“Thật là anh có năng lực đấy.”

Trong ánh sáng lung linh của quán bar, Lỗ Công Tử – người đàn ông điển trai và giàu có – cầm ly rượu lên; khuôn mặt anh hiện lên trong bóng tối, càng thêm quyến rũ.

Khác với phụ nữ… Sức hút của đàn ông thực sự còn tăng lên theo thời gian. Kể từ khi ngồi xuống quầy bar, không ít cô gái đã liếc nhìn anh một cách có chủ đích; nếu là Lỗ Công Tử trước đây, chắc chắn anh đã nhanh chóng tận dụng những tín hiệu mập mờ đó để hành động rồi. Nhưng lần này, anh lại ngồy yên một chỗ, thà ở bên Giang Thần – người đàn ông lớn tuổi kia.

“Với danh tiếng và vị thế hiện tại của Bèi Vân Hy, tôi nghĩ chỉ cần tám mươi triệu là có thể hoàn thành việc này rồi; cảm ơn trời nếu chỉ cần ba mươi triệu thôi… Tsk tsk.” La Bàng vừa uống rượu vừa lắc đầu, tỏ ra rất ngạc nhiên.

Mặc dù Giang Thần– ông chủ này hơi kỳ quặc, nhưng mỗi lần anh ta hành động, công ty đều tiết kiệm được hàng chục triệu đồng. Đó mới thực sự là năng lực! Phải mất bao lâu mới kiếm được số tiền đó chứ? Thật sự phải thừa nhận rằng anh ta giỏi lắm.

“Đó là giá bạn bè mà… Bây giờ, anh ta cũng không thiếu tiền đâu,” Giang Thần nói một cách thản nhiên.

La Bàng cười khẽ, rồi chạm ly với anh. “Giá bạn bè…” Anh ta lẩm bẩm, sau đó nuốt ngụm rượu và nhìn anh một cách đầy ý nghĩa: “Phải đến mức bạn bè nào thì anh ta mới sẵn lòng làm điều này chứ?”

Giang Thần nhìn về phía ban nhạc đang biểu diễn, không hề thay đổi biểu cảm và nói: “Tôi với cô ấy không chỉ là bạn bè… Tôi còn là ông chủ của cô ấy nữa.”

“Với vị thế hiện tại của cô ấy, nếu cô ấy thực sự không muốn, chắc chắn anh cũng không thể ép buộc được đâu,” La Bàng nói một cách trực tiếp. Giữa bạn bè với nhau, mới nói chuyện thẳng thắn như vậy mà.

“Anh chỉ cần tôi hoàn thành nhiệm vụ mà anh giao là được thôi; cần phải hỏi thêm nữa làm gì chứ?”

“Đúng rồi… Tôi sẽ im lặng.”

La Bàng vẫn không dám làm phiền ông chủ này; dù sao, nếu sau này còn cần nhờ vả gì nữa, mà anh ta không đồng ý thì sao đây?

“Nhìn kìa.”

Giang Thần bất ngờ nói.

“Nhìn cái gì vậy?”

La Bàng tỏ vẻ ngạc nhiên.

Rồi theo hướng nhìn của Giang Thần, anh ta cũng đưa mắt về phía ban nhạc đang biểu diễn.

“Cô ca sĩ chính kia, có cảm thấy quen không?”

Người hát chính trong ban nhạc là một cô gái trẻ tuổi.

Giang Thần nhìn cô ấy và cứ cảm thấy đã từng gặp ở đâu đó.

Cô ca sĩ đó hát một bài hát tiếng Anh, phát âm rõ ràng, giọng điệu thanh lịch; vẻ ngoài và khí chất của cô ấy cũng khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Việc có thể thể hiện tốt một bài hát tiếng Anh đến mức đó chứng tỏ cô ấy có nền tảng vững chắc và trình độ học vấn không hề tầm thường.

Lúc này, La Bàng mới nhận ra đôi mắt mình co lại.

“Có nhớ cô ấy không?”

Giang Thần quay đầu lại.

Nhớ à?

Không hẳn là nhớ… Mà thực sự là quá quen thuộc.

“Bèi Tâm Dư, anh quên mất rồi sao?”

Mặc dù trí nhớ của anh ta khá tốt, nhưng cũng không đến mức nhớ mọi thứ một cách chính xác; sau khi được La Bàng nhắc nhở, dù cảm giác quen thuộc với cái tên đó càng ngày càng mạnh mẽ, anh vẫn không thể nhớ ra cô ấy là ai.

“Cô ấy còn từng mời anh uống nước đấy.”

La Bàng tiếp tục nói, nhìn người ca sĩ xinh đẹp kia; sau khoảnh lặng ngạc nhiên ban đầu, khuôn mặt anh ta không còn biểu hiện gì nữa, chỉ là ánh mắt anh ta đầy vẻ hoài niệm và cảm xúc sâu sắc.

“Ngày đó khi chơi bóng rổ, cô ấy đã đến tìm anh đấy…”

Giang Thần cuối cùng cũng nhớ ra, rồi cười ngạc nhiên: “Thật không ngờ lại gặp bạn gái cũ ở đây… Đúng là duyên phận thật.”

“Bạn gái cũ ư? Có lẽ phải gọi là ‘bạn gái trước đây rất lâu’ mới đúng…”

Lỗ Công Tử đưa ra gợi ý, nhưng chính anh ta cũng không rõ đã có bao nhiêu “lần trước” rồi.

Bèi Tâm Dư…

Giang Thần lại nhìn về phía người ca sĩ kia.

Chẳng trách sao cảm thấy quen thuộc đến thế.

Vì bản chất lãng mạn và thích thay đổi bạn gái của La Bàng, những người anh em này cũng đều không hề cố tình tiếp xúc sâu rộng với bạn gái của anh ta. Dù sao thì mới quen biết được một chút đã chia tay rồi, thật là lãng phí công sức mà. Hơn nữa, La Bàng từ thời đại học đã có quá nhiều bạn gái; cũng đừng trách Giang Thần không thể nhớ hết được.

“Cô ấy đã thay đổi khá nhiều rồi.”

La Bàng cũng nhìn ngắm một trong những bạn gái cũ của Từng Kinh và nói: “Gần ba năm rồi, làm sao mà không thay đổi được chứ?”

Anh ta từng có thành tích xuất sắc tại Đại học Đông, và có rất nhiều bạn gái ở các khối ngành khác nhau. Nhưng Bạch Tâm Duy – người bạn gái cùng khóa với anh ta – thì đã tốt nghiệp rồi; nếu không thì cô ấy cũng không có thời gian để đến đây biểu diễn.

“Giọng hát của cô ấy khá hay… Cô ấy học khoa âm nhạc à?”

Giang Thần hỏi một cách thân thiện.

“Không nhớ nữa…”

La Bàng trả lời một cách tự nhiên, không hề áy náy.

“……”

Giang Thần cũng không ngạc nhiên chút nào.

Một bài hát tiếng Anh kết thúc. Người phục vụ bước lên, cầm theo vài bông hoa hồng và đưa cho Bạch Tâm Duy, đồng thời nói điều gì đó với cô ấy. Bạch Tâm Duy nhận lấy hoa và mỉm cười cảm ơn về phía một góc trong quán bar.

“Một bông hoa giá một nghìn đô la Mỹ… Thật là đắt đỏ phải không?”

La Bàng cười nói.

Giang Thần không hiểu ý của anh ta: “Ý cậu là gì vậy?”

“Đây là quy tắc ở đây đấy… Khách hàng có thể tặng hoa cho người biểu diễn để thể hiện sự ủng hộ và yêu thích của mình… Mỗi bông hoa giá một nghìn đô la.”

La Bàng giải thích.

Dù là sinh viên tốt nghiệp Đại học Đông, nhưng trong những năm đầu tiên ra nhập xã hội, ai mà kiếm được nhiều tiền đâu?

Giang Thần bỗng nhiên hiểu ra và cười nói: “Còn cao hơn cả mức lương khi đi làm nữa đấy.”

Hai người tiếp tục thưởng thức buổi biểu diễn của ban nhạc, mà không hề có bất kỳ định kiến nào. Kiếm tiền bằng chính sức lao động của mình… Có gì đáng xấu hổ chứ?

Đâu phải là một ngành nghề gì đó bí mật hay không thể công khai cả.

  Đây là một quán bar chính thống mà.

  “Khi chia tay, nên làm một cách đàng hoàng; không ai cần phải xin lỗi, cũng không có chuyện nợ nần gì cả. Nếu tôi dám cho đi, tôi cũng sẵn lòng chịu đựng nỗi đau… Trước ống kính, chúng ta vẫn là những người yêu nhau, cổ vũ cho nhau, rơi nước mắt và hát với tất cả sức lực…”

  Ánh đèn thay đổi theo nhịp điệu của bài hát.

  Là ca sĩ chính của ban nhạc, Bối Tâm Dư cầm micrô, ánh mắt trở nên trống rỗng và mơ hồ.

  “Cô ấy không phù hợp với bài hát này.”

  La Bàng phàn nàn.

  “Tôi thấy cô ấy hát khá tốt đấy.”

  Giang Thần nói. “Tôi muốn tặng vài bông hoa, cô không phiền chứ?”

  Vì là bạn cùng trường, gặp lại nhau thì nên thể hiện sự ủng hộ, nhưng Giang Thần không tự ý quyết định gì cả.

  “Bạn muốn tặng thì tặng đi, tại sao lại hỏi tôi?”

  La Bàng trả lời một cách thoải mái.

  Giang Thần gọi nhân viên và đặt mua ngay mười bông hoa.

  Mười bông hoa, giá mười nghìn đô la… Thế là tiêu hết rồi.

  Dù có thể coi như việc “đầu tư vào không khí”, ít ra cũng thấy được “vệt sóng” từ việc đó chứ.

  Bài hát “Đàng Hoàng” kết thúc, và buổi biểu diễn của ban nhạc cũng kết thúc. Bối Tâm Dư xuống sân khấu và đi về phía Giang Thần.

  “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

  Giang Thần không nhớ cô ấy nữa, nhưng có vẻ như cô ấy vẫn nhớ Giang Thần.

  Ừm, cũng đúng thôi.

  Bây giờ, Giang Thần đã trở thành một người nổi tiếng trong vòng bạn bè của Đông Đại rồi.

  “Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

  Người kia rất thoải mái, và Giang Thần cũng không hề e ngại gì cả; dù sao thì cũng không phải anh ta là người yêu của cô ấy mà. “Hát hay thật đấy.”

  “Cảm ơn bạn vì những bông hoa này.”

  Bối Tâm Dư cảm ơn; tiền thưởng từ việc khách hàng tặng hoa, quán bar sẽ không thu phần trăm nào cả, mà sẽ để toàn bộ cho ban nhạc.

 
Mười bông hoa, giá mười nghìn đô la… Đối với những người trẻ tuổi như họ, đó chắc chắn là một khoản thu nhập không nhỏ đâu.

  “Làm sao bạn biết đó là tôi tặng đây?”

  Giang Thần đùa cợt.

Bèi Tâm Dư mỉm cười đồng ý, ánh mắt nhìn về phía Lỗ Công Tử bên cạnh, nhưng không nói gì cả.

  La Bàng tự nhiên không phải là người e thẹn; đối diện với một trong những bạn gái cũ mà mình tình cờ gặp lại, anh ta hoàn toàn không cảm thấy ngượng ngùng chút nào.

  “Không ngờ lại gặp nhau ở đây.”

  Sau đó, anh ta nhìn kỹ người đối diện và nói: “Trông em đẹp hơn rồi đấy.”

  Bèi Tâm Dư liền lộ ra vẻ ngạc nhiên.

  La Bàng nói một cách nghiêm túc, thật lòng: “Đó là sự thật đấy.”

  Bèi Tâm Dư mỉm cười, rồi gọi người phục vụ để lấy một ly whisky.

  “Cảm ơn hai vị đã ủng hộ chúng tôi.”

  Cô nhấc ly lên.

  Giang Thần Hòa và La Bàng đều mỉm cười.

  “Em vẫn sẽ hát tiếp, có thể uống được không?”

  La Bàng lo lắng hỏi.

  “Anh biết rõ khả năng uống rượu của em mà… Hơn nữa, buổi biểu diễn của em hôm nay đã kết thúc rồi.”

  Sau khi giải thích xong, Bèi Tâm Dư nâng ly lên.

  Giang Thần Hòa và La Bàng cũng đều cầm ly lên.

  Uống xong ly rượu, Bèi Tâm Dư rời đi; cô không hề cố gắng nịnh hót hay gần gũi vì hai “người bạn cũ” này giờ đây đã trở nên quý tộc.

  “Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ đổ rượu vào người anh đấy.”

  Giang Thần đùa cợt.

  “Đổ rượu vào tôi để làm gì chứ?”

  La Bàng, người đã từng được coi là kẻ lăng nhăng, nói một cách đàng hoàng: “Tôi và họ đều chia tay một cách hòa bình; với mỗi người trong số họ, tôi đều không hề cảm thấy áy náy.”

  Những lời nói kiểu này… Chắc chỉ có ít người mới dám nói ra một cách đầy uy nghi như vậy.

  Nhưng Giang Thần Vô thì lại có thể nói ra những điều đó; dù sao thì những gì anh ta nói cũng có vẻ như là sự thật.

  Giống như bài hát vừa rồi vậy… Với mỗi mối quan hệ tình cảm, La Bàng luôn cố gắng hành xử một cách đàng hoàng; nếu không, Bèi Tâm Dư hẳn sẽ không thể bình tĩnh như vậy.

  “Tại sao ban đầu hai người lại quyết định chia tay nhau?”

  Uống rượu, Giang Thần hỏi tiếp, “Cũng quên mất rồi à?”

“Bây giờ thì khác xưa rồi…” La Bàng cầm ly rượu, không vội vàng nói ngay ra, mà suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.

“Tôi cảm thấy… cô ấy không mấy thích tôi đâu.”

Câu trả lời này thực sự khiến Giang Thần bất ngờ.

Dù sao trong ấn tượng của anh, nhờ vào vẻ ngoài điển trai và gia thế giàu có, chàng trai này luôn tự tin về bản thân mình.

Và quả thật, anh ta cũng có lý do để tự tin như vậy.

Dù sao thì việc theo đuổi các cô gái cũng chưa bao giờ là thất bại đối với anh.

Chỉ có với Lạc Lệ Nhi mà anh mới gặp phải thất bại.

“Nếu cô ấy không thích bạn, tại sao lại ở bên bạn chứ?”

Giang Thần bất chợt cười nói.

La Bàng uống một ngụm rượu, “Cũng không thể nói là cô ấy không thích tôi đâu… Chỉ là tôi cảm thấy, những điều cô ấy thích ở tôi, chủ yếu là vì ‘điều kiện’ của tôi chứ không phải bản thân tôi.”

Nghe xong, Giang Thần bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Ai mà không từng nói rằng, thích tiền của bạn, cũng chính là thích con người bạn chứ?” Giang Thần đùa cợt.

La Bàng chỉ cười trừ.

“Dù sao đi nữa, trong lòng tôi vẫn cảm thấy không thoải mái… Có lẽ tôi quá chiêu chuộng rồi.” La Bàng tự giễu mình.

Giang Thần Ngạn Nhĩ…

Có lẽ đó không hẳn là sự chiêu chuộng.

Nói cho chính xác hơn,

Đó là sự kiêu hãnh.

“Nhưng sau khi chia tay cô ấy, tôi bắt đầu hiểu ra nhiều điều… Vì vậy tôi mới nói như vậy với bạn.”

Con người luôn thay đổi theo thời gian.

Giang Thần nâng ly lên.

Hai người chạm ly với nhau.

Lâu lắm rồi hai anh em mới ngồi cùng nhau uống rượu như thế này… Như thể họ vẫn còn là sinh viên, chưa có địa vị xã hội hay ánh hào quang như bây giờ, và cùng nhau nhớ lại những chuyện xảy ra thời đại học… Bỗng nhiên, từ một góc nào đó của quán bar, vang lên tiếng động.

Giống như tiếng kính vỡ.

Giống như những người khác, Giang Thần và La Bàng ngồi bên quầy bar cũng quay đầu nhìn theo hướng đó… Trong ánh đèn mờ ảo, họ mơ hồ nhìn thấy Bạch Tâm Dư.

Có lẽ cô ấy đã đi để cảm ơn vị khách ngồi tại góc quầy đã tặng hoa cho mình, nhưng lại xảy ra chuyện không vui.

Một anh chàng mặc áo khoác, khoảng ba mươi tuổi, bất ngờ đứng dậy và chỉ vào cô ấy với vẻ mặt hung hãn, đang nói điều gì đó.

“Cơ hội để anh hùng cứu mỹ nhân đây rồi.”

Giang Thần cười nhẹ.

Dù đã chia tay từ lâu, nhưng là một người đàn ông, khi gặp phải chuyện như thế này, thật khó để có thể đứng nhìn mà không làm gì cả.

“Sao anh không đi giúp đi?”

“Chuyện đó không liên quan đến tôi, tôi đi làm gì chứ?”

“Chúng ta cũng là bạn cùng trường mà, sao anh lại lạnh lùng đến thế?”

La Bàng trách móc.

Giang Thần vẫn tiếp tục uống rượu, coi như không có chuyện gì xảy ra.

Thấy tình hình ở bên kia ngày càng trở nên căng thẳng, La Bàng đành phải đứng dậy và đi về phía đó.

Giang Thần chỉ đứng nhìn.

Mặc dù không nghe thấy được gì, nhưng qua hình ảnh, có thể thấy La Bàng đã đi đến đó và nói chuyện một cách nhẹ nhàng với người đàn ông đó. Có lẽ là anh ấy đang cố gắng an ủi người đó.

Ở những nơi như quán bar, loại câu chuyện này thực sự rất dễ đoán. Chắc hẳn là sau khi tặng hoa, người đàn ông đó đã đưa ra những yêu cầu nào đó đối với Bèi Tâm Dụ, như yêu cầu cô ấy cùng uống rượu hay điều gì đó tương tự, nhưng những yêu cầu đó không được đáp ứng, hoặc không được đáp ứng một cách đầy đủ.

La Bàng thật sự là một người đàn ông đáng kính; anh ấy vừa cố gắng an ủi người đàn ông đó, vừa bảo vệ Bèi Tâm Dụ ở phía sau mình. Nhưng người đàn ông đang trong cơn giận dữ kia thì không hề nghe theo lời anh ấy, và cuối cùng, La Bàng cũng bị người đó đẩy mạnh đến mức suýt ngã.

Giang Thần vẫn tiếp tục ngồi yên bên quầy bar, nhìn như đang xem một vở kịch vậy.

Lỗ Công Tử không phải là người sẵn lòng chịu thiệt thòi; nếu là lúc học đại học, có lẽ anh ấy đã dùng chai rượu đập vào người kia rồi. Nhưng khi bị đẩy, anh ấy lại không hành động gì cả, cho đến khi nhân viên của quán bar xuất hiện.

“La Tổng.”

Người bảo vệ quán bar cao lớn, mạnh mẽ kia thấy La Bàng liền vội vàng chào hỏi một cách lễ phép.

Nhìn thấy điều này, biểu hiện trên khuôn mặt người đàn ông mặc áo khoác kia bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Tất cả họ đều không phải là người bình thường; làm sao có thể thiếu đi sự nhìn nhận sắc bén được chứ?

“Lúc nãy tôi đang uống rượu với anh này, không may làm đổ cốc xuống đất. Chi phí cho bàn của anh ấy, xin tính vào tài khoản của tôi.”

La Bàng vừa chỉnh lại quần áo vừa nói một cách ôn hòa.

Người phụ trách an ninh bên trong quán gật đầu và nhìn về phía người đàn ông mặc áo khoác kia.

Họ – tổng cộng bốn năm người đàn ông – lúc này không dám nói thêm lời nào nữa.

Đây là sân của ông Liao Xiangdong; ở Đông Hải này, không có nhiều người dám gây rối mà không có lý do cả.

Họ cũng không dám làm vậy; việc họ đập bàn và nhìn chằm chằm vào người kia là bởi vì họ có lý.

Họ đã chi tiền để ủng hộ buổi biểu diễn, và yêu cầu chỉ uống vài ly rượu thôi; điều đó hoàn toàn không quá đáng. Thế mà Kết Quả – người ca sĩ biểu diễn tại chỗ – lại cứ đổ cốc xuống đất như vậy.

Mặc dù họ có lý, nhưng trên “lý” ấy vẫn còn rất nhiều quy tắc khác nữa.

Việc mọi người trong quán đối xử với người thanh niên này một cách tôn trọng đã nói lên rất nhiều điều rồi.

“Không… không có gì đâu, chỉ là hiểu lầm thôi.”

Nét mặt giận dữ của người đàn ông mặc áo khoác lập tức tan biến, thay vào đó là một nụ cười ngượng ngùng; thậm chí giọng nói của anh ta cũng trở nên lắp bắp hơn.

“Xin lỗi nhé.”

La Bàng một lần nữa xin lỗi một cách lịch sự, sau đó dẫn Bei Xinyu ra ngoài.

Bei Xinyu suốt thời gian đó đều không nói gì; mãi đến khi La Bàng quay đầu lại, cô mới nhận ra rằng cô ấy đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Trên mặt tôi có hoa à?”

“Anh đã khác trước rồi.”

La Bàng cười ha hả, không tự hào mà nói một cách thoải mái: “Cũng không thể cứ mãi dừng lại ở một chỗ được chứ.”

“Hãy thu dọn đồ đạc, tôi sẽ đưa cô ra ngoài.”

“Ừm.”

Những gì La Bàng nói về việc “đưa cô ra ngoài” thực sự rất đơn giản; ý anh ta là đưa cô ra cửa quán rồi quay trở lại thôi.

Khi thấy anh ta ngồi xuống bên cạnh, Giang Thần trêu chọc: “Thật là phụ lòng người ta rồi đấy.”

La Bàng nhún môi: “Anh nghĩ tôi ngốc à?”

Ngay sau đó, anh ta đặt cốc xuống trước người phục vụ và nói: “Cho thêm một ly nữa.”

Giang Thần cười.

Quả thật là một cô gái tốt nghiệp Đại học Đông Dương… Thật thông minh.

Nếu thực sự bị ép buộc, cô ấy hoàn toàn có thể báo với quán để giải quyết; cần gì phải làm một trò lớn lao như vậy chứ?

Câu chuyện về “anh hùng cứu mỹ