Sau khi cuộc đấu giá kết thúc, Lãm Bạch Chi đã rời khỏi Hào Giang.

Tất nhiên, Giang Thần không thể tỏ ra thoải mái như vậy được.

Về việc hợp tác kinh doanh sòng bạc với Hà Thị, ông vẫn cần tiếp tục điều phối các chi tiết.

Tinh Hào.

Vu Quang Vinh đã đích thân đón tiếp ông ngay tại cửa. Sau khi Giang Thần xuống xe, ông ta nhanh chóng tiến lên và bắt tay với ông.

Người đàn ông quyền lực hàng đầu của Hào Giang này lại tỏ ra khiêm tốn đến thế trước một người trẻ tuổi hơn mình rất nhiều.

“Ông Giang, chào mừng quý khách đến với Tinh Hào.”

Đây không phải là lần đầu tiên Giang Thần đến đây.

Khi mới đặt chân đến Hào Giang, họ đã rất chu đáo, mời ông và Lãm Bạch Chi dùng bữa tại đây.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi.

Lúc đó, ông chỉ là một vị khách.

Nhưng bây giờ, ông gần như coi mình là một trong những chủ nhân của Tinh Hào.

Giang Thần vẫn giữ thái độ thân thiện như mọi khi, trò chuyện vui vẻ với Vu Quang Vinh và cùng ông bước vào Tinh Hào.

Khác với Nhiếp Truyền Hùng – người có kinh nghiệm hơn nhiều – Vu Quang Vinh, dù là người đứng đầu của Hào Giang, nhưng bản thân ông không sở hữu bất kỳ lá bài đánh bạc nào; tuy nhiên, ông đã thuê nhiều phòng VIP tại nhiều sòng bạc khác nhau, và hoạt động cá cược trực tuyến của ông cũng đang phát triển rất mạnh mẽ.

“Cô Hà, Ông Giang, hai người cứ nói chuyện đi.”

Hà Nhĩ Hoa– người được cả Lãm Bạch Chi và Hà Thái công nhận – có lẽ biết rằng mình không thể từ chối, nên đã tuân thủ sự sắp xếp của họ. Khi nhìn thấy Giang Thần, cô ấy nhìn ông một cách đặc biệt.

“Trán bạn sao vậy?”

Giang Thần đang dán miếng băng y trên má phải, ông hắt hơi một cái và có vẻ hơi ngượng ngùng.

Thật là đáng buồn khi Lãm Bạch Chi vẫn khen ngợi ông một cách nhiệt tình…

Nhìn xem Vu Quang Vinh vừa rồi, ông ta thật sự rất tinh ý.

“Tình cờ va phải thôi.”

May mắn thay, lúc đó không phải là trên đường chính đông đúc xe cộ; tuy nhiên, khi lăn qua vùng cây xanh, Giang Thần vẫn không tránh khỏi bị cành cây làm trầy xước mặt.

Nhưng may mắn thay, vết thương chỉ sâu một chút thôi, không đến nỗi làm hỏng dáng vẻ.

Chỉ là va phải thôi…

Lời giải thích này quá qua loa.

Nhưng Hà Nhĩ Hoa cũng không đi sâu vào vấn đề, bỏ qua chủ đề đó và hỏi: “Đi chơi tại sòng bạc xem sao?”

Giang Thần lắc đầu: “Không cần đâu.”

Hà Nhĩ Hoa cũng không ép buộc gì, đi đến bàn làm việc lấy một tài liệu trên đó rồi đưa cho Giang Thần.

“Để không làm gián đoạn hoạt động bình thường của sòng bạc, tôi nghĩ không cần thiết phải tổ chức lễ khai trương lại, anh nghĩ sao?”

Hà Thị làm như vậy, chắc chắn có ý định riêng, muốn tránh để người ngoài nhận ra rằng chủ sở hữu của sòng bạc đã thay đổi; tuy nhiên, Giang Thần không hề phiền lòng, chỉ đơn giản nói: “Tôi không có ý kiến gì cả.”

Điều khiến anh ta hơi ngạc nhiên là thái độ của Hà Nhĩ Hoa lúc này.

“Anh không phải là người không muốn đảm nhận trách nhiệm này sao?”

Hà Nhĩ Hoa không nói gì.

Thôi được… Có lẽ lời khuyên của Lan Pei rất đúng đắn; xuất thân từ gia đình Hà Thị, người này hiểu rõ trách nhiệm và hoàn cảnh của mình.

“Tại sao lại chọn tôi?” Hà Nhĩ Hoa hỏi lại.

“Đó không phải là ý tưởng của tôi…” Giang Thần mở miệng nhưng cuối cùng lại im lặng.

Trong lúc lật xem các tài liệu giới thiệu về sòng bạc, Giang Thần nói một cách tự nhiên, như thể đó là điều hiển nhiên: “Trong gia đình các bạn, tôi chỉ quen biết anh nhất; nếu không chọn anh thì chọn ai đây?”

Quen biết nhất… Lý do này nghe có vẻ hợp lý hơn.

Hà Nhĩ Hoa dường như cũng không nhận thấy bất kỳ âm mưu nào trong lời nói của Giang Thần nhằm gây ra xung đột nội bộ.

“Trước đây tôi thực sự không có kinh nghiệm gì, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Giống như lời cam kết của một nhà quản lý đối với sếp vậy.

Giang Thần gật đầu, dường như những tin đồn về họ đã trở thành chuyện cũ, và anh ta mỉm cười an ủi: “Không cần phải áp lực quá nhiều đâu; cách vận hành sòng bạc của các bạn đã rất chín chắn rồi, công việc này chắc chắn không quá khó đối với anh.”

Việc quản lý sòng bạc thực sự không hề khó khăn. Thách thức thực sự nằm ở việc Hà Nhĩ Hoa – với tư cách là người đại diện – phải lựa chọn phe phái nào giữa hai “cổ đông”.

“Về mặt cá cược, tôi hoàn toàn không am hiểu; bạn cứ làm theo ý của mình đi.” Giang Thần đọc qua tài liệu một cách sơ bộ rồi đặt nó xuống.

“Bạn dự định đi vào lúc nào?” Hà Nhĩ Hoa hỏi nhẹ nhàng, biết rằng việc đảm nhận trọng trách này chắc chắn sẽ khiến tình hình của anh ta trong gia tộc trở nên phức tạp.

“Có lẽ là trong vài ngày nữa thôi.”

“Khi đã hoàn thành công việc, hãy thông báo cho tôi biết; tôi sẽ mời bạn ăn một bữa.” Hà Nhĩ Hoa nói.

“Sao lại phải khách sáo đến thế…”

“Đó là điều nên làm.” Giang Thần ngập ngừng một chút, nhìn người con gái giàu có và điềm đạm kia, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. “Được thôi.”

Bạch Hạo Nhiên đã đến Hào Giang. Sau nhiều suy nghĩ, anh ta nhận ra rằng, ngoài Bạch Hạo Nhiên, dường như không ai khác phù hợp hơn để đảm nhận nhiệm vụ này. So với Hà Nhĩ Hoa, áp lực mà Bạch Hạo Nhiên phải đối mặt rõ ràng lớn hơn nhiều… Dù sao thì hai người cũng xuất thân khác nhau mà.

Từng Kinh nghĩ rằng, Bạch Hạo Nhiên– người đang điều hành vài phòng biliard ở Đông Hải và thường xuyên tiếp xúc với các chàng trai giàu có – có lẽ chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày được tham gia vào những chuyện lớn lao ở Hào Giang… Hay nói cách khác, trở thành một phần của những biến động ấy.

Trong thời gian cuối cùng ở Hào Giang, Giang Thần đã giúp Bạch Hạo Nhiên gặp gỡ một số nhân vật quan trọng, như Nhiếp Truyền Hùng hay Ngụ Quang Vinh. Là một người trong giang hồ, dù không thể nói là quá nổi tiếng, nhưng ít nhất Bạch Hạo Nhiên cũng đã từng nghe nói về họ.

Từ một người nông dân bình thường, có thể trở thành người quyền lực cao cấp…

May mắn thay, Bạch Hạo Nhiên không còn là kẻ du đãng không biết gì về đời nữa; khi đi theo Giang Thần khắp nơi này, anh ta đã mở rộng tầm nhìn và kiến thức của mình.

Việc hòa nhập vào một thành phố xa lạ chắc chắn không phải là điều dễ dàng.

Sau khi đến Hào Giang, Bạch Hạo Nhiên gần như không ngủ nghỉ gì cả. Sau khi Giang Thần giúp anh ta làm quen với một số người quan trọng, việc giao tiếp và tổ chức các cuộc gặp gỡ sau đó đều do chính Bạch Hạo Nhiên tự mình thực hiện.

Giang Thần không hề can thiệp gì; thấy mọi việc đều ổn thỏa, anh ta quyết định rời Hào Giang.

Tất nhiên rồi.

Trước khi đi, họ vẫn phải tham gia một “cuộc hẹn”.

Ban đầu, Giang Thần nghĩ rằng người mời mình sẽ chọn một địa điểm sang trọng, nhưng không ngờ lại là nơi cũ – Bãi biển Cát Đen.

Khung cảnh ở đó thật đẹp và yên bình, nhưng sao đó, mỗi khi nghĩ đến nơi đó, trong lòng Giang Thần lại xuất hiện những cảm xúc u ám không rõ nguyên nhân.

Nhưng vì đã hứa, anh ta không thể phá vỡ lời hứa; Giang Thần không bao giờ là người thiếu trách nhiệm.

Đèn đường đã bắt đầu sáng lên.

Khi Giang Thần đến nơi, anh ta thấy Hà Nhĩ Hoa đã ngồi trên bãi biển.

Không có bữa tối dưới ánh nến, cũng không có buổi nướng bên bờ biển; bên cạnh Hà Nhĩ Hoa chỉ có một túi nhựa, bên trong chứa đầy đồ ăn vặt và bia mua từ cửa hàng tiện lợi.

Điều này thật sự khiến Giang Thần cảm thấy bị coi thường.

Khi dừng xe và tiến lại gần, Giang Thần– người đã từng trải qua một lần bị lừa– vô thức quan sát xung quanh.

Hiện tại, dường như không có phóng viên nào mang máy quay cả.

“Nếu biết trước, lẽ ra mình nên ăn xong mới đến.”

Giang Thần đến bên cạnh Hà Nhĩ Hoa.

“Những thứ này tôi đã chi hai trăm, chắc đủ cho bạn ăn rồi.”

Hà Nhĩ Hoa ngồi trên bãi biển quay đầu nhìn lên.

“Giang Thần Ngạn Nhĩ… Nhìn xem những thứ đồ ăn vặt lộn xộn bên cạnh này.”

“Tốn kém quá…”

Anh ta ngồi xuống.

Đã từng thấy người ăn đồ ở quán vỉa hè, cũng đã thấy người ăn ở các quán ăn đường phố, nhưng có ai từng thấy ai ăn tôm chiên bên bờ biển chưa?

Giang Thần chỉ cảm thấy thật mới mẻ và thú vị.

Nghĩ lại về địa vị của người này, trong lòng anh ta càng tràn ngập nhiều cảm xúc lẫn lộn.

Giống như cảnh vật xung quanh, con người trên thế giới này cũng rất đa dạng.

Nhìn ngắm đôi bàn tay thon dài của cô ấy từ từ cho từng sợi tôm chiên vào miệng, Giang Thần không khỏi nói: “Cách ăn của bạn không đúng đâu; nên đổ cả túi tôm chiên vào miệng mới thú vị.”

Hà Nhĩ Hoa hoàn toàn không để ý đến lời nói đó; người con gái giàu có và quyền quý này vẫn tiếp tục thưởng thức món ăn vặt mà có lẽ chỉ trẻ em mới thích.

Thấy vậy, Giang Thần cũng không nói thêm gì nữa, lấy ra một gói đùi gà từ túi nilon và bắt đầu ăn một cách thoải mái.

Gió biển thổi qua mặt, mang theo hương thơm dịu nhẹ.

Dù ăn cái gì hay ở trong môi trường nào đi nữa, điều thực sự quan trọng là người bên cạnh… Người con gái này thật đẹp đến lạ thường.

“Bạn có thể buộc tóc lại được không?”

Những sợi tóc bay phấp phới của cô ấy đôi khi chạm vào mặt anh ta, gây ra cảm giác ngứa ngáy nhẹ nhàng.

Hà Nhĩ Hoa không nói gì, chỉ vuốt những sợi tóc óng ánh như rong biển sang bên vai kia. Hôm nay cô ấy vẫn mặc một bộ đồ rất đơn giản: áo len cổ tròn màu nâu cà phê kết hợp với váy dài đến mắt cá chân, đi giày cao gót màu đen; cổ đeo một chuỗi họa kim màu bạc… Có lẽ cô ấy chỉ chọn bừa một bộ đồ từ kho quần áo rộng lớn của mình, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp sang trọng và đặc biệt.

Không thể làm gì được… Sắc đẹp tự nhiên thì khó có thể che giấu được.

Giang Thần cầm đùi gà, nhìn về phía cây cầu đỏ bắt qua mặt biển – cây cầu mang nhiều ý nghĩa hơn là công năng sử dụng.

“Bạn thường xuyên đến đây, là vì yêu thích biển, hay chỉ tò mò muốn biết phía bên kia biển là như thế nào? Bạn đã từng đến vùng đất liền chưa?”

“Đã từng đến một lần.”

“Khi nào vậy?”

“Hơn mười năm trước.”

“……”

Giang Thần im lặng một lúc, rồi thở dài: “Bây giờ, vùng đất liền đã khác hẳn so với lúc bạn đến đó rồi. Nếu có cơ hội, bạn nên thử quay lại xem thử lại nhé.”

Dù sông Hao rất sầm uất, nhưng nó cũng không gây ra nhiều ấn tượng đối với Giang Thần. So với sự phát triển chóng mặt của các vùng đất liền, tốc độ phát triển của thành phố cờ bạc này quả thật kém xa hơn nhiều. Cần biết rằng, hầu hết những người giàu có đến đây tiêu xài hoang phí đều là người từ các vùng đất liền.

“Tôi biết rồi. Tôi sẽ đến đó.”

Hà Nhĩ Hoa cuối cùng cũng ăn hết túi khoai tây chiên, sau đó lấy ra một chai nước uống khác từ túi nylon bên cạnh – đó là AD Canxi Sữa.

Giang Thần quay đầu lại, lặng lẽ nhìn cô ấy.

“Cô muốn uống không?”

Hà Nhĩ Hoa tỏ ra rất lịch sự.

Giang Thần nhếch mép một chút, rồi lắc đầu: “Không cần đâu, cô cứ uống đi.”

Hà Nhĩ Hoa cắm ống hút vào, cúi đầu và dùng môi múc lấy nước uống.

Giang Thần đưa ánh mắt đi nơi khác, từ từ nhai miếng gà.

“Bạn gái cô, là chủ tịch của tập đoàn Kim Hải à?”

Giang Thần giật mình, rồi bật cười không biết nên nói gì. Chuyện giữa anh và cô ta đã trở nên nghiêm trọng đến thế sao?

“Không đâu, chúng tôi chỉ là bạn bè thôi.”

“Có lẽ cô luôn coi mọi người chỉ là bạn bè thôi phải không?”

Nghe vậy, Giang Thần bỗng ngẩn ngơ, không biết phải trả lời thế nào.

“Vậy bạn gái cô là ai?”

Hà Nhĩ Hoa hẳn đã tìm hiểu rõ ràng rồi; nếu không, làm sao cô ấy có thể biết được những tin đồn về anh và Thí Thi Thi?

“Nói ra cô cũng không biết đâu… Cô ấy chỉ là một sinh viên bình thường thôi, không phải người nổi tiếng gì cả.”

“Một sinh viên ư?”

“Ừm.”

Giang Thần gật đầu và cười: “Cô không tìm ra à? Cô ấy học cùng trường với tôi, là em gái cùng khóa của tôi đấy.”

Hà Nhĩ Hoa nhìn anh, có vẻ không ngờ rằng một người đàn ông như anh lại có thể thích một cô gái bình thường như vậy.

Bình thường mà thôi.

  Nếu đặt cô ấy vào bối cảnh Đại học Đông Dương, Lý Thú Nhụy quả thực là người phụ nữ trong mơ của vô số thanh niên; nhưng khi đặt cô ấy vào xã hội này, vào con mắt của một thiếu nữ giàu có và quyền lực như cô ấy, thì cô ấy chỉ đơn giản là “bình thường mà thôi”.

  “Các bạn đã yêu nhau bao lâu rồi?”

  “Một năm thì phải.”

  Giang Thần vô thức trả lời, rồi chợt nhận ra điều gì đó không ổn, anh quay đầu lại: “Tại sao bạn lại hỏi những điều này?”

  “Chúng ta không phải là bạn sao? Nói chuyện với nhau một chút có sao không?”

  Hà Nhĩ Hoa trả lời một cách thoải mái.

  “Vậy còn bạn thì sao? Hiện tại mối quan hệ với công tử Guo thế nào rồi?” Giang Thần hỏi lại.

  “Anh ấy đã hiểu ra rồi.” Hà Nhĩ Hoa trả lời một cách ngắn gọn.

  Liệu những người con nhà giàu này có thật sự dễ dàng buông bỏ được những thứ họ muốn không?

  Môi Giang Thần rung động, nhưng anh không biết nên nói gì tiếp, “Có giấy không?”

  Hà Nhĩ Hoa lấy ra một gói khăn giấy từ túi và đưa cho anh.

  Sau khi ăn xong một chiếc đùi gà, Giang Thần lau miệng rồi lại cầm lên một chai bia.

  Mở nó ra.

  Uống một ngụm.

  “Tại sao không mua loại bia lạnh vậy?”

  Hà Nhĩ Hoa im lặng, tiếp tục uống sữa AD calcium.

  Giang Thần cũng không để ý, thở phào thoải mái; có vẻ như việc ngồi trên bãi biển, ăn uống nhẹ nhàng như vậy đã là một niềm vui tuyệt vời nhất trên đời này rồi.

  “Cảm giác yêu một người là như thế nào?”

  Nghe thấy câu hỏi đó, Giang Thần mỉm cười, vừa định đùa cợt lại thấy không phù hợp lúc này.

  Xét đến xuất thân của đối phương, từ “yêu” có lẽ thật sự là một khái niệm xa xôi đối với họ.

  “Câu hỏi này, có lẽ bạn nên hỏi công tử Guo; anh ấy mới có thể trả lời bạn được.”

  “Tại sao bạn không thể trả lời? Bạn không phải có bạn gái sao? Hay là bạn không thích cô ấy?”

  Giang Thần bất ngờ, không ngờ đối phương lại suy luận được như vậy.

Quả thực, ánh mắt nhìn người của Lan Pei rất sắc bén.

Có vẻ như không cần phải quá lo lắng về việc đối phương có thể thích nghi được với tình hình mới hay không.

“Mỗi người có thể hiểu điều gì khác nhau.”

Giang Thần ngồi trên bãi biển, hướng mặt ra biển, nói một cách né tránh: “Vì vậy, tôi cũng không thể đưa ra một câu trả lời chuẩn xác cho bạn.”

“Nếu không muốn trả lời, cứ nói thẳng ra.”

Hà Nhĩ Hoa dường như cảm thấy anh ta đang trêu chọc mình.

“Tôi không phải là không muốn trả lời đâu.”

Giang Thần cười nói: “Tôi còn nhỏ hơn bạn nữa; làm sao tôi có thể dạy bạn được chứ? Thà bạn hỏi cô Hà Quân Như xem?”

“Cô ấy bây giờ vẫn độc thân mà.”

Hà Nhĩ Hoa nói thẳng thắn, một cách thật thà… nhưng lại khiến người ta cảm thấy buồn cười.

Giang Thần bỗng nhiên bật cười. May mà người đó không ở đây; nếu nghe thấy những lời này từ miệng em gái mình, dù có kiềm chế đến đâu thì cũng khó mà giữ được bình tĩnh được.

“…Vì vậy,”

Giang Thần suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục: “Yêu một người, cũng giống như việc đi thu thập các con sò trên bãi biển; ai cũng biết rằng trên vùng biển rộng lớn này chắc chắn sẽ có những con sò đẹp và lộng lẫy hơn. Nhưng cuộc đời con người lại quá ngắn ngủi; đã tìm được con sò duy nhất thuộc về mình rồi, thì những con sò còn lại hãy để cho người khác đi.”

“Ý anh là chị gái tôi lăng nhăng à?”

Giang Thần nhanh chóng nghiêm mặt lại, quay đầu nói: “Tôi không có ý đó đâu; đừng vu oan tôi nhé.”

Hà Nhĩ Hoa nhìn ra biển, cầm chai sữa canxi AD trong tay, không nói gì.

“Thực ra, chuyện tình cảm này… nếu có thể tránh được thì tốt nhất nên tránh. Các bạn gái như các bạn, chỉ cần tìm được người yêu mình là đủ rồi.”

Nói xong, Giang Thần đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy: “Lau miệng đi.”

Trên đôi môi đỏ hồng của cô ấy, còn dính một giọt chất lỏng màu trắng.

Hà Nhĩ Hoa không nhận khăn giấy, mà dùng chiếc lưỡi hồng hào của mình liếm sạch giọt chất đó.

Giang Thần nhận thấy rằng chiếc lưỡi của cô ấy rất dài và đầu lưỡi rất nhọn; điều này phản ánh rõ tính cách của cô ấy, giống như những người được mệnh danh là “phụ nữ quyến rũ kiểu rắn”.

Giang Thần ho kèm một tiếng, thu lại tờ khăn giấy và lảng tránh ánh mắt cô ấy.

Hai người ngồi cạnh nhau, lắng nghe tiếng sóng vỗ và ngắm nhìn vầng trăng treo trên biển.

Lúc này, sự im lặng càng làm cho không khí tr