“Văn Nhung Cũng đến giờ tan làm rồi chứ?”

  Phương Kinh Thật sự đã ăn hết cả đống châu chấu đó à? Bình thường một cô gái bình thường chắc chắn không dám chạm vào đâu, nhưng một cô gái bình thường cũng không thể làm được điều đó đâu.

  Kim đồng hồ dần tiến gần tới 11 giờ, nhưng quán nướng vẫn còn ồn ào nhộn nhịp.

  Kinh doanh vốn dĩ là vậy; người này đi, người khác đến. Lúc này chính là thời gian vàng cho việc ăn đêm đấy.

  “Ừm, 11 giờ rưỡi.”

  “Sắp kết hôn rồi mà vẫn chưa nghỉ phép à?” Phù Tự Lực ngạc nhiên.

  “Làm y tá thì không phải công chức đâu; chỉ có vài ngày nghỉ phép kết hôn thôi.”

  “Thật là vất vả… Kinh doanh của quán ngày càng phát triển, hai vợ chồng đã bàn bạc chưa về việc sau khi cưới cô ấy sẽ trở thành người nội trợ?”

  Đã uống đến chiếc thùng bia thứ ba rồi, nhưng với dung tích 368 ml mỗi chai, đối với bốn người lớn và đều có khả năng uống rượu tốt, thì điều đó chẳng đáng kể gì cả… Đặc biệt là Phù Tự Lực; anh ta dường như chẳng hề uống gì cả. Nếu nghĩ lại về quá khứ, chắc chắn anh ta từng sống trong môi trường đầy rượu và thức ăn ngon, vì vậy vài chai bia này đối với anh ta chỉ như việc rót nước thôi.

  “Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng cô ấy không đồng ý.”

  Còn sót một ít thức ăn, nhưng họ không thể tiếp tục ăn nữa. Phù Tự Lực cầm lên miếng đậu phộng muối lần thứ nào không rõ, và một lần nữa thốt lên: “Thật là một người vợ hiền thảo, một người mẹ tuyệt vời…”

  “Tôi đồng ý với quan điểm của Văn Nhung. Dù làm gì cũng được, nhưng phải có công việc riêng; nếu không chắc chắn sẽ cảm thấy trống rỗng, cô đơn, và điều đó sẽ gây ra xung đột trong gia đình.”

  Giang Thần bày tỏ ý kiến của mình.

  Rất khách quan và công bằng… Đó cũng là kinh nghiệm thực tế mà.

  Nếu không phải là bạn thân từ nhỏ, chắc chắn anh ta sẽ không nói ra những lời chân thành như vậy đâu.

  Phù Tự Lực im lặng một lúc, rồi cười sâu lắng và gật đầu: “Quả thật Giang Thần suy nghĩ rất kỹ lưỡng… Đúng vậy, phụ nữ thực sự không thể để rảnh rỗi; nếu không, họ sẽ dành toàn bộ sức lực cho bạn hàng ngày, và chắc chắn sẽ tìm ra những vấn đề.”

  “Thật là thông minh!”

  Những người đàn ông nhìn nhau cười, nâng ly cùng nhau uống, dường như đã quên mất r

“Frúc Tự Lực đứng xem trò này mà vui sướng không ngớt.”

“Những gì anh ấy nói thì hoàn toàn đúng.”

Phương Kinh tỏ ra như không có chuyện gì, khiến Tiếc Quân – kẻ đã phải giả vờ làm kẻ xấu xa – phải cười khổ.

“Nhìn này… Cậu ta coi Công Chúa Thanh như một nữ võ sĩ à?”

Nhận được lời khen công bằng từ người bạn thân thiết của mình, Người đàn ông tên Giang như thể đã thành công trong việc làm cho Tiếc Quân phải chịu đựng những lời chế giễu.

“Tiếc Quân, cậu nghĩ sao? Suốt bao năm nay rồi, cậu vẫn không biết họ hai người là một phe à?”

Frúc Tự Lực dùng ngón tay gắp một hạt đậu phộng lên, sau đó ném nó theo quỹ đạo parabol và cho nó vào miệng mình; toàn bộ quá trình diễn ra một cách rất thuần thục.

“Tôi thật là ngu dốt… Tôi xin tự phạt mình bằng một ly rượu.”

……

Sau khi ăn no uống đủ, Frúc Tự Lực nói:

“Thôi, chúng ta tan đi đi… Đừng làm phiền họ đón vợ về nhà sau giờ làm việc.”

Ông chủ nhà hàng, ông Giang, là người đầu tiên đề xuất điều này.

“Trên đời này, không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi.”

Chúng ta đã ăn uống suốt vài giờ rồi; cũng đến lúc phải kết thúc rồi.

“Bệnh viện của cô ấy cách đây chỉ vài trăm mét thôi… Không cần đón đâu; lát nữa cô ấy sẽ đến và cùng các bạn uống tiếp.”

“Tiếc Quân, càng kết hôn rồi thì càng phải quan tâm đến vợ mình hơn. Trước đây không đón, bây giờ thì phải đón; nếu trước đây đã đón thường xuyên, thì bây giờ càng phải làm điều đó nhiều hơn nữa.”

Frúc Tự Lực khuyên nhủ.

“Được rồi, được rồi… Hãy kết thúc bữa tiệc đi.”

Tiếc Quân không hề không quan tâm đến vợ mình; anh chỉ muốn khoảng thời gian sum họp này kéo dài lâu hơn một chút mà thôi.

Frúc Tự Lực đã nói một câu rất đúng:

“Khi là bạn bè, chỉ có cuộc đời này thôi… Không có kiếp sau.”

Cảm xúc có lẽ sẽ không thay đổi, nhưng khi mọi người dần bước vào những giai đoạn mới của cuộc sống, cơ hội để gặp gỡ nhau sẽ ngày càng ít đi… Điều này là không thể tránh khỏi.

“Ngày mai còn dài…” Frúc Tự Lực vỗ vai anh ta.

Tiếc Quân lắc đầu, không thích cái cảm giác bị ai đó chạm vào vai mình; anh ta nói:

“Đi đi… Tay tôi còn chưa rửa đâu.”

Frúc Tự Lực cố tình vẽ vẽ lên áo anh ta vài cái, sau đó nói với nhân viên phục vụ:

“Thanh toán đi!”

“Cậu thanh toán cái gì vậy?”

“Tôi biết rồi… Tôi đang thanh toán thay cho Giang Thần mà.”

Đã thỏa thuận rõ ràng ai sẽ là người chi trả chi phí bữa tiệc, thì không thể để người khác làm thay được… Đó là quy tắc của giang hồ.

“WC…”

__TERMLOCK000__

Uống quá nhiều bia thì đi vệ sinh là chuyện bình thường mà, huống hồ lại xét đến mối quan hệ giữa hai người họ, Phù Tự Lực cũng không thấy có gì sai trái cả.

“Không cần gọi lái xe đâu, tôi sẽ bảo nhân viên dưới lầu đưa xe các bạn về.”

Phù Tự Lực rảnh rỗi liền gọi điện thoại, sau đó nói với Phương Kinh:

“Anh trai…”

Cô nhân viên thu ngân tiến lại, nhìn ông chủ Tiếc Quân với vẻ khó xử.

“Nhìn tôi làm gì? Cứ tính tiền theo đúng quy định thôi.”

“Tổng cộng là 681 đồng.”

Bảo cô ấy tính tiền một cách minh bạch, thật sự không hề có chút thiếu sót nào; cô nhân viên thu ngân cầm biên lai, không biết phải đưa cho ai.

“Đưa cho cô gái xinh đẹp này.”

Tiếc Quân nhắc nhở, đồng thời với tư cách là ông chủ, anh ta biết cách xử lý tình huống này: “681 đồng, thừa ra thì bỏ qua, cứ 680 đồng thôi.”

Phù Tự Lực giơ ngón tay cái lên: “Rất công bằng!”

Tiếc Quân cười một cách tự nhiên.

“Hệ thống thu ngân của bạn đã lỗi thời rồi đấy, vẫn còn tính tiền bằng tay thôi à? Bây giờ mọi người đều dùng phương thức quét mã để thanh toán mà.”

Phù Tự Lực đưa ra ý kiến cải tiến.

“Dù việc quét mã thanh toán rất nhanh chóng, nhưng vẫn có nhiều người thích cảm giác thanh toán bằng tay hơn.”

Trong khi hai anh em đang trò chuyện phiếm, cô nhân viên thu ngân tiến đến bên cạnh Phương Kinh, lịch sự đưa biên lai cho anh ta.

Phương Kinh nhận lấy và cũng rất lịch sự: “Xin đợi một chút.”

Phù Tự Lực và Tiếc Quân nhìn nhau một cách ngạc nhiên.

Đợi cái gì vậy?

Trước khi Giang Thần đi vệ sinh, không phải đã nói rằng sẽ để Phương Kinh thanh toán thay sao?

Phù Tự Lực và Tiếc Quân tất nhiên không ngờ rằng người kia lại có tiền án, cũng không ngờ rằng anh ta sẽ trốn tránh việc thanh toán… Và dĩ nhiên, họ cũng không đến nỗi ngốc nghếch đến mức phải nhắc nhở Phương Kinh.

Và thế là, khi Giang Thần bước ra từ nhà vệ sinh, anh ta thấy cô nhân viên thu ngân vẫn đứng bên cạnh bàn, nở một nụ cười gượng ép với anh ta.

Người phụ nữ tên Thanh Cách Cách này thật sự rất khôn ngoan.

Chỉ một lần bị lừa thôi là cô ấy sẽ không bao giờ mắc phải lỗi lầm tương tự nữa.

“Bao nhiêu tiền?” Giang Thần hỏi một cách bình thản.

“680 đồng.”

Cô nhân viên thu ngân tự nguyện giơ mã QR ra.

Giang Thần lấy điện thoại ra, quét mã để thanh toán.

  “Anh Phù.”

 —Vài người đàn ông mạnh mẽ bước nhanh vào quán nướng, nhìn quanh một cách chăm chú, rồi tiến đến bàn của Giang Thần và gọi mời Phù Tự Lực một cách lịch sự.

 —Sự thật đã chứng minh rằng…

 —Đối với người dân bình thường, việc được vào những nơi như thế này quả là một chuyện lớn lao.

 —“Hãy đưa hai người bạn của tôi về nhà.”

 —Phù Tự Lực ra lệnh, sau đó không quên nói với Thiết Quân: “Nếu có buổi tiệc đơn giản nào, hãy thông báo cho tôi sau khi đã định ngày.”

 —Thiết Quân gật đầu hiểu ý.

 —Cả nhóm bước ra khỏi quán.

 —Chiếc xe Land Cruiser lớn của Phù Tự Lực đang đậu bên lề đường.

 —“Tạm biệt.”

 —Những người đã quen biết suốt đời vẫy tay chia tay, rồi lần lượt lên xe.

 —“Khuôn viên nhà ở Sān Jiàn Đại Viện.”

 —Người đàn ông đảm nhận vai trò lái xe khởi động chiếc Mercedes-Benz Maserati.

  Giang Thần ngồi ở hàng ghế sau, thở dài nhẹ: “Qing Gē Gé, em thật sự không hề tôn trọng anh chút nào…”

 —“Danh dự không phải do ai ban tặng.”

 —Phương Kinh nói thẳng thắn, nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

 ›Ánh sáng mờ ảo từ kính xe chiếu vào mắt cô, tựa như dải Ngân Hà trong trẻo nhất.

  Rõ ràng, cô hoàn toàn tỉnh táo; những người đàn ông kia dù nói rằng coi cô như anh em, nhưng thực tế họ rất quan tâm đến cô. Chỉ riêng tối nay, lượng rượu mà cô uống chỉ bằng một nửa so với ba người Giang Thần thôi.

 —Bị đáp trả bằng một câu như vậy, Giang Thần Vô chỉ còn biết cười, trong khi hơi rượu vẫn còn ở trong miệng: “Giờ lại muốn đi vệ sinh thì sao đây?”

 —“Chịu đựng thôi.”

  “……”

  May mắn thay, quán nướng Thiết Quân không quá xa khuôn viên nhà ở Sān Jiàn Đại Viện, và vào buổi tối đường cũng không đông xe cộ, nên hành trình diễn ra thuận lợi. Chỉ trong vòng hơn mười phút, chiếc Mercedes-Benz Maserati đã vào được cổng khuôn viên.

  Lúc này đã gần 11 giờ rưỡi đêm, gần sáng rồi; khuôn viên nhà ở yên tĩnh đến lặng ngắt.

  “Cứ đi thẳng về phía trước là được.”

 —Giang Thần vẫn đang hướng dẫn đường.

  Vì con đường trong khuôn viên nhà ở khá hẹp, lại có nhiều xe đỗ lung tung, nên sau khi vào khuôn viên, những người của Phù Tự Lực lái xe rất cẩn thận.

  “Xoạt…”

Vô ích thật.

  Hai tia sáng chói lọi phát ra từ phía trước, khiến không khí tối tăm trở nên rất chói mắt.

  Người lái xe dưới quyền chỉ huy của Phù Tự Lực vội vàng đạp phanh, làm giảm tốc độ lại.

  Sau khi thích nghi một chút, họ nhận ra nguồn sáng đó đến từ một chiếc xe thương mại màu xanh đang đi ngược hướng.

 —Không lạ gì mà đèn xe lại sáng đến thế.

  Trong tình huống hai xe gặp nhau trên con đường hẹp, cả hai đều tự giảm tốc độ và di chuyển sang hai bên để có thể vượt qua nhau một cách an toàn.

  Tầm nhìn của họ bị che khuất bởi những tấm film bảo mật được gắn trên kính xe; họ không thể nhìn rõ bên trong xe của đối phương, nhưng họ nhận ra đó chính là mẫu xe Từng Kinh từng gây ra nhiều tranh cãi trong dân gian – bởi thiết kế của nó rất giống với những cái quan tài trong văn hóa truyền thống Đông Phương, và giá cả của nó cũng khá cao, nên đã trở thành đề tài chế giễu cợt của mọi người.

 —Thật không ngờ lại có người muốn mua chiếc xe này?

  Đó chính là lý do tại sao “sức mạnh tập thể” luôn quan trọng. Dù sản phẩm đó có kỳ lạ đến đâu, luôn sẽ có người sẵn lòng chi tiêu cho nó.

  Do Kim Hải đang tham gia vào lĩnh vực xe điện mới, Giang Thần cũng đã quan tâm đến thị trường xe điện, và từng nghe nói về chiếc xe này. Nhưng thành thật mà nói, trong thực tế, ông ta chỉ từng thấy chiếc xe này vài lần thôi, chứ đừng nói đến việc điều khiển nó trên đường công cộng.

  Lần này là lần đầu tiên ông ta nhìn thấy chiếc xe đó.

 
Và thậm chí, nó còn xuất hiện ngay trong khuôn viên của Công ty Xây dựng số Ba!

  Một chiếc xe trị giá hàng trăm triệu đồng, chắc chắn không phải là thứ mà người dân bình thường có khả năng mua được.

  “Dừng xe.”

  Không biết do duyên cơ hay sao, Giang Thần bỗng nhiên nói ra câu đó.

  Chiếc Maserati lập tức dừng lại.

  Phương Kinh ngạc nhiên khi thấy người đó mở cửa và bước xuống xe.

  Chỉ còn vài bước nữa là đến nhà rồi… Sao lại không kiềm chế được nổi nhỉ?

  Sau khi xuống xe, người đó không hành xử gì không đúng mực hay ảnh hưởng đến danh dự công cộng cả; anh ta chỉ đơn giản là nhìn theo chiếc xe điện mới kia, khi nó dần khuất xa trong bóng đêm tối.

  Ừm…

  Nó càng trông giống như một cái quan tài hơn nữa… Cả không khí xung quanh dường như cũng trở nên u ám hơn.

  “Nhanh lên.”

  Phương Kinh bước xuống xe và đến bên cạnh anh ta.

“Nhanh lên cái gì vậy?”

Người kia quay đầu lại, tỏ vẻ không hiểu.

“Không phải là muốn đi vệ sinh sao?”

Đây giống như là nghi ngờ về chức năng thận của người đó vậy.

Giang Thần không giải thích gì cả; dù sao báo cáo kiểm tra kia đã bị Bèi Vân Hy vứt vào thùng rác mất rồi. Anh ta lại nhìn về hướng cửa ra vào của sân, chiếc MPV đó đã lái ra khỏi cổng rồi.

“Tôi cảm thấy… có chút không may mắn.”

Không phải là do mê tín đâu.

Buổi tối mà gặp phải một chiếc xe giống như quan tài trôi qua, chắc hẳn hầu hết mọi người đều sẽ cảm thấy không thoải mái.

Nhưng Phương Kinh chắc chắn không nằm trong “hầu hết” những người đó. Là một người làm việc trong lĩnh vực pháp luật, bình thường thì cô ấy chắc chắn là một người duy vật chủ nghĩa.

Và lúc này, rõ ràng đây là tình huống bình thường.

“Trước đây bạn đã từng thấy chiếc xe này chưa?”

Phương Kinh quay đầu lại, cùng nhìn về hướng cửa ra vào của sân. Chiếc MPV đã hoàn toàn rời khỏi cổng và đã rẽ đi, vì vậy cảnh tượng không còn đáng sợ nữa.

“Chưa.”

“Vậy bạn không thấy lạ sao?”

Hành động của Giang Thần trông giống như là đã uống quá nhiều rượu vậy.

Phương Kinh không muốn nói chuyện phiếm với một người có thể đang say rượu, nên cô ấy quyết định “đi về một mình”.

Nói xong, cô ấy quay người và lên xe một mình.

“Bang.”

Cánh cửa xe được đóng lại.

“Ồng…”

Chiếc Maserati lại bắt đầu di chuyển, để lại Giang Thần một mình ở đó.

Thôi thì… thực ra chỉ cách đó nửa phút đi bộ thôi mà.

Ông Chủ Giang dường như không nhận ra rằng mình đã cô đơn lại, ông vẫn đứng đó nhìn chằm chằm vào cánh cổng trống rỗng, tựa như đang suy nghĩ điều gì đó.

Vài phút sau, ông mới từ từ bước xuống lầu.

Chiếc Maserati đã đậu yên và tắt máy rồi.

Thực ra, trên đường trở về, ông đã gặp lại người đàn ông lái chiếc xe đó.

Cô Tinh vẫn rất tốt bụng, vẫn đứng bên cạnh xe, rõ ràng là đang chờ ông.

“Xong việc chưa?”

Thôi thì… có vẻ như cô Tinh không cố tình bỏ mặc ông mà là đã thông cảm, tạo điều kiện thuận tiện cho ông để giải quyết nhu cầu cơ bản của mình thôi.

Giang Thần lắc đầu, không giải thích gì, rồi bước vào trong tòa nhà.

  “Về nhà ngủ đi.”

  Hai người mò mẫm leo lên lầu; chỉ có ánh trăng mờ ảo chiếu qua khe hở của cửa sổ hành lang, và họ đều quên mang theo đèn pin điện thoại để soi đường.

  Đôi khi, bầu không khí u ám lại tạo nên cảm giác đặc biệt hơn.

  【Cấm vứt rác bừa bãi, cấm làm ầm ĩ…】

  Những dòng cảnh báo trên tường đã bị thời gian làm phai mờ; các tờ quảng cáo nhỏ cũng đều ngả vàng theo thời gian.

  “Có ngửi thấy không?”

   Giang Thần nhăn mũi lại.

   Phương Kinh hít một hơi thật sâu, cũng cau mày, rõ ràng anh ta cũng cảm nhận được điều tương tự.

  Tất nhiên, đó không phải là loại mùi khó tả nào đó… Những dòng cảnh báo trên tường được viết từ rất lâu trước; lúc đó, có rất nhiều trẻ em sống ở đây, và chúng thường hay nghịch ngợm… Nhưng bây giờ, gần như chỉ còn lại người già sinh sống ở đây thôi.

  “Chắc không ai đang sửa sang nhà cửa đâu nhỉ…”

  Mùi sơn mới còn rất nồng nàn trong hành lang chật hẹp này… Vậy mà theo lý thuyết, năm nay tòa nhà này sẽ bị phá dỡ rồi… Lẽ ra không ai còn muốn tiêu tốn tiền để sửa sang gì nữa… Trừ khi có những trường hợp bất khả kháng, như máy nước nóng bị rò rỉ điện, hoặc cánh cửa bị hỏng…

  Hơn nữa… Hôm nay khi ra khỏi nhà, họ không hề ngửi thấy mùi này đâu…

  Càng đi lên cao, mùi sơn càng trở nên nồng nàn hơn; khiến cho cả Giang Thần Hòa lẫn Phương Kinh đều không khỏi che mũi lại.

  “Tách…”

  Khi vòng qua góc cầu thang, còn khoảng nửa tầng nữa là đến cửa nhà, Giang Thần bỗng cảm thấy chân mình đạp phải thứ gì đó nhớt nhão… Cứ như thể anh ta vừa đạp phải chất lỏng vậy…

   Giang Thần nhìn lên những bậc thang phía trên… Không cần anh ta nói gì, Phương Kinh đã lập tức lấy điện thoại ra…

  “Vụt…”

  Ánh đèn pin sáng lên, chiếu rọi sáng cả hành lang; khi nhìn thấy cảnh tượng phía trước, cả hai đều không khỏi biến sắc…

  “Tíc-tắc… Tíc-tắc…”

  Thứ chất lỏng nhớt nhão ấy vẫn đang từ từ chảy xuống theo những bậc thang…

Màu đỏ thắm chói lọi vào mắt.

Không phải máu… Mà là sơn. Sơn màu đỏ thẫm.

Hai người im lặng, chỉ cố gắng tránh khỏi những vũng sơn đang chảy và nhanh chóng bước lên lầu.

Khi đến trước cửa nhà mình, dù có tâm lý vững vàng và khả năng kiểm soát cảm xúc như Phương Kinh, họ vẫn không thể kìm nén được cơn giận dữ – điều đó hiện rõ trên khuôn mặt họ.

Cô ấy không tự chủ được mà nắm chặt hai tay lại, mím chặt môi. Mùi sơn nồng nặc khiến cho lượng rượu trong cơ thể cô đều biến mất. Giang Thần nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay căng thẳng của cô để an ủi cô.

Nhà anh ấy thì may mắn; cánh cửa mới được thay thế vẫn nguyên vẹn. Nhưng trước mắt anh, cánh cửa nhà Phương gia đã bị phun đầy sơn đậm đặc; dưới ánh đèn pin, nó trông thật giống máu.

“Tôi đã nói mà, việc này không hề may mắn chút nào…”

Dưới ánh đèn pin, Giang Thần đứng bên cạnh cô ấy, im lặng; đôi mắt anh lấp lánh.

“Đôi khi, con người cũng nên tin vào trực giác của mình.”