Hơn mười triệu chiếc xe đạp…

Nếu dùng vàng để chế tạo chúng, có lẽ cũng không đủ tiền để mua hết số đó.

Nhưng chiếc xe đạp này lại rất nhẹ; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chắc chắn nó được làm từ vật liệu sợi carbon.

Dưới ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn…

Giang Thần cúi xuống mở khóa, chuẩn bị đạp xe đi thì bỗng nhiên có một giọng nói vang lên, đầy niềm cười:

“Cảnh sát giao thông ở đây kiểm tra rất chặt chẽ đấy; nếu lái xe khi say rượu, bạn sẽ rất dễ bị bắt đấy.”

Theo hướng giọng nói, trong bóng tối của buổi tối đang đến, một bóng dáng thanh tú hiện ra phía trước.

“Sao bạn lại ra ngoài vào lúc này vậy?”

“Trời sắp tối rồi; tôi cũng nên trở về thôi. Ngày mai tôi vẫn phải đi làm mà.”

Ngô Ngữ Phi cười nói, sau đó cô nhìn Giang Thần đang đứng trên xe và nói:

“Sao chúng ta không cái gì nhỉ? Sau khi bạn ra ngoài, có thể bạn sẽ gặp phải cảnh sát giao thông đấy.”

Giang Thần luôn có ý thức pháp luật rất cao; anh biết rằng việc lái xe khi uống rượu cũng là hành vi vi phạm quy định. Nhưng dù sao thì, con người cũng đôi khi sẽ mắc sai lầm.

Sau khi được người bạn cũ nhắc nhở, anh liền quyết định xuống xe và nói:

“Tôi sẽ đẩy xe về nhà thôi.”

Ngô Ngữ Phi cười khẽ và nói:

“Tôi đùa thôi… Lúc này, cảnh sát giao thông chưa đi làm đâu. Phải một hai giờ nữa thì mới nguy hiểm hơn.”

“Người quân tử luôn cẩn thận ngay cả khi không có ai giám sát; đó là trách nhiệm của chính mình và cũng là để bảo đảm an toàn cho người khác.”

Ngô Ngữ Phi nói một cách khác thường:

“Ý thức của bạn thực sự khác chúng tôi đấy.”

Giang Thần tiến lại gần chiếc xe đạp quý giá kia và hỏi:

“Bạn ở đâu vậy?”

“Sao vậy… Bạn muốn đưa tôi về à?”

Sau một ngày tiếp xúc với nhau, Ngô Ngữ Phi dường như trở nên vui vẻ hơn. Cô nhìn chiếc xe đạp này – thứ chỉ có thể xuất hiện trên các tạp chí hay tin tức – và nói:

“Chiếc xe của bạn này… thậm chí còn không có yên sau để ngồi nữa.”

“……”

Giang Thần bật cười.

Đúng vậy…

Chưa kể đến việc đẩy xe đưa một người phụ nữ về nhà có phải là điều đáng xấu hổ hay không, thì chiếc xe này thực sự không có yên sau để ngồi. Về mặt tính thiết thực, nó có lẽ còn kém hơn cả chiếc xe đạp mà anh đã mua với giá hơn một trăm đồng khi còn học trung học.

Tất nhiên rồi.

Anh ấy cũng chỉ hỏi thôi mà, không có ý định tặng gì đâu; nhưng vì người kia đã đùa như vậy, anh ấy cũng chỉ biết tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Ừ, vì vậy tôi chỉ có thể xin lỗi bạn cũ thôi.”

“Thật là giả tạo quá… Dù chỉ là để đáp lại, ít ra bạn cũng nên thành thật một chút chứ.”

Tất nhiên, đó chỉ là trò đùa thôi.

Ngô Ngữ Phi nhanh chóng đổi chủ đề: “Bạn ở đâu vậy? Gần đây này à?”

“Ừm.”

Giang Thần gật đầu.

“Vậy thì tôi đi cùng bạn một chút nhé.”

Một phụ nữ lại đưa mình đi sao?

Giang Thần đang định nói gì đó thì nghe Ngô Ngữ Phi giải thích: “Đi dạo sau bữa ăn sẽ sống lâu đấy.”

Nghe vậy, Giang Thần cũng không thể từ chối được, liền khen ngợi: “Không lạ gì mà bây giờ mọi thứ thay đổi nhiều như vậy… Thói quen sinh hoạt thật là lành mạnh.”

Hai người cùng nhau bước ra khỏi bãi đậu xe; Giang Thần đẩy xe ở bên trái, còn Ngô Ngữ Phi đi ở bên phải.

Nếu hai người mặc đồng phục học sinh thì cảnh tượng chắc chắn sẽ rất ấm áp đấy.

“Trước đây, tôi thực sự xấu xí lắm sao?”

“Trên thế giới này không có cô gái xấu xí đâu; chỉ là tùy vào cách họ trang điểm mà thôi.”

Câu trả lời này thật sự rất hay; khiến Ngô Ngữ Phi không biết nên vui hay buồn.

Cô ấy quay đầu lại, nhìn vào khuôn mặt vẫn còn trẻ trung của anh ta.

Đúng lúc đó, Giang Thần cũng quay đầu về phía cô ấy.

Ánh mắt họ chạm vào nhau.

Ngô Ngữ Phi vội vàng tránh đi.

Giang Thần cũng hiểu sự e thẹn của cô ấy, và hỏi: “Bây giờ bạn không còn làm giáo viên nữa đúng không?”

Nếu nhớ không nhầm, người đó hẳn là đã thi đỗ vào một trường sư phạm trong tỉnh; đó là trường duy nhất trong lớp học trung học của họ.

“Làm sao bạn biết được?”

Ngô Ngữ Phi vẫn không nhìn cô ấy.

Giang Thần tiếp tục đẩy xe, nhìn về phía trước con đường, và nói: “Giáo viên chắc chắn không thể mặc kiểu này đâu.”

Người con gái mặc đôi giày da đen và chiếc váy ngắn liền lập tức nói: “Vậy thì giáo viên đó hẳn phải ăn mặc như thế nào chứ? Bây giờ tôi không còn làm việc nữa, anh đang có định kiến về nghề nghiệp đấy.”

Giang Thần cười.

“Cô gái như em thì cũng không thích hợp để trở thành giáo viên đâu.”

“Tại sao tôi lại không thích hợp?”

“Trước hết, người làm giáo viên phải có uy nghiêm; thứ hai, người làm giáo viên không được quá xinh đẹp.”

“……”

Ngô Ngữ Phi im lặng một lúc, rồi vuốt ve má mình.

“Được rồi, anh nói đúng, tôi thực sự đã không trở thành một kỹ sư tâm hồn… Nhưng không phải vì những lý do anh nói đâu.”

“Vậy thì là vì lý do gì?”

Giang Thần hỏi một cách thong dong.

Không biết từ khi nào, bầu trời phía trên đầu hai người đang đi bên nhau đã chuyển sang màu đêm tối.

“Áp lực quá lớn thôi…”

Ngô Ngữ Phi nói: “Anh có biết có bao nhiêu người cạnh tranh để được một chỗ làm giáo viên không? Cũng giống như kỳ thi đại học ngày xưa vậy – hàng ngàn người đua nhau trên một cây cầu nhỏ.”

“Quá đáng sợ rồi…”

Giang Thần cười: “Nếu không đủ tiêu chuẩn để làm giáo viên ở trung học cơ sở, thì còn có trường tiểu học mà; nếu không đủ tiêu chuẩn ở trường tiểu học, thì còn có trường mầm non mà.”

Ngô Ngữ Phi không nhịn được mà muốn đánh anh ta, nhưng dù sao cô ấy cũng không phải là Đồng Đan… Tay cô ấy vươn lên rồi lại hạ xuống.

“Gia đình tôi muốn tôi trở về và tìm một trường học ở quê nhà… Quê tôi thuộc vùng ngoại ô của Sa Thành, áp lực cạnh tranh ở đó không lớn lắm… Nhưng tôi không muốn trở về đâu.”

Giang Thần không hỏi thêm lý do nữa.

Nước luôn chảy về phía thấp… Con người thì luôn muốn tiến lên phía cao… Ý nghĩa của việc học hành chẳng phải là để được khám phá những thế giới lớn lao hơn sao?

Những thành phố lớn quá căng thẳng… Trở về những nơi nhỏ bé lại khiến người ta cảm thấy không cam lòng… Đó chính là tình huống mà hầu hết mọi người đều đang đối mặt.

“Vậy bây giờ em đang làm công việc gì?”

Giang Thần cuối cùng cũng quan tâm đến bạn học cũ của mình.

“Em không phải rất giỏi trong việc đoán tính cách con người sao?”

“Ngô Ngữ Phi đùa cợt một chút.”

“Giang Thần cười.”

“Ngô Ngữ Phi cũng không làm khó anh ấy, và giải thích rằng: ‘Sau khi tốt nghiệp, tôi đã thay đổi vài công việc; dĩ nhiên, chuyên ngành của tôi không phù hợp lắm, vì vậy mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu. Hiện tại, tôi đang làm việc tại một công ty con thuộc sở hữu của doanh nghiệp nhà nước.’”

“Khá tốt đấy, coi như là nhân viên của doanh nghiệp nhà nước rồi.”

“Nhân viên của doanh nghiệp nhà nước à? Thực ra chỉ là người bán thuốc thôi.”

“Đại diện bán thuốc?”

“Có thể coi là vậy… Nhưng nếu nói chính xác hơn, thì tôi là người bán thiết bị y tế. Không ngờ phải không?”

“Giang Thần quả thật không ngờ tới.”

“Ai có thể đoán được rằng cô gái kín đáo, e thẹn như vậy lại đi làm nghề bán hàng chứ?”

“Nhưng cuộc sống đôi khi luôn mang lại những điều bất ngờ.”

“Làm việc tốt đấy… Thiết bị y tế thường có giá trị hàng trăm triệu, lợi nhuận chắc chắn rất cao.”

“Điều kiện tiên quyết là phải bán được sản phẩm mới được.”

“Ngô Ngữ Phi cười buồn và nói: ‘Nếu không có lý do gì cụ thể, tại sao bệnh viện lại chọn bạn để mua hàng chứ? Trên thị trường có rất nhiều công ty cạnh tranh… Đôi khi, bạn có thể phải đợi cả ngày trước cửa văn phòng của họ mà vẫn không được gặp giám đốc.’”

“Công ty của các bạn không phải là doanh nghiệp nhà nước sao?”

“Những công ty con như chúng tôi, bạn biết có bao nhiêu không? Hàng chục công ty… Và đây vẫn chỉ là một trong số đó thôi.”

“Giang Thần im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng nói: ‘Có vẻ như mọi nghề đều không hề dễ dàng.’”

“Một người bình thường, đặc biệt là phụ nữ, khi phải vật lộn trong xã hội này, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn… Nhưng Ngô Ngữ Phi không tiếp tục nói thêm nữa.”

“Công việc ở Đông Hải chắc hẳn còn áp lực lớn hơn nữa, phải không?”

Cô nhìn Giang Thần, nhưng ngay sau khi nói ra câu đó, cô liền nhận ra rằng mình đã hỏi sai.

“Bạn nghĩ sao?” Giang Thần cười và hỏi lại.

Ngô Ngữ Phi cười một cái, rồi không nói gì thêm nữa.

Phía trước là Công viên Dương Khẩu.

“Có vẻ như không có cảnh sát giao thông đâu…” Ngô Ngữ Phi nói.

“Có lẽ tôi thật may mắn.”

“Chỉ đùa thôi, Giang Thần vừa định lịch sự hỏi xem có nên đi dạo trong công viên không thì chuông điện thoại lại reo.”

Ngô Ngữ Phi lấy điện thoại ra khỏi túi và nói: “Là sếp tôi đấy.”

Giang Thần gật đầu, bảo anh ta cứ nói tiếp.

Ngô Ngữ Phi bước sang một bên để nghe điện thoại.

“Giám đốc Lý à?”

“Tôi đang ở khu vực Yangkou này.”

“Bây giờ á? Nhưng tôi vừa mới ăn xong mà.”

“…Được rồi.”

Đặt xuống điện thoại, Ngô Ngữ Phi trông có vẻ buồn bã, đứng đó một lúc rồi quay lại và nói: “Tôi có chuyện phải đi đây.”

Giang Thần gật đầu.

Ngô Ngữ Phi như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ mỉm cười và nói: “Vậy... lần sau gặp lại nhé.”

“Cẩn thận trên đường nhé.”

Giang Thần cười đáp lại.

Ngô Ngữ Phi gật đầu rồi quay đi, bước chân vội vã; anh ta không đi vào ga tàu điện ngầm mà đã gọi một chiếc taxi bên đường.

Khi cô bạn xinh đẹp kia đi rồi, Giang Thần cũng không hề tiếc nuối. Anh ta đẩy xe đạp đi dạo một lúc trong công viên rồi trở về Kaid Mansion.

Mở cửa gara, anh ta đặt chiếc xe đạp vào đó. Rõ ràng là anh ta sẽ không bao giờ đạp nó nữa.

Sau khi đặt xe xong, vừa bước vào căn biệt thự mà anh ta đang ở thì chuông video lại reo.

Giang Thần mở tủ lạnh lấy một chai nước, đồng thời lấy điện thoại ra và thấy là Đồng Đan gọi đến.

“Có chuyện gì vậy?”

Anh ta nhấn nút nghe máy.

Khuôn mặt của Đồng Đan hiện lên trên màn hình.

Người đẹp thì luôn đẹp.

Dù là chụp bằng ống kính máy ảnh thông thường thì cũng không hề làm giảm đi vẻ đẹp của cô ấy chút nào.

“Đang làm gì vậy?”

“Uống nước thôi.”

Giang Thần vẫy chiếc chai nước khoáng về phía màn hình.

“Chủ nghĩa tư bản à.”

Nhìn vào bao bì nước khoáng, Đồng Đan lên tiếng chỉ trích.

Đúng là vậy. Một chai nước giá vài trăm đô la, làm sao có thể không khiến người ta ghét bỏ được.

“Có chuyện gì không? Không có gì thì tắt máy đi.”

Giang Thần đã quen với thái độ của cô bé này rồi.

“Bạn nữ của em đâu?”

“Đã đi rồi.”

“Dối đấy… Rõ ràng là cô ấy ra ngoài để tìm em mà.”

“Cô ấy có việc riêng nên phải đi, em nghĩ tất cả mọi người đều giống em, suy nghĩ phức tạp như vậy sao?”

Giang Thần tự tin “giáo dục” cô bé.

“Bây giờ em đang ở đâu?”

“Làm sao có thể ở đâu khác được, về nhà nghỉ ngơi mà.”

“Ở khách sạn à?”

“Ừm.”

Giang Thần đáp lại một cách qua loa.

“Em hãy quay camera ra xa một chút, để tôi xem.”

Giang Thần ngạc nhiên: “Xem cái gì cơ?”

“Sợ bị bắt quả tang chứ?”

Đồng Đan nói: “Tôi vừa nói chuyện với Phương Kinh, cô ấy bảo tôi phải theo dõi em đấy.”

“……”

Giang Thần không biết nên cười hay nên buồn; ai mà không biết đó chỉ là lời nói dối. Phương Kinh làm sao có thể như vậy được… Và ngay cả nếu thật như vậy, tại sao cô ấy lại phải phiền Đồng Đan mà không gọi điện trực tiếp cho anh ta?

“Không muốn cho tôi xem à? Có lẽ bạn nữ cũ của em vẫn ở đó phải không? Sợ tôi nhìn thấy họ?”

Giang Thần không muốn lãng phí thời gian, liền quay camera một vòng.

“Thấy rồi chứ? Có ai ở đó không?”

“Em không phải đang ở khách sạn đâu nhỉ?”

Đồng Đan đổi chủ đề.

“Em đang ở nhà người khác, vẫn còn việc phải làm.”

Giang Thần vẫn giữ thái độ lịch sự cơ bản.

“Phong cách sang trọng thật đấy… Là biệt thự à?”

“Tắt máy đi.”

Giang Thần muốn đăng video lên đó.

  “Giang Thần, rốt cuộc em có phải là bạn tôi không? Em có thể để tôi một mình lang thang trên đường không?”

  Lang thang trên đường à…

  “Các bạn đã ăn xong chưa?”

  “Đã ăn xong từ lâu rồi. Họ nói muốn đi quán bar, nhưng tôi thì không đi.”

  “Tại sao không để Chí Nhận đưa em về nhà?”

  “Tôi và anh ấy cũng không quen biết lắm mà.”

  Nói xong, Đồng Đan còn cố ý xoay camera lại; quả thật cô ấy đang đứng một mình bên lề đường.

  “Giang Thần, chẳng lẽ em sống gần đây sao?”

  Giang Thần ngay lập tức hiểu ý cô ấy, liền nói: “Vậy tại sao em còn đứng đây? Sao không về khách sạn nghỉ ngơi đi?”

  “Những khách sạn tốt ở khu vực này ít nhất cũng giá vài trăm đô la mỗi đêm. Lần này tôi đến Giang Thành là do phải thay ca với đồng nghiệp, nên chi phí ăn ở không được hoàn trả đâu.”

  “Một nữ tiếp viên hàng không như em mà lại thiếu tiền như vậy sao…” Giang Thần cười nhạo.

  “Em nghĩ tất cả mọi người đều giống như Chủ nghĩa tư bản à? Tiền tôi kiếm được đều là do làm việc vất vả; tiết kiệm là một phẩm chất truyền thống đấy. Em có biết vài trăm đô la có thể mua được bao nhiêu dầu, bao nhiêu gạo không?”

  “Tôi chỉ biết đây không phải là nhà của mình, vì vậy tôi không thể giúp được gì cả.”

  “Thật là vô tình quá nhỉ…”

  Đồng Đan liền đe dọa: “Nếu vậy thì tôi sẽ kể cho Phương Kinh nghe rằng em đã đưa bạn học nữ của mình vào khách sạn đấy.”

  “……”

  Giang Thần im lặng không biết nói gì; muốn cười nhưng lại không thể cười nổi.

  “Đối với em mà nói, việc đó chỉ là chuyện nhỏ thôi mà… Em thực sự không hề có chút lòng trắc ẩn nào sao?”

  Ồ…

  Cô ấy lại bắt đầu giả vờ yếu đuối rồi.

  Cuối cùng, Giang Thần vẫn tỏ ra nhân ái và gửi địa chỉ cho cô ấy.

  “Khai Đức Công Quán… Ồ, thật sang trọng quá.”

  Đồng Đan cũng là người của thành phố Giang Thành; vì vậy cô ấy tự nhiên biết rõ về những khu giàu có ở đây.

“Tôi sẽ đến đây.”

Cô ấy vẫn còn giữ được phong thái cơ bản; cô không yêu cầu Giang Thần đến đón mình. Sau hơn hai mươi phút, Giang Thần nhận được cuộc gọi từ ban quản lý tòa nhà, và người bảo vệ đã dẫn cô ấy vào trong.

“Bạn nữ của bạn thật sự không có ở đây à?” Đồng Đan nhìn xung quanh một cách thờ ơ, không tỏ ra quá ngạc nhiên, bởi cô ấy đã trải qua khá nhiều chuyện trong đời.

Giang Thần không để ý đến lời hỏi đó và tiếp tục đi theo con đường của mình.

“Ngôi nhà này thuộc về ai vậy? Chắc không phải là ông chủ Ren kia chứ?”

“Bạn là nhân viên của ủy ban dân cư phải không?”

Giang Thần trả lời: “Tầng một có hai căn phòng; bạn cứ chọn cái nào tuỳ thích.” Nói xong, anh ta liền đi về phía thang máy.

Đúng rồi… Căn biệt thự này thực sự có thang máy riêng.

“Chẳng phải tầng một thường dùng làm phòng cho người giúp việc sao?” Đồng Đan hỏi.

Giang Thần vẫn không để ý đến lời nói đó và bước vào thang máy.

Trở lại phòng, Giang Thần lấy điện thoại ra và sau một hồi suy nghĩ, anh ta gọi video cho Phương Kinh. Anh ta chắc chắn không thể để Đồng Đan và cô ta làm ô uế danh tiếng của mình, vì vậy anh ta đã kể lại chi tiết những lời nói sai trái của cô ta.

“Tôi cũng không quan tâm lắm, nhưng nếu những lời đó lan truyền ra ngoài, cô ấy sẽ bị ảnh hưởng nặng nề đấy.”

“Cô ấy chỉ đùa thôi mà.” Phương Kinh vẫn nhìn nhận rõ ràng sự thật và không bị lừa dối bởi những lời nói của Đồng Đan. “Chắc cô ấy không nói những điều đó trước mặt người khác chứ?”

“Không đâu.” Giang Thần trả lời một cách công bằng và khách quan. “Nếu không vì bạn, hôm nay tôi đã không để ý đến cô ấy đâu.”

Có lẽ vì thấy câu chuyện thú vị, Phương Kinh bất chợt cười lên: “Lẽ ra bạn nên để cô ấy ở ngoài đường thôi.”

“Như vậy thì cô ấy sẽ đến làm phiền bạn mất đấy…”

Giang Thần cười nói.

Nói xong, cả hai đều im lặng một lúc.

“…Hôm nay sao không đến dự tiệc vậy? Mọi người đã lâu lắm không gặp nhau rồi.”

Giang Thần nhìn vào màn hình điện thoại, giọng nói nhẹ nhàng.

“Hôm nay mọi người đã vui vẻ lắm rồi; nếu tôi đến thêm, chắc chắn sẽ làm phiền họ thôi.”

Giang Thần Ngạn Nhĩ trả lời.

“Hơn nữa, có những người chỉ thích hợp tồn tại trong ký ức thôi; không gặp họ có lẽ còn tốt hơn.”

Giang Thần suy nghĩ một lát, rồi cảm thấy đồng ý.

Đúng vậy. Giống như nhiều người bạn cũ hôm nay… Dù ít nhiều, họ đều trở nên thực dụng hơn, không còn trong sáng như Từng Kinh nữa. Nếu không gặp họ, có lẽ chúng ta vẫn có thể giữ được những kỷ niệm đẹp đó.

“Giang Thần! Giang Thần! ……”

Bỗng nhiên, từ bên ngoài vang lên tiếng gọi.

Giang Thần mới nhận ra rằng cửa nhà mình chưa được đóng kín chặt.

“Nghe thấy không?” anh nói với điện thoại.

Trên màn hình, khuôn mặt của Phương Kinh hiện lên, đang cười.

Giang Thần đành mang điện thoại bước ra ngoài, nhìn xuống phía dưới.

“Có chuyện gì vậy?”

Tầng một…

Đồng Đan ngẩng đầu lên.

“Tại sao lại không còn nước nữa?!”