Có lẽ vì hôm nay đi dạo mệt quá, Hạc Minh Khen và Triệu Luật Hiền đã đi ngủ sớm.

Hạc Minh Khen thì vẫn bình thường như mọi khi, nhưng Giang Thần lại nhận ra có điều gì đó khác thường trên khuôn mặt của Triệu Luật Hiền.

“Mẹ tôi và các cô ấy đã biết rồi.”

Trong phòng ngủ chính, Lý Thú Nhụy tự nguyện thú nhận: “Tôi không biết phải làm thế nào, nên mới hỏi ý kiến họ.”

“Không biết phải làm thế nào là sao?”

Giang Thần hỏi. Từ biểu cảm và giọng nói của anh ta, không thể nhận ra có sự vui buồn gì quá mức.

“Tôi không biết có nên nói với bạn hay không.”

Lý Thú Nhụy nói thẳng thắn, không hề che giấu gì cả: “Dù sao cô ấy cũng là tình yêu đầu tiên của bạn… Nếu tôi nói ra chuyện này…”

Lý Thú Nhụy dừng lại một chút, rồi mỉm cười một cách khó hiểu: “Có lẽ tôi hơi ngốc nghếch khi làm vậy.”

“Nhưng bạn vẫn quyết định nói ra.”

“Đừng nghĩ rằng tôi khoan dung đâu. Nếu không phải mẹ tôi khuyên tôi, có lẽ tôi sẽ cứ giả vờ như không biết gì cả.”

“Bạn sẽ không làm vậy đâu.”

Giang Thần nói với giọng điệu bình tĩnh.

Ở quê hương họ có câu tục ngữ: Khi muốn cưới vợ, trước hết phải xem xét mẹ vợ.

Nếu mẹ vợ hiểu chuyện, thì con gái được nuôi dạy bởi bà ấy cũng sẽ không thể nào hung hãn đến mức nào đâu.

Nếu đứng từ góc độ của Lý Thú Nhụy, thực sự cô ấy hoàn toàn có lý do để giả vờ không biết gì cả… Và những lý do đó cũng rất hợp lý.

Nếu trong lòng cô ấy không muốn nói ra, thì dù ai nói gì cũng không thể làm gì được; ngược lại, ngay cả khi Hạc Minh Khen không nói gì cả, tin rằng cô ấy cuối cùng cũng sẽ không giấu giếm chuyện đó.

“Bệnh bạch cầu à…”

Lý Thú Nhụy thở dài nhẹ.

“Khi Ngụy Sở Yân nói ra điều đó, lúc đầu tôi cứ nghĩ cô ấy đang đùa, nhưng những giọt nước mắt cô ấy rơi thật sự rất chân thành.”

Ký ức tuôn trào như những đoạn phim được chiếu lại trong đầu cô.

Hình ảnh người kia bị chảy máu mũi lại hiện lên trước mắt cô.

Có lẽ số phận luôn đưa ra những báo hiệu trước thời hạn, chỉ là mọi người thường bỏ qua chúng mà thôi.

  Giang Thần im lặng lại.

  “Hãy đi tìm cô ấy đi.”

  Lý Thú Nhụy nói nhẹ.

  “Đừng nhìn tôi như vậy. Mặc dù tôi không muốn các bạn tiếp tục có bất kỳ liên lạc nào nữa, nhưng mẹ tôi nói đúng… Dù sao đi nữa, cô ấy cũng đã cùng bạn Từng Kinh trải qua một quãng đường. Nếu cứ đứng nhìn mà không làm gì, trong lòng bạn sẽ mãi mãi mang theo một nỗi ám ảnh suốt đời này.”

  Giang Thần mở miệng, nhưng lần đầu tiên, anh ta cảm thấy mình thiếu từ ngữ để diễn đạt.

  “Thật sự không ngờ rằng chuyện này lại xảy ra…”

  Lý Thú Nhụy nở một nụ cười phức tạp.

  Những tình yêu, hận thù, ân oán trong quá khứ, trước hai từ “sinh tử”, dường như đều trở nên không còn quan trọng nữa.

  Là do chính mình gây ra?

  Xứng đáng phải chịu hậu quả?

  Nếu suy nghĩ kỹ, Ái Thiện chỉ đơn giản là mắc phải những sai lầm mà bất kỳ cô gái nào cũng có thể mắc phải… Và cô ấy đã phải trả giá cho những sai lầm đó. Cái hình phạt mà Thượng đế đưa ra thật quá tàn nhẫn…

  “Im lặng như vậy là có ý gì?”

  Lý Thú Nhụy nhìn người đàn ông không nói được lời nào, đùa cợt: “Chẳng lẽ tôi phải cầu xin bạn sao?”

  Giang Thần nhếch mép cười, nhưng không biết đó có phải là nụ cười thực sự hay không.

  “Bây giờ cô ấy đã cắt đứt mọi liên lạc với mọi người; không ai có thể liên lạc được với cô ấy cả. Thành thật mà nói, tôi thực sự rất ngưỡng mộ cô ấy… Nếu là tôi, có lẽ tôi sẽ không có đủ can đảm như vậy…”

  “Đừng nói nhảm.” Giang Thần ngắt lời.

  “Bạn nghĩ, bây giờ cô ấy đang ở đâu? Trong đầu cô ấy đang nghĩ gì?”

  Giang Thần lại im lặng.

  “Hãy gọi điện cho cô ấy đi.”

  “Cảm ơn.”

  Giang Thần thì thầm.

  Lý Thú Nhụy mỉm cười.

  “Cảm ơn à? Tôi chỉ muốn bạn tìm thấy cô ấy thôi… Chứ không phải muốn các bạn tái hợp lại với nhau đâu.”

  Giang Thần cũng mỉm cười nhẹ, sau đó lấy điện thoại ra.

“Tut…”, cũng vậy thôi. Chỉ nghe một tiếng rồi tự động bị ngắt. Đối với điều này, Giang Thần đã dự đoán trước và không hề ngạc nhiên.

“Cậu ấy cũng đã chặn tôi rồi à?”

Lý Thú Nhụy nói: “Hãy gửi tin nhắn thoại cho cô ấy xem.”

Giang Thần làm theo lời khuyên đó, nhưng không thể liên lạc được; thông báo hiện ra là “Bạn không còn là bạn của cô ấy nữa”.

“Cô ấy đã xóa tôi rồi.”

“Đưa số điện thoại của cô ấy cho tôi, để tôi thử xem.”

Khi tự mình thử, Lý Thú Nhụy cũng nhận ra kết quả giống hệt.

“Có lẽ cô ấy đã thiết lập chức năng chặn các cuộc gọi từ người lạ. Hãy hỏi bạn bè hoặc những người bạn cũ xem ai có thể liên lạc được với cô ấy.”

Giang Thần ngay lập tức nghĩ đến La Bàng; so với mình, La Bàng có mối quan hệ rộng lớn hơn nhiều khi còn học tại Đông Đại.

“Tại sao cậu lại tìm Ái Thiện vậy?”

Khi nhận được cuộc gọi từ Giang Thần, La Bàng tỏ ra rất ngạc nhiên và không hiểu: “Giang Thần, chẳng lẽ cậu lại tái phát cái bệnh cũ đó rồi sao?”

“Tôi cần tìm cô ấy vì một việc quan trọng.”

Giang Thần không tiết lộ chi tiết, bởi đây là chuyện riêng tư của người khác.

“Chuyện gì vậy?”

La Bàng liền hỏi tiếp, tò mò muốn biết.

“Tại sao cậu lại hỏi nhiều vậy? Hãy liên lạc với những người bạn cũ ở trường xem, nếu có tin tức gì thì hãy báo cho tôi ngay lập tức.”

“Giang Thần, với tư cách là anh em, tôi thực sự phải khuyên cậu đấy… Chuyện giữa cậu và cô ấy đã kết thúc từ lâu rồi, đừng cứ mãi mê vào nó nữa. Nếu Lý Thú Nhụy biết được…”

Lỗ Công Tử – người không biết chuyện gì đang xảy ra – đã nói rất nhiều, lo lắng.

“Thật sự là chuyện khẩn cấp.”

Giang Thần trả lời ngắn gọn.

La Bàng bị ngắt lời; có lẽ anh ta nhận ra giọng điệu của người bạn mình có gì đó không ổn, và hỏi lại: “Chuyện gì vậy?”

“Thật không tiện để nói chứ?”

  Giang Thần im lặng.

  “Được thôi, tôi sẽ hỏi xem, nếu có gì mới thì sẽ báo cho bạn.”

  “Cảm ơn.”

  “À…”

  La Bàng thở dài một tiếng.

  Giang Thần cúp máy.

  “Tôi nghĩ bạn nên nói chuyện với Ngụy Sở Yân đi; dù sao cô ấy cũng là người cuối cùng liên lạc với Ái Thiện, chắc bạn vẫn còn thông tin liên lạc với cô ấy chứ?”

  Lý Thú Nhụy lên tiếng.

  Giang Thần gật đầu.

  “Tôi đi tắm rồi.”

  Lý Thú Nhụy quay người và bước vào phòng ngủ.

  Giang Thần nhìn theo bóng dáng cô ấy, bỗng nhiên cảm thấy mình đã không còn mong đợi gì nữa.

  Ngày xưa, trong mắt anh, Lý Thú Nhụy chỉ là một người phụ nữ sở hữu vẻ ngoài xinh đẹp mà thôi; đây cũng là suy nghĩ của nhiều người khác.

  Nhưng không ngờ rằng, đằng sau vẻ ngoài ấy lại ẩn chứa một tâm hồn càng thêm xuất chúng.

  Sau khi Lý Thú Nhụy vào phòng tắm, Giang Thần lấy điện thoại và gọi số của Ngụy Sở Yân.

  Ngay khi cuộc gọi được kết nối, anh đã nghe thấy giọng nói nghẹn ngào ở đầu dây bên kia; người đó ngay lập tức nói lên một câu: “Cảm ơn.”

  Không biết đó là lời cảm ơn dành cho anh hay dành cho Lý Thú Nhụy…

  “Lần cuối cùng cô ấy liên lạc với ai là bạn à?”

  Giang Thần trực tiếp đặt câu hỏi.

  “Ừ, cô ấy nói muốn đi dạo một chút, tôi đã đi cùng cô ấy; sau đó cô ấy lại nói muốn đến Sa Thành và không cần tôi đi cùng, vì vậy tôi đã trở về Đông Hải để chờ cô ấy. Ban đầu cô ấy hứa với tôi rằng sau khi đến Sa Thành sẽ quay lại bệnh viện để điều trị, nhưng…”

  Giọng nói của Ngụy Sở Yân càng lúc càng nghẹn ngào, không thể tiếp tục được nữa.

  Sa Thành…

Giang Thần Im lặng.

  “Giang Thần, xin hãy giúp tôi, nhất định phải tìm thấy cô ấy.”

  “Bệnh của cô ấy được phát hiện từ khi nào vậy?”

  Giọng nói của Giang Thần rất bình tĩnh.

  “Trước khi bạn và Hamore bắt đầu tranh chấp và muốn kiện tụng thì đã biết rồi. Tôi đã khuyên cô ấy đi điều trị sớm, nhưng cô ấy nhất quyết không chịu. Chỉ là một căn bệnh mà thôi, có thể tốn bao nhiêu tiền đâu? Tôi đã tìm hiểu trên mạng, căn bệnh này gây ra rất nhiều đau đớn… Bạn cũng biết mà, cô ấy lại sợ đau đến thế nào…”

  Tâm trạng của Ngụy Sở Yân dần trở nên không kiểm soát được, cho đến khi bật khóc nức nở.

  Giang Thần lặng lẽ nghe tiếng khóc nức nở từ đầu dây điện thoại.

  Dù ban đầu, khi hai người cùng nhau, Ngụy Sở Yân thường xuyên kích động họ, nhưng không thể phủ nhận rằng đối với Ái Thiện mà nói, cô ấy thực sự là một người bạn chân thành.

  Trong thời đại này, khi lợi ích được đặt lên hàng đầu, không chỉ bạn bè mà ngay cả vợ chồng cũng có thể trở thành những người xa lánh nhau khi gặp hoạn nạn. Có bao nhiêu người, trong tình huống như thế này, khi người kia đã từ bỏ mình, vẫn sẵn lòng cố gắng hết sức để ở bên cạnh?

  Những hành động “kích động ly gián” ban đầu, nếu suy ngẫm kỹ, nguyên nhân cơ bản vẫn là do sự khác biệt về quan điểm.

  Liệu việc mong muốn bạn bè tìm một người bạn đời có điều kiện vật chất tốt có phải là một ý tưởng sai trái không?

  Ban đầu, Giang Thần muốn đợi cho đến khi tâm trạng của đối phương ổn định hơn một chút, nhưng có vẻ như họ hoàn toàn không thể kiểm soát được bản thân.

  Ngay cả người ngoài cuộc cũng có thể suy sụp như vậy, thì người mắc bệnh lại càng khó chịu hơn nữa… Lúc này, những lời an ủi dường như chẳng còn ý nghĩa gì nữa, vì vậy Giang Thần chỉ có thể nói: “Hãy chăm sóc bản thân thật tốt, tôi sẽ đến tìm cô ấy.”

  Nói xong, anh ta định cúp máy, nhưng bỗng nhiên, từ đầu dây điện thoại vang lên giọng nói đầy ăn năn:

  “Xin lỗi…”

  “Thực sự xin lỗi. Tôi biết, bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng thực sự tôi rất xin lỗi…”

  Giang Thần cầm điện thoại, im lặng một lúc.

  “Có lẽ bạn không tin, nhưng thực sự tôi chưa bao giờ trách bạn cả. Có một người bạn như bạn, đó thực sự là may mắn

**“**

Bên kia, Ngụy Sở Yân đang nức nở, chỉ liên tục lặp đi lặp lại lời xin lỗi.

“Nếu cô ấy nhất quyết muốn xin lỗi thì tôi cũng chẳng biết phải nói gì khác ngoài ‘không sao đâu’.”

Ngụy Sở Yân ôm mặt lại, nhưng tiếng khóc đầy hối hận vẫn không thể kiềm chế được.

Ngay sau đó, cô ấy đã cúp máy.

Giang Thần đặt xuống điện thoại, mở sổ danh bạ và tìm số của Phù Tự Lực.

“Ồ, Giang Tổng…”

“Cần giúp đỡ cái gì đó.”

“Nói đi.”

Giang Thần trình bày ngay lập tức, và Phù Tự Lực cũng rất sẵn lòng đáp ứng.

“Hãy tìm giúp tôi một người.”

“Người nào vậy? Nam hay nữ?”

Với mối quan hệ rộng lớn của Phù Tự Lực, việc tìm ra Ái Thiện không phải là điều không thể… Miễn là người đó vẫn còn ở đó.

“Nữ, tên là Ái Thiện; tôi sẽ gửi cho bạn ảnh của cô ấy.”

Phù Tự Lực thật sự là một người am hiểu guồng máy xã hội; anh ta không hỏi thêm gì, chỉ đơn giản nói: “Được, gửi cho tôi xem.”

Giang Thần định gửi ảnh, nhưng lại nhận ra rằng mình không còn bức ảnh đó nữa.

“Tôi sẽ gửi sau.”

“Không vấn đề gì.”

“Cảm ơn.”

“Đừng khách sáo thế.”

Trò chuyện vài câu, Giang Thần cúp máy, sau đó nhờ Lỗ Công Tử gửi cho mình ảnh và thông tin cơ bản của Ái Thiện, rồi gửi chúng cho Phù Tự Lực.

Lý Thú Nhụy sau khi tắm xong bước ra ngoài và nói: “Thôi, đi tắm trước đi.”

Giang Thần gật đầu, vào phòng tắm, mở vòi nước và ngửa mặt để nước nóng phun trực tiếp vào mặt.

“Điện thoại bạn đang reo đấy.”

Lý Thú Nhụy nói khi bước ra khỏi phòng tắm.

Giang Thần vừa lau tóc vừa cầm lên điện thoại.

  Là cuộc gọi từ phía Fu Zili.

   Giang Thần liền nhấn vào đáp máy.

  “Giang Thần, người con gái mà em gửi cho anh, Tiě Jūn nói là có vẻ đã từng gặp rồi.”

  Fu Zili thật sự rất hiệu quả trong việc giúp đỡ Giang Thần.

  Giang Thần không ngờ thông tin lại được truyền đạt nhanh đến thế, và kết quả còn vượt qua sự mong đợi của mình nữa.

  “Tiě Jūn à?”

  “Ừm, anh vừa mới gửi hình ảnh cho những người bạn quen biết, và Tiě Jūn nói là cô gái này có vẻ đã từng ăn barbecue tại cửa hàng của anh ấy, thậm chí còn đi cùng với Xiǎo Yǔ nữa.”

  Giang Thần hoàn toàn bất ngờ.

  “Bởi vì gần đây, Tiě Jūn vẫn còn nhớ rõ cô gái này; trông giống hệt trong bức ảnh – đó chắc là ảnh tốt nghiệp phải không? Tóc ngắn, rất xinh đẹp… Lúc đó Tiě Jūn còn tưởng cô ấy là bạn gái của Xiǎo Yǔ nữa đấy.”

  “Anh sẽ gọi điện cho Xiǎo Yǔ ngay.”

  “Được thôi.”

  Kết thúc cuộc gọi với Fu Zili, Giang Thần lập tức gọi cho em họ mình.

  “Anh trai.”

  “Chưa ngủ à?”

  “Chưa đâu.”

  “Lần trước em nói muốn quay về Sa Thành một chút, bây giờ vẫn ở đó phải không?”

  “Em đã trở lại trường rồi.”

  Hồng Hiệu Dụ hỏi một cách thăm dò: “Anh trai, có chuyện gì cần nói không?”

  “Khi em ở Sa Thành, có phải em đã gặp một người nào đó không?”

  Em họ và Ái Thiện chắc chắn chưa bao giờ gặp nhau trước đây; làm sao hai người lại quen biết được nhỉ?

  Nhưng Tiě Jūn là người khá điềm tĩnh; nếu không chắc chắn, anh ấy chắc chắn sẽ không vội vàng bình luận gì cả.

  Nghĩa là… Tiě Jūn thực sự đã gặp Ái Thiện rồi.

  “Anh trai, không có đâu.”

  Hồng Hiệu Dụ nhanh chóng trả lời.

  Phải thừa nhận rằng cậu bé này khá trung thực trong việc giữ lời hứa… Nhưng nhược điểm của cậu ấy là không giỏi nói dối lắm.

Dù anh ấy trả lời một cách quyết đoán, nhưng Giang Thần vẫn có thể nghe ra sự không chân thành trong giọng nói của anh ta.

“Anh gặp cô ấy ở đâu?”

Giang Thần hỏi một cách kín đáo.

“Ở cổng Đông.”

Hồng Hiệu Dụ vô tình buột miệng nói ra, rồi lập tức nhận ra mình đã tiết lộ bí mật và cảm thấy rất ngượng ngùng: “Anh… em không cố ý giấu anh đâu, chỉ là Ái Thiện chị không cho em nói…”

“Làm sao anh lại quen biết cô ấy?”

Giang Thần không khỏi thắc mắc.

“Trước đây anh từng đăng ảnh về cô ấy trên mạng xã hội, em đã thấy rồi.”

Sau khi vô tình tiết lộ thông tin, Hồng Hiệu Dụ không dám giấu giếm nữa và trung thực trả lời.

Giang Thần bỗng nhiên cảm thấy hoang mang.

Mặc dù bây giờ anh ấy không thể tìm thấy bất kỳ bức ảnh nào của Ái Thiện, nhưng dấu vết của cô ấy vẫn còn tồn tại trong cuộc sống của anh, không thể xóa đi được.

“Các bạn ở bên nhau bao lâu?”

“Nửa ngày. Hôm đó em định đi dọn dẹp nhà cho anh, nhưng lại tình cờ gặp cô ấy ở cổng Đông. Cô ấy đang một mình. Em liền dẫn cô ấy đi tham quan tường thành, và còn…”

Hồng Hiệu Dụ dừng lại, dường như có điều gì đó khó nói.

Thấy phía bên kia im lặng, anh ấy vẫn cố gắng trình bày rõ ràng: “Và còn đi viếng mộ của chú bác nữa.”

Đi viếng mộ cha mẹ?

Ánh mắt của Giang Thần trở nên sâu lắng hơn.

“Anh, không phải em muốn đi đâu; chính Ái Thiện chị mới đề nghị, em cũng không dám từ chối…”

Hồng Hiệu Dụ vội vàng giải thích.

Giang Thần im lặng không nói gì.

Thấy phía bên kia không phản ứng, Hồng Hiệu Dụ bắt đầu lo lắng. Mặc dù anh ta chắc chắn rằng anh họ mình không phải là người vô tình, nhưng dù sao đi nữa, việc anh ta tự ý làm như vậy mà không được sự cho phép của anh họ, cũng có thể khiến anh họ không hài lòng.

Nhưng có một điều khiến anh ta càng thêm bối rối.

  Ái Thiện Chị ấy không phải đã yêu cầu anh giữ bí mật sao?

  Tại sao cháu trai lại tìm ra anh nhanh đến vậy?

  “Anh, làm sao anh biết được?”

  Hồng Hiệu Dụ hỏi một cách thăm dò.

  Giang Thần không trả lời, cũng dường như không quan tâm đến việc người kia tự ý làm gì; anh chỉ hỏi: “Bây giờ cô ấy vẫn ở Sa Thành chứ?”

  “Có lẽ không nữa.”

  Hồng Hiệu Dụ vội vàng nói: “Khi tôi đưa cô ấy về khách sạn, tôi còn bảo cô ấy ở thêm vài ngày nữa, nhưng cô ấy nói sẽ rời đi vào ngày mai… Giờ chắc đã rời khỏi Sa Thành rồi.”

  “Cô ấy có nói gì với anh không?”

  “Không có gì cụ thể cả… Nhưng tôi cảm thấy cô ấy có vẻ hơi kỳ lạ.”

  Hồng Hiệu Dụ thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình.

  “Cô ấy có nói dự định sẽ đi đâu tiếp theo không?”

  “Không… Cô ấy chưa nói gì cả, nhưng cô ấy hứa sẽ mời tôi ăn uống lần sau gặp lại.”

  Hồng Hiệu Dụ kể hết mọi chi tiết.

  “Tôi hiểu rồi.”

  “Anh…”

  Hồng Hiệu Dụ lo lắng rằng cháu trai mình sẽ không hài lòng.

  Giang Thần cười và nói: “Anh đã dành cả ngày để đưa cô ấy đi chơi… Thật vất vả đấy. Lần sau gặp lại, nhớ nhất định phải mời cô ấy ăn một bữa thật ngon nhé.”

  “Hehe.”

  Hồng Hiệu Dụ thoát mái trong chốc lát.

  “Tạm biệt.”