“Cô gái xinh đẹp, đi đâu vậy?”

Tài xế taxi vừa lái xe vừa liên tục nhìn người phụ nữ ngồi ở hàng sau.

Cô gái này là anh ta gặp ở ga tàu; có chút kỳ lạ khi cô ấy không nói rõ địa điểm mà chỉ bảo anh ta lái xe đi lòng vòng quanh thành phố.

Dù việc này thật sự rất hợp lý đối với một tài xế taxi như anh ta – vì anh ta được trả tiền theo quãng đường di chuyển – nhưng kiếm tiền cũng không thể điều đó mà phải đánh mất lương tâm được.

Anh ta đã lái xe theo cô gái này hơn bốn mươi phút rồi; gần như đã đi qua tất cả các con đường trong khu vực này, nhưng vẫn không biết nên tiếp tục đi đâu nữa.

Không thể nào lại lái xe theo cô ấy một vòng nữa được…

“Thầy ơi, ở đâu trong thành phố này thú vị nhất để đi chơi vậy?”

Người phụ nữ trẻ tuổi đội mũ len hỏi.

Nghe vậy, tài xế lập tức hiểu ra rằng cô ấy là người ngoại tỉnh. Trong suốt quãng thời gian lái xe đi lòng vòng này, anh ta cũng đã đoán ra điều đó.

“Cô gái xinh đẹp, cô đến đây du lịch à?”

Người phụ nữ trẻ tuổi, vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn thành phố, im lặng một lát rồi trả lời: “Có thể vậy.”

Đến Sa Thành để du lịch ư?

Tài xế lưỡng lự một chút, nhưng dù sao cũng không thể nói xấu quê hương của mình. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Sao không để tôi đưa cô đến Thế giới Phim ảnh Fantawild Adventure nhỉ?”

“Thế giới Phim ảnh Fantawild Adventure ư?”

“Đúng vậy. Nghe nói nơi đó rất thú vị; nhiều người đến đây chỉ để trải nghiệm thôi.”

“Thầy chưa từng đến đó à?”

Cách cô gái trẻ tuổi nói chuyện lịch sự khiến tài xế rất cảm thấy thoải mái. Anh ta bắt đầu kể chuyện: “Chưa đâu. Vé vào cửa quá đắt; đối với chúng tài xế taxi như chúng tôi, làm sao có khả năng chi trả được.”

“Mỗi ngày lái xe, thầy cũng kiếm được khá nhiều tiền mà; dù vé vào cửa đắt đến mấy, cũng chỉ tương đương với một hoặc hai ngày lương thôi. Có lẽ thầy rất tiết kiệm…”

Người phụ nữ trẻ tuổi cũng rất thích trò chuyện.

“À…”

Tài xế thở dài: “Không phải vì tiết kiệm đâu… Chỉ là vì gia đình tôi còn có người già và trẻ nhỏ phải lo cho; không thể làm khác được. Không giống như các bạn trẻ, không phải lo lắng gì cả… Thế giới này rộng lớn lắm; muốn đi đâu thì cứ đi thôi.”

Nói xong, tài xế nhìn vào đồng hồ tính tiền; số tiền đã vượt quá năm mươi rồi. Đối với họ ở Sa Thành, đây đã được coi là một đơn hàng lớn rồi.

“Cô gái xinh đẹp, đi Thế giới Phim ảnh Fantawild

Tài xế gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, nếu đi Thế giới Phim Fantawild Adventure thì nên đi sớm một chút; nếu không thì sẽ không kịp chơi hết tất cả các trò chơi đâu. Bây giờ đã là buổi chiều rồi, đi vào lúc này thì có phần không tiện lắm.”

Trong lúc trò chuyện, taxi đã đến đường Kyoto.

Con đường này được đặt tên theo thủ đô.

Đồng thời, đây cũng là khu vực sầm uất nhất của Sa Thành.

Hai bên đường đều là các trung tâm mua sắm.

“Thưa anh, khu vực Sa Thành này thật sự rất nhộn nhịp phải không ạ?” người phụ nữ hỏi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đèn đỏ ở ngã tư, tài xế phanh lại và liếc nhìn dòng người bên ngoài, cười nói: “Đây chính là khu vực trung tâm nhất của Sa Thành; nếu nơi này mà không nhộn nhịp thì thật là không ổn rồi đấy.”

Nói xong, anh quay đầu hỏi: “Cô là lần đầu tiên đến đây phải không?”

Người phụ nữ trẻ gật đầu.

“Những người trẻ tuổi như cô đến Sa Thành để du lịch thì thật sự khá hiếm thấy.” Tài xế không khỏi bình luận.

Thực ra, vẫn có không ít người đến Sa Thành để du lịch; trong suốt gần hai mươi năm qua, mặc dù Sa Thành dần tụt hậu so với sự phát triển của thời đại, nhưng danh tiếng từ quá khứ vẫn còn đó.

Tuy nhiên, những người đến đây du lịch chủ yếu là những người trung niên và cao tuổi đi theo tour.

“Tôi có một người bạn sống ở đây,” người phụ nữ trẻ giải thích.

“Không lạ gì cả…” Tài xế đáp.

Rồi anh hỏi tiếp: “Vậy tại sao cô không đến tìm anh ấy?”

“Tôi không nhớ nổi anh ấy ở đâu nữa…” Người phụ nữ trẻ trả lời.

Tài xế cười: “Cô chỉ cần gọi điện hỏi thôi mà; khi cô là khách đến thăm, chủ nhà chắc chắn sẽ tiếp đón cô một cách chu đáo mà.”

Người phụ nữ trẻ mỉm cười nhẹ, nhưng không nói rằng người bạn đó hiện không ở đây. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: “Có lẽ anh ấy ở đường Zhang Juzheng… Thưa anh, anh có biết con đường này không?”

Cô đã từng xem hộ chiếu có ghi tên đường Giang Thần, vì vậy cô vẫn nhớ mơ hồ cái tên đường đó.

“Cô đang nói đến đường Zhang Juzheng phải không? Tất nhiên là biết rồi; nhưng con đường này không nằm trong khu vực Sa Thành, mà ở trong thành phố; chúng ta sẽ phải rẽ ngược lại mới đến được.”

Đèn đỏ chuyển sang đèn xanh.

Tài xế lái xe tiếp tục một đoạn, sau đó rẽ vào con đường cần đi.

Khoảng hơn mười phút sau, đường nét của bức tường thành cổ kính dần hiện ra trước mắt Ái Thiện.

Đây chính là bức tường thành cổ mà anh ta thường xuyên nhắc đến và tự hào về sao?

Góc miệng Ái Thiện không khỏi nhếch lên một cách vô thức.

“Đây chính là cửa Đông – cửa sầm uất nhất và cũng có cảnh quan đẹp nhất trong thành phố. Khi khách du lịch từ nơi khác đến đây, xe buýt thường đỗ ngay ở đây.”

Chiếc taxi đi qua hai bên hào bao vây thành phố, rồi vào qua cổng thành và dừng lại bên lề đường.

“Nhìn kìa, đây là đường một chiều; không thể lái xe vào được đâu. Nếu không, bạn sẽ phải đi vòng xa lắm đấy. Cứ đi theo con đường này vào, bạn sẽ đến phố Trương Cư Chính ngay thôi.”

Thật may mắn cho Ái Thiện khi gặp được một tài xế chân thật như thế này; nếu là người khác, có lẽ họ sẽ muốn đi đường vòng để kiếm thêm tiền.

“Cảm ơn.”

Ái Thiện dùng điện thoại quét mã thanh toán.

“Chúc bạn có chuyến đi vui vẻ!”

Tài xế nói lớn khi anh ta xuống xe.

Ái Thiện mỉm cười, mở cửa xe và bước xuống. Chiếc taxi rời đi.

Ái Thiện đứng bên lề đường, đi theo con đường nhỏ ven theo bức tường thành. Bên ngoài thành phố…

“Mẹ ơi, dì Lý không phải đã rủ mẹ đi chơi mahjong sao? Đưa chìa khóa cho con đi, con sẽ dọn dẹp ngay.”

Nhân dịp Lễ Tạ Ơn, Hồng Hiệu Dụ đã đi tàu về nhà từ thủ phủ tỉnh.

“Tất nhiên rồi.”

“Một mình thôi.”

Dù anh họ có bảo anh ấy mời Đoạn Tuyết Oanh đến, nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh ấy vẫn thấy điều đó không thực sự phù hợp lắm.

“Được thôi, nhưng đừng có than phiền nhé! Anh trai con cả năm không ai ở nhà cả, chắc chắn nhà sẽ rất bừa bộn đấy.”

“Con lo liệu hết mà.”

“Đáng ghét quá…”

Giang Hoa Tư cười nhìn con trai mình, rồi đưa chìa khóa cho anh ta. “Dọn xong rồi quay lại nhé, đừng đi lung tung đâu. Mẹ sẽ bảo bố con mang thịt ngỗng nướng về đấy.”

“Đã rõ ạ.”

Hồng Hiệu Dụ cầm chìa khóa ra khỏi nhà, xuống lầu, rời khỏi khu dân cư, sau đó quét mã để thuê một chiếc xe đạp điện công cộng và thong dong đi về phía trung tâm thành phố.

Sau hơn một năm sống ở những thành phố lớn như Giang Thành, anh lại cảm thấy những điểm tốt đẹp của quê hương mình.

Ở những thành phố chật chội và bận rộn như vậy, mọi người dường như đều trở thành những cỗ máy được lên dây cót; không ai còn cảm nhận được sự tự do và thoải mái nữa.

Bỗng nhiên…

Hồng Hiệu Dụ bắt đầu nghĩ rằng mình nên nghe lời anh họ và thử mời cô gái kia đi chơi. Nếu lúc này cô ấy ngồi ở hàng ghế sau chiếc xe điện này, có lẽ cô ấy cũng sẽ thích thành phố này thôi.

Nhưng…

Loại xe điện chia sẻ này không có hàng ghế sau đâu. Hơn nữa, gia đình như cô ấy có muốn đi xe điện hay không nhỉ?

Hồng Hiệu Dụ bật cười, cúi người về phía trước, nắm chặt tay lái và phóng chiếc xe điện với tốc độ cao qua vạch giao thông và cây cầu cổ nằm trên con kênh bao vệ thành phố.

Theo đường tường bao ngoài, anh đi vào trong thành phố qua cửa đông – nơi mà các phương tiện cơ giới khác không thể tiếp cận được.

Ngày càng nhiều du khách đến đây tham quan rồi. Hồi nhỏ, những chiếc xe buýt cũng không bao giờ đầy đủ đến thế này đâu.

Đối diện với ngôi nhà cũ của Trương Cư Chính, Hồng Hiệu Dụ đậu xe xong, thanh toán và khóa xe lại. Anh nhìn những nhóm du khách trung niên và người già đang tụ tập lại với nhau, mỉm cười chuẩn bị quay đi thì bất chợt, ánh mắt anh lướt qua một bóng dáng nào đó.

Anh dừng lại một chút, rồi nhìn về phía người phụ nữ trẻ tuổi đội mũ len đó. Cô ấy đang ngước nhìn lên những tòa tháp trong thành phố.

Hồng Hiệu Dụ không hiểu sao mà cảm thấy cô gái này có vẻ quen thuộc lắm…