“Ông nội.”

“Ngồi đi.”

Năm mới bắt đầu, ông Phòng dường như đã vượt qua được những tổn thương từ năm ngoái; ít ra là tinh thần và sức khỏe của ông đã tốt lên rất nhiều.

Ông ngồi dưới gốc cây hoa hạnh già có lịch sử lâu đời trong sân, vẫy tay mời cháu trai mình đến. Bên cạnh còn có một chiếc ghế dài bằng lián.

Phòng Tuấn ngồi thẳng ngắn, chỉn chu.

“Năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?”

Từ xưa, người phụ nữ xinh đẹp giống như các vị tướng lĩnh; không ai muốn thấy họ già đi. Dù ông Phòng – người đã góp phần xây dựng vinh quang cho gia tộc – có oai phong lẫy lừng đến đâu, cũng không thể tránh khỏi sự tác động của thời gian; khuôn mặt ngày xưa tràn đầy sức sống giờ đây đã xuất hiện nhiều nếp nhăn.

“Hai mươi lăm tuổi.”

Phòng Tuấn trả lời một cách cẩn thận.

Ông Phòng nhìn cháu trai mình một lúc lâu, sau đó nói: “Khi tôi bằng tuổi con, chị gái con đã được sinh ra rồi.”

Chị gái của Phòng Tuấn chính là mẹ của Phòng Oan.

Phòng Tuấn không nói gì. Trong gia tộc, đã có lệnh cấm không được nhắc đến chuyện của Phòng Oan trước mặt ông nội.

“Con dự định khi nào sẽ lập gia đình?” Ông nội hỏi một cách bình tĩnh. Đối với thế hệ này, việc duy trì dòng máu gia tộc là điều quan trọng nhất.

Phòng Tuấn có vẻ bất ngờ và không ngay lập tức trả lời.

“Con vẫn chưa sẵn lòng.”

Ông nội nói: “Tôi không quan tâm cha mẹ con có suy nghĩ gì, nhưng với tư cách là người con của gia tộc Phòng, con phải gánh vác trách nhiệm mở rộng dòng dõi cho gia tộc.” Cuối cùng, ông nội còn thêm một câu đầy ý nghĩa: “Yêu cầu này, chắc chắn không quá khó để thực hiện, phải không?” Có vẻ như ông không còn mong đợi gì hơn ở cháu trai mình nữa.

“Ông nội ơi, chuyện hôn nhân còn phải tùy vào duyên phận…” Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng. Dù Phòng Tuấn có thành công đến đâu, cũng không thể tránh khỏi số phận bị ép buộc lập gia đình; nhìn từ góc độ này, gia đình quý tộc cũng không khác gì những gia đình bình thường mấy.

“Đừng đưa ra những lý do như vậy với tôi.”

Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng việc có thể gánh vác được vinh quang lớn lao của cả gia tộc cho thấy người đàn ông này thực sự là một người mạnh mẽ và độc đoán đến mức nào.

“Nếu bây giờ con vẫn chưa có người mình yêu thích, thì ông sẽ giúp con chọn.”

Ông nói một cách không chút do dự, hoàn toàn không để lại chút khoảng trống nào cho cháu trai mình để thương lượng.

Nếu là một gia đình bình thường, với tính cách hiện đại của giới trẻ ngày nay – “đời mình do mình quyết định” – họ chắc chắn sẽ không chịu khuất phục, và rất có thể mọi chuyện sẽ kết thúc một cách không vui vẻ.

Nhưng Phòng Tuấn tất nhiên sẽ không “bất hiếu” đến thế.

Nếu không có những người già như ông, thì ông cũng không thể có được ngày hôm nay.

“Con đã có người mình yêu thích rồi.”

Anh trả lời một cách bình tĩnh.

“Cô gái nhà nào vậy?”

“Ông ngoại ơi, cô ấy không xuất thân từ gia đình quý tộc đâu.”

Người đàn ông già dường như không quan tâm lắm, “Con hẳn biết rằng, mặc dù ông ngoại đã già, nhưng ông cũng không phải là kẻ cổ hủ; nếu không, chị gái con lúc đó cũng không thể kết hôn với vị luật sư đó.”

Mặc dù đã phục hồi khá nhiều, nhưng có thể thấy khi nói ra điều này, đôi môi người đàn ông già run rẩy nhẹ, và trong ánh mắt ông cũng lộ ra một nét buồn khó nhận ra.

Những nỗi đau trên đời này, chủ yếu đều liên quan đến việc người già phải chứng kiến con cháu mình rời xa mình.

Dù Phòng Oan có hành xử như thế nào đi nữa, mối quan hệ máu thịt vẫn không thể bị cắt đứt.

Phòng Tuấn tất nhiên không dám bàn luận về chủ đề này.

Người đàn ông già dừng lại một lát, rồi nói tiếp: “Hậu quả của chị gái con, không thể trách ai khác; đó là lỗi của chính cô ấy.”

Việc Giang Thần được đánh giá là “hiểu biết sâu sắc và công bằng” dường như không phải là lời nịnh hót suông sáo.

Mặc dù không đồng ý, nhưng với tư cách là linh hồn của gia tộc, người đàn ông già này thực sự mang trong mình những định kiến sâu sắc về giai cấp và dòng dõi; dù Phòng Oan có cố chấp đến đâu đi nữa, cũng chắc chắn không thể kết hôn thành công với Đinh Hòa được.

“Nói đi, người con yêu của con làm nghề gì vậy?”

Người đàn ông già với cuộc đời đầy sóng gió này không quá bận tâm đến chủ đề đau lòng này.

“Ông ngoại ơi, chắc hẳn ông cũng biết cô ấy.”

Đối mặt với ánh mắt của người đàn ông già, Phòng Tuấn bình tĩnh trả lời: “Tên cô ấy là Hồ Điệp.”

Đôi mắt đục ngầu của người đàn ông già dừng lại, nhìn ch

Phòng Tuấn ngồi thẳng lưng, không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt.

  “Tại sao con lại thích cô ấy nhỉ?”

  “Con cũng không rõ lắm, ông nội ạ. Con đã gặp rất nhiều phụ nữ, nhưng chỉ có cô ấy mới khiến con cảm thấy bị thu hút.”

  Tình cảm là điều vô cùng khó hiểu; không có lực lượng nào có thể kiểm soát được nó.

  Ngay cả chính bản thân mình cũng vậy.

  “Từ ngày đầu tiên con gặp cô ấy, con đã cảm thấy cô ấy khác biệt so với những người phụ nữ khác.”

  Phòng Tuấn thật sự thành thật, đã bày tỏ những cảm xúc thật lòng của mình mà không hề giấu giếm gì.

  Ông lão im lặng một lúc lâu; không hề khuyên nhủ hay la mắng gì, mà chỉ hỏi: “Con thích cô ấy, còn cô ấy có thích con không?”

  Phòng Tuấn lắc đầu.

  “Đó cũng là một lý do khiến con thích cô ấy.”

  Vì vậy…

  Có lẽ tính cách con người thật sự rất phức tạp.

  Lẽ ra con có thể thoải mái lựa chọn bất kỳ người phụ nữ nào mình muốn.

  Ông lão nhìn ra sân, nơi những mầm non đang nở rộ, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

  Có lẽ vì nhận ra mình đã “nổi loạn” ý ông, Phòng Tuấn nói: “Ông nội ạ, việc con thích ai là chuyện của con; chuyện hôn nhân của con, xin để ông quyết định.”

  Thái độ của anh ta rất kiên quyết… nhưng cũng rất tuân lời ông nội.

  Anh ta và Phòng Oan quả thực khác nhau.

  “Ông nội ạ, con không làm phiền ông nghỉ ngơi nữa.”

  Nói xong những gì mình muốn nói, Phòng Tuấn đứng dậy và chuẩn bị rời đi.

  “Người phụ nữ đó… con gặp cô ấy là vì cậu bé nhà họ Song phải không?”

 ‹Ông lão bắt đầu hỏi.

Ngoài những hành động mang tính hình thức cần thiết trước mặt người khác, về bản chất, anh ta luôn giữ khoảng cách nhất định phải không?

“Quay lại chuẩn bị đi.”

Người già nói một cách ngắn gọn.

Phòng Tuấn hiểu rõ ý của ông ấy. Chỉ là mong muốn cá nhân của mình đã bị từ chối mà thôi.

Anh ta cũng chưa bao giờ hy vọng sẽ nhận được sự ủng hộ nào cả.

Lệnh của cha mẹ, lời dạy của người mai mối… Đó là số phận đã được gắn vào mình từ khi mới sinh ra.

Tất nhiên.

Anh ta không coi đó là những xiềng xích.

Hôn nhân, chỉ là một hình thức thôi… Hoặc có thể nói, đó chỉ là một sự hợp tác mà thôi.

Anh ta cúi đầu chào người già rồi quay người đi.

Khi bước ra khỏi biệt thự cổ, Phòng Tuấn mở cửa xe và bắt đầu lái xe, đồng thời gọi điện thoại.

“Tiếp tục kiểm tra camera giám sát sân bay. Nếu Lạc Long thực sự đã trở về nước, dù bằng cách nào đi nữa, cũng phải tìm ra anh ta.”

Anh ta đã dự đoán rằng người họ Giang chắc chắn sẽ có các biện pháp đối phó, vì vậy anh ta đã chuẩn bị trước, theo dõi thông tin về các chuyến bay và triển khai các biện pháp giám sát tại sân bay.

Nhưng ai ngờ kết quả lại là việc bắt được một “người giả mạo”.

Điểm xuất phát đúng. Tên tuổi cũng đúng. Nhưng người đó không phải là Lạc Long… Hay nói cách khác, không phải là Lạc Long mà anh ta muốn.

Sau cuộc gọi đầu tiên, Phòng Tuấn tiếp tục lái xe và gọi cuộc gọi thứ hai.

“Tiếp tục giam giữ anh ta lại. Tôi biết các bạn chắc chắn sẽ tìm ra lý do… Tôi không cho phép anh ta ra ngoài bây giờ…”

Chiếc xe sản xuất trong nước dần tiến đến cuối con phố Đỏ, nhưng không hiểu sao tốc độ lại chậm lại dần.

Hóa ra phía trước có vài chiếc xe công vụ đang đỗ yên, chặn hẳn lối đi.

Bên cạnh xe…

Một nhóm người mặc áo khoác, không biểu lộ cảm xúc nào, đang nhìn chằm chằm vào chiếc xe sản xuất trong nước đang tiến đến, và họ giơ tay ra, lòng bàn tay hướng về phía trước.

“Dừng xe.”