“Đang ở bệnh viện à?”

  Thứ Tư.

  Tào Cẩm Xí gọi điện đến,

  Giang Thần ngồi trên ghế dài bên ngoài phòng mổ, nhìn vào cánh cửa đóng chặt và đáp: “Ừ.”

  “Ca phẫu thuật đã bắt đầu chưa?”

  “Đã được một tiếng rồi.”

  “Lo lắng không?”

  Tào Cẩm Xí đùa cợt một câu.

  Ngụy Sở Yân cũng đang ngồi chờ bên ngoài phòng mổ; hai tay chắp lại với nhau, rõ ràng là đang cầu nguyện cho người chị em của mình đang nằm trên bàn mổ. So với cô ấy, ít nhất là trên bề mặt, Giang Thần có vẻ bình tĩnh hơn nhiều.

  Dường như không biết phải trả lời thế nào cho câu hỏi của Tào Cẩm Xí, Giang Thần im lặng một lúc trước khi thở dài nhẹ nhàng.

  “Cũng không lo lắng lắm đâu… Chỉ là một đêm không ngủ, hơi mệt thôi.”

  Tào Cẩm Xí cười.

  “Sau này tôi sẽ qua thăm bạn.”

  “Không cần đâu.”

  Giang Thần lập tức từ chối: “Chúng ta cũng không phải người ngoài, không cần phải quá lịch sự đâu.”

  Tào Cẩm Xí cười một tiếng.

  “Được thôi… Ca phẫu thuật chắc còn mất khá lâu nữa. Nếu mệt thì nghỉ ngơi đi; ngồi mãi bên ngoài cũng chẳng có ý nghĩa gì đâu.”

  Qua cuộc trò chuyện, có thể thấy mối quan hệ giữa hai người đang phát triển rất nhanh, trở nên tự nhiên và thoải mái hơn.

  “Nếu không phải bạn gọi điện, tôi đã ngủ thiếp đi rồi đấy.”

  “Ồ, đúng là lỗi của tôi… Thôi, bạn cứ nghỉ ngơi đi.”

  Tào Cẩm Xí cười rồi cúp máy.

  Giang Thần đặt điện thoại xuống, vô thức liếc nhìn Đoan Mộc Lý Ngọc ngồi ngay bên cạnh mình.

  Người nữ tu kia đang nhắm mắt, môi miệng cử động, dường như đang lẩm bẩm điều gì đó.

  “Người phàm nếu mắc sai lầm, lớn thì mất đi phẩm giá, nhỏ thì mất đi may mắn. Nếu theo con đường chính đạo thì tiến lên, nếu không thì lùi lại. Đừng đi theo con đường xấu xa, đừng lừa dối người khác… Hãy tích lũy đức độ, lòng từ bi đối với mọi sinh vật; hãy trung thành, hiếu thảo, thân thiện và giáo huấn người khác… Hãy thương xót những người gặp hoạn nạn, vui mừng trước những điều tốt đẹp của họ, giúp đỡ họ trong lúc khó khăn…”

Khuôn mặt vốn đã thanh lịch càng trở nên thiêng liêng hơn.

Giang Thần Tất nhiên, không thể nghe thấy cô ấy đang nói gì; anh ta rời ánh mắt đi.

Đồng thời…

Tại một câu lạc bộ cao cấp ở khu vực ba vòng, hoàn toàn trái ngược với không khí yên tĩnh của bệnh viện…

Một chiếc Jaguar XJ dừng lại.

Phòng Oan – người không mang theo tài xế – mở cửa xe và đeo kính râm sau khi xuống xe.

“Cô Phòng…”

Một người đàn ông trung niên đang đợi ở cửa tiến lên chào đón, nụ cười rạng rỡ; phía sau anh ta là bốn người đàn ông mặc vest, có vẻ ngoài uy nghiêm.

Phòng Oan phớt lờ sự nịnh hót của họ và bước thẳng vào bên trong.

Khi đi qua, những người đàn ông mặc vest kia đều cúi đầu chào.

Người đàn ông trung niên bị bỏ qua đứng yên tại chỗ, nụ cười vẫn không thay đổi, rồi quay đầu theo sau.

Không vào phòng riêng, Phòng Oan đi thẳng đến văn phòng của chủ nhân – nơi không mở cửa cho khách bên ngoài.

Người đàn ông trung niên đi theo hai bước, mở cửa cho cô ấy.

“Cô Phòng, xin mời vào.”

Phòng Oan bước vào văn phòng sang trọng ấy; dù bên trong có ghế sofa rộng rãi và thoải mái để tiếp khách, cô ấy vẫn không hề để ý đến chúng, mà ngồi thẳng vào chiếc ghế sau bàn làm việc của chủ nhân.

Là người đứng đầu thực sự của câu lạc bộ này, người đàn ông trung niên không hề tỏ ra khó chịu; anh ta đóng cửa văn phòng và tiến lại gần.

“Cô Phòng, thời gian gần đây có một người bạn mang đến cho tôi một ít trà bạc từ núi Lão Quân Sơn… Nói rằng sản lượng hàng năm chỉ khoảng vài chục cân thôi; uống một hai lượng là giảm đi một hai lượng, đó là loại trà tuyệt vời. Nhưng tôi thì không hiểu biết gì về trà lắm, nên vẫn chưa uống… Cô có thể giúp tôi đánh giá xem liệu người bạn đó có lừa dối tôi không?”

Nói xong, anh ta chuẩn bị lấy trà ra từ tủ.

“Lâu Cảnh Giang, đừng cố gắng đánh lạc hướng tôi… Tôi đến đây không phải để uống trà đâu.”

Thành phố Kyoto hùng vĩ, nơi những người quyền lực tranh đấu không ngừng… Dù là người lớn lao đến đâu, cũng không ai dám tự tin rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ ở nơi này.

Lâu Cảnh Giang cũng vậy… Nhưng dù không dám, anh ta vẫn thành công trong việc xây dựng mạng lưới quan hệ và thao túng mọi thứ ở Kyoto.

“Cô Phòng, xin hãy bình tĩnh… Những việc cô yêu cầu, tôi đã cử người đi điều tra từ lâu rồi.”

“Lâu Cảnh Giang không còn lảm nhảm nữa.”

“Kết quả thì sao? Đã hai ngày rồi đấy.”

Phòng Oan, đeo kính râm nên ánh mắt không thể nhìn rõ, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Nhiều người phải gọi ông chủ Lou này là “Lâu Cảnh Giang”, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bối rối. Dù đây là lãnh địa của mình, là văn phòng của mình, nhưng anh ta vẫn phải đứng đó, không dám tự tại.

“Cô Phòng ơi, chiếc xe đó đã được tìm thấy…”

“Nhưng người thì sao?!”

Phòng Oan vội vàng hỏi, giọng điệu gấp rút, đầy oán giận.

Bề ngoài Lâu Cảnh Giang tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng anh ta lại có chút xao động. Anh ta không biết chính xác đã xảy ra chuyện gì, nhưng qua phản ứng của đối phương, có lẽ vấn đề khá nghiêm trọng.

Đây là người nhà Phòng mà… Ai dám đụng đến họ vào dịp Tết này chứ?

“Chúng tôi đã tìm thấy chiếc xe, nhưng người vẫn chưa. Chiếc xe đó là xe giả mạo.” Lâu Cảnh Giang nhẹ nhàng giải thích.

“Có nghĩa là anh đang đùa với tôi phải không?”

Giọng điệu của Phòng Oan bỗng trở nên lạnh lùng.

Lâu Cảnh Giang, người đã phải trải qua bao khó khăn và rủi ro mới leo lên được vị trí này, vẫn phải nói năng nhẹ nhàng. Người như anh ta, tất nhiên đã hiểu rõ các quy tắc của xã hội này từ lâu rồi. Thế giới này đúng là như vậy. Kể từ khi sinh ra, con người đã bị phân thành các tầng lớp khác nhau.

Tất nhiên… Bạn có thể thay đổi thông qua nỗ lực bản thân, vượt qua một số người, nhưng dù bạn cố gắng hết sức, có lẽ bạn vẫn không thể sánh kịp những người từ khi sinh ra đã đứng ở vị trí cao, hoặc nằm ở đỉnh cao của xã hội.

Phàn nàn là vô ích. Chỉ những kẻ yếu thế mới phàn nàn, rồi sống trong nỗi đau suốt cuộc đời. Đối với những điều không thể thay đổi, cách duy nhất là chấp nhận nó, sau đó tận dụng các quy tắc để mạnh mẽ hơn. Mong muốn đạt đến đỉnh cao là điều không thực tế. Ngay cả Tổng thư ký Liên Hợp Quốc cũng có người đứng trên đầu mình. Khi nhìn lên cao, bạn cũng cần học cách nhìn xuống dưới. Trong khi có người vượt trội hơn bạn, thì cũng luôn có người khác bị bạn vượt trội hơn.

“Ông đùa thôi, tôi làm sao dám… Tôi chỉ mong cô Phòng có thể cho tôi thêm chút thời gian mà thôi.”

Lâu Cảnh Giang Thật sự thấy kỳ lạ, tại sao họ lại chọn mình?

Với sức mạnh của gia tộc Phòng và quyền lực từ các kênh chính thức, việc giải quyết vấn đề này không phải sẽ đơn giản và hiệu quả hơn sao?

“Thời gian… Ông muốn bao nhiêu?”

“Điều này…”

Lâu Cảnh Giang do dự, nói một cách khó xử: “Theo như cô Phòng nói, những người đó có thể là người nước ngoài. Đối với họ, nếu không chắc chắn, chúng ta không thể hành động một cách thiếu suy nghĩ; nếu không, rất có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết…”

“Bạch!”

Phòng Oan vung tay đập mạnh xuống bàn.

“Lâu Cảnh Giang, rõ ràng là anh không coi lời tôi nghiêm túc chút nào phải không? Tôi đã nói rồi, dù đó là ai đi nữa, hãy ngay lập tức kiểm soát họ! Dù họ là người nước ngoài thì sao?! Dù là ai, tôi cũng sẽ khiến họ hối tiếc vì đã sinh ra trên đời này!”

“Cô Phòng, tôi hiểu rồi.”

Lâu Cảnh Giang cúi đầu tuân lệnh, nói: “Tôi sẽ báo cáo với Phòng Thiếu…”

“Khi nào tôi bảo anh phải báo cáo với hắn?”

Lâu Cảnh Giang vẫn giữ thái độ cúi đầu, nói một cách thành thật: “Cô Phòng, tôi nghĩ nếu Phòng Thiếu can thiệp vào việc này, mọi chuyện có lẽ sẽ dễ dàng hơn.”

“Anh đang dạy tôi cách làm việc à?”

Lâu Cảnh Giang lập tức đáp: “Không dám.”

“Hắn là em trai tôi… Nếu thực sự cần hắn tham gia, còn cần phải báo cáo với hắn nữa sao?”

Phòng Oan lạnh lùng nói: “Lâu Cảnh Giang, tôi cảnh báo anh, đừng nói chuyện này với bất kỳ ai. Nếu tôi nghe thấy bất kỳ tin đồn nào từ người khác…”

Nói xong, cô dừng lại một chút.

“Việc anh có được vị trí như bây giờ không hề dễ dàng đâu.”

“Tôi có được ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ sự giúp đỡ của cô Phòng.”

Lâu Cảnh Giang không hề tỏ ra bất mãn, mặt mũi nghiêm túc cam đoan: “Cô Phòng yên tâm, tôi sẽ giữ kín mọi chuyện. Nếu có bất kỳ thông tin nào bị rò rỉ, cô có thể trách móc tôi.”

Phòng Oan đứng dậy.

  “Tôi sẽ cho anh thêm ba ngày nữa.”

  Nghe vậy, Lâu Cảnh Giang muốn nói gì đó nhưng lại thôi, có lẽ cảm thấy yêu cầu này quá khắt khe, nhưng cuối cùng vẫn không phản đối hay thương lượng gì thêm, mà chỉ im lặng gật đầu.

  Phòng Oan bước ra ngoài.

  Khi họ đi ngang qua nhau, Lâu Cảnh Giang cũng quay đầu theo sau.

  “Không cần tiễn đâu.”

  Lâu Cảnh Giang dừng lại, nhìn theo bóng dáng ấy khuất xa.

  Dù vẻ ngoài của Phòng Oan không quá nổi bật, nhưng cô ấy lại sở hữu tầm vóc và phong thái đặc biệt; khi bước vào tuổi trung niên, vẻ đẹp nữ tính của cô ấy càng trở nên rõ rệt hơn, và dường như cơ thể cô ấy cũng ngày càng đầy đặn hơn.

  Lâu Cảnh Giang vẫn nhớ rằng, khi mới quen biết, người con gái quý tộc này không hề lạnh lùng với mình như bây giờ; ngược lại, cô ấy còn tỏ ra có thiện cảm với anh, đặc biệt là những ánh mắt đôi khi nhìn anh, thực sự rất đáng suy ngẫm.

  Là một người thông minh, Lâu Cảnh Giang hiểu rõ ý nghĩa ẩn chứa trong ánh mắt đó; tính cách của cô gái nhà Phòng này cũng không phải là bí mật gì ở Kyoto.

  Nếu quyết định theo đuổi cô ấy, chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích, nhưng điều đáng quý nhất ở Lâu Cảnh Giang là anh không bao giờ để những cám dỗ trước mắt làm mờ lý trí mình.

  Càng quyến rũ thì càng nguy hiểm…

  Điều này không liên quan đến lòng tự trọng của đàn ông; cái gọi là lòng tự trọng, có thể đổi lấy bao nhiêu tiền chứ? Chẳng đáng giá gì cả.

  Nếu thực sự quyết định “quen biết” với Phòng Oan, điều đầu tiên anh cần xem xét chính là cảm xúc của Phòng Thiếu.

  Dù không phải anh em ruột thịt, nhưng với tư cách là thành viên trong gia đình, chắc chắn không ai trong số họ muốn thấy chị gái mình đi theo con đường sai trái.

  Tất nhiên rồi…

  Là em trai, chắc chắn sẽ không làm gì xấu với chị gái mình, nhưng những người khác thì lại khác.

  Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lâu Cảnh Giang đã quyết định bỏ qua những tín hiệu từ Phòng Oan và giữ khoảng cách với cô ấy. Sự khôn ngoan của anh đã được đền đáp; mặc dù đã bỏ lỡ sự ưa chuộng của người phụ nữ xinh đẹp đó, nhưng anh đã giành được sự đánh giá cao của Phòng Thiếu, và vì thế mà sự nghiệp của anh ở Kyoto diễn ra suôn sẻ một cách trọn vẹn.

Trước việc này, Lâu Cảnh Giang cảm thấy rất hài lòng và không hề hối tiếc về quyết định mình đã đưa ra ngay từ đầu. Đối với một người như anh ta, sắc dục chẳng có ý nghĩa gì cả; chỉ cần muốn, bất kỳ loại phụ nữ nào cũng có thể được anh ta gọi đến và sau đó lại bỏ đi một cách dễ dàng. Khi đối xử với mỗi người, Lâu Cảnh Giang luôn có những tiêu chuẩn riêng trong đầu; đặc biệt là giữa hai chị em Phòng Oan và Phòng Tuấn, anh ta càng hiểu rõ hơn rằng mình không thể làm tổn thương ai. Sau khi Phòng Oan rời đi, anh ta đứng lại trong văn phòng, suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng vẫn quyết định không đi báo tin cho Phòng Tuấn để tránh gây rắc rối. Dù thông minh đến đâu, con người vẫn có thể mắc sai lầm. Quyết định của Lâu Cảnh Giang không hề sai; nếu có thể tránh làm tổn thương cả hai bên, tại sao anh ta lại phải làm thêm việc phiền phức đó? Chỉ là đáng tiếc, anh ta không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề này. Ra khỏi câu lạc bộ, ngồi vào xe, Phòng Oan cảm thấy buồn bực và không kiềm được mà đập mạnh vào vô lăng. Đã sống đến tuổi này, cô ấy chưa bao giờ gặp phải tình huống có người dám đe dọa mình; thay vì sợ hãi, cô ấy cảm thấy tức giận hơn vì bị xúc phạm. Lý do cơ bản khiến Lâu Cảnh Giang không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề chính là bởi vì chính cô ấy cũng không hề nghĩ đến những hậu quả có thể xảy ra sau đó, nên mới đưa ra những thông tin sai lệch cho Lâu Cảnh Giang. Trong vòng ba ngày, bảy mươi hai giờ, việc tìm kiếm người đó trong thành phố Kyoto quả thật không hề dễ dàng. Nhưng thực ra, không cần phải mất nhiều thời gian như vậy. “Đinh leng leng…” Tiếng chuông điện thoại vang lên. Phòng Oan nhấc máy lên và nhìn vào màn hình, thấy đó là một người bạn thân sống ở Canada từ lâu. Người bạn này cũng xuất thân từ một gia đình giàu có ở Kyoto, nhưng sau khi đi du học ở nước ngoài, cô ấy đã quyết định định cư luôn ở đó. Mỗi người đều có những lựa chọn khác nhau. Cuộc sống ở nước ngoài quả thật thoải mái hơn nhiều, nhưng Phòng Oan vẫn thích những đặc quyền mà mình được hưởng ở trong nước hơn. Ở nước ngoài, cô ấy cũng có thể sống tốt, nhưng chắc chắn không ai sẽ tôn trọng cô ấy như ở trong nước.

“Sao lại rảnh rỗi đến gọi cho tôi vậy?”

Phòng Oan điều chỉnh tâm trạng và nở nụ cười.

“Em… em và Đinh Hòa bây giờ thế nào rồi? Có ly hôn không?”

Phòng Oan cảm thấy khó hiểu.

Tất cả mọi chuyện vẫn ổn thôi, sao lại có câu hỏi như vậy?

“Anh trai nhà chúng ta tính cách ra sao, em cũng biết mà. Cuộc hôn nhân này là do em tự nguyện kết hôn; nếu em ly hôn, sau này em dám bước chân vào nhà nữa không? Thì cứ sống tiếp thôi.”

“Các bạn chưa ly hôn à?”

Phòng Oan nhíu mày, càng thêm bối rối: “Tại sao em luôn hỏi những câu này vậy?”

“À…”

Đầu dây bên kia ngập ngừng, có vẻ như có điều gì đó khó nói ra: “Em, có phải em vẫn đang ở ngoài chơi không?”

Hai người bạn thân quen hơn mười năm, tất nhiên đều hiểu rõ về con người của nhau.

“Hôm nay em có vẻ lạ lắm, sao cứ hỏi những câu vớ vẩn như vậy?”

“Tôi đã từng khuyên em rồi, một khi đã kết hôn, em nên kiềm chế bản thân một chút…”

“Không lẽ em muốn tôi giữ gìn trinh tiết vì Đinh Hòa chứ? Tôi kết hôn với anh ấy, đã là phúc đức lớn lao của anh ấy rồi…”

“Tôi vừa xem được một đoạn video trên YouTube.”

Lời nói của Phòng Oan bị ngắt quãng.

“Video gì vậy?”

“Tôi sẽ gửi cho em, em tự xem đi.”

Cuộc gọi bị ngắt.

“Đing dong.”

Phòng Oan mở video, vẻ mặt hoang mang của cô lập tức biến thành kinh ngạc; đồng tử trong mắt cô dần co lại.

Ngay lập tức, cô gọi lại ngay:

“Đoạn video này từ đâu ra vậy?!”

Giọng nói của cô bắt đầu mất bình tĩnh.

Dĩ nhiên rồi…

Chắc chắn không ai gặp phải chuyện như thế này mà vẫn giữ được bình tĩnh được.

“Trên YouTube.”

Đối phương lặp lại. YouTube là nền tảng mạng xã hội phổ biến nhất thế giới, với hàng tỷ người dùng.

“Em… thật sự là em sao?”

Màu mặt của Phòng Oan thay đổi đáng kể, cô không thể nói ra lời nào.

Đối phương đã nhận được câu trả lời, tiếp tục nói với giọng nghiêm túc: “Tôi mới xem được nó cách đây nửa giờ; lúc đó chỉ có khoảng hai trăm nghìn người xem, nhưng bây giờ đã vượt qua một triệu người rồi.”

“Em yêu, anh lo lắng sẽ có người truyền đoạn video này về trong nước.”

Rõ ràng là vậy.

Đây chỉ là một lời cảnh báo thôi.

Mặc dù có sự cách ly mạng giữa trong nước và nước ngoài, nhưng điều đó không có nghĩa là những thông tin được lan truyền ở nước ngoài sẽ không được biết đến ở trong nước.

Cũng giống như vụ scandal hình ảnh trong giới giải trí châu Âu và Mỹ mà Từng Kinh đã gây xôn xao; không ít người dân trong nước cũng đã được “thưởng thức” những hình ảnh đó.

“Ai đã đăng tải nó lên?! Anh sẽ giết hắn!!!”

Phòng Oan tức giận đến phát điên; tiếng kêu của anh dường như vang ra ngoài xe và lan xa mãi.

Trung tâm Y tế Diệu Quang.

Cánh cửa phòng mổ được mở ra.

Bác sĩ tháo găng tay và bước ra ngoài.

“Bác sĩ ơi, ca phẫu thuật diễn ra như thế nào?”

Ngụy Sở Yân – người đã chờ đợi suốt vài giờ liền – lập tức tiến lại gần hỏi.

“Hiện tại mọi việc vẫn diễn ra tốt. Nếu trong vòng hai mươi bốn giờ tới các chỉ số sinh lý vẫn ổn định, thì có nghĩa là ca phẫu thuật đã thành công hoàn toàn.”

Ngụy Sở Yân quay đầu lại.

Giang Thần đứng dậy và mỉm cười gật đầu.

Ngụy Sở Yân ôm lấy mặt mình, ánh mắt mờ ảo… vì quá vui mừng mà bật khóc.

Quả nhiên là vậy.

Nỗi vui buồn của con người… mãi mãi cũng không thể hiểu được nhau.