểu Hải tiếp lời: “Lão Hoài kể với tôi rằng, khi bà ngoại và bà cụ lớn đến nhà ông cố để chia tay, ông cố tức giận đến mức đập gậy và mắng bà cụ lớn, gọi bà ấy là kẻ xấu xa nhất.” Mẹ Li nhìn cháu trai mình và mỉm cười: “Đồ ranh mãnh, con không phải đã đi gọi ông nội ăn cơm sao? Sao lại đi chơi với Lão Hoài nữa vậy?”

Lý Tiểu Hải nói tiếp: “Ông nội đã đem cá đến sân phơi; tôi đang ở đầu cầu đá thì thấy Lão Hoài đang câu cá. Họ cũng kể cho tôi nghe rằng bà cụ lớn đã lấy hết rượu, thịt heo và kẹo giấy mà họ đã đưa cho nhà chú rể. Khi bà ấy ra về, bà còn mắng bà cụ kia, nói rằng những thứ đó đưa cho bà ấy ăn cũng chẳng bằng cho chó ăn!”

Mẹ Li cảm thấy vui sướng như thể vừa uống được rượu ngon vậy, và cô ấy reo lên: “Lần này thì bà ấy đã mất hết mặt mũi rồi… Vừa lấy đi những thứ mà họ đã đưa đi, vừa mắng bà cụ lớn, có vẻ như gia đình thứ nhất cũng không còn ý định tiếp xúc với dòng họ nữa.”

Cha Li

“Chị cả và em gái vốn dĩ đã không hợp nhau từ trước rồi…” Ông Li nói đến đó bỗng nhiên không muốn tiếp tục nói về chuyện này nữa, đặt chiếc bát xuống và nói với Lý Trường Lạc: “Tôi sẽ mang cơm đến cho A Châu để anh ấy lái máy kéo trở lại đây.”

Lý Trường Lạc nhìn đồng hồ, thấy đã quá một giờ chiều, liền đưa hóa đơn hàng cho ông, “Ông Geng nói sẽ đến lấy hàng vào lúc bốn giờ, tôi còn phải đưa ba mươi con cá mập vàng đến Tu Đào Kiều nữa. Nếu ông ấy đến mà tôi chưa trở lại, thì bạn hãy thanh toán giúp ông ấy nhé.”

“Được!” Ông Li cất hóa đơn vào túi rồi cầm hộp cơm ra ngoài.

Lý Trường Lạc đặt chiếc bát xuống, cười tươi nhìn Zhou Ruonan và nói: “Cô Zhou ơi, nghe nói cô cũng rất giỏi trong việc đối đầu với người khác đấy nhỉ!”

Bà Li nhớ lại khoảnh khắc đó và bật cười: “Họ tưởng Ruonan là người hiền lành, nên mới cố tình mời cô ấy đến nhà chú tôi. Ai ngờ khi cô ấy đến, cô ấy lập tức đối đầu với bà cụ kia, nói rằng ‘bà già rồi à’, rồi liên tục hỏi đáp khiến bà cụ không thể nói được lời nào.”

Lý Trường Lạc cười ha hả: “Ha ha, đúng là ‘dưới tay người mạnh, không ai yếu đuối’. Dưới sự ảnh hưởng của mẹ tôi, khả năng đối đầu của cô Zhou chắc chắn không hề tầm thường đâu.” Bà Li trêu cợt vỗ nhẹ vào vai Zhou Ruonan: “Con bé này, sao lại nói như vậy với bà cụ chứ?”

Zhou Ruonan giải thích: “Khi tôi nghe những lời đó, tôi cảm thấy rất tức giận. Họ nói rằng A Lè không hề bị thương chút nào, trong khi tất cả các anh em trong gia đình đều như vậy… Tại sao bà lại không khoan dung một chút, sao lòng bà lại cứng nhắc đến thế? Tôi không thể kiềm chế được mình.”

Lý Trường Lạc nói: “Tại sao phải kiềm chế chứ? Sau này, ai làm phiền bạn, bạn cứ đối đầu lại thôi, đừng giấu trong lòng. Tôi nói với bạn đấy, phụ nữ cần phải giải tỏa cơn giận ra ngoài thì mới tốt cho sức khỏe.”

“Không muốn quan tâm đến bạn đâu!” Zhou Ruonan trêu cợt nhìn ông ta rồi đứng dậy bắt đầu thu dọn đồ ăn. Bà Li nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Để mẹ thu dọn đi, bạn cứ đi làm công việc của mình.”

Bà Li cười và nói: “Mẹ vợ ơi, để mẹ làm thôi.”

“Con cũng sẽ giúp thu dọn nữa.” Bà Li mang đồ ăn vào bếp, nhớ lại lúc trước chú tôi luôn tỏ ra cao ngạo trước mặt mình, lần này lại không hề ủng hộ phe nhà lớn… Nhớ lại những điều bất công mà mình đã phải

“Mẹ vợ ơi, bà không biết đâu… trước đây nhà chúng tôi trước mặt các bậc trưởng thượng, chẳng dám nói lời nào cả. May mắn thay là A Lệ cùng với A Bình, A An đã giúp gia đình phòng nhì vượt qua khó khăn; nếu không, chúng tôi sẽ gặp phải bao nhiêu rủi ro đấy.”

Nghe vậy, Mẹ Chuối vội vàng nói: “Mẹ vợ đừng nói như vậy đi… Khi đi săn hổ trên núi, anh em ruột thịt luôn đồng lòng giúp đỡ lẫn nhau. A Lệ chỉ có một đôi tay thôi, nhưng gia đình phòng nhì có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào sự đoàn kết của họ.”

“Các con trai trong nhà chúng tôi quả thực rất đáng tự hào; trong số ba cô dâu, chỉ có A Nãn là hiền dung và khoan dung. Khi A Lệ gặp khó khăn, chính cô ấy mới là người giúp đỡ gia đình này.” Mẹ Lý nói với vẻ biết ơn, “Cảm ơn mẹ vợ đã nuôi dạy A Nãn thành người tốt như vậy.”

“Mẹ vợ ơi, các bạn cũng đã nuôi dạy A Lệ rất tốt; cậu bé ấy rất hiếu thảo với các bậc trưởng thượng, tốt bụng với mọi người, và luôn chung thủy với A Nãn.”

“A Lệ từ nhỏ đã được các cô gái yêu mến, nhưng cậu ấy chẳng quan tâm đến ai cả… Ngay từ cái nhìn đầu tiên, cậu ấy đã để ý đến A Nãn… Thật là liều lĩnh…” Lý Trường Lạc đang cầm tiền đi về phía nhà bếp, nghe xong câu chuyện liền cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, vội vàng quay người đi lấy cá mòi để chuẩn bị cho nhà hàng.

Phía nhà hàng, cá mòi ngày càng khan hiếm và giá cả cũng ngày càng tăng; kể từ khi cung cấp một lượng lớn cho chú A Chương, kho cá mòi nhà họ gần như không còn dự trữ nhiều nữa.

Lý Trường Lạc kiểm tra lại vài cái thùng lớn, quyết định rằng lần này, ngoại trừ con cá mòi cần gửi cho chú Khun, tất cả đều sẽ được giữ lại để phơi khô làm cá mòi muối.

Khi anh ta hoàn thành việc chuẩn bị cá mòi theo yêu cầu của chú Khun và mang chúng ra nơi phơi, Zhou Ruonan cùng các con cũng đến nơi đó.

Lý Tiểu Châu thấy cha mình mang giỏ ra ngoài, vội vàng gọi: “Bố ơi, chúng con đã lâu lắm không ăn bánh nướng rồi… Bố có thể ghé cầu Tu để mua vài chiếc bánh nướng về cho chúng con không?”

Lý Trường Lạc đặt giỏ xuống giỏ treo sau xe và nói: “Được thôi, bố sẽ mua thêm một con vịt hầm nữa; tối nay bố sẽ mời anh chị em về nhà ăn cùng nhau.”

“Vậy thì cũng mua bánh nướng cho anh chị em nữa nhé.” Lý Tiểu Châu nói một cách hào phóng.

“Ngoan nào!” Lý Trường Lạc vỗ về đầu cậu bé, “Lên xe đi, bố sẽ đưa các con đến trường.”

Chu Ruônán nói: “Chỉ vài bước chân thôi, sao phải đi xe?”

“Bố muốn đi xe mà, xe máy chạy nhanh lắm!” Lý Tiểu Châu reo hò rồi leo lên xe máy, Lý Tiểu Hải cũng theo sau, buộc Chu Ruônán phải ngồi vào hàng ghế sau.

Lý Trường Lạc khởi động xe máy, Lý Tiểu Hải ngồi yên, còn Lý Tiểu Châu thì vẫy tay ở phía trước và hét lớn: “Bố cố gắng nhé, xe máy ù ù…”

Chu Ruônán vội vàng nói: “Gió lớn lắm, Tiểu Châu đừng mở miệng kẻo gió lạnh vào bụng, sau này sẽ đau bụng đấy.” “Con sẽ che miệng lại thì gió không thể vào được đâu.” Lý Tiểu Châu trả lời.

Lý Trường Lạc dừng xe máy bên cầu đá, đưa ba mẹ con đến ngã tư làng, rồi gặp Vương Đại Lão đang trên đường về phía Nam Bàn, anh ta đã đưa họ đến ga xe điện Pan Thịnh trước khi tiếp tục hành trình đến Tú Hạ Kiều.

Sau khi xuống xe máy bên ngoài cửa bếp, anh ta cầm cái giỏ đi về phía cửa, vừa định gõ cửa thì cửa đã mở ra.

Tiểu Vũ cười hiền và đón lấy cái giỏ từ tay anh, “Anh Lý Trường Lạc, nghe tiếng xe máy là biết anh đến rồi đấy.”

Lý Trường Lạc cười nói: “Đợi lâu chứ?”

“Trong kho vẫn còn đủ đấy, chỉ là chúng tôi chuẩn bị sẵn một số hàng trước thôi.” Tiểu Vũ nói, “Công ty quang học có chút việc, chú Côn đã đi xử lý rồi; anh ấy bảo sau khi cân hàng xong thì trực tiếp đến phòng kế toán thanh toán.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc sau khi lấy những con cá thu ra khỏi giỏ, cân xong hàng và nhận phiếu thanh toán, anh ta đến phòng kế toán để thanh toán tiền, sau đó đi xe đạp đến ngân hàng.

Tổng số tiền bán được từ việc bán cá thu là 620 nhân dân tệ, cộng với các loại hải sản khác, tổng cộng là 193.403 nhân dân tệ. Lý Trường Lạc nhận được 77.372 nhân dân tệ, trong khi ba gia đình của anh Li mỗi người nhận được 38.686 nhân dân tệ.

Lần này may mắn thật, chỉ riêng cá dẻo đã bán được thêm hơn 2.000 nhân dân tệ, cộng với các loại hải sản khác nữa, tổng cộng đã bán được thêm vài nghìn nhân dân tệ nữa.

Lý Trường Lạc chuyển toàn bộ số tiền thu được vào tài khoản của bốn người, sau đó mang sổ tiết kiệm ra khỏi ngân hàng và tiếp tục đi xe máy về phía Pan Thịnh.