Dù sao thì cũng không thể nói là quen biết lắm; về cuộc sống riêng tư của người kia, Yu Phi Hồng Mao Đun chắc chắn sẽ không hỏi nhiều.

Quan Kiến và Đồng Đan cũng không hề bình luận gì thêm.

“Một lần tổn thương, một lần rút ra bài học.”

Có lẽ chính vì chuyện Đinh Hòa mà cô ấy đã trở nên cẩn thận hơn.

Dù có thân như chị em, vẫn có những việc không nên can thiệp quá sâu; nếu không, lòng tốt có thể dẫn đến kết quả ngược lại.

“Tôi đi lấy nước nóng.”

Cầm lấy chai nước nóng được trang bị sẵn trong phòng bệnh đơn, Đồng Đan bước ra khỏi phòng và đến khu vực pha nước nóng.

“Róc rách…”

Nước nóng chảy xuống.

Đưa ra tòa án cũng không phải là giải pháp… Họ cũng chẳng quen biết ai có thế lực lớn để nhờ vả.

Chẳng lẽ thật sự chỉ có thể chịu đựng sự sỉ nhục và rút lui một cách e lệ sao?

Khi Đồng Đan đang mơ màng, điện thoại reo lên – là một cuộc gọi thoại.

Đồng Đan tắt công tắc nước, lấy điện thoại ra và nhìn vào màn hình; có vẻ như cô ấy đã dừng lại một lát trước khi nhấc máy.

“Có chuyện gì vậy?”

Giọng nói của cô ấy không hề lạnh lùng, nhưng cũng không mấy nồng nhiệt.

“Chưa ngủ à?”

Đó là Giang Thần.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy cảm thấy tình trạng của Phương Kinh có vẻ không ổn; trong số những người anh ấy quen biết, người thân thiết nhất với Phương Kinh chính là Đồng Đan.

“Chưa.”

Đồng Đan một tay cầm điện thoại, tay kia đóng nắp chai nước nóng.

“Gần đây bạn có liên lạc với Phương Kinh không?”

Giang Thần đi thẳng vào vấn đề. Việc Phương Kinh không muốn nói với anh ấy không có nghĩa là Đồng Đan không biết gì cả; dù sao hai người cũng rất thân thiết mà.

Nghe vậy, tâm trạng u ám của Đồng Đan dường như được xoa dịu phần nào; ít nhất thì Giang Thần này vẫn còn có lương tâm, chỉ qua một cuộc gọi đã nhận ra sự bất thường của Phương Kinh.

Cô ấy hoàn toàn có thể hiểu tại sao Phương Kinh lại chọn cách giấu đi sự thật lúc nãy.

Quả thực vậy.

Giang Thần này đã thay đổi rất nhiều so với trước đây, nhưng dù sao thì xuất phát điểm của anh ta cũng quá thấp so với những người con nhà giàu có được sinh ra trong gia đình quyền quý.

Nói với anh ta cũng chẳng có ích gì cả; chỉ khiến anh ta thêm phiền muộn mà thôi.

“Không, gần đây tôi khá bận rộn. Phương Kinh có chuyện gì không?”

“Không có gì cả… Chỉ là hôm nãy tôi gọi cho cô ấy, thì cô ấy báo rằng mình đã nghỉ việc ở công ty Luật Thiên Hòa, nhưng hai ngày trước khi tôi đến thăm, cô ấy vẫn ổn thôi…”

“Cái công ty luật tồi tệ đó… Rồi cũng sẽ phải đóng cửa thôi!”

Đồng Đan không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Giọng nói của Giang Thần trở nên trầm lắng.

Nhận ra mình vô tình tiết lộ điều gì đó, Đồng Đan liền đổi chủ đề: “Anh đang ở Kyoto à?”

“Ừ.”

Giang Thần là người thông minh; làm sao anh ta có thể không nhận ra rằng Đồng Đan đang giấu đi điều gì đó? Anh ta càng thêm tin chắc rằng Phương Kinh chắc chắn đang gặp phải vấn đề gì đó.

Can thiệp vào chuyện của người khác không phải là thói quen tốt… Nhưng chuyện của Phương Kinh thì không phải là chuyện riêng tư đâu.

Bỏ qua mối bạn bè giữa họ, bỏ qua ông Phương và bà Phan – những người coi anh ta như con ruột của mình – thậm chí cả cha mẹ anh ta ở cõi âm cũng luôn yêu thương Phương Kinh hết mực.

Giang Thần vẫn nhớ rằng, từ khi còn học tiểu học, trung học, điều mà mẹ anh ta thường nhắc nhở anh là phải bảo vệ Phương Kinh… Nhưng thực tế thì, từ nhỏ, chính anh ta mới là người thường xuyên bị bắt nạt.

“Anh đến Kyoto để làm gì vậy?”

“Có một người bạn bị ốm, nên tôi đến đây để đồng hành cùng cô ấy đi chữa bệnh.”

“Thật là bạn tốt.”

Đồng Đan không biết nên khen hay chê.

“Cũng coi như là đang học hỏi từ Cô gái xinh đẹp tuổi teen anh mà thôi.”

“… Giang Thần cười, nhưng Đồng Đan không hề đánh giá cao điều đó; thậm chí cô ấy còn không cãi vã với anh ấy như trước nữa, hoàn toàn trái với bản tính thường ngày của mình: ‘Tôi không bằng em, ai làm bạn với tôi thì sẽ gặp rắc rối.’”

Nghe thấy giọng nói nghiêm túc, không hề mang chút hài hước nào từ phía kia, Giang Thần nhíu mày.

Anh ấy khá hiểu về tính cách của Đồng Đan. Bên dưới vẻ ngoài xinh đẹp và thời thượng ấy, thực ra ẩn chứa một trái tim nhiệt huyết và tự do. Việc cô ấy luôn nghiêm túc và cẩn thận trong công việc đã nói lên rất nhiều điều.

“Có chuyện gì vậy? Tại sao cô ấy lại nói như vậy?”

Giang Thần cười nhẹ, như thể chẳng có gì quan trọng cả.

“Em không cần phải hỏi nữa đâu. Tôi sẽ không nói cho em biết đâu. Phương Kinh không muốn phiền em.”

“Làm sao có thể coi đó là phiền phức được chứ?”

Giang Thần cũng ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi quen biết nhau bao nhiêu năm rồi… Chuyện của cô ấy, chính là chuyện của tôi.”

Nghe vậy, Đồng Đan im lặng một lát.

“Giang Thần ạ, em không cần phải hỏi nhiều như vậy đâu… Em cũng không thể giúp được gì đâu.”

“Nhưng ít nhất em cũng cần phải biết chuyện gì đang xảy ra mới được. Đồng Đan ạ, em biết rõ tính cách của Phương Kinh… Cô ấy luôn muốn tự mình gánh vác mọi thứ, chỉ cần mình có thể chịu đựng được, cô ấy sẽ không bao giờ muốn phiền lòng người khác. Khả Nhược Ngã… Mọi áp lực đều được cô ấy tự mình gánh vác… Vậy thì chúng ta, những người bạn này, còn cần thiết gì nữa chứ?”

Đồng Đan thực sự không muốn nói thêm nữa, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn bị sự chân thành của Giang Thần chạm đến trái tim.

So với Giang Thần, mình – người bạn thân nhất của cô ấy – thậm chí còn giống như một người ngoài cuộc.

Nếu Giang Thần đến bên cạnh, có lẽ tâm trạng của Phương Kinh sẽ tốt hơn một chút…

“… Em không thể nói cho em biết đâu. Nếu em thực sự muốn biết, hãy đến bệnh viện đi.”

Bệnh viện?

Giang Thần nhíu mày thật sự, giọng nói trở nên trầm xuống, và ngay lập tức hỏi: “Bệnh viện nào vậy?”

“Đồng Tế.”

Nói xong, Đồng Đan liền cúp máy và cầm chai nước sôi đi ra ngoài.

Số 6 Gong Yuan.

Là một khu dân cư giàu có lâu đời ở Kyoto, những ngôi nhà ở đây luôn mang một vẻ huyền bí trong mắt người dân thành phố này.

Khác với sự xa hoa chỉ mang tính hình thức như các khu vườn trên không, số 6 Gong Yuan sở hữu một lịch sử sâu đậm. Người ta kể rằng hơn mười năm trước, có một ông chủ khai thác than nổi tiếng từ phía Tây Sơn đã đề nghị mua một căn hộ tại đây bằng hai bao tiền mặt, nhưng bị từ chối.

Ông chủ than này chưa bao giờ chịu đựng sự sỉ nhục như vậy, nên đã quyết định gây rối; cuối cùng, ông ta bị đuổi ra khỏi nơi đó.

Dù câu chuyện này có thật hay không vẫn còn là điều đáng bàn, nhưng điều không thể phủ nhận là những người sống ở đây đều là những người phi thường.

Chiếc xe L5 tiến vào số 6 Gong Yuan một cách thuận lợi và dừng lại trước một căn nhà theo phong cách Trung Quốc.

Người lái xe da trắng cao lớn bước xuống xe và mở cửa cho Phòng Oan; còn Đinh Hòa – vị luật sư lớn tuổi kiêm chủ nhân của gia đình này – thì không hề được ai quan tâm đến.

Người giúp việc đón họ một cách lễ phép.

“Cô Phòng…”

Phòng Oan không hề để ý đến lời chào đó và bước vào nhà một cách oai vệ.

Đinh Hòa – người duy nhất bước xuống xe một mình – theo sau với vẻ mặt không hài lòng.

Kỳ lạ thay, cả người lái xe lẫn người giúp việc đều như thể không nhìn thấy anh ta, coi anh ta như một người vô hình.

Bước vào nhà, Phòng Oan ngồi xuống ghế sofa với tư thế thoải mái.

Hai vợ chồng không hề trò chuyện với nhau.

Những người giúp việc dường như đã quen với tình huống này.

Một người giúp việc rót cho Phòng Oan một ít tổ yến nhập khẩu dùng để chăm sóc sắc đẹp; còn Đinh Hòa thì hoàn toàn bị bỏ qua, không hề được rót cho một tách trà nào.

“Ai cho phép anh ngồi đó?”

Đinh Hòa đang định ngồi xuống thì dừng lại và nhìn về phía người vợ chính thức của mình – người không hề nhìn anh ta một cái nào.

Anh ta kiềm chế cơn giận; nếu vợ mình không cho phép, anh sẽ thực sự đứng đó mãi.

“Anh còn muốn gì nữa?”

Có lẽ vì e ngại có người giúp việc ở đó, anh ta không dám nói to lên.

Vẻ ngoài bình thường nhưng toát lên vẻ quý phái, Phòng Oan không hề để ý đến ai, mà chỉ lạnh lùng ra lệnh với người giúp việc: “Hãy mang cái bàn chà quần áo đến đây.”

Người giúp việc không hề ngạc nhiên, chỉ liếc nhìn Đinh Hòa – khuôn mặt đang biến sắc – rồi đi lấy cái bàn chà quần áo đó và đặt nó xuống đất.

Chỉ trong chốc lát thôi.

Cái bàn chà quần áo, thứ không nên xuất hiện trong một căn nhà như thế này, đã được mang đến và đặt xuống đất.

Khuôn mặt của Đinh Hòa trở nên u ám không yên.

“Quỳ xuống.”

Phòng Oan nói nhẹ nhàng, tay cầm đĩa sâm dương hoàng.

“Phòng Oan, đừng quá đáng lắm.”

Thật khó tin được rằng người đàn ông đang co ro, tự ti này lại chính là vị luật sư vàng thành công rực rỡ kia.

“Tôi nói rồi, quỳ xuống!”

“…Tôi và Tiểu Phương chỉ là quan hệ cấp trên-dưới bình thường thôi, chưa từng có gì xảy ra cả.”

Thật là mỗi gia đình đều có những bí mật riêng.

Mọi người chỉ thấy những thành tựu và vinh quang của Đinh Hòa, ai có thể tưởng tượng được rằng ở nhà, anh ta lại ở vào tình trạng như vậy?

“Chưa từng có gì xảy ra không có nghĩa là anh không muốn có điều đó xảy ra.”

Phòng Oan ngồi khoanh chân, thái độ của anh ta toát lên vẻ kiêu ngạo và áp đảo.

Cuối cùng, anh ta cũng quay đầu nhìn Đinh Hòa:

“Không muốn quỳ trên cái bàn chà quần áo à?”

Đinh Hòa im lặng, cố gắng giữ gìn phẩm giá cuối cùng của một người đàn ông.

“Hôm qua đã mua dứa rồi đấy, hãy mang một quả dứa đến đây.”

Ngay khi lời nói vang lên, ánh mắt người giúp việc nhìn về phía Đinh Hòa càng trở nên đầy thương hại.

Một quả dứa nặng khoảng bảy tám kg được mang đến.

Cái bàn chà quần áo được mang đi.

Khuôn mặt của Đinh Hòa trở nên tái nhợt:

“Phòng Oan, bạn phải biết rằng, tôi là chồng của bạn!”

“Vậy thì sao?”

Phòng Oan cười nhẹ nhàng:

“Nếu không phải vì bạn là chồng của tôi, bạn nghĩ rằng với bản thân bạn, bạn có thể đạt được địa vị như ngày hôm nay không?”

Đinh Hòa, có phải bây giờ anh cảm thấy mình đã thành công, trở thành một luật sư nổi tiếng, và nghĩ rằng mình thật vĩ đại, đến nỗi bắt đầu lạc hướng không?

“Nếu anh quên mất điều đó, tôi có thể nhắc nhở anh: mọi thứ anh có ngày hôm nay – từ việc ăn uống, chỗ ở, quần áo, cho đến cả văn phòng luật sư của anh – tất cả đều do tôi cung cấp cho anh. Tôi có thể ban tặng chúng cho anh, nhưng cũng có thể lấy lại bất cứ lúc nào.”

Khuôn mặt của Đinh Hòa thay đổi liên tục; qua những cơ miệng căng thẳng, có thể thấy rõ tâm trạng dữ dội trong lòng anh lúc này.

“Phải làm như vậy sao?”

“Không phải tôi muốn làm vậy đâu. Nếu anh nghe lời, tôi đã không tốt với anh sao? Nhưng anh lại cứ làm những điều khiến tôi không hài lòng. Tôi chỉ muốn anh rút ra bài học và không tái phạm nữa thôi.”

Chẳng trách gì các người giúp việc lại đối xử với Đinh Hòa khác nhau đến vậy… Giọng nói của Phòng Oan không hề giống như khi nói chuyện với chồng mình, mà giống như đang nói chuyện với một con thú cưng vậy.

“Các bạn hãy rời đi trước.” Đinh Hòa nói với các người giúp việc. Mặc dù bị coi thường, nhưng với tư cách là chủ nhân đích thực của gia đình, lệnh của Đinh Hòa vẫn phải được tuân theo.

“Vâng.” Các người giúp việc chuẩn bị rời khỏi hiện trường để để hai vợ chồng tự giải quyết vấn đề, nhưng Phòng Oan không hề để lại chút khoảng trống nào.

“Không ai được đi.” Các người giúp việc lập tức dừng lại. Theo truyền thống Trung Hoa, người đàn ông mới là chủ nhân của gia đình, là trụ cột của gia đình… Nhưng trong ngôi nhà này, ai mới là người nắm quyền thực sự, các người giúp việc đều biết rõ.

Đinh Hòa nhìn chằm chằm vào vợ mình, ánh mắt gần như đầy máu. Phòng Oan thì hoàn toàn lạnh lùng, không hề tỏ ra xúc động.

“Anh muốn quỳ hay không?” Giọng nói lạnh lùng và tàn nhẫn. Thật sự không hề để lại chút mặt mũi nào cho Đinh Hòa cả… Với một người vợ như vậy, việc đàn ông đi ngoài tìm người tình có lẽ cũng trở nên dễ hiểu hơn rồi… Các người giúp việc chỉ biết nhìn mà không dám lên tiếng. Bầu không khí trở nên căng thẳng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Phòng Oan thật may mắn; còn Đinh Hòa là một luật sư lớn, am hiểu pháp luật. Biết bao người phụ nữ đáng thương đã phải chịu đựng sự đánh đập từ chính chồng mình chỉ vì một lời nói không hợp ý.

   Phòng Oan ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng, kiên nhẫn dần tan biến trong đôi mắt cô.

   Có lẽ là mười giây, hoặc cũng có thể là một phút… Người đàn ông mặc vest và giày da Đinh Hòa đã từ từ cúi xuống, quỳ gối trước quả dứa sắc nhọn kia.

   Phía dưới đầu gối người đàn ông có vàng sao?

   Nhưng việc quỳ gối trước vợ mình… Có lẽ cũng không hề xấu hổ chút nào.

   Khóe miệng Phòng Oan nhếch lên, cô cầm chiếc thìa và từ tốn thử một ít tổ yến.

   Đinh Hòa cúi đầu, quỳ trên quả dứa; đau đớn cơ thể chỉ là điều thứ yếu; điều quan trọng hơn là sự nhục nhã về mặt tinh thần.

   Nhưng cuộc sống này vốn dĩ là vậy… Không có gì được đến mà không phải trả giá. Nếu muốn có cái gì đó, thì bạn phải đưa ra sự hy sinh tương ứng.

   Phòng Oan ung dung thưởng thức tổ yến, để chồng mình tiếp tục quỳ bên cạnh mà không hề có ý định cho anh ta đứng dậy.

   Cho đến khi cả bát tổ yến được ăn hết, cô mới thong dong nói: “Đủ rồi.”

   Đinh Hòa cắn chặt răng, run rẩy đứng dậy; đôi chân tê dại, đầu gối thì đau nhức liên hồi.

   “Lần này thôi… Không được tái diễn nữa.”

   Phòng Oan đặt bát xuống.

   Lúc này, nếu Đinh Hòa lại quỳ xuống và nói “Cảm ơn ân huệ của chủ nhân…” thì có lẽ sẽ càng phù hợp hơn nữa.

   Sau khi “trừng phạt” chồng mình một cách kịp thời, Phòng Oan đứng dậy và bước lên lầu. Đồng thời, cô cũng ra lệnh: “Gọi Veatch vào đây… Tôi có chuyện muốn nói với anh ta.”

   Vứt bỏ chồng mình ở lại phía dưới, Phòng Oan thẳng tiếp bước lên lầu.

   Chỉ sau một lúc, người lái xe da trắng cao lớn, có đường nét khuôn mặt rõ ràng đã bước vào.

   Đinh Hòa nhìn anh ta bước lên lầu với thái độ kiêu hãnh, khóe mắt cô không khỏi rung động liên hồi.

Đồng Tế…

  Sau khi đã thể hiện hết lòng mình, Mao Đôn và Yu Phi Hồng chào tạm biệt rời đi.

  “Cứ yên tâm đi, Đồng Đan chắc hẳn đã bớt giận rồi.”

  Mao Đôn gật đầu: “Cảm ơn nhé.”

  Yu Phi Hồng cười khinh khích.

  Hai người bước vào thang máy.

  “Nói thật, luật sư Phương quả thực có tầm nhìn phi thường; dường như chuyện vừa rồi chẳng ảnh hưởng gì đến cô ấy cả,” Mao Đôn nói với vẻ ngưỡng mộ, rồi tiếp tục: “Anh nghĩ liệu cô ấy và Đinh Hòa có… gì đó không?”

  Yu Phi Hồng nhìn vào các con số trên màn hình thang máy và lắc đầu: “Không giống lắm đâu.”

  “Tôi cũng nghĩ vậy.”

  Mao Đôn đồng ý và thốt lên: “Trước đây tôi từng nghe Đồng Đan nói về cô ấy, nhưng không để tâm lắm; không ngờ Đồng Đan lại không nói dối. Không chỉ thông minh mà còn xinh đẹp nữa… Nếu cô ấy là nhân viên của tôi, e là tôi cũng sẽ mắc sai lầm thôi.”

  “Anh chưa kịp giải quyết được chuyện với Đồng Đan mà đã bắt đầu nghĩ đến bạn thân của cô ấy rồi à?”

  “Đừng nói linh tinh; tôi và Đồng Đan là anh em mà.”

  Nói xong, Mao Đôn có vẻ ngạc nhiên: “Thật kỳ lạ… Đây không phải phong cách của anh đâu… Khi nào anh trở nên đạo đức như vậy vậy?”

  Lúc vừa rồi ở bên Phương Kinh, cử chỉ và lời nói của Yu Phi Hồng đều rất chuẩn mực.

  Yu Phi Hồng thở dài: “Tôi đã nói với anh rồi đấy… Vài ngày trước tôi gặp một vị thần tiên, và đến giờ tôi vẫn chưa hồi phục được…”

  “Đừng nói bậy nữa… Ai lại mặc áo đạo đi dạo ở Tây Đan chứ?”

  Mao Đôn cười nhạo.

  Yu Phi Hồng lắc đầu: “‘Đing’… Thang máy mở ra rồi; chúng ta xuống đi.”

  “Nói anh chưa từng trải nghiệm nhiều thứ, anh vẫn không tin… Sự thiếu hiểu biết không đáng sợ; nhưng nếu không nhận thức được điều đó, thì thật buồn cười.”

  “Nào, hãy gọi cô ấy đến đây… Tôi muốn tự mình nhìn thấy mặt cô ấy.”

  “Tôi đã nói là vị thần tiên mà… Sao anh không hiểu chứ? Làm sao có thể gọi một vị thần tiên đến dễ dàng như vậy được?”

  “Thôi đi… Với tính cách của anh, nếu thực sự gặp phải một vị thần tiên như vậy, anh có để cô ấy đi không nhỉ?”

  Nghĩ đến đây, Yu Phi Hồng không khỏi cảm thấy buồn bã.

  “Tôi đã thử rồi… Nhưng cô