Lý Trường Lạc ngồi xuống trên chiếc ghế nhỏ, dựa vào thành thuyền, duỗi thẳng chân và nhắm mắt hít hơi gió biển, cảm thấy buồn ngủ.

“Trời ạ, đã là tháng Mười rồi mà vẫn nóng thế này sao? Sắp bị nóng choáng đây!” Vương Tiểu Cường cầm trên tay hai quả cam Bích Quýt bước lên, ngồi xuống đất và hô lớn: “Mọi người, có ai muốn ăn cam không?”

“Có!” Vương Tuấn Sinh lấy ra hai con dao để gọt vỏ cam, ngồi xuống bên cạnh anh ta và bắt đầu gọt vỏ cùng nhau. “Tiểu Cường, nghe này, khi mua cam Bích Quýt không được chỉ nhìn kích thước đâu. Phải cầm lên cân xem; cam càng nặng tay thì càng chứa nhiều nước. Có những quả trông to nhưng cầm lên lại nhẹ nhàng như không có gì cả…”

Vương Tiểu Cường miệt mài gọt vỏ. “Sao em biết được vậy?”

“Nhà dì em ở trong núi, họ trồng rất nhiều cam Bích Quýt. Hồi nhỏ em không đủ ăn, ở núi có thức ăn, nên dì em thường xuyên đón chúng em đến nhà mình ở.”

Lý Trường Lạc nhìn hai người và thấy rằng tính cách của Vương Tuấn Sinh và Vương Tiểu Cường khá giống nhau; cả hai đều thích nói cười, vui vẻ. Có hai người hoạt bát như vậy trên thuyền, mọi người cũng trở nên vui vẻ hơn nhiều.

“Nhanh ăn cam đi, muộn rồi sẽ hết đấy!” Vương Tiểu Cường bóc hai múi cam ra và đưa cho Lý Trường Lạc: “Chú A Lạc, ăn trước đi.”

“Cảm ơn!” Lý Trường Lạc nhận lấy và cắn một miếng. Vị chua ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi: “Nước cam rất nhiều, chỉ là hơi chua một chút thôi!”

“Ừm!” Vương Tiểu Cường nuốt một miếng và nói: “Ăn cái này còn hiệu quả hơn uống nước để giải khát đấy.”

“Mọi người đã bắt đầu ăn rồi kìa!” Vương Tân Thành cầm trên tay hai cái chân heo lớn và hô với Vương Tiểu Cường: “Tối nay chúng ta sẽ hầm chân heo để thưởng thức sau khi làm việc mệt nhọc nhé!”

“Được thôi!” Vương Tiểu Cường vừa nói vừa gật đầu liên hồi, “Đầu bếp A Thành ơi, tôi đề nghị làm món chân heo hầm cùng cải bắp luộc để ăn kèm nhé.”

“Ăn thì giỏi lắm, chỉ tiếc là biết nói mà không biết làm thôi!” Vương Tân Thành nháy mắt nhìn anh ta rồi nhận lấy quả cam Lý Trường Lạc đưa cho mình, cùng với chân heo đi về phía bếp.

Vương Chao và một số người khác từ khoang hàng bước lên, kéo những chiếc ghế nhỏ ra và ngồi xuống theo cách của Lý Trường Lạc, “Chúng ta cũng ngồi lại ăn trái cây đi!”

Vương Tuấn Phi chia những quả cam trong tay cho mọi người, nhìn vào đôi tay trống rỗng của mình, “Hai quả thì không đủ ăn đâu, Tiểu Cường, chúng ta xuống lấy thêm hai quả nữa nhé!”

Vương Tiểu Cường lắc đầu, “Ngồi xuống rồi thì không muốn động đậy gì nữa đâu… Nếu bạn muốn ăn, tôi có đây cho bạn!”

“Chú A Lệ ơi, nhanh lên xem này!” Bỗng nhiên, tiếng hét của Vương Tân Thành vang lên, “Phía này có rất nhiều cá heo, và còn có rất nhiều loài chim biển cũng đang bay theo đàn cá heo đó nữa!”

“Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ có đàn cá xuất hiện rồi sao?”

La A Trụ và Vương Tiểu Cường vội vàng chạy ra ngoài như những con thỏ; Lý Trường Lạc cùng mấy người khác cũng đứng dậy và chạy về phía mạn trái, chỉ thấy một đàn cá heo đang bơi nhanh về phía trước.

Mặt biển như đang sôi trào, những giọt nước bắn lên tung tóe dưới ánh nắng mặt trời, trông giống như những hạt chuỗi ngọc rơi xuống; trên bầu trời, còn có vô số loài chim biển đang bay theo sau đàn cá heo đó.

Lý Trường Lạc nhìn chằm chằm vào mặt biển lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, bỗng nhiên nhớ ra rằng đàn cá heo thường sẽ đuổi những con cá thu nhỏ dưới đáy biển lên mặt nước để săn mồi; sau khi chúng no bụng, các loài cá lớn khác sẽ tiếp tục đuổi theo và tiếp tục săn bắt những con cá thu đó.

Anh ngẩng đầu nhìn những con chim biển đang bay lượn và lao xuống dưới, và chắc chắn rằng chính đàn cá heo đã đuổi những con cá thu lên mặt nước, mới khiến chúng bị thu hút đến đây.

Vì cách quá xa, lại thêm ánh nắng mặt trời chói lọi khiến người ta không thể nhìn rõ tình hình trên mặt biển, Lý Trường Lạc vỗ đầu một cái và nói: “Tôi đi lấy kính viễn vọng ra xem sao nhỉ?”

“Chú A Lệ ơi, tôi chạy nhanh lắm, để tôi đi lấy đây!” La A Trụ vừa nói xong đã lao ra xa ngay lập tức.

Đúng lúc đó, những bọt nước phía trước càng lúc càng dày đặc hơn, các cột nước cũng cao lên rõ rệt. Vương Chāo hào hứng kéo Lý Trường Lạc lại và nói: “Bos ơi, nhìn này có vẻ như có khá nhiều con cá lớn đang săn mồi đấy.”

“Chú A Lệ ơi, để tôi chuẩn bị lưới ném tay đi!” Vương Tiểu Cường hào hứng quay người chạy đi, còn Vương Kiệt cũng theo sau. Trước khi hai người kịp đến, La A Trụ đã mang ống nhòm đến và nói: “Chú A Lệ, đây là ống nhòm của chú!”

Ngay khi Lý Trường Lạc nhận lấy ống nhòm, bất ngờ những con cá lớn liên tục nhảy lên khỏi mặt nước phía trước, rồi lao xuống như những quả đạn, tạo nên những cột nước cao vút.

“Wah! Wahahaha… Có rất nhiều cá lớn đây…” Vương Tấn Sinh cùng mọi người chỉ vào phía trước và hét lên với niềm thích thú.

“Đó là cá ngừ đấy!” Lý Trường Lạc nhìn qua ống nhòm rồi hào hứng báo cho Yao Zhigang đang ở trong buồng lái biết, ra hiệu cho anh ta hướng tàu về phía nơi có đàn cá xuất hiện.

Yao Zhigang gật đầu đồng ý, vừa điều khiển tàu vừa liên lạc với Sun Lei, yêu cầu họ cũng nhanh chóng tiến về phía đó.

Phía Sun Lei đã phát hiện ra đàn cá và đã thông báo cho Dương Mãn Cang, đồng thời chuẩn bị thông báo cho con tàu Mǎn Chōng Hào. Giờ đây, cả ba con tàu đều đang lao về phía nơi có đàn cá xuất hiện.

Yao Zhigang nói với Sun Lei: “Cảm ơn dì vì món sốt cay ngon của dì, ăn thật là ngon miệng!”

“Không sao đâu, chúng ta cùng là người quê, bây giờ lại là đồng nghiệp, quả là duyên phận khiến chúng ta gặp nhau ở nơi này. Khi về đến cảng, nếu bạn không muốn nấu ăn thì cứ đến nhà tôi ăn, tôi sẽ chuẩn bị sẵn đồ ăn cho bạn.”

“Được thôi, tôi sẽ không từ chối đâu.” Yao Zhigang nói, “Ban đầu tôi còn lo lắng rằng việc đưa vợ con theo ra ngoài biển, khi tôi đi làm công việc này, họ sẽ không hiểu tiếng địa phương và khó có thể thích nghi với cuộc sống ở đây. Nhưng vì có các bạn ở đây, khi Tết đến, tôi sẽ đưa vợ con về nhà.”

“Có thể đấy, ở đây ngoại trừ không có ớt và hoa hồi, những món ăn khác cũng giống như ở quê chúng ta thôi. Nếu tự nấu ăn thì sẽ rất dễ làm quen thôi.”

“Nói thật lòng, bữa ăn trên tàu còn ngon hơn cả ở nhà, lương cũng không thấp, tôi nghĩ việc đến đây thực sự là quyết định đúng đắn.”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, con tàu càng lúc càng tiến gần hơn với đàn cá. Chỉ cần nhìn bằng mắt thường cũng có thể thấy rõ những bóng dáng dưới nước; mặt biển trông giống như nước sôi, xung quanh đàn cá luôn có những con cá lớn săn mồi đuổi đàn cá nhỏ đi. Những con cá thu nhỏ dưới nước càng lúc càng đông đúc, và những con cá nhỏ bị đuổi phải nhảy lên mặt nước rồi lại rơi xuống như mưa vậy.

Sun Lei hào hứng đứng dậy, tiến lại gần loa và hét về phía Zhou Yong trên boong tàu: “Anh Yong ơi, đây chính là những con cá thu mà anh đã nói đấy phải không?”

Zhou Yong quay đầu lại và vẫy tay: “Không phải đâu, đây chỉ là đàn cá bị những con cá lớn đuổi đến đây thôi……”

Trên tàu Húc Thăng, Triệu A Thụ hào hứng nhìn những con cá lớn đang bơi lung tung trên mặt biển: “Sát thủ ơi, nhiều cá ngừ thế này, chắc chắn là chúng ta đã gặp phải một đàn cá di cư rồi. Mọi người, cùng bắt đầu thôi!”

Xiang Jinkui gật đầu liên hồi: “Một lần câu này, chắc chắn sẽ bắt được ít nhất một con cá ngừ phải không?”

“Có nhiều con cá lớn thế này, nếu không bắt được cá ngừ thì cũng bắt những con cá khác thôi, cứ bắt cho bằng được!”

Trên boong tàu Mãn Tải, những người như Vương Tiểu Cường đang chuẩn bị sẵn sàng để ném lưới, nhìn những con cá lớn đang liên tục nhảy lên mặt nước để săn mồi mà nôn nóng không yên.

Wang Chao nhìn những con cá lớn đó và hét với Lý Trường Lạc: “Em họ A Lạc ơi, những con cá này to lắm, nên chia thành từng nhóm hai người để tránh bị chúng kéo xuống biển.”

“Được thôi!” Lý Trường Lạc lập tức sắp xếp: “A Trụ đi cùng tôi, A Kiệt đi cùng Tiểu Cường, em đi cùng Chí Hưng và A Phi, A Thành và Tuấn Sinh sẽ vào thay thế nếu nhóm nào cần giúp đỡ.”

“Được rồi!” Wang Chao và những người khác đồng ý, và lưới trong tay họ cũng lập tức được ném ra.

Ở xa, các thủy thủ trên tàu Thu Hoạch và Húc Thăng cũng lần lượt ném lưới của mình xuống nước.

Khi chiếc lưới do La A Trụ ném ra sắp chạm đến mặt nước, dường như có một con cá lớn lướt qua khu vực bị lưới bao phủ, nhưng khi

Anh ta nhìn Lý Trường Lạc với vẻ hào hứng và nói: “Chú A Lệ, chú có thấy con vật lớn kia dưới nước không?”

“Tôi đang quan sát con tàu Húc Thăng và con tàu Mãn Chở; tôi không để ý đến phía trước.”

“Có vẻ như tôi vừa bắt được một con cá lớn.” La A Trụ nói trong khi thu dây lưới, bỗng nhiên cảm thấy một lực lớn tác động vào tay mình, khiến dây lưới suýt tuột ra khỏi tay, và anh ta gần như bị kéo xuống nước. “Chú A Lệ, chúng ta đã bắt được thứ lớn rồi!”

Lý Trường Lạc thấy vẻ mặt hào hứng của anh ta mà mặt cũng đỏ lên, vội vàng đi giúp thu dây lưới. Sau khi cùng nhau kéo mãi, cánh tay họ đều nổi gân lên. “Trời ơi! Nó thật sự rất nặng.”

Vương Tân Thành, người đang làm công việc thay thế, thấy vậy liền đến bên cạnh La A Trụ để giúp kéo dây lưới. “Sao nó lại nặng đến thế này? Có lẽ chúng ta đã bắt được cá heo chăng?”

Lý Trường Lạc lắc đầu không nói gì, sợ rằng chỉ cần mở miệng thì niềm vui của mình sẽ tan biến.

Ba người cùng nhau kéo dây lưới lên boong tàu, và khi nhìn vào bên trong, họ thấy ngoài các con cá thu nhỏ ra còn có hai con cá lớn, không lạ gì mà họ phải vất vả đến thế.

Lý Trường Lạc nhìn hai con cá ngừ lớn nhỏ kia mà mắt sáng lên, vừa xoa cổ tay mình vừa nói: “May mà không phải cá heo!”

La A Trụ chỉ vào đôi mắt to tròn của cá ngừ và nói: “Chú A Lệ, loại cá này khác với những con cá ngừ chúng ta từng bắt trước đây đấy!”

“Đây là loại cá ngừ mắt to; chúng thích bơi theo đàn và cũng là loài cá di cư, vào mùa xuân hè chúng bơi về phía bắc, còn vào mùa đông thì bơi về phía nam.”

Cá ngừ mắt to còn được gọi là cá ngừ mập mạp; vây ngực của chúng dài hơn vây lưng thứ hai, và chúng được đặt tên như vậy là bởi vì đôi mắt to tròn, long lanh của chúng. Khi trưởng thành, cá ngừ mắt to thường có chiều dài khoảng một mét rưỡi đến hai mét, trọng lượng từ hai ba trăm kilogram đến một con, và con lớn nhất có thể nặng đến năm sáu trăm kilogram.

Lý Trường Lạc nhìn những đàn cá ngừ trên mặt biển và nghĩ rằng nếu hôm nay họ sử dụng tàu đánh bắt cá có lưới lớn, thì số lượng cá ngừ bắt được có lẽ sẽ nặng đến mức không thể kéo về được.

“Dù nó là loại cá gì đi nữa, chỉ cần thấy được thứ lớn là lòng ta đã vui mừng rồi.”

“Trời ơi, con cá ngừ tròn trịa này còn béo hơn cả lợn mập nữa, chắc phải hơn hai trăm cân đấy nhỉ?” Vương Tân Thành hào hứng vỗ vào con cá ngừ đã không còn động đậy nữa.

“Con này cũng nặng khoảng một trăm năm sáu mươi cân!” La A Trụ há miệng và nhanh chóng thu dọn lưới, “Thật là thú vị… Tôi vẫn thích làm việc trên thuyền hơn!”

Lý Trường Lạc cười nói: “Lần sau tôi sẽ không đưa anh đi giao hàng nữa đâu!”

“Được thôi, lần sau anh hãy đưa Tiểu Qiang đi đi… Cậu ấy giỏi nói chuyện hơn tôi đấy!”

“Bos!” Vương Chao cũng hào hứng hét lên: “Chúng tôi cũng bắt được một con cá ngừ, và còn hai con Ma Giáo nữa đấy!”

“Chúng tôi cũng bắt được một con nữa!” Vương Tiểu Cường vỗ vào con cá ngừ tròn trịa hơn mình một vòng và hét lớn.

Vương Tuấn Sinh thấy liên tục có những con cá to như lợn mập được bắt lên, lòng không khỏi thèm muốn tham gia, liền hét với Lý Trường Lạc: “Bos, cho tôi xin thử thu một lưới nữa đi!”

Lý Trường Lạc không ngăn cản ýdục của anh ta, “Được thôi, để A Thành giúp anh đi!”

“Tốt lắm!” Vương Tân Thành vừa đi, La A Trụ lại bắt đầu thu dọn lưới… Lần này, họ không chỉ bắt được một con cá ngừ mà còn kéo lên một chú cá heo nhỏ dài gần 1 mét nữa.

Chú cá heo nhỏ vừa thoát ra khỏi lưới đã vùng vẫy mạnh mẽ bằng đầu và vây, cố gắng trốn trở lại biển cả.