“A Lệ không sao cả, Lý Quế Cao kia thì chắc phải vào tù đấy!” Mẹ Li bước vào bếp, nói với giọng căm phẫn những gì mình vừa nghe được từ cha Li.

Nghe xong, mẹ Châu nhớ lại quá khứ và nói: “Đôi khi lòng người còn đáng sợ hơn quỷ dữ, có những kẻ khi ghen tị thì sẵn sàng làm mọi điều tồi tệ.”

“Vài năm trước, khi cha con A Nãn được minh oan, tôi mới biết rằng chính bạn học cũ của ông ấy đã tố cáo ông ấy… Chúng tôi không bao giờ ngờ đến người đó.”

“Hai gia đình chúng ta lại thân thiện như vậy, chúng tôi còn cho họ mượn tiền để xây nhà nữa… Chỉ vì gia đình chúng tôi sống khá giả hơn, sau khi uống rượu ở nhà chúng tôi, họ đã đi tố cáo cha con A Nãn.”

Chị dâu Li lắc đầu và nói: “Con A Nãn chưa bao giờ nói với chúng tôi ai là người tố cáo… Bạn nên nói cho chúng tôi biết, để chúng tôi đến tìm họ tính sổ!”

Mẹ Châu trả lời: “Khi A Lệ đến nhà họ gây rối, chúng tôi mới biết rằng Lý Quế Cao đã qua đời không lâu sau khi cha con A Nãn bị bỏ tù.”

Mẹ Li chửi thề: “Xứng đáng! Loại người như vậy, dù chết đi cũng phải chịu đựng ác nghiệt!”

Châu Ruôn Nãn lo lắng nói với mẹ Li: “Mẹ ơi, mọi người trong làng đều biết rằng Lý Quế Cao có liên quan đến việc buôn bán ma túy… Nếu người nhà nhà lớn biết được, chắc chắn họ sẽ gọi điện báo cho họ ngay!”

“Tách~” Mẹ Li tức giận đập vào mình một cái, “Sao tôi lại không nghĩ đến điều này chứ… Chết tiệt, chắc chắn đã có người đi báo tin cho họ rồi… Làm sao đây? Tôi phải gọi A Lệ dậy để đi tìm Châu Đội trưởng.”

“Đừng gọi nữa… Nếu họ muốn báo tin, họ đã làm từ tối hôm qua rồi.” Cha Li bước vào và nói, “Tôi đã đến đồn cảnh sát biên phòng… Châu Đội trưởng đã gọi điện cho lực lượng cảnh sát biển ở khu vực Jìn Shān vào chiều hôm qua, những kẻ đó đã bị bắt giữ… Chúng ta chỉ cần đợi tin tức ở nhà thôi.”

“Thật tốt… Thật tốt!” Mẹ Li và mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, “Ăn cơm đi, ăn xong rồi đi làm.” Châu Ruôn Nãn nói: “Chị dâu, em dâu, chúng ta cùng ăn nhé!”

Lý Nhị Sào cười và lắc đầu: “Biết A Lệ mang hàng về, chúng tôi đã dậy sớm chuẩn bị sẵn từ sáng sớm… Ăn xong mới ra ngoài.”

“Ra ngoài thì đã bị người ta chặn lại và hỏi về chuyện của A Lệ.” Chị dâu Li nói, nhìn về phía mẹ Li, “Tôi đoán

Mẹ Li nhìn chằm chằm vào con và nói: “Đừng nói đến việc đi tìm người thân; dù họ gọi cả ông trời xuống cũng vô ích thôi.”

  ……

  Lý Trường Lạc Giấc ngủ này thật sự rất ngon lành. Khi mở mắt, anh thấy ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ vào phòng ngủ. Anh chà xát đôi mắt mơ màng, nhìn những hạt bụi bay lượn trong ánh sáng, rồi duỗi người thong dong, mặc áo len và khoác áo ngoài, mang giày ra khỏi phòng ngủ.

  Đúng lúc anh chuẩn bị xuống lầu, Lý Tiểu Châu bỗng nhiên lao ra từ trong nhà như một quả đạn nhỏ, nhanh chóng nắm lấy tay anh.

  “Bố ơi, cuối cùng bố cũng dậy rồi! Đồ lười biếng, chúng con đã tan học từ lâu rồi đấy. Bà ngoại đã gói sẵn bánh gối cho bố ăn, chờ bố dậy từ lúc nào rồi đấy!”

  “Nhóc ranh này, chắc là muốn ăn bánh gối phải không?”

  “Chúng con đã ăn rồi đấy, bụng no căng luôn!” Cậu bé nhéo bụng mình để cho bố xem, “Tròn trịa lắm, no lửng luôn!”

  “Bên trong có cái dưa hấu nhỏ không nhỉ?” Lý Trường Lạc vừa hỏi vừa sờ vào bụng cậu bé, rồi kéo áo len xuống che lại.

  Lý Tiểu Châu cười toe toét và lắc đầu: “Không phải dưa hấu đâu, là phân của bố đấy!”

“Nhóc ranh!” Lý Trường Lạc vỗ vào đầu cậu bé. “Còn anh trai thì sao?”

  “Bố ơi, anh trai em ở trong nhà đấy!” Giọng Lý Tiểu Hải vang lên từ phòng tắm.

  Lý Tiểu Châu vội vàng giải thích: “Anh trai đang đi vệ sinh đấy. Chúng con đã đợi bố lâu lắm mà bố vẫn chưa dậy, anh trai đã phải đi vệ sinh trước rồi.”

  “Chúng con sẽ đợi anh trai xuống lầu cùng nhau nhé!” Lý Trường Lạc nói, rồi dẫn cậu bé ngồi xuống ghế sofa. “Còn mẹ thì sao?”

  “Mẹ cùng ông bà đã đi giúp việc ở sân phơi mới rồi.”

  Lý Tiểu Châu liền nói tiếp: “Bạn bè trong lớp em nói rằng bố có thể bắn được những con quái vật xanh kia, thậm chí còn bắn chết vài con nữa đấy. Họ đều nói bố rất giỏi, và còn nói rằng bố của chị Ánh cũng là một tay súng thiện xạ, chỉ cần một phát đạn là có thể giết chết vài con quái vật xanh đấy!”

“Bố ơi, những con có vỏ xanh trông như thế nào vậy? Có lông mày đỏ, mắt xanh không, giống quỷ vậy, rất đáng sợ phải không?”

“Những con có vỏ xanh trông cũng giống chúng ta thôi, chẳng hề đáng sợ chút nào đâu. Chúng biết bố thích cá vàng lớn, nên đã lừa bố bằng cách nói rằng chúng có rất nhiều cá vàng lớn. Bố suýt nữa thì bị lừa đấy.”

Lý Tiểu Châu nắm lấy tay anh trai mình, “Nếu bị lừa thì sao nhỉ?”

“Nếu bị lừa thì chúng sẽ chiếm đồ của chúng ta mất, và bố, chú Sơn, chú A Trụ cùng ông nội sẽ không thể trở lại được nữa đâu.” Lý Trường Lạc vỗ nhẹ vào mũi em trai mình, “Lúc đó, bố sẽ không thể gặp lại Tiểu Châu và Nhỏ Hải nữa đâu.”

“Con không muốn vậy đâu…” Lý Tiểu Châu nhăn mặt, “Bà nói rằng những kẻ bắt cóc sẽ dùng đồ ngon để lừa trẻ con; nếu ăn thuốc ngủ do chúng đưa ra, khi tỉnh dậy thì sẽ không thể gặp lại các bạn nữa đâu… Con không bao giờ ăn đồ của người khác đâu.”

“Lần trước con còn ăn đậu rang mà một ông lão cho nữa đấy…” Lý Tiểu Hải lập tức phản bác, “Mèo tham ăn! Nói là không ăn đồ của người khác mà…”

Lý Tiểu Châu nhăn mặt, “Con thấy ông lão đó không giống người xấu đâu…”

“Mèo tham ăn!” Lý Tiểu Hải nói, đầu cao hơn một chút, “Bố vừa nói rồi đấy, người xấu trông giống chúng ta thôi, không có lông mày đỏ hay mắt xanh đâu!”

“Anh trai nói đúng đấy.” Lý Trường Lạc xoa đầu em trai mình, “Chính con cũng nói rằng người xấu sẽ dùng đồ ngon để lừa người khác mà… Sau này đừng ăn đồ của người khác nữa nhé.”

Lý Tiểu Châu gật đầu, “Con hiểu rồi, lần sau con sẽ không ăn nữa đâu.”

“Con trai ngoan quá! Chúng ta xuống lầu đi.” Lý Trường Lạc nắm tay hai đứa con và bắt đầu đi xuống lầu.

Khi ba người vừa đi được nửa đường, Lý Tiểu Châu bỗng nhiên buông tay bố, chạy nhanh đến chỗ bà Chu đang ngồi ngoài cửa hâm nóng ánh nắng mặt trời và đan len, hét lên: “Bà ngoại ơi, bố con đã thức dậy rồi, có thể nấu bánh gối được rồi đấy!”

Nghe thấy tiếng kêu, bà Châu đặt xuống công việc đang làm rồi bước vào, nhìn hai ông cháu với ánh mắt đầy yêu thương và nói: “Đói rồi phải không? Mẹ sẽ nấu bánh gối cho các con ăn.”

  Lý Trường Lạc cười nói: “Mẹ đan len đi, con tự nấu ăn được mà.”

  “Đan len thì lúc nào cũng có thể làm được.” Bà Châu đi vài bước rồi quay lại, nhìn chàng rể của mình – người đã gầy đi trông thấy rõ sau vài ngày – với vẻ lo lắng và nói:

  “Khi con đang ngủ, Châu Đội của trạm biên phòng đã gọi điện đến, nói rằng họ đã bắt giữ được Lý Quế Cao rồi. Các người họ hàng nhà con chắc chắn sẽ đến xin tha thứ cho anh ta… Lúc đó sẽ có rất nhiều lời nói lung tung đấy.”

  Lý Trường Lạc không ngờ Châu Đội hành động nhanh đến thế, anh cười nói: “Chúng tôi chẳng làm gì sai trái cả; dù họ nói gì đi nữa cũng vô ích thôi.”

  “Hơn nữa, A Nguyên nhà ông ngoại, A Thịnh nhà chú, cùng với vài đứa cháu của các gia đình khác trong họ, hiện đang làm việc trên thuyền nhà chúng ta… Chúng sẽ không đi giúp phe đó đâu.” Những người mà vợ chồng anh có thể nhờ vả chỉ có vài người họ thôi; không biết họ có rút kinh nghiệm từ năm ngoái và không đến tự rước họa vào thân hay không…

  Bà Châu gật đầu và nói: “Khi các con đưa chiếc thuyền lớn về nhà, hãy thuê thêm người để làm việc; khi xuất hàng về, cũng nên mang theo thêm người nữa. Đừng tiếc tiền mà để sức khỏe của mình bị hao mòn đấy.”

  Lý Trường Lạc cười nói: “Bình thường thì số người lao động đã đủ rồi… Lần này chúng tôi bắt được ba chiếc thuyền mới phải chia người ra để điều hành chúng; vì không ai thay phiên nên mới không ngủ được.”

  “Thế thì tốt rồi… Con ngồi đợi một lát nhé; bánh gối sẽ sớm xong thôi.” Nói xong, bà Châu đi về phía bếp, còn hai anh em Lý Tiểu Hải cũng theo sau: “Bà ngoại ơi, khoai lang và trứng đang luộc trong lò đã chín chưa ạ?”

  “Còn phải luộc thêm một lúc nữa đấy… Khi bà nấu xong bánh gối, sẽ lấy ra cho các con ngay.”

  Lý Trường Lạc thấy cả ba người đều vào bếp, liền đi ra cửa và ngồi trên ghế tre hưởng ánh nắng mặt trời, thư giãn trong khoảnh khắc hiếm hoi này.

  Dưới bức tường rào, không biết ai đã trồng một hàng cây bách thảo xanh um tươi tốt; chúng mọc còn tốt hơn cả những cây hoa gardenia m

Sau khi sân phơi được chuyển đến vùng đất mặn, những tấm lều che mưa cũng đều bị tháo dỡ hết, không khí không còn mùi mằn nữa, trông cảnh vật trở nên trống trải và vắng vẻ.

Lý Trường Lạc đứng dậy đi đến bên hàng rào, nhìn ngó sân phơi trống trải và nghĩ rằng việc để nó hoang vu như vậy cũng không ổn, nhưng ngoài việc dùng để phơi đồ khô ra thì cũng không tìm được công dụng nào khác cho nó.

“Bố ơi, bánh gối đã nấu xong rồi.” Lý Tiểu Hải chạy ra ngoài và hét lên, sau đó quay người chạy về nhà.

Lý Trường Lạc vào trong nhà, thì mẹ ông liền mang ra một tô bánh gối từ bếp, “Bữa trưa sắp chuẩn bị xong rồi, con ăn một tô trước để no bụng nhé.”

“Một tô to như thế này, ăn hết là no luôn rồi.” Lý Trường Lạc cười nhận lấy và ngồi xuống bàn ăn. Một lúc sau, Lý Tiểu Hải và Lý Tiểu Châu mang theo trứng nướng và khoai lang nướng đến bên cạnh ông, “Bố ơi, ăn thử trứng nướng và khoai lang nướng này nhé.”

“Trên thuyền, bố đã ăn quá nhiều trứng luộc rồi, giờ thấy trứng là thấy mùi hôi tanh.” Lý Trường Lạc nói.

“Bố ơi, trứng của chúng ta là các anh hải quan biển mang về đấy, họ mang về rất nhiều giỏ, ông nội đã gửi cho ông Cun rồi.”

“À! Con có cảm ơn các anh hải quan biển giúp bố chưa?”

“Con đã cảm ơn rồi!” Lý Tiểu Châu cầm lên một miếng khoai lang nướng, xé bỏ lớp vỏ vàng giòn, mùi thơm ngon đặc trưng của khoai lang nướng lan tỏa vào mũi ba người.

“Bố ơi, khoai lang nướng ngon lắm, ngọt lắm đấy.” Lý Tiểu Hải cũng đưa cho ông một miếng.

“Được rồi, bố cũng ăn một miếng khoai lang nướng nhé.” Lý Trường Lạc cắn một miếng khoai lang nướng mềm mại và thơm ngon, “Ngon thật, ngọt lắm!”

Lý Tiểu Hải cười hiền hậu: “Bà ngoại còn phơi khoai lang khô nữa, ông nội đã rây sạch cát để chúng ta xào khoai lang khô ăn.”

   Lý Tiểu Châu cắn khoai lang ngấu nghiến: “Anh Tiểu Dương bảo ăn khoai lang thì sẽ bị đầy bụng và đi ngoài ra phân khoai lang đấy!”

   Lý Trường Lạc nhìn thấy khuôn mặt con trai nhỏ dính đầy bột khoai lang vàng óng, bỗng nhiên cảm thấy nó giống Li Mǐdiān quá, liền vỗ vào đầu cậu bé: “Đồ nhóc ngốc! Bố đang ăn cơ mà, cái kiểu nói bậy này làm sao có thể ăn được chứ!”

   Cậu bé cười ha hả: “Con cũng đang ăn mà, con không thấy buồn miệng chút nào đâu!”

   “Không ăn nữa!” Lý Trường Lạc vừa nói vừa gấp vỏ khoai lang vào bát: “Các con ở nhà yên lặng đi, bố đi đường thủy để chuẩn bị tàu bê tông đấy.”

   Lý Tiểu Châu tò mò hỏi: “Bố ơi, tàu bê tông là loại tàu gì vậy?”

   “Ngốc quá!” Lý Tiểu Hải đưa quả trứng cho cậu bé: “Tàu bê tông chính là loại tàu được làm từ bê tông mà!”

   “Anh trai nói không hoàn toàn đúng đâu, nó được làm từ bê tông và thép cán.”

   Lý Trường Lạc mang bát vào bếp, và mẹ anh ta thông báo rằng cha anh ta đã mang đồ tươi mới gửi cho A Hào và ông Chương về rồi.

   Anh ta lấy hai chiếc giỏ tre nhỏ, phân loại đồ tươi và cho chúng lên gác xe máy, sau đó khởi động xe và rời đi.